雖然薑岑等人一路遊山玩水，四處遊曆，還經常“多管閑事”，但卻並未忘記此行的初衷——尋覓金屬性靈火的線索。
這一日，三人終於來到了火雲鎮。
鎮如其名，遠遠望去，天空中有一團厚厚的暗紅雲層，雲層中不時有火焰翻滾，火雲終年不散。
鎮南八百裏，是一座巨大的活火山，當地人稱之為聖山，聖山就在火雲之下，長則半月，短則三五日，聖山的山口便會噴出滾燙的熔漿，那巨大的濃煙烈焰，可直至火雲。
聖山口又名極火窟，也是薑岑等人此行的目的地。
火雲鎮中的一家礦玉商鋪中，薑岑正仔細的鑒賞著一塊暗紅色的金石。
“你試試！”薑岑將金石交給薑舞。
薑舞會意，接過金石後，掌心中忽然冒出一縷真火，火焰燃燒之下，那金石居然冒出了紫藍色的輝焰。
“這塊紫羅金真是在極火窟中發現的寶物？”薑岑問道。
“正是！”掌櫃答道：“極火窟中盛產各種火屬性礦藏，每時每刻都有不少礦工冒險闖入其中，挖取礦藏，偶爾也能挖到少數其他屬性的寶物。這紫羅金便是純粹的金屬性至寶，在極火窟中不知被淬煉了多少年，品質之高，天下難尋！”
薑岑微微點頭：“在下有意盤下這件寶物，不過在下有一個小小的要求，當年發現這塊紫羅金的礦工，能否請掌櫃為在下引薦一下？”
“這個好說！”掌櫃滿口答應：“待本店稍做安排。”
紫羅金淬煉不易，這塊紫羅金十分純淨且渾然天成，可見必然是在烈焰中焚燒淬煉了千萬年。
有千萬年烈焰的地方，又能出產紫羅金這種金屬性至寶，很可能就能找到天地間特殊環境下自然滋生的金屬性靈焰。
更何況，薑岑收到的消息是，曾有人在極火窟深處看到過某種藍白色的靈焰附在礦石上燃燒，那很可能就是一種金屬性靈焰。
數日後，在掌櫃的安排下，薑岑見到了魯修齊，後者是火雲鎮八千礦工之一，修為與薑岑相當，也是化丹中期。
薑岑詢問魯修齊在何處找到了紫羅金，並提出要親自去一趟。
“那可不是什麽好地方！”魯修齊連連搖頭：“所謂的人間煉獄，不過如斯！三位道友可千萬不要前往，即便是我等熟悉極火窟情況的礦工，也隨時有性命之憂。”
薑岑道：“請魯兄帶路，我等自會準備充分，個人安危，自行負責，無需擔憂。事成之後，我等也會支付給魯兄一筆可觀的費用。”
魯修齊見薑岑堅持，便不再多勸：“也罷！諸位道友若是堅持，魯某可做領路人。三日後，魯某將隨一艘礦艦前往極火窟深處，魯某會向艦長交代一下，為三位道友留下幾個位置。不過，等艦的費用，也不便宜。”
“有勞魯兄安排，這是定金，請魯兄笑納。”薑岑取出兩塊極品靈石，交給對方。
魯修齊見薑岑出手闊綽，言語間也熱情了許多。他交代了一下極火窟內的大致環境，囑咐三人多準備一些辟火的寶物。
三日後，薑岑等三人應約來到聖山腳下，魯修齊早已在此等候。
從此處望聖山，十分恢弘。聖山高大入雲，看不到盡頭，隻能見到火焰煙霧騰空，化為火雲籠罩天地。
無論白天黑夜，此處都是灰蒙蒙的，不時飄來的一股濃煙嗆鼻刺眼，多數都有毒，好在薑岑等人早有準備，紛紛戴上特製的隔絕麵罩，可阻隔絕大部分毒霧。
連山腳下也是炎熱無比的不毛之地，這方圓百裏都是萬年火山灰堆積而成，別說是凡人，就是修仙者也不會在此處定居修行。
魯修齊道：“三位道友來的正是時候，鯤鵬艦馬上就到了。”
薑岑一愣，問道：“鯤鵬艦？”
魯修齊點了點頭，解釋道：“待會我等要乘的艦隻，名為鯤鵬號。乘艦進入極火窟，會節省大量的法力，也更加安全。”
薑岑微微一笑，他以前也曾經擁有一艘戰艦，也是同樣的名字。
薑舞也想起了那段往事，二人會心一笑。隻有白蓮兒不明所以。
不一會兒，昏暗的天空中飄來一隻百丈大的飛舟，舟身下赤焰如火，飛舟劃過天空，便在身後留下了一串火焰殘跡。
“鯤鵬艦到了！”魯修齊喜道，招呼薑岑等人一起迎著飛舟飛去。
很快，他們落在了飛舟上，一名有虛神體修為的慈祥長者出來迎接他們，這長者正是艦長，火雲鎮的礦工多稱其為何老爹。
何老爹客氣的招呼著薑岑等人，一番客套後，他忽然向魯修齊小聲的說了幾句，都是關於產礦的事情，似乎出了一些麻煩。
魯修齊眉頭一皺，沉吟了片刻，向何老爹說道：“讓在下與賤內商議一二，半個時辰後給何老答複。”
“好！”何老爹點了點頭：“你若不做，我也隻能再找別人；不過，你經驗豐富，是最好的人選。這次的出價，也相當公道。”
魯修齊獨自走到飛舟另一頭，用傳音符小聲的傳遞音訊。
不多久後，他便告知何老爹，這個任務他接下了。
“甚好！”何老爹高興的點了點頭：“事不宜遲！那巨型礦機停工一個時辰，便少挖幾千斤炎玉，我等先去修礦機，再送諸位去極火窟深處。”
薑岑等人隻是搭個便船，當然不會反對。飛舟緩緩的飛向聖山的火山口。
到達火山口後，溫度驟升，山口下隨處可見烈焰翻滾。
魯修齊等人似乎早已習慣，甚至無需祭出護體神光；但白蓮兒不得不祭出一層水靈罩，否則頃刻間便要被炙烤得身體幹枯。
“揚帆！”何老爹向幾名船工吩咐道。
飛舟兩側伸出了長長的火風帆，看起來就像是一隻巨鳥的雙翼，鯤鵬之名，倒也有幾分貼切。
伸出火風帆後，這鯤鵬艦便能禦火飛行，它載著眾人，穿入火山口內，借著火焰活力，向火山口下的極火窟快速飛去。
一路上，盡是濃煙烈焰；烈焰也就罷了，那濃煙最為可怕，一旦陷入其中，不但徹底昏黑一片、方向難辨，而且必須屏住呼吸，不敢吸入一口，否則也肺腑受損。
何老爹顯然經驗豐富，他指揮著船工在濃煙烈焰中穿行，十分嫻熟；一炷香後，他們終於進入了聖山之底的極火窟內。
此處濃煙漸少，但火焰更盛，到處是翻滾的熾熱熔漿。鯤鵬號借著火力飛行，速度更快，也更加平穩。
薑岑等人都來到甲板上，觀賞這滿目皆是烈焰、船在火中穿行的奇景。
不一會兒，他們路過了一個礦區。那礦機儼然是一座龐然大物，矗立在烈焰之中，有數十名礦工在其中勞作，挑選整理礦機從熔漿下深處開采的炎玉等礦藏。
還有數十名身著統一服飾的修仙者，各手持法寶，鎮守在礦機附近，一個個修為不低，應是此處守衛。
何老爹告訴薑岑等人，他們看到的，隻是礦機露出在外的一小部分，礦機的主體，都在熔漿之下的千丈深處；隻有那裏，才能開采出品質最好的炎玉。
一座礦機極其昂貴，但也能產出大量的炎玉，雲州附近無數大小坊市中的炎玉，有七八成都是來自此處。
薑岑聽出何老爹的言下之意。這極火窟是一個寶地，價值難以估量，所以一直是超大宗門勢力爭奪之地。
這千百年來，極火窟都隸屬當地一個大宗門；嚴格來說，薑岑等人屬於私自闖入，若無大動作也就罷了；但若是敢大舉挖礦，必然會招致該宗門的敵視。
熊熊烈焰中又穿行了數十裏，路過了三處礦區，在薑岑見到的第四座巨型礦機處，鯤鵬艦緩緩停下。此處礦機停止了運作，礦工們都閑坐在各處。
不等鯤鵬艦停穩，一名虛神體的守衛便急匆匆的落在鯤鵬艦上。
“何老，人找到了沒有？”守衛問道。
“樊道友放心，人已經找好了！”何老爹領著魯修齊說道：“這位魯老弟，是個熟手，行業數十載，下水過三次，無一失手！他無疑是最好的人選！”
“很好！”守衛連連點頭：“已經下去了兩個，都沒有得手。就看你了！”
守衛拍了拍魯修齊的肩膀，以示鼓勵。
魯修齊點了點頭，神色頗為凝重。
“薑道友，”魯修齊向薑岑等人小聲說道：“在下已經將發現紫羅金的地點告知何老，我若下水後不出來，他會帶你們前去。至於剩下的費用，也請一並交給何老。”
薑岑答應下來，加了一句：“魯兄保重！”
魯修齊感激的點了點頭，隨著那守衛離開了鯤鵬艦。
“什麽是下水？”白蓮兒忍不住好奇的問道。
“就是潛入這熔漿之下！”何老爹歎道。
白蓮兒嚇了一跳：“熔漿如此熾熱，潛下去後需要大量法力維持護體神光，何故如此？”
何老爹解釋道：“炎玉礦石十分堅硬，礦機尖端的金剛寶鑽時常會損壞。一旦損壞，就需要有人潛入深處，更換金剛鑽，否則礦機便不能繼續運作。”
“可是，下去之後豈不是有性命危險？”白蓮兒急道：“為何不將礦機升起來再更換金剛鑽？”
何老爹苦笑道：“礦機巨大，升降一次，耗費數月工期；數月不能開采，損失何其之大！相比之下，人命卻便宜的多！”
“老夫算過一筆賬，這一台礦機，一個晝夜所采的炎玉，價值可達數百萬靈石；而請人賣命下水更換金剛鑽，費用一般隻是十萬二十萬靈石。哪個劃算，一目了然！”
“可萬一出了人命怎麽辦？”白蓮兒不解。
“不是萬一，是時有發生。”何老爹歎道：“出了人命，也隻是多花一筆靈石作為補償；相比礦機的價值，依然是不值一提。”
說話之間，他們見到不遠處的魯修齊，已經穿戴著一件特殊的鎧甲，抱著一件半丈長的重物，在那名虛神體守衛的叮囑下，一躍跳入了熔漿之中，很快沉沒下去，不見蹤跡。
隻有他身上綁著的一根金剛鎖鏈，連接著他和岩漿之上的鉸車。
白蓮兒聞言更加緊張，她雙手合十，小聲的為魯修齊祈禱。
何老爹說道：“薑道友，如果不趕時間，我等便在此處等一等吧。最多一兩個時辰，便有結果。”
“是！”薑岑答應，他也希望看到魯修齊能完成任務，平安歸來。