卡狄羅是個擁有高牆的封閉城市，從小堡紐倫的尖塔往外看也之內看到高聳傾斜的巨大幕牆，牆有多高，看看下麵的星點般小房子就知道。當大家以為那不過是可容納一人的小屋，那就大錯特錯，那可能是一間住所或者是一間茶館酒店：對比如此強烈，出乎羅傑想象。那莫提夫曾經到過卡狄羅，沒能到城裏是真的，他被拒之門外。這不是問題，問題是寧亞穗對它產生興趣，“自從離開古特提列圖，大小姐就一直沒有到過別的城市”，羅傑是這麽評價的。
但是高聳的城牆奪走了大家對卡狄羅旁邊一座同樣高大的石山——碎湖嶺的注意。碎湖嶺正如其名，陡峭的山坡“長”著一條條深陷的裂紋，細細的水流形成瀑布，在山底製造出一個又一個水潭；這些分別流淌的水不會匯聚，當它們進入沙漠後，水就很快就化成水汽；河消失了，末端竟如泉口般細小，令人誤認為是源泉；真正的泉口在山頂，由數個熱口噴出，形成同樣數目的小湖，因為湖的數目多，麵積又小，碎湖嶺這名字就是這麽而來。卡狄羅的人不大來這裏，因為作為孿生兄弟一樣的地方，卡狄羅本身也有熱泉。
伊莉娜答應了寧亞穗的要求，讓小堡紐倫在距離卡狄羅不遠的地方停下，用特殊的空間隱身，這也是伊莉娜的工作之一。第二天天還沒亮，寧亞穗裹著鮮紅的頭紗首先逃出了綠洲。踏上了結實的碎石路麵，向卡狄羅走去。天邊的泛白逐漸高升，太陽卻還隱藏在地平線下麵，太早了，城門還關閉著，城外的居民也沒有起床，四周偶爾傳來動物的**聲和叫嚷聲，沒有燈，在半陰半暗的世界裏這些聲音叫人害怕。寧亞穗壯著膽子悠轉，不知走過多少小道拐過多少彎角，終於看見有間小店屋裏亮著燈。磨刀聲從裏麵傳來，小女孩湊到那窗後查看：女主人在做飯。她好奇地鑽過掛著門簾的矮門，從透光的木壁後麵繼續看。
一陣走路聲，寧亞穗站起來正想逃跑，卻見女主人走出來對那些人道：“怎麽了？我還沒準備完畢，你們先回去。”
一把厚重的男人聲音在說話：“昨天有人見到一片綠洲到達城的前麵，不過眨眼就不見了，今天想早點出去瞧瞧。對了，你有沒有見過陌生的人？”盡管看不見，寧亞穗聽得出來，那人帶著一群約二十來個士兵，每人各攜武器，那是什麽？
女主人道：“沒有，這裏平靜得很。”
男人道：“那好，聽說達培歇又要打仗，辛達科那家夥又要來搶人。明明不久前才來過，這次又不知道是不是他搞的鬼。總之，你小心點，被那些奸細進入城裏就不得了了。”又是一陣腳步聲，這回是逐漸遠去，寧亞穗鬆了一口。
“誰？誰在那裏？再不出來，我就告訴剛才的林安大人了。”女主人說道。
寧亞穗從屋子後麵走出來，摘下頭紗，道：“對不起，這麽早打攪你，實在不好意思。”
見是一個笑容可掬的女孩，長著一張毛臉的女主人倒放鬆了警惕，道：“小孩子不該這麽早就到處亂跑，你爸爸媽媽呢？”
由於亮度關係，寧亞穗現在看清楚了，女主人是個鼻嘴又長又寬，兩耳又圓又尖的奇怪動物，全身披毛，但手掌是空虛的，一件連裙編花糙衣正好是掩飾臃腫身材的好幫手，凶惡的麵容是不能改變，慈祥的內心倒能從行動中表現出來。聽見對方問話，寧亞穗突然一愣，低著頭喃語：“媽媽死了，爸爸不要我。”
女主人也愣了一下，沒想到眼前滿臉笑容的女孩居然是個被遺棄的孩子，於是起了憐憫之心，安慰道：“不要哭，阿姨給你好吃的，來。”
太陽出來了，城牆上的角樓被一條光線分割成上下兩半，同一時分，嘹亮的號角聲傳遍卡狄羅。在沒有彩霞的天空下，卡狄羅這個沙漠城市巍然矗立，巨大的影子投射在城門外的一列小屋子上。寧亞穗披著一件毛皮襖，雙手抱著一隻又輕又薄的瓷杯暖手，背著陽光的地方相對陰冷，尤其是清晨，大家都穿起了厚厚的皮衣抵禦寒冷，但寧亞穗不知道，僅穿了兩件薄薄的衣服就跑到這種地方，讓那間屋子的女主人真的以為她是被家人趕出來的，好心地收留下來。
寧亞穗在門口處看著卡狄羅緩緩地打開了大門，一股燦爛的陽光斜斜地照耀著門的一角，沒有過來，遠遠地逗留著。寧亞穗轉身放下杯子和皮襖，對女主人道：“謝謝阿姨，我要走了。”
正忙著做飯的女主人突然喊道：“別到處亂走，城裏管得嚴，沒有通關文書的人都會被抓起來。”
寧亞穗聽了，張望了城門下一大堆等候過關的人和一隊檢查證件的人，士兵放了手執一紙關文的人，抓走了幾個，有些是有證件卻不知哪裏出錯被捉了的人。女孩看了看，返回小屋，問女主人：“阿姨，他們為什麽要檢查通關文書呢？”
女主人取來擱在桌子上的大襖，道：“快披上，會冷的，阿穗。”寧亞穗極不情願地披上了，又忍不住望城門看。女主人也看著城門，平靜地道：“早些時候林安不是說過了，有個來自達培歇的人向這裏發出挑戰，說如果卡狄羅的長老不交出一萬士兵就會發動戰爭。那個叫辛達科的人向來喜歡打仗，已經有好幾個城市就這麽被消滅了，他最近攻擊過古特提列圖，又一個城市被消滅了，真可憐。”