外麵的重重埋伏，似乎也在重新調配、整合中。
暴風雨前的沉悶。
殺氣的寧靜。
殺意的雨密布天地間。
外麵竟行雷閃電，下起大雨來了。
餘下的毒力，張三爸再也逼不出來的。
因為他傷心。
——竟遭受埋伏，對方以超過五十倍以上的戰力，來暗算自己，以致又折損了兩名門人。
這一路上，已傷亡了許多門徒了，幾乎每一個人張三爸的記憶裏都有一大段不能忘懷的往事，可是，一個個在身邊死亡，一個個地在世上消失，現在剩下的幾個人，都親如一家人，結義不能敘其情，師徒不能述其愛，但好不容易千山萬水渡難脫險地來到這兒，卻又再失了鄭重重和謝子詠兩人，張三爸心中的難受，真是堪似吞下九尖箭鏃，比毒的煎熬還折騰難受。
因為鄭、謝之死，使他生起了“既然他們也死了，我也不活了”之心，沒有了鬥誌，內力就不能凝聚，“巴比蟲”的毒力也就一時逼不出來了。
鬥誌本來就比武功更重要。一個人武功再好，隻要沒有鬥誌，還是非敗不可的，但若一人武功並不十分好，但鬥誌高昂，那仍有勝機。
梁小悲和蔡老擇一個立即掩護張三爸進入古刹，另一個則在隘道前古碑後埋伏，誰要攻進來，都過不了他們這一關。
但兩人對退、守之間有爭持。
梁認為：“根本不要固守七蠢碑，趁敵人布署未定，馬上放棄據點，抄小徑進入蟈蟈村，盡快脫困為上。”
張一女和蔡老擇反對：
“不能退，因為爸爹毒未清除，不便移動；咱們人數已夠少了，萬一又遭受暗算埋伏，恐怕已不堪折損了。”
蔡主張：“死守七蠢碑。我們在冀州還有小炭頭那一批人，隻要我們放出訊號，很快便會有援軍來救。固守可穩，急退難保。”
梁小悲和張一女都不讚同：
“不可久守此處，一是糧食可虞；二是我們都受了傷，不耐久耗；三是敵方的援軍必比我們的人先到，那時，就隻有捱打的份了。”
張三爸忽道：“我決意要反攻。趁他們主帥受創，陣腳剛亂，我殺回去，不守反撲，不退而進，殺他們個措手不及，同時為謝老八和鄭十一雪此深仇。”
大家都甚為讚同。
除了張三爸之外，大家都很年輕。
——其實作為一個武林領袖而言，張三爸才不過四十一歲，也極年輕。
年輕人比較敢：
敢拚、敢鬥、敢死。
蔡老擇比較審慎：“爸爹毒力未消，還是他留守這兒，主持指揮，由我們衝殺便好。”
梁小悲卻較心野：“我們不止衝回紫竹坑，還分頭二批，衝向蟈蟈村，萬一有一批人不幸，還有另一生路。”
這時，外麵忽然傳來勸降的話：
“張三爸，你和你門人還是降了，我們的‘神騎營’官兵全包圍了這裏，你們是逃不了的了。你們知機的馬上投降，我保你個官兒當當。”
張三爸跌足歎道：“吳公也來了，命也。”
“是他嗎？”蔡老擇狐疑地說，“說不定隻是巴比蟲在虛張聲勢。”
張三爸搖首道：“他這一路來埋伏了我們不少次，阻殺了我們不少人，我認得出他的聲音。他來了，外麵就不止十麵埋伏了。”
梁小悲卻激發起豪情勝概來：“好，死就死，點就點，吳公來，也正好一並殺了是一雙，管他十一麵埋伏！爸爹，我們幾時衝出去？”
他原來是粵南“太平門”梁家的子弟，一旦心懷劇烈之際，便說了粵話。
“天機”組織的過人之處，便是收容了不少各幫各派各家各門的子弟，發其長而修其短，大家都能齊心協力眾誌成城為“天機”效命效力，無悔無怨。
“不對，不是我們，是我。”張三爸語音堅決如鐵鳴，“你們全往後撤，逃向蟈蟈村；我一個人去攻紫竹坑，聲東擊西，暗渡陳倉，你們一定能逃得出去。留得青山在，不怕沒柴燒。你們沒聽說嗎？他們要的是我，隻是我，還要給我個官銜當當呢！你們毋庸陪著一起送命！”
蔡老擇、陳笑、何大憤、張一女、梁小悲無一不立時抗議。
“這是命令。誰抗命誰就立逐出‘天機’！”
張三爸決然道。
“你們走！立即走！”他不留一絲轉圜餘地地道，“滾！我等你們全滾了，才能放手一搏！”
眾人不知所措。
張三爸下令：“從現在起，我數到三，誰不走的，誰就是‘天機’叛徒，我立即劈了他。”
他不要人陪著。
他要一個人反攻。
他所恃的不是鬥誌，不是勇氣，而是死誌，還有浩氣。
他以堅定無比無比堅決的聲音開始數：
“——……”
誰都看得出來，他已下令，生死不改，九死無悔。
你同情我？
“二……”
一眾弟子，麵麵相覷，不知如何是好。
“——三！”
蔡老擇和梁小悲相視一眼，忽一齊跪地，冬冬冬叩了三個響頭。
“爸爹保重。”
“爸爹珍重。”
然後相繼行了出去，不舍依依。
他們既這樣做了，陳笑與何大憤，也不能再選擇了。
他們也向張三爸跪拜，起身時已淚流滿臉，不舍之情，洋溢於色。
張一女哭道：“爹，我是你的女兒，不是你的門人，你可以殺了我，但我無須遵從門規，我決不走……”
張三爸緩緩閉上了雙目。
淚珠更掛到他的頰上。
四十一歲但像已曆了四百一十年的滄桑的他，麵頰上的皺紋似經常翻的書麵。
他的四大戰友，（不管是徒弟或同門）正離他而去。
這卻正是他所要的。
逐走他們，他才可以安安心心地去死。
或者去拚死。
然而他的小女兒卻不肯離去。
死也不肯走。
“你去……”他澀聲道，“去送一送他們……”
張一女含淚點頭。
待女兒走出廟門，他就開始設法靜下來：既然要拚死衝殺，就至少把體內的毒力再逼出一些，以俾多殺數敵也好。
一一隻要自己纏戰愈久，他們就愈有機會逃逸。
可是，他一時也無法靜下心來。
所以在體內的毒力更逼不出來。
——他剛才是失去了逼出毒力的意誌，現在是有了鬥誌，但心已亂，一個人隻要心亂，便不成事。
這時，女兒回來了，全身都濕透了。
她居然用荷葉裝了一勺子水。
簷前水滴。
另外還有一塊肉。
燒雞腿。
“陳笑剛才為你留了一塊肉，你吃了吧，待會還要拚殺呢。”張一女說，“何大憤臨走的時候，還掬了一葉清水，給你送雞肉。”
張三爸著手接過了。
他知道這不隻是肉，不隻是水。
而是情。
還有義。
外麵有點囂喧。
“大軍來了，外麵坑口的伏兵似要重新調度；”張一女寧謐地說，“吳公像調集了不少兵馬來。”
張三爸卻覺在月光之下，他這個熟悉的小女兒更寧靜得有點陌生，像一座玉砌觀音。
“他們走了吧……？”
“走了。”
“大概也走到蟈蟈村了吧……”
“快了。”
“我也該出手了，不然，就不能跟他們應合了。”
“爹先把水喝了，肉吃了。”
“這時候……誰還吃得下——”
“您一定得吃下去。”
“你等我一出手，立刻就走，趕上他們，知道嗎？”
“我不走。”
“你不必跟我一道死。”
“別逼我走。”
“你同情我？”
“爹不需要人同情。”
“你真要同情我，你就得跟他們一樣，立刻給我走得遠遠地，少分我心，別拖累我。我隻有你一個女兒！日後‘天機’複興，得要全靠你了。”
“不，‘天機’是爹獨創的，‘天機’成也爹爹，毀也爹爹，所以爹不能死，我不走，大家也不走……事實上，他們也不會走。”
“什麽！？”
“他們沒有走。”張一女閑閑地說。
“他們是聽你的命令，離開了古刹，但已衝殺入紫竹坑，剛才的**，就是他們殺入重圍的聲音。他們要我告訴您：您得趁這時機走！”語音仍意態甚謐，平靜地道。
張三爸巍巍地站了起來。
“你們……竟不聽我的話……”
張一女卻比他還堅決：“就那麽一次。現在，他們身陷重圍，大概已正開始犧牲了，您再加入也無用——您還是逃吧。”
張三爸痛心疾首地道：“他們為我舍命，我豈能獨活！？”
說罷，一腳踢開廟門，正要衝到雨裏敵裏去。
忽聽一人朗聲道：“出生共死，誰也共同進退，誰也沒有獨活！”
“轟”的一聲，瓦頂碎開，一人落了下來，落在古刹內七座殘缺不全的神像旁，而他右手上，還扣著一人，這給扣著的人，手上又扣著一人，而這給扣著的人，手上又另扣著一人，如此，他右手總共扣著四個人，而左手隻扣住一人，連他自己一共六個人，從破瓦處落到殿裏來。
我可憐你！
這刹那間，張三爸腳踢開刹門，但乍聽後頭有異動，生怕張一女遇危，身不轉而勢疾退，“封神指”出，一指已捺在來人額上。
這一下變起陡然。
那人竟沒有避，還是避不了？
這失呼的同時，有四個人聲音一齊叫：
“不可——”
張三爸倏然止指。
指已印在來人的額上。
但並沒有發力。
——因為不管是張一女，還是那四種聲音中任何一人，都是張三爸至信任的人，隻要任何一個聲音喊出的話，他都會聽，何況是五個人一齊要製止他的出手！
那四個聲音，當然是四個人：
四個張三爸此際心中正懸念的人：
一氣成河何大憤，燈火金剛陳笑，大口飛耙梁小悲，小解鬼手蔡老擇，——這四人不是衝鋒殺敵的嗎？
他們四人是去拚命、送死的。
他們，“聽從”了“爸爹”的命令：立即離開了張三爸。