“惟有能夠進行持續活動的世界才能確保資源高度集中，如果僅以一次兩次激烈活動，那是遠遠不足以形成‘集合體’：沒有足夠活動的世界是絕對不可能形成持續生產。而且我亦說過了，這種‘集合體’相對於文明的時間，其蘊藏的量是固定和有限的，是短暫和長期之間的衝突，也是空間之環的大小區別。”寧亞穗的話變得堅定，“資源的生成需要自然的活動，每一條‘簡單的線’的活動力。”
羅傑一邊思考一邊說道：“大小姐你這麽說也沒有錯，隻不過還有不明白的地方。”
羅傑正要說下去，寧亞穗已搶著說出他的話：“如果資源有限，那麽這個星球不會延續那麽長時間的生命力。你心底的懷疑應該還達不到這種程度，但也所差無幾。的確，如果單純地看資源的量，那麽正如我剛才所說的，文明的消亡，也應該是生命活動的終止。但是你們記得嗎，遙遠古代那個大爆發？”
“那個嗎？”秦心河問。
“是的，那個所謂的爆發其實是物種分化，而並非如人類所言的‘誕生式的爆發’。”在眾人驚詫的目光下，寧亞穗仍表現平靜，依然不慌不忙地補充說明，“當資源極度豐富或者極度貧瘠的時候，生物並不需要分化：因為豐富時能夠無限使用，單純地繁殖；貧瘠時必須保存生命，不必要的活動就要停止，從而能夠在惡劣的環境下生存。不過介於兩者之間，既不是豐富，也不是貧瘠，而是不足。資源不足的情況下，生物就必須為自己的生存方式作出選擇，是生產、消費還是分解，這些並不重要，重要的是利用不足夠的資源來使自己生存下去。”
關思源道：“你這麽說我更不明白。”
寧亞穗見剛回來的黃依惠托著一盤蛋糕，幾件果脯，還有一些幹貨，於是把細分的蛋糕取到麵前，指著說道：“你看見它了嗎？把這個蛋糕平均分給我們所有的人，每個人所獲得的份量就是十一分之一；如果我們把躺著的少女計算在內，那麽每個人所得到的就是十二分之一；如是者把安德魯大王以及漣漪等等都算在裏麵，那麽每人獲得的份量就更少。在基本上最初的生物都是在‘吃’‘蛋糕’，那麽‘蛋糕’就會變成廢物，而‘蛋糕’就會減少，這種現象尤其在生物過度繁衍之時表現明顯。如果保持原來的使用方式，那麽這塊‘蛋糕’很快就不複存在，連最後的生存機會也將失去；如果改變的話，那麽消耗者產生的‘廢物’就會成為分解者的‘蛋糕’，而分解者的‘廢物’就會變成生產者的‘蛋糕’，生產者的‘廢物’就會是消費者的‘蛋糕’，一旦變成這種生存模式，生物就不可逆轉地分化成各種形體，從而產生大爆發的錯覺。”
秦心河和羅傑不約而同地叫喊：“原來如此，正因為資源不足才形成多樣化。”
寧亞穗笑著點頭，輕聲說道：“人類的社會其實也有相同的傾向，隻是不大明顯，更準確地說是人類自己拒絕承認這種自然模式，人類認為自己不再屬於自然，超越自然，控製自然，改造自然，所以看但不到自己作為使用者的身份。人類社會的分工仍舊保留在生產消費上麵，與數十億年的星球運作相比，能力差別有目共睹。”在座的人感到困惑，但馬上得到解答。“資源的量有限，也就是‘蛋糕’的大小有限，同樣的量分割給增加的人口，那麽每個人獲得的量就會減少；相對的，如果部分人保持原有的份量，那就要犧牲其他人的份量，從而導致兩極分化；可是，如果要讓每個人都獲得與原來相同份量的‘蛋糕’，那麽惟有把‘蛋糕’泡沫化，說白了就是加入‘水份’，這種行為通常被看成是奸詐商人的舉動，而往往忽略更為重要的信息——資源不足以分配。”
秦心河問：“那麽的話，貧窮和食物問題是源於相同的理由？”他瞪目盯著寧亞穗的眼睛，想再度確認剛才的話。
不過羅傑更進一步：“如果真是如此，到底我們有什麽辦法解決這個問題？”寧亞穗忽然轉過臉去，誰也不瞧，哀傷而茫然地看著地板，薄薄的嘴唇略略挪動，但是什麽話也沒有說出來，連聲音也發不出。羅傑以為寧亞穗身體不適，連忙扶著，關切問道：“大小姐，不要緊吧？去休息一會兒。”
寧亞穗擺擺手，慘然而笑，道：“我不是已經告訴你們了嗎？世界是一個整體，文明的交點是人類，而大自然的交點是這個藍色星球。說到這裏，難道你們沒有這種覺悟？人類真正的問題所在，我說了那麽多，你就完全沒有意識到嗎？”眾人搖頭。“那麽我問你們，時空環鏈究竟是什麽？時間之鏈，空間之環，到底代表著什麽？”
在座的人隻有關思源沒有聽過歐陽玲的解釋，秦心河和格林早在隆明、高勝如等人來之前已略有所聞，歐陽旺則是離開泛舟本校區前從羅傑他們口中獲知的，關思源卻在那時候去外地交流學習，因此什麽也不了解。他的問題讓寧亞穗不得不重複解釋，末了又道：“我向你們解釋生物分化和‘蛋糕’變化之間的關係，其實就是大自然對資源運用的方式，就是空間之環的真實意義。高勝如，你還記得‘天水之章’嗎？”長時間處於沉默狀態中的高勝如沒想到寧亞穗如此關注自己，突然來一句提問，慌忙應對。