石秀被擒之後，不過在莊子上關了兩三天，就被送到水泊的小沙洲上勞動改造，每天的勞動量大得驚人，從早到晚就沒空閑著的時候，除了吃飯和解決個人衛生，他幾乎都被監工逼著不停勞動。

每每完成一天的勞動，回到臨時居所時已累得手腳發軟，一沾上床板就直接睡死過去，根本就沒心思和空閑想些有的沒的。

這日子簡直就是煎熬，對於習慣了江湖散漫作風的石秀來說就是如此，更不要說每天無休無止的大勞動量活計了，真真要命！

要不是這裏的夥食相當不錯，整天魚蝦不缺油水十足，加上他的身子骨強健得很，隻怕早就支撐不住，把身子骨生生掏幹直接掛了。

他現在後悔了，不該貪便宜找晁蓋的麻煩，結果把自己陷到如此境地，簡直生不如死啊。

殺人不過頭點地，他也不是沒想過最壞後果，不過這樣的機會實在難得，想要成功上位怎麽可能不冒險呢？

再激賞晁蓋的名聲不錯，他前來假意投奔的時候，便在鄆城打探了一番，晁蓋乃是真正的豪傑之士，行事光明磊落不是那等陰險小人！

他想過，就算自己暴露了目的，最後落到了晁蓋手裏，大不了就是個死，如死的話就賺到了，晁蓋最多關他一段時間，等跟滄州柴大官人談好條件後，便會將他們一行都放了。

被晁蓋扣押的柴家莊門客，還有洪教頭那一幫人，都是平時最討柴大官人喜歡的家夥，相比以柴大官人的心氣不會不管他們的死活！

如此，石秀覺得自己很有賭一把的必要，危險不是很大但收益卻是不小。一旦被柴大官人看重，以後就不用擔心再過顛沛流離的日子了。

可他萬萬沒想到，晁蓋確實沒有殺他，盡管他一再挑釁想要激怒這位托塔天王，最後還是留下了性命。

可現在想來，還不如當時直接掛了的好，被晁蓋單獨關押就算了，竟然還被送到八百裏水泊的小沙洲上勞動改造，每天都有幹不完的活計，簡直就是要命的折磨啊。

當然，要他自我了段也是不可能的，他也絕了跑路的心思，不說晁蓋在這裏的勢力多大，單單他不會遊水和駛船，就讓他根本無法單獨離開這處水泊之中的小沙洲！

幾乎認命的他，也不是一點收獲都無！

他的腦子相當靈活，不然也不會想著冒險借晁蓋的名頭，為自己揚名掙好處，他發現這處小沙洲著實有些不凡之處！

不是說這裏的地理位置多好，又是什麽風水寶地，而是這出小沙洲上的建築以及他這些天忙活的活計，都讓他感覺新奇大有觸動。

這裏的房子都是用一種特殊材料所建，堅固耐用又美觀大方，甚至就連連通小碼頭的道路，都用這種材料建成堅固平敞的路麵。

碼頭上的一應設施，也大部分采用了這種材料，看起來堅固異常耐用得緊，比起他以前堅固的碼頭，不知道要幹淨整潔了多少！

還有他隱約發現小沙洲上的作坊也不簡單，除了明麵上的水果罐頭之外，晁蓋每隔一段時間都會過來一趟，進入其中一個隱秘作坊，也不知道鼓搗些什麽東西？

這是他觀察仔細入微，在忙活的空擋察覺了一些蛛絲馬跡，不然哪裏發現得了其中的古怪？

同時，他也難免砸舌於梁山水泊的繁華。

石秀在小沙洲上勞動改造，每天都能看到來往商船經過，靠進陸地那邊的碼頭忙碌不堪，一派繁華景象。

更叫他詫異的是，水泊中的漁民出動最少數十條船齊行，浩浩蕩蕩聲勢不凡。最古怪的是，竟然跟水泊裏的水賊做到各行各道互不幹擾，他可看得出兩放明顯的不善和敵意，實在古怪到了極點。

最讓他震驚的，還是小沙洲上的勞動同伴，全都是清一色的精壯不說，而且個個都有些拳腳武藝在身，每天都會抽出時間練武。

雖然他們那點子的武藝根本就入不了石秀的眼，可是數量一多起來，數十上百條粗痛拳腳武藝的漢子聯手，實力也是不容小覷的。

這還隻是一處小小沙洲，並不是晁蓋手下的核心產業都有如此護衛力量，那麽晁家莊還有罐頭大工坊那裏，又會有多少粗通武藝的好手存在？

吸思極恐，他突然發覺，包括自己在內，似乎所有人都忽視了托塔天王晁蓋的實力，真要算起來的話比之滄州柴大官人一點都不遜色，真有需要的話隨時都能拉出數百粗通武藝的精壯漢子！

會武藝和不會武藝，差別還是很大的。就算隻是粗通拳腳武藝，一般能頂得上兩三條精壯漢子，數量一旦過百那可真真了不得。

這也就是滄州柴大官人牛比的地方，隨便就能拉出數百江湖好漢，就算全是沒有什麽紀律的烏合之眾，可在江湖火並中還是相當厲害的。

起碼，放眼此時的北地綠林勢力，真心沒哪家能夠扛得住！

石秀在勞動改造期間，覺得自己發現了一個了不得的事情，晁蓋青濟第一好漢的名頭太過響亮，完全蓋住了他手下的大部分實力！

真要麵對麵火並，柴大官人手下的門客也不一定能取得最後的勝利！

這個發現和認知，叫他相當的鬱悶和驚訝，實在沒想到在鄆城這麽個小小地方，竟然臥著這麽一個強悍勢力！

不過想得再多也無用，眼下他是無論如何都沒法逃出去的，他雖然是江南人士，可卻悲催的不會水，更不會駛船被徹底的困在小沙洲上了。

在他沒有自盡的打算前，隻有老老實實接受勞動改造的份！

……

另一頭，好象石秀的出現，打開了某個開關一般，之前幾乎沒有江湖上叫得上號的好手投奔，可在這之後卻是一個接著一個好漢出現。

晁蓋某日在罐頭大工坊外的繁華街市巡視，突然見到數十人圍在一處，其中還傳出憤怒的咆哮和清晰的打鬥聲。

這還得了，竟然有人敢在他的地盤鬧事，簡直活得不耐煩了！

正好附近的巡邏隊聞訊趕了過來，在他的親自帶領下驅散了圍觀的百姓，直接將打架的兩方人手抓住。

帶回去一盤問，這才知曉是兩夥江湖賣藝人因為‘搶地盤’的緣故大打出手，隻是一方隻有區區一人，另一邊卻是三人，都是滿身精悍的江湖漢子！

可打鬥的結果，卻是那一人大占上風，壓著那三位同行揍，他身上基本看不到多少傷勢，對麵三人卻是鼻青臉腫好不狼狽。

如此狀況，晁蓋等人一眼看出那一人的不凡，顯然是有真本事在身的存在，就是不知道武藝具體達到了什麽程度？

等晁蓋知曉那廝的名諱和綽號後恍然大悟：打虎將李忠！

這位可是梁山好漢中的有名人，九紋龍史進的初業武師，專門在江湖上賣藝賣膏藥為生！

別看這廝一臉滄桑，又是混跡江湖的底層人物，一身武藝不入江湖一流，卻也不是尋常三五位賣藝同行能比得了的。

這廝別看不甚起眼，之所以名頭不響是他結識的好漢都比他要強！

像是九紋龍史進，隻是通過他初學武藝，結果練出一身槍棒功夫，竟是青出於藍勝於藍！

他還認識花和尚魯智深，在其還沒出家之前，還是西北種家軍麾下提轄的時候就認識的。

還有少華山落草的朱武，陳達和楊春都認識，這些好漢的武藝可都在李忠之上，如此便將他的風頭全部蓋了下去！

可李忠能幹過桃花山原寨主小霸王周通，最後落草桃花山成為大寨主，要是沒有一身好武藝怎麽可能？

要知道桃花山周圍可是有二龍山和白虎山這等凶名赫赫的綠林勢力，李忠和周通能一直保持桃花山的基業不倒，最後全部並入梁山之中，可見也是個不錯的角色！

不過人家沒有主動提出投奔，晁蓋也不會巴巴湊上去拉攏，眼下真沒這個必要！

他又不混綠林道上，需要有好手幫著鎮壓場子，眼下的晁家莊有他坐鎮，另外還有赤發鬼劉唐這樣的好手相幫，手下粗通武藝的好漢成百上千，真心沒有大肆擴張招人的必要。

還有石碣村的阮氏三雄，真到了要命時候，想來這三位就是為了以後的錢程，都不會不出手相幫！

隻是沒想到，他沒想著主動招人，打虎將李忠卻是直接投誠，表示他千裏遙遙從西北趕來鄆城，就是想要投奔托踏天王晁蓋的。

事實確實如他所言，他真的有投奔之意，隻是他行走江湖多年，心思相當謹慎細致，想在晁家莊這裏把清楚摸熟，反正晁家莊此時敞開了大門招收江湖好漢，以他的本事還是不愁混不到一張飯票的。

隻是沒想到，在罐頭大工坊賣藝賺取生活費的時候，竟然招了同行的眼，結果幾番爭執不下就大打出手，被晁蓋帶著巡邏隊逮個正著，全部被抓了起來。

所謂好漢不吃眼前虧，李忠也在晁家莊這片混跡了有幾日，知曉晁蓋對這樣的事情一點都不會容忍，為了避免受罰他自然提出了投奔之意……