一待他親口證實，饒是關關已猜到幾分，仍不禁大吃一驚。
鄧九公那份震駭就更加不用提了，隻見他須發皆動，張大了口合不猶來，半日才道：
“拂兒，你說甚麽？司徒恩是你師父？他竟然沒死？司徒水照便是他？你是羅天府的人？……”
這一瞬之間，他的腦中閃過了數十個疑問，也不知先問哪一個好了。
段拂喟然長歎，道：“鄧爺爺，我原要等你講完自己的故事，便要告訴你自己的事情，怎知奇變橫生，事情竟然變到這種結果，我既沒料到，也不願相信……”
當下便將自己隨司徒水照學藝十七年，藝成下山，司徒水照派他到天河水塢臥底，事竟不果，又遣人追殺，天河水塢因而被毀等事一五一十地說了一遍，未了道：
“鄧爺爺，你所說的司徒照的形象與我師父司徒水照吻合，他平素裏溫文爾雅，可是笑意中藏有凶猛之態。這等特征須是別人假冒不來的。”
鄧九公沉吟道：“話是這麽說，不過天下之大，無奇不有，兩個人生得相似倒也大有可能，拂兒，你可還有別的證據麽？”
段拂道：“若非疑點忒多，我也絕不會懷疑自己恩師是殺父仇人。
“我師父左眉上有三道黑色疤痕，雖然甚淺，卻可看得出來。
“我曾問他這三道傷疤的來曆，他隻淡淡地說是被仇人所傷，再問便不多說了。
“另外，我師父僻居深山，從不與人來往，哦，十六歲那一年，忽然有人送來一封信給他。
“師父收信的時候，我恰恰隨侍座前，隻見封皮上寫道：‘恩兄親啟’四個大字。記得當時師父瞥了我一眼，用身子擋著將信看完，就隨送信人出去了。
“這次師父一去半年有餘，回來時顯得極是疲憊。
“後來有一天我突然想起，便問師父送信的人是誰派來的，師父怎樣對他有恩。
“我自覺這話問得平常，可是師父忽地勃然大怒，不許我再多說一字。我隨侍師父十七年，他極少對我疾言厲色，而且這一次火發得莫名其妙，所以我至今也還記得……
“現在想來，這‘恩兄’二字不是作‘施恩’的意思解，而是我師父司徒水照的原名就叫做司徒恩！”
他這一番話入情入理，聽得鄧九公和關關不住點頭。
關關道：“若是果真如此，我們就可以解釋為何你師父隻因你一件事做得不對，便即翻臉不認人，派來三位巡使監視追殺於你。隻因你是他仇人之子，他還是放不下心來。”
段拂點了點頭，道：“現下我頭腦已經清楚了。我想師父……”
關關插上道：“他是你殺父仇人，你還叫他師父？”
段拂苦苦一笑道：“這麽多年叫得慣了，再說即便他是我殺父仇人，我也終歸是他養大的。
“一身功夫也是跟他學的，叫他一聲師父也不算虧……我想師父當年領人去殺我全家，本來殺我也是易如反掌，可不知因為什麽——大概因為我學武的根骨也不錯罷，師父總是這樣誇我——最後懸崖勒馬，將我擄走。
“他在我身上費心不少，實指望我能成為他一個有力的
臂助，但是對我終究放不下心，所以一見我行事不力，便大失所望，派人殺我……這一切可全都叫我想通了。”
他口中雖說想通了，臉上卻殊無歡愉之意，心中恍如墜了一顆鉛塊般，重得發痛。
鄧九公忽然道：“拂兒，你說你師父接到那封信是哪年？”
段拂道：“是我十六歲那一年，那是六年前罷？”
鄧九公沉思片刻，驀地一拍大腿，眼睛一亮，道：“這就是了。”
段拂和關關不明他意何所指，靜等著他說下去。
鄧九公道：“十七年前，司徒恩的屍首在瓊州被發現時，我丐幫的一個七代弟子曾親眼目睹。
“據他回報，屍首麵目不清，但因有司徒恩的朋友在旁指證，才得確認是他。
“當時武林中無人懷疑他已死去，可是六年前，嗯，那是四月到九月之間罷，武林中突然出了幾件無頭巨案。
“一件是武威鏢局運送的一票二百八十萬兩鏢銀和一批花紅珠寶被劫，總值在七百萬兩以上，鏢頭和趟子手盡數被殺，一個活口也沒留下。
“另一件是山西大穀‘平通和’錢莊遭劫，共失黃金六萬餘兩銀票四百七十萬兩，山西通省錢莊業的鎮行之寶一百二十顆東珠串也同時被劫走，單隻這東珠串價值便在七百萬兩以上。
“錢莊自掌櫃雷履泰以下一百三十三口盡數斃命，其中女眷四十一人，皆是先奸後殺。
“第三件是朝廷運往遼東的官銀在維揚遭劫，總數逾兩千萬兩。
“護銀官兵死傷大半，生者僅知劫銀者乃是十個蒙麵人，俱各武功奇高，下手極其狠辣。
“其中一個兵丁聽到個蒙麵人道：‘司徒大哥，已經得手了，下令撤罷。’
“這幾件無頭巨案目標都是為了劫財，但殺傷人命太過慘酷，武林中人人扼腕。
“隻是這些人做了這幾票便像鑽進了地縫兒一樣，再也無影無蹤了。
“我當時便覺這批人作案的手法與十一年前你家的慘案相似，雖然那兵丁聽見有人叫‘司徒大哥’可也從沒疑心到司徒恩頭上。
“現在想來，這幾件案子發生的時間恰與拂兒所說司徒水照出門的時間吻合，十有八九便是他們做的了。
“可是那司徒恩的武功雖也不壞，畢竟還照現下拂兒你差著一大截，他又是怎麽學到這一身高超功夫，又怎麽當上這武林中最為神秘莫測的羅天府主的呢？”
三人百般猜測，均是不得要領，但是司徒恩便是司徒水照，就是段拂的殺父仇人這一節都已深信不疑。
段拂切齒道：“司徒水照養我成人，雖不能說沒有恩德，但我一家均是被他所害，不報此仇，有何顏麵立於天地之間！
“隻可惜我武功低慢，連他座下的四大巡使也打不過，更不知何日才能見到仇人授首！”
他性情素來堅毅，可是想到司徒水照武功之高，勢力之大，也不由得滿腹煩難。
鄧九公嗬嗬笑道：“拂兒！你既有此心，便已先成功了一半。武功不好，可以練，可以學嘛。
“司徒水照是人，你也是人，他能學得那麽高的功夫，咱們為何便學不
到？”
段拂一聽此言，豪言登生，一聲長嘯噴薄而出，道：“鄧爺爺之言不錯！君子報仇，十年不晚，終有一日，我能查出這些作下血案之人，然後直闖羅天府，取下司徒水照的人頭，以祭奠我爹娘在天之靈！”
關關見他一張臉上全是豪邁之色，知道他解開了這個心結，情不自禁地代他高興，但隱隱地又覺害怕，知道在這幾句平凡的誓言後麵，不知要包含著多少腥風血雨，拚搏鬥殺……
鄧九公甚是欣慰，嗬嗬笑道：“拂兒！我臨得老來，還能見到你這樣一個佳子弟，委實是大暢所懷。
“我知道你是個有骨氣、有出息的孩子，這等報仇大事絕不願假手旁人，不過鄧爺爺手裏有幾套功夫，想要傳給你，這總有益無害罷！
“唉！也算是我對於廷盡了一點心意！”說到此處，又不自禁地有些傷感。
這是鄧九公第二次提起傳授武功，先前他在言語中露出口風，但段拂想鄧爺爺雖然武功卓絕，自己畢竟是羅天府門下的弟子，不稟問師尊，卻也不便學別人的功夫。
及到此時，他已全然明白九公是一片古道熱腸，知道自己不是司徒水照的敵手，才要再傳自己功夫。
他雖不知鄧九公武功究竟若何，但司徒水照看重在先，自己親身經曆在後，何況鄧九公以名相變為丐幫幫主，所謂“學究天人之際”，乃是大智大慧之人，這等人不學武則罷，學武則必可為一代宗師，一世英雄，比之現時的自己那是不可同日而語了。
當下喜孜孜地拜倒在地，道：“鄧爺爺一片好意，此是拂兒可遇不可求之福緣，敢不如命？”
鄧九公捋須微笑，坦然受了他這幾拜，待得他站起身來，忽地歎口氣道：
“我師父宮六爺臨歿之際，囑托我要找個好的傳人，將丐幫這副重擔子傳下去，可惜丐幫人數雖多，卻沒有真正出類拔萃的人才。
“像‘降龍十八掌’這樣的功夫，一般人還可領悟，‘打狗棒法’精微無匹，就沒有幾個人能學啦，至於我新創的這套功夫，更需要文武兼資，內外雙修之人才能學得。
“這樣的人在丐幫中哪裏找去？拂兒，你耐著性子些，鄧爺爺便一股腦兒地將這些功夫都傳了給你，否則再過幾年，我兩腿一蹬，世上便再沒有這套功夫啦！”
他自宰相而變乞丐，竟可心安理得，可是說到生死大事，仍不免有傷感之意。
這些傷感一閃而過，鄧九公忽地展顏笑道：“拂兒媳婦兒！說了這好半日，我這饞蟲又在肚中蠢蠢欲動啦，你還有甚麽拿手的好菜要孝敬爺爺啊？”
此言一出，段拂麵上不禁一熱，關關更是滿臉飛霞，嗔道：
“爺爺你再敢胡說八道，就別指望吃到我的菜！”
鄧九公笑道：“啊喲！好厲害！拂兒！你這個媳婦兒不好惹，我可不敢再得罪她啦，否則五髒神不把我鬧個半死才算怪呢！”
關關“撲哧”一笑，轉身道：“爺爺，你教他功夫罷，我去做菜啦！”說著話，宛若蝴蝶穿花，早去得遠了。
鄧九公望著關關的背影，忽地正色道：“拂兒！你這個媳婦兒不錯，可要好好待她喲！
（本章完）