伏流城的地下，位於浮萍居的店麵正下方百米，有一座相當漂亮的地底書閣，與地麵上的那座相比，這裏小得多，但整座書閣周遭的結界法陣、偵防咒法，將這邊層層封鎖，半點空隙也不留下，警戒程度不是一個等級的。
柳葉進入這間書屋，在層層書架的中央，有一個中年人正端坐於斯，看模樣不太好判定實際歲數，卻可以感受得出，這不是普通人物。察覺到柳葉的接近，他抬起頭，點了點頭，道：“你來了。”
“爹……”
“垂頭喪氣，你失敗了？”
“……也不能說是失敗，隻是有點……”柳葉說著，似乎無意強撐，歎道：“爹說得沒錯，我失敗了，被那小子狠狠坑了一回，沒法用最低的代價，拿到最多的好處……我很不滿意自己的表現，那小子也不是特別聰明，精明厲害更說不上，我對上他居然像個傻瓜……真不知道是怎麽回事？”
“哦？這麽奇怪？難道他生得極端俊俏，我的好女兒為他所迷，以致進退失據？”
“如果是就好了，那小子的相貌如何，爹爹你是早就看過資料的，他長得怎樣，您哪會不知？是算得上相貌堂堂，可要說俊美到讓人眼迷，那也未免差太遠了。”
“那……素來精明能幹的你，因何被他搞得亂了手腳，舉止失措？”
“我……我……”
柳葉張口結舌，愣了半晌，這才歎道：“我不曉得，這次店裏把他視為十年內最重要的客卿，對他下了大本，爹獨排眾議，把與他接觸的工作硬搶過來，交付給女兒，我知道責任重大，事前已下過決心……”
“哦？什麽決心？”
“所有資料都說那小子好色，所以我本想在這上頭著手……”
“唔，女兒你打算誘之以色嗎？這不失為一個正向思維，咱們浮萍居本就不是什麽正經組織，美色也是重要資產，如果單用美色就能把事情搞定，不多花錢，這當然是很好的。”
中年人微微一笑，卻讓柳葉更為羞愧，“可那小子對我視若無睹，我甚至還沒有賣弄的機會，就被他操弄於股掌，失了鎮定……女兒愚昧，請爹爹責罰。”
“責罰……看你這麽自責的樣子，已經不用我再罰什麽了，但你必須要弄清楚，自己為何會失敗？我們始終是生意人，明明花了大本，卻收不到帳，這生意可不劃算。”
“女兒知道，女兒是因為……”
“不，你不知道。”
中年人的臉上，有一絲惋惜之色，“你和你姐姐的資質都很好，這些年來我傾盡全力栽培你們，但不得不說，你們都還有些缺點，你姐姐一直在實驗室裏，實務經驗少了些，要不然，也不會被那雙新種妖蠱鑽了空子，弄得元氣大傷，險些就沒命了……”
“那是因為……”
“而你，雖不能說少了曆練，但從小都是在順境中成長，能力是有的，可一遇到挫折，就會慌了手腳，開始自我否定……其實情況未必真如此惡劣，隻是你沒能準確把握住情況。”
中年人歎道：“情報一向是暗商會的強項，但一條情報能否真正發揮作用，還要看落在什麽人手上，有沒有辦法發掘出它的價值。比如說，你看情報，那小子似乎非常好色，沾一個就禍害一個，千雪三姝幾乎全淪陷在他手裏，連真火劍樓的烈朝霞都不能幸免，所以你想針對這點下手，然而……實情真是如此嗎？”
“難道不是？”
“女兒，你應該試著從更多層麵去看事情，千雪峰可不是什麽良善之地，商秀娥那隻老狐狸，一向是拿著美色當商品作買賣的，如果那小子真是如此好色，沾在他身邊的，會隻有三個？”
“這也可能是他在品質上有要求，即便是當年獨孤天行，也不是所有女人來者不拒的。”
柳葉抬頭說話，自信的語氣，表示她相信自己屬於高素質的那個階層，中年人微微一笑，道：“想法很好，但他要求的品質是什麽？如果要論姿色、氣質，你猶在藍冰玫、黃百合之上，他為何對你興趣缺缺？”
“……女兒也想不明白。”
“想不明白？那是因為你追求者眾，平常對別人都不假辭色，一下破例想誘人以色，卻踢到鐵板，就自己先慌了，全沒想到人家對你玩欲迎還拒的把戲。”
中年人的提點，讓柳葉吃了一驚，“爹的意思是……”
“傻丫頭，你還有機會，他對你也不是真的不動心，隻不過他身邊不缺美女，要得到他注意，光靠姿色是不成的，這個小子還不錯，嘴裏講的是買賣，心裏在乎的卻是情義，他今日這麽護著老彭，就證明是個念舊情、講道義的人，對這樣的人，你該先建立情誼，那時以色誘人才能發揮最大效果。”
中年人道：“自身條件好，又念情重義，以現今的世道，這種人不易找啊，如果顧客都是這樣的人，那我們做起生意，就真能占盡便宜了……你可以不用太急躁，這小子最近身邊肯定要有事，默然皇廷、月神古堡都找他有帳算，你看好時間使力，會有你的空間。”
柳葉點了點頭，道：“我明白的，本來我還有些納悶，其他的委員也就算了，不知爹和姐姐為什麽這等看重那個少年……”
“那少年身上有很多秘密，遠遠不是表麵上看來那麽簡單，甚至不是商秀娥一手調教出來的，光衝著他表現出來的價值，我們看重他，不足為奇。”
“是的，但我相信除此之外，肯定還有別的理由，在我受命將黑火秘法轉交給他的時候，我終於想通了。”
“哦？”中年人麵露微笑，“想通了什麽？”
“爹懷疑他和我們一樣，都是赤日遺民？而且身份還很高？所以爹才拿我們家的黑火秘法相試。”
“嘿。”中年人聽了女兒的話，不承認也不否認，隻是一笑，“……從流離失纂，倉皇逃命，到加入浮萍居，慢慢坐上今天的位置，這條路……可真不是普通漫長啊。”