幾人重又回到中堂上坐定，段拂道：“胡伯怕，我在丐幫待了這麽久，那又是怎麽離開丐幫，如何掉下懸崖的呢？”

胡六奇歎道：“此事說來話長。你自十歲起隨我在幫中過活，頭上幾年，我也沒想到要你入丐幫。

“到了你十七歲時，原來的幫主鄧九公見你資質心地都好，強要收你做了弟子……”

段拂一怔，“鄧九公”這個名字他依稀有些印象，又曾聽安道全提起過，但究竟是怎麽回事卻想不起來了，他心中思索，口中不禁道：“鄧九公？”

胡六奇道：“是啊！你伯伯我十幾年來一直任刑堂堂主，後來雖然做了長老，仍是管著刑堂的事兒。

“原來的幫主叫做鄧九公，直到去年，我才當上這個位置，這其中有個緣故，也是因為你的。

“你莫要心急，聽我慢慢道來……

“那鄧九公收你做了弟子，果然對你鍾愛之極，將他的武功，甚麽‘降龍十八掌，啊，‘打狗棒法’啊。

“包括新創的一路甚麽功夫都傳給了你，我們雖追隨他數十年，也未得過他的傳授……”

段拂“哦”了一聲，自己身有丐幫武功之迷，至此方解。

胡六奇接下去道：“……我見他這等喜歡你，那便如同喜歡我自己的兒女一般，也是歡喜之極。

“你用功甚勤，武功進展極速，連我們這些做長輩的也漸漸不是你的對手。

“哪知這鄧九公臨得老來，忽地轉了性子，變得既昏庸，又狠毒。

“前年夏天，他忽地為了一點私怨，命你下山去追殺正直豪俠的‘洞庭七義’。

“想那洞庭七義乃是鐵骨錚錚的好漢子，豈可因為一言不合，便下殺手？

“你連番抗命，均被他嚴辭駁回，沒奈何，便退下來找我。

“我想了半天，也覺此事棘手之極，於是給出個下策，讓你假意追殺七義，然後勸他們躲避起來，再尋七個土豪惡霸殺了，將首級麵目弄得稀爛，回來複命。

“你依言而為，豈知鄧九公那老賊在這事上卻不糊塗。

“他見你殺的不是洞庭七義，大發雷霆，當即將你痛打了一頓，逐出丐幫。

“你雖念著他是師父，挨打時並不還手，但自己此事做得不錯，竟然遭貶被逐，心中如何能服？

“當時便說了些絕情斷義之言。那老賊聽在耳中，不由大怒。

“當即親自下山，要將你抓回來懲處。

“過了兩個多月，他誌得意滿地回到幫中來，說已將你打下懸崖，摔得屍骨無存。

“當時幫中兄弟人人忿怒，隻是在他積年**威之下，大夥兒都是敢怒不敢言……”

他這一套謊話繪聲繪影，天衣無縫，段拂聽在耳中，不由不怒，伸手一拍木椅扶手，“喀”的一聲扶手碎裂。段拂沉聲道：“此人好不毒辣，他現在何處？”

胡六奇道：“我們見他喪心病狂，自己辛辛苦苦培養出來的徒兒竟也舍得殺，知道終有一日他也會對付我們。

“與其坐以待斃，不如先下手為強，隻是這老賊武功卓絕，隻能智取，不能力敵，於是我會同其他兩位長老。

“在這老賊的酒菜中下了迷藥，趁他昏暈之際，挑斷了他手腳筋脈，廢了他的武功，將他囚在水牢之中……”

段拂“啊”了一聲，雖覺這種手段未免太過陰毒，但想自己若處此境，也無別的著法，於是問道：“如此說來，鄧九公還在羈押之中？”

胡六奇道：“我們念在多年的情分上，饒他不殺。豈知沒過多久，這老賊惡貫滿盈，天年已盡，便死掉了……”

段拂“哦”

了一聲。

他聽了胡六奇的轉述，本恨極了鄧九公，但想他已死去，忿恨之意也即釋然，想到師徒傳藝之情，更不自禁地有些傷感。

胡六奇見他神色黯然，知道他的心事，連忙亂以他語，道：

“對了拂兒，你被那老賊打下懸崖，怎地逃得性命，又怎會闖到這裏來的呢？”

段拂聽他問起，當即將自己摔落懸崖，蒙安道全祖孫相救，路上巧遇顧湄，擒餘人傑，鬥錢獨鶴，現又上山來要人等事說了一遍，遇傅洛兒，誤入風清揚墓，得倚天劍等事也毫無隱瞞，照實說了。

胡六奇先是眼發異光，繼而勃然大怒，一拍桌子，昂然而起，喝道：

“錢獨鶴、餘人傑這兩個狗賊，枉我信任他們一場，竟然在外頭胡作非為，回來又惡人先告狀，顛倒黑白，混淆是非，罪無可赦！

“丁同、龍有翼，你們兩個快去，將這兩個狗賊帶來，如有抗拒，格殺勿論！”

他身形矮小，又瘦又有殘疾，但一發起怒來，竟然聲音洪亮，有雷霆之威，使人難以抗拒。

丁同和龍有翼不敢多說，轉身出去。

無一時，拖了兩個五花大綁，口塞麻絮的人進來，段拂看得清楚，正是那三角眼的老兒錢獨鶴與瘦長條子的餘人傑。

他心懸顧湄安危，搶上前去，將錢獨鶴口中麻絮拔出，喝道：“顧湄現在何處？”

錢獨鶴早已無複往日老奸巨猾的麵目，體若篩糠，哆哩哆嗦地道：

“幫……幫主……少俠……少俠恕罪……顧姑娘……她……她安然無恙……現在……我居處後麵第……第三間屋中軟禁……”

說罷，與餘人傑磕頭如搗蒜一般，連連求饒。

胡六奇怒哼一聲，道：“瞧你們這副膿包樣子，在外頭橫行霸道的威風哪兒去啦？

“溫方久，郭恒！你們兩個去將顧姑娘好好請到這兒來！”兩人答應了出去。

段拂本想找人帶路，自己親自去看顧湄，但胡六奇已先說了，不便再行開口，隻好坐一旁，對錢餘二人怒目而視。

胡六奇道：“你們兩個狗才的底細我是清楚的，這麽多天來在沒在顧姑娘身上做甚麽手腳？從實說來！”

錢餘兩人對望一眼，連連道：“小的不敢，小的不敢！”

胡六奇冷笑道：“敢與不敢，等顧姑娘來了自有分曉，我也懶得再問你們，給我跪到一邊兒去！”

錢餘兩人手足俱被綁縛，動彈不得，丁同和龍有翼上來，一手提著一個，將他們扔到邊兒上去了。

正在此時，屋門“吱”的一響，溫方久與郭恒一左一右踏進門來。

兩人往邊上一閃，一個白衣婷婷的身影，梨花帶雨般的麵龐出現在眾人眼前，隻見她眉目如畫，肌膚勝雪，麵龐上又驚又喜，眼裏噙著兩汪淚水，卻不是自己魂縈夢牽，日思夜想的顧湄又是哪個？

段拂心頭大震，高叫一聲“湄兒”，足尖使力，十數丈的距離眨眼即過，隻覺得一個溫香玉軟的身子撲入自己懷中，當即緊緊抱住，再也舍不得放開。

他這些日子裏為顧湄擔足了心事，一旦見麵，真是心花怒放，幾欲喜得落下淚來。

良久良久，顧湄淚眼婆娑的臉兒緩緩抬起，他居高臨下，深深凝視，柔聲叫道：“湄兒！”

顧湄嘴邊綻出一絲微笑，低聲答道：“哎！”

段拂道：“湄兒，這一趟雖累得你吃苦受驚，可也總算沒有白跑，我終於知道了自己身世，也終於知道了自己名字！”

顧湄又驚又喜，道：“哦？真的？你叫什麽？”

段拂道：“我姓段，名拂，表字去塵，

這些都是這位胡伯伯告訴我的，他是丐幫幫主，自幼撫育我長大。快，快來見過胡伯伯……”

顧湄自酒樓上落入錢獨鶴之手，料定自己必定無幸，豈知今日忽然來人打救，喜出望外之餘，也不由百般揣測。

直到見了段拂，又聽了他這幾句說話，方才恍然有悟，當下隨著段拂上前，向胡六奇盈盈一禮，鶯聲嚦嚦地道：“顧湄見過胡伯伯，謝過胡伯伯救命之恩！”

胡六奇哈哈大笑，雙手相攙，口中道：“姑娘休要多禮，先前我受那兩個狗賊之欺，未能及時救姑娘出來，實是無禮得緊。

“好在拂兒上得山來，才沒讓我這老頭兒鑄成大錯。

“湄兒姑娘，拂兒自小隨我長大，我待他如同親生兒子一般，你們久別重逢，我這個當伯伯的見了，實是歡喜無比。”

顧湄臉上微微一紅，她乍見胡六奇的怪模怪樣，雖聽了段拂的話對他恭敬有加，心中畢竟栗然，聽了這幾句話，芳心大喜，隻覺這老頭兒模樣古怪，但說話如此和善親切，想必是個好人。

胡六奇笑了兩聲，忽道：“湄兒姑娘，說起來咱們都是一家人，沒有甚麽不能說的，我忝為長輩，又是一幫之主，為了懲處敗類的需要，有件事須得當麵問你。

“此事雖有關名節，但還是請姑娘你不避嫌疑，據實而言。”

說完了話，揮了揮手，命丁同等四人退了出去。

顧湄滿麵通紅已知他將要詢問何事，垂頭不語。

待得那四人退了出去，胡六奇果然道：“湄兒姑娘，請你據實而言，錢獨鶴、餘人傑這兩個狗賊有沒有你休有甚麽不軌的行徑？”

顧湄垂頭道：“他們兩人屢次糾纏於我，隻是被我奮力抗拒，不曾著了他們的手……”

胡六奇森然道：“那就是說，他們意圖逼你就範了？”

顧湄點了點頭。胡六奇忽地一拍桌子，怒道：

“錢獨鶴！餘人傑你們兩人受我信任，被委重責。不思為本幫大計著想，居然恃強淩弱，橫行霸道，殺人劫色，無所不為，你們可知自己犯下何罪？”

錢、餘二人先已嚇得渾身哆嗦，這時更是連話也說不流暢了，隻一股勁兒地道：

“知罪……知罪……幫主僥命……幫主饒命……”

胡六奇眯起眼睛，雙目中射出凜凜寒光，冷森森地道：

“調戲女子本為幫中厲禁，何況你們調戲的湄兒姑娘又與本人大有淵源！

“為嚴肅幫規，勸誡後人，你們隻該怪自己不該做下這等惡行。

“休要怪我不念舊誼，辣手無情了！”

“了”字出口，也不見他縱身作勢，倏地一下，已欺身到錢、餘二人身釁，雙掌飛起，如泰山之重，向錢、餘二人頂門直拍下去！

說時遲，那時快，錢、餘二人猝不及防，還未來得及反應，頂門早已中掌。“啪”、“啪”兩聲輕響，那兩人頭骨碎裂，翻身栽倒在地。

餘人傑功夫較弱，哼也沒哼一聲，當即氣絕。

錢獨鶴卻睜大雙眼，驚詫無比地望著胡六奇寒冰般正氣凜然的臉龐，口唇翕動了幾下，勉強吐出兩個字道：“你……你……殺……”

“殺”字還未說完，一顆頭歪在一邊，再也沒有進的氣了，他雙目圓睜，臉上充滿著難以置信的神色，似乎到死也不明白為何幫主會假戲真做，對自己下這般辣手。

因為他們是早就商量好的，要演一出戲給段拂和顧湄看。

他和餘人傑假裝害怕，承認罪狀，然後由丁同等人帶他們出去，假裝處死，然後隱姓埋名，先躲上一陣子，直到幫主大功告成，再回來接受封賞。

（本章完）