門庭高廣，大門口立著個碩大石獅，倒也顯得派頭非凡。

隻是暴發戶的俗氣不當盡掩，關關一見之下，便撇了撇嘴，意示不屑。

鄧九公走在頭裏，段拂與關關一左一右跟在身後，三人上了台階，段拂掀起惡獸吞口銅環，“啪啪啪”連叩三下。

“吱呀”一聲，木門分開，現出兩張人臉，都在三十歲上下，生相凶惡，顯然也是惡仆豪奴、地痞一流人物。

其中一個絡腮胡子粗聲粗氣地問道：“你們有甚麽事？”

他們見段拂一身文士打扮，氣概不凡，關關此時已換了女裝，更加靚麗無匹，頗感摸不清底細，雖見他們身後跟著一個老丐，不倫不類，還是先比較客氣地問了一句。

若是鄉民之類，早就一腳踢了出去，也犯不上費甚麽口舌了。

段拂還未開言，鄧九公已冷冷地道：“叫趙天爵出來迎接，就說他祖宗到了。”

那兩人一聽此言，頓知來者意圖不善，但卻哪裏將這一老一少一女三人放在眼中？

當下勃然大怒，將大門往兩下裏一撞，怒喝道：“老東西！話得不耐煩了？敢到趙大爺府上生事……”

口中一頭說，早躍將出來，一個出拳，一個出腳，分別擊向段拂與鄧九公。

這三人本有心生事，這時哪裏還肯客氣？

段拂慢悠悠地舉起右手，一揮一收，那兩人一隻手腕、一隻足踝已被攥住，段拂二指微微用力，那兩人但覺得骨頭作響。

直是要碎的光景，忍不住高聲慘叫，有如殺豬一般。

段拂笑道：“我們在這裏等著，快叫趙天爵出來迎接老祖宗！”

手掌一鬆，那兩人脫出掌握，恨恨望了三人一眼，調頭就跑。

鄧九公笑道：“這兩個家夥必定不服氣，要糾集人手來再打過。

“你們兩個出手罷，不打個痛快，量那姓趙的也不肯認這個祖宗。”段拂與關關含笑答應。

沒一刻，果然聽見裏麵腳步聲雜亂，接著二三十名精壯漢子手持杆棒、樸刀等各式兵器自四麵八方殺將出來。

關關一笑道：“爺爺，你猜得真準！”鄧九公道：

“這幫家夥狗仗人勢，平日裏必定沒少欺侮人，你們倆給我把他們狗腿打斷！”

二人答應一聲，反身直衝入去，所到之處，兵器亂飛，慘號迭起，沒有半炷香的功夫，這數十人俱已折手斷足，躺在地下呻吟不已。

他們平日裏在鎮上橫行霸道，不知有多少平民百姓被打斷手足，今日自己手足斷掉，才曉得奇痛無比，滋味與大人大大不同。

正自亂成一團，七八個人疾如星火，從正房背後轉了出來。

當先那個身披青銅大氅，身材風馳電掣，正是趙天爵到了。

他一見地下幾十個兄弟轉眼間盡旨被傷，不由大怒，喝道：

“哪個狗賊在此鬧事？你家‘鐵臂震八方’趙天爵趙大爺在此，吃了雄心豹子膽了麽，欺到老頭子頭上來啦！”

一個躺在地下的閑漢忍痛道：

“趙……趙大爺，他們說是你……祖宗……哎喲……”

趙天爵一聽，怒氣更盛，道：“去你媽的！我爹都早死啦，

哪兒又蹦出個祖宗，到底是誰？”

他人是夠蠻橫，可惜一雙眼睛視力不佳，雖影影綽綽見前方立著三個人，卻辨不清麵目，否則隻要早認出段拂一刻，便也不會這等囂張了。

段拂待他羅裏囉嗦地說完，才笑道：“是我。”

趙天爵聽這聲音有些熟悉，吃了一驚，不敢再亂罵人，往上走了幾步，眯了眼看時，麵前站著的竟是一月前在酒店痛打自己之人。

他生長三十幾歲，便以那一次在段拂手下吃的虧最大，哪得不怕？

當下禁不住雙腿一軟，險些跪倒，旋即勉力撐住，拱手笑道：

“原來是公子你呀，不知到小弟這寒舍來有何見教？”

段拂冷笑道：“見教是不敢，兄弟隻是久聞趙大爺府上華貴，現下有事，想請趙大爺賞個臉，容我等三人在此盤桓一陣子，但不知尊意如何？”

趙天爵心想：你說得倒好聽，已經來了，又問我尊意如何。

你這麽高的功夫，要殺我比捏死一隻螞蟻還輕。

我有甚麽尊意？

臉上卻早堆滿笑容，道：“公子肯賞臉到舍下來，天爵求之不得，求之不得。”

關關笑道：“還有你祖宗和姑奶奶呢，你豈不是更加求之得了？”

趙天爵眼神不佳，先前隻見到了段拂便心頭大震，顧不得還有旁人，這時才眯了眼看得清楚。

說話這人竟是那日見過的小相公，隻不過今日換了女裝，尤顯得膚光如雪，嬌媚無比，當下隻覺得一暈，一顆魂靈兒已頂到了天靈蓋上，馬上便要飛到半空去了。

他強自抑製，將魂靈兒收回，喉中卻禁不住“咕嚕”一下，咽了一大口唾沫，暗想：

原來這小相公真是個女子，怪不得這生美法！

又想到她要在自己府中居住，可自己豈不是天天能看到她了？

這可真是天上掉了金元寶來了。

連忙滿臉堆笑地道：“是是，姑奶奶駕臨，天爵自然更加求之不得，更加求之不得……”

鄧九公相貌尋常，又是乞丐打扮，趙大爺向來瞧不見窮人，便也理所當然地沒有瞧見他。

話音沒落，趙天爵突覺口中被甚麽東西一撞，奇痛之下，向外一吐，卻是一塊雞骨頭和自己的三枚牙齒。

大駭之下，抬頭望去，隻見那老丐仰頭向天，淡淡地道：

“好哇！原來你隻怕打過你的人，隻愛親近美貌姑娘，連祖宗到了也不理睬一下，不叩頭還等甚麽？”

趙天爵半生欺侮別人，今日被人家蠻不講理地欺到頭上不說，還要強逼著認個祖宗，心中怎不驚怒交加？

但所謂“欺下者必媚上”，見風使舵原是他的拿手把戲之一，這時眼見這老丐是與那公子姑娘一黨，身手又這等高強，心想既已認了個姑奶奶，再認個祖宗又有何妨？

當下微微一躊躇，不怒反喜，跪倒拜道：“老祖宗大駕光臨，天爵失之遠迎，有罪有罪！”

段拂與關關見了他尷尬模樣，肚中忍不住好笑，那些躺在地下的閑漢平素將他視作天人，如今見他對一個老丐下跪，口稱“祖宗”，不禁又是鄙視，又是納罕，一個個張大大了口合不攏嘴，連手足斷折之痛一時

也都忘了。

鄧九公微微一笑，道：“起來罷！我若真有你這麽個灰孫子，自己的老祖宗恐怕都要給氣死啦！前頭帶路！”

趙天爵說了聲“是”，苦著臉爬起來走在前麵，那九公等三人跟在其後，來到正房大亭，趙天爵請三人上首坐了，自己侍立一旁，靜候吩咐。

鄧九公道：“有幾件事要你辦了：

“第一，不得與別人說我們三個在此。

“第二，將你養的那些閑漢地痞全都遣散了。

“第三，收拾出三間淨舍，我們兩個的無所謂，姑娘住的那一間被褥擺設都要嶄新的，不得拿原有的充數。

“第四，你在自己屋裏等候，需要什麽東西親自備辦，沒事時候不準出來……”

他將手放在檀木桌上：“有一件辦得不好，這張桌子就是你的榜樣！”

手輕輕抬起，那張紫檀木桌子堅固異常，重達百斤，這時“喀啦”一聲，回分五裂。

趙天爵將舌頭伸得老長縮不回去，眼見鄧九公的兩道目光向自己腦袋上射來，禁不住“激靈靈”打個冷戰，連聲道：“是是是……是是是……小人照辦……小人照辦。”

就這樣，三人在此闊闊氣氣地住了下來，趙天爵由一府之主淪為侍仆的身份，每日裏忙東忙西，不敢說半個不字。

他哪裏做得慣這些活計？先是叫苦不迭，後來也隻好咬牙苦忍，再後來倒是幡然有悟，明白以往欺人之非，不敢再橫行霸道。

修心斂性，與人為善，甚得地方上稱道。

這趙天爵活到崇禎年間方死，年至九十，鄉人為他立碑表彰，倒成了遠近聞名的大善人，可見以毒攻毒，往往立竿見影，古今中外皆然。

此是後話閑言，按下不提。

翌日清晨，用過早飯，鄧九公將段拂和關關叫道演武場上，解說道：

“現下咱們找到了好地方，便該開始學功夫了。

“我這套功夫是比照著那首‘七事詩’而創，就起個名字叫‘七事鬼功’罷。

“本來這個‘神’字不是妄稱的，可是三十字總不及四個字好聽，既要加一個字，總不成還叫‘七事鬼功’？

“那該有多難聽……好啦，老叫化再嘮叨下去，你兩個娃兒該不耐煩了，人上了歲數就是這麽著，誰也免不了……你看你看，還沒說上正題……”

他自己絮絮叨叨說了半日，又是埋怨，又是搖頭，段拂還可忍耐，關關卻忍不住“咯”的一聲笑了出來。

鄧九公清了清嗓子，道：“你們必定以為，兩句詩一共十四個字，我必定是要傳給你們十四套功夫了，其實不然。我能教給你們的並非是具體而微的武功招式，而是一些理路……”

他頓了一下，見段拂與關關麵上均有茫然之色，又解釋道：

“比如說，‘琴’字裏麵包含的不徒是以琴製敵之法，舉凡樂器像洞簫啊，笛子啊，胡琴啊，均可成為利器，其間欠缺的是音樂與武學的勾連，一旦把這條通路找到，則一切樂器，一切曲譜均可化文成武，置人於無形之間……”

關關的音樂造詣極深，隻聽得見句話，禁不住掌心出汗，臉紅心跳，暗道：

竟會有這等事？

（本章完）