“林安來了？”羅傑的反應比安德魯大王來得驚訝。反觀安德魯，平靜得根本不在乎：“林安為什麽要回來？”

賀倫道：“是，林安說他想去達培歇找辛達科以替猶父長老報仇，他也帶來卡狄羅的一部分士兵過來，他們都說看不慣辛達科的行為，願意一同前往達培歇。”

安德魯想了想道：“隨他們的便。你給我傳令下去，從今天起，那莫提夫升任為小堡紐倫的守衛將軍，除了城堡內的工作，綠洲的一切工作由此人負責。麥兆聰、林安以及他們的人必須聽從那莫提夫的命令，不許反對；即使到達了達培歇，在達培歇活動也必須聽從那莫提夫的命令，明白了麽？”

“是，我會轉達大王的命令。”賀倫深深鞠躬，退出了大廳。

※※※

沿著深暗大裂縫一直往遠處看，蔚藍的天空順著無形的軸線慢慢褪色，天和地曲線相交的地方白花花地一片，無數棉絲一般的雲朵紐結著，透著隱隱約約的灰藍色。天空並不安寧，一群人型大鳥從寧亞穗上方飛過，他們各帶著武器，飛向卡狄羅。寧亞穗抬頭看著那些鳥人，不知怎的，沒有絲毫危險的感覺；她指示黑鶴繼續前往達培歇。薄薄的霧影漸漸靠近寧亞穗，黑鶴為了避免擋住視線，不得不往下滑翔。

地麵上，沙子的形狀逐漸改變，體積逐漸增大，細如塵埃的，指頭大小的，拳頭大小的，半個人高的，和人一樣高大的，像座小山的：那已經不是沙子，是石頭、岩塊。石原是冥界沙子的來源地，幹燥不用說，風也很大，石頭的形狀千奇百怪，穿了個孔洞的，像條七色河流的，一條將要倒塌的石橋橫跨而過，兩旁出現尖塔小圓棚一樣的東西，冒出來的一塊零碎的石頭有點像犰狳，那邊還有個孩子坐著。奇異的風景美得無法更好地形容，寧亞穗卻無心欣賞，抬頭看著遠處高聳大山上麵的雲朵不過來，正納悶著。在冥界石原，雖然偶爾有雲絲會越過大山飄來，被烤得灼熱的空氣馬上吸掉了水份，所以這裏絕少下雨。

冥界石原並不寬廣，太陽剛剛經過正午的頂點，黑鶴已經見到石原和草地的交界處。寧亞穗看著遠處的大山越來越近，總有一種像連接著冥界之海和古特提列圖之間的小山，可這裏的山宏偉得多，即使從這麽遠的地方觀看，山依然高高地矗立在天際處。

黑鶴越飛越低，似乎已經到達體力極限。寧亞穗想讓她轉身滑翔降落在大草地的一個小湖。一陣怪風從大山那邊吹來，黑鶴無法轉身，隻好乘著風又一次高飛，幸好這回不用力，黑鶴隻是展翅滑翔，飛越了大草地。寧亞穗也樂著撫摸它的脊背。大裂縫仍在寧亞穗左側延伸，但已經沒有那麽寬了，對麵屬於靈界的樹林也可以辨認；白色的高壁，這個阻隔在靈界和大裂縫的狹長岩帶的巨大建築，如今已能用肉眼清楚分辨其輪廓。寧亞穗認得，悲傷地遙望高壁，看了好一會兒，直到黑鶴開始降落才回頭看前方的山巒。

因為風的不定向，黑鶴雖然能夠以靜止的姿態掠過大草地的上空，但偏離了原來的方向，在遠離大裂縫的一片幹燥樹林裏降落。寧亞穗在降落前勉強地觀察了四周：後麵的沙漠已經變成了一條黃色的紗線；夾雜著絲絲深色的灰黃色石原如同一條鋪展的少女圍巾，橫跨在綠色草地和沙漠之間；草地裏有幾個大小不一的湖泊，連接著湖泊的河流穿過樹林，黑鶴降落在其中一條的泥澤河泮。寧亞穗跳到地麵，踩著吸腳的河泥，艱難地走到一棵樹旁，手腳並用地爬上樹，摟著一條大枝幹把黑鶴拉上樹。這孩子在樹上把黑色頭紗扯下來，擦拭衣服去掉泥巴，然後從樹枝跳到河邊，倒轉著身子洗麵紗。這一過程，寧亞穗看見河的對岸冒出一縷青煙，那是有人類居住的證明。但是寧亞穗想到是山火，然而她不擔心，河道比較寬，而且風也是從自己這邊吹向那個方向，處於上風區的這邊暫時是沒有問題的。

寧亞穗回到黑鶴身邊，見它正在整理羽毛，輕聲說道：“我們走吧，樹林裏如果沒有發生火災，那麽這附近一定有人家，我們去找個地方過夜，免得被什麽東西襲擊。”

黑鶴點頭，跟著主人在林間穿梭。可是黑鶴的身體構造並不適合在森林裏生活，它無法展翅保持平衡，惟有變成人型。她上下蹦跳，呼吸仍舊平緩，還說道：“主人，這裏的地麵已經不是泥濘了，我們可以到下麵去嗎？”

寧亞穗往下瞧瞧，確認黑鶴的話不假，一點頭就跳下去。兩人一到達地麵，黑鶴馬上就恢複成鳥型。走在林木之間的空隙，寧亞穗再次看見細煙柱子從前方不遠的樹林中冒出來，粗略想想就往那邊去。但是這孩子找不到人，明明有煙火，就是找不到人的蹤跡，這是怎麽回事？寧亞穗好奇地繼續尋找著想象中的小鄉，不經意被一大簇比高大的灌木擋住了去路。她猶豫著躍上樹，立即發現問題所在：這片廣大的樹林被許許多多灌木分割成零碎的空間，人們在灌木叢上走動。“難怪在林木間找不到一個人，原來都在上麵走啊。”寧亞穗心想。她試著落到灌木上，腳丫子傳來一點針刺的感覺，與冥界之海的漂浮既相似又不一樣，好奇妙。

此時，灌木路旁的一棵槐樹精現出了臉，對小女孩道：“小姑娘，你為什麽要回來呢？”