阿拉斯托爾從少女的胸前,對著這個一向沒有好感的男人致贈一句感謝:

“多謝你長久以來的照顧。”

不過,梅利希姆反而不悅地蹩起臉。因為他想起了他“心愛的”女子誇耀自己體內的魔神之際的情景,再加上對於這個行為的氣惱。[搜索最新更新盡在.;   內心的怒氣化為聲音吼出:

“根本不是為了你……沒錯,根本不是為了你!!”

他夾帶著殘餘的火焰說道,完全沒有理會跪在一旁,詫異瞠大雙眸的少女。

“我會這麽做,完全是發自‘對她的愛’。”

透過這個聲音所蘊涵的近似憤怒的強烈力量,少女感受到他內心忿恨不平的想法。隱約可以明白,他所指的“她”並不是自己或威爾艾米娜。應該是那名因阿拉斯托爾而犧牲『性』命的“炎發灼眼的殺手”。

“……”

驀地,如同在威爾艾米娜和蒂雅瑪特默契十足的對談之際所感受到的一樣,少女產生一種在被遺留下來的寂寞與悲傷之中,同時攪雜了些許氣惱的心情。

“……——”

麵對臨終之前的老師,一同生活迄今的小白,少女努力以微弱的聲音致贈一句:

“我也很愛你。”

“——————?”

梅利希姆顯然比起遇到任何偷襲來得更加吃驚,頓時一臉目瞪口呆。

他察覺少女以堅定的目光凝視自己。

成為火霧戰士“炎發灼眼的殺手”的少女。

為了心愛的女子所培育的,成為可恨的男人的工具……對於這名少女原本僅僅抱持這樣的想法。

少女的灼眼蘊涵正因為年幼所以顯得真誠的心意,定睛凝視著自己。

他以更勝表情的木訥聲音詢問:

“……你愛我?”

“嗯。”

少女認真點頭,在她的灼眼凝視之下……

“……”

於他體內奔騰的狂熱不知怎麽回事完全冷卻下來。

他發現了,最後留下的事物。

“……是嗎?”

對著向他如此表示的少女,他也回贈一句:

“嗯,‘既然如此,我也是’。”

少女浮現燦爛的笑容。

望著那毫無防備的天真表情,梅利希姆勾起唇角一端答道,然後灌注剩餘的大部分力量,抬起一隻手:

“握著我的手。”

“嗯。”

溫暖柔嫩的小手,從來不曾觸『摸』過的手,輕柔地包住他的手。

“記住,這是全世界最強的自在法,足以產生隻需一擊便可以打敗‘紅世魔王’的力量。總有一天,你要自己去發掘……”

“咦?”

分不清一切,少女疑『惑』的身影漸漸縮小。已經連睜開眼睛也沒辦法。隻能勉強以聲音告知少女:

“……好了,快走吧。外麵有個凶女人在等你……”

似是與這個聲音相呼應一般,他們身後的神廟圓柱與地板碎裂,地麵發出嘎吱聲響。

“嗯。”

不同於手掌的柔軟物體——應該是臉頰吧——貼住被握住的手。當不知是漫長還是短暫的這個碰觸一結束……

“我走了。”

“嗯。”

交談過後,腳步聲起初緩慢,接著漸漸加快……然後越來越微弱,終至消失。取而代之的是,裂痕擴散的聲音與神廟坍塌的聲音陸續增強,不斷『逼』近。

曆經接二連三的損壞導致力量減弱,卻沒有喪失隱蔽技能的“隱匿的聖堂”克利由普塔所包覆的宮殿,大規模質量的沉沒導致周圍卷起水花,打『亂』波浪。

一切正不斷下沉。

與火焰追逐嬉戲,然後入睡的聖堂。

令觀者心情激昂的戰爭全景畫的大型神廟。

日複一日,每天生活的常畫館邸。

以鈍重的聲響報時的大時鍾。

書庫還沒讀完的書,寫滿重點的筆記本,原本再過不久應該要幫忙修剪的庭園,平日愛用的茶杯,即將接受的考試,偷偷瞞著(她覺得)威爾艾米娜在庭園造景一角栽種的花朵。

那株菩提樹的殘骸。

還有,小白。

所有的一切,正在下沉。

兩名火霧戰士與兩名“紅世魔王”站在從海岬延伸而出的瞭望台,默默不語地凝視著這一切。

靜靜地凝視,直到整個埋入海浪之中,最後的水花消失為止。

少女的時間一旦開始啟動便再也停不下來。

甚至連再一次的離別,也在毫無心理準備的情況下突如其來地造訪。

除了純白頭飾以外,全身衣裳破爛的威爾艾米娜說道:

“那麽,我們也就此道別了是也。”

如此重大的事情卻仍然保持平時一貫簡潔利落的態度。

“嗯!!”

簡短精潔的回應。

少女並沒有做出挽留,她那幾乎化作本能的直覺很清楚了察覺到了一件事。

自己很快,很快就會去一個很危險的地方。

而且是必須要去不可。

因此,少女不想把自己的危險帶給自己的親人。

威爾艾米娜並不知道,阿拉斯托爾也不知道......

“隻要按照我們先前的指導去做,就不會有問題的是也。”

威爾艾米娜滿意地說道。

然而,隨著擠出的聲音所透『露』的“與少女共同生活的那段日子”是多麽美好。那是一段不容任何人置疑,閃亮耀眼的美好回憶。

“現在有‘天壤劫火’陪著你,完全不用擔心是也。”

“放心好了。”

就連蒂雅瑪特也以簡短卻溫柔的語氣說道。

少女點頭,但動作非常緩慢。

威爾艾米娜繼續努力保持鎮定,卻又不斷叨絮著注意事項。

“我不在的時候,千萬不能吃太多甜食是也。要聽‘天壤劫火’的話——”

她的聲音倏地中斷。

少女將她緊緊抱住。並不是想撒嬌叫她不要走,留下來。

(“火霧戰士是不撒嬌的”。)

不可以讓威爾艾米娜擔心。

而且自己也不會這麽做。

是的,自己已經決定了。

(隻是現在,就讓她稍微任『性』一下,隻要一下就好了。)

威爾艾米娜立刻把手搭在少女肩上。

少女加重力道以免被拉開。

用力閉緊雙眼的少女耳際,傳來威爾艾米娜的聲音。

“讓我抱緊你是也。”

“……嗯。”

威爾艾米娜以她真正的力量……火霧戰士的力量將整個納入懷中,嬌小玲瓏的少女緊緊抱住。

“我們都深愛著你是也。”

這件事早就知道了。

“無論你對我們做了什麽,仍然深愛著你是也。”

這句聽不太懂。

“希望你相信這一點是也。這麽一來,我就——”

原諒你,但威爾艾米娜並沒有將語尾說出口。

取而代之的是,致贈真情流『露』的話語讓少女得以自由翱翔。

“你現在已經是一名無須顧忌別人的火霧戰士,不再需要他人的幫助了是也。對了……想要吃多少甜食由你自行決定就好是也。由現在站在這裏的‘你’來判斷就夠了。”

她不知從何處取出了兩個塑膠袋,遞給少女。

那是兩種不同品牌的菠蘿麵包。

“到此,我的工作完全結束了是也。就此分別也是必然的。意思就是,已經沒有我這個人存在的必要了是也。”

“——沒這回事。”

威爾艾米娜摟住正欲否認的少女肩膀,在她麵前跪了下來,讓兩人的視線水平交接,平日的麵無表情現在卻可以窺見即將決堤的喜悅。

“反過來說,一旦需要我的時候,我們就會再見麵是也。走在以‘紅世使徒’的慣用語來說就是‘因果的十字路口’上,總有一天,一定會有機會……”

驀地,少女的鼻子掠過乘著海風而來的海水味道。

少女察覺這是分別的預兆,於是看著眼前的女子。

她的身影逐漸遠去。頭飾分解開來,純白絲線遮去了她的臉龐。很快的,織就成一張看似狐狸的尖形麵具。

“威爾艾米娜!”

原本搭在肩頭的手,不知何時換成了純白『色』緞帶。緞帶也是按著少女的肩膀,有如氣球的繩子一般,讓“萬條仕手”的身影不斷往遠處飄浮而去。

代替少女,同時也表達出自己的心情,阿拉斯托爾對著遠去的同誌道出不夠圓滑的臨別贈言:

“對你們的感激之情千言萬語也道不盡,‘夢幻冠帶’蒂雅瑪特,‘萬條仕手’威爾艾米娜。”

位在遠處的麵具頷首回應:

“願‘天壤劫火’與其火霧戰士擁有所向無敵的幸運。”

“附議。”

“威爾艾米娜!!”

要說我好愛你?

還是謝謝你?

或者期待下次再見?

正在猶豫該說些什麽之際,對方的身影已經融入夜空的彼端。

曆經十二年(十一年多上幾個月)特訓的最後,接下來即將展開漫長旅程的最初,少女手持兩個菠蘿麵包,**佇立在她所迎接的第一個夜晚之中。

不過,停留隻有數秒。

胸前的墜子傳來聲音:

“……走吧。”

“嗯,走吧!”

少女高聲回答,背對埋沒了過去的海麵。

抬頭望望天空,少女能看的到,一座縱橫了天際,連接的天際的塔。

少女感覺到,自己隻需要稍稍向前一步。

隻需要一步,就能跨越著仿佛永恒般的距離,到達那座“通天塔”中。

自己要去麽?突然,少女心中出現了這個疑問。

到底要不要解決自己心中的疑問?

如果不解決的話,自己大概會被內心的焦躁火焰燃燒殆盡吧~!

“阿拉斯托爾?”少女突然向自己的契約魔王說話。

“呃???”

“你願意跟我去一個地方嗎?”停頓了一下,少女繼續說道:“一個對我來說很重要的地方。”

少女期待著望著自己胸前的吊墜。

“我會一直跟隨在你身邊......無論任何地方......”傳來的是魔神低沉的回應。

“嗯!!!”少女高興的點點頭,喜悅幾乎溢出了她的眼睛。

帶著契約的胸墜,身披黑『色』的夜笠,手持巨大的太刀。

少女終於跨出了一大步。

向著新的世界前進!!!