賴藥兒忙向呂鳳子道：“呂前輩，這兒濃煙嗆人，不如……”

呂鳳子截道：“不必了。我既然已給你們醫活，這一點煙也不會把我熏死……我想留在這裏。”餘忘我把巍巍顫顫的呂鳳子扶近諸葛半裏屍身處。

她說著眼淚往幹癟的頰上淌落，道：“沒想到二十年後我再睜眼看這世間，竟先看到吾兒之死……”

餘忘我道：“諸葛兄一直惦掛著你老的病，這二十年來，他耗盡心血，費盡心機，為的就是給你老治病……”

呂鳳子悲聲道：“也累了你了。”

餘忘我悲聲道：“我的命，我的家人都是前輩悉心救的，前輩這樣說，折煞我了。”

呂鳳子長歎道：“如果說我對你有恩，這個恩，你已報了二十年了，現在輪到我欠你了……隻是，不知道……半裏在這二十年來，有沒有做過不好的事？醫好過多少人？有沒有恃技為惡、禍害江湖？”

眾人麵麵相覷。賴藥兒率先道：“諸葛兄仁心濟世，扶病救難，這二十年來除了悉心專神於替前輩治病，就是殆精竭慮於救百姓貧病之中，贏得世人一致推崇……在下醫理，也受請葛兄啟發頗多。”

呂鳳子淚流滿腔，道：“這……這就好了……我也對得起他……他死去的爹爹了……隻是……苦……苦了這孩子……”

傅晚飛大聲道：“他……諸葛神醫是為維護前輩，所以才戰死的，他……”聲音也嘎住了。

唐果也掙紮道：“我們的命，也是……他救的，哎唷！”因為用力講話，觸痛了傷口，賴藥兒立即替他搓揉，唐果心裏，比什麽都舒服。

飛鳥砰地一拳，捶破了一張燒得半焦的桌子。厲聲道：“我們要為他報仇！”

呂鳳子強抑哀傷，問：“是誰殺害吾兒？”

傅晚飛道：“都是天欲宮那幹狗賊！”

呂鳳子道：“這就是了，若立心行醫，難免會與天欲宮為敵，二十年前，我也開罪過天欲宮的人，隻是他們的勢力，大概不比現在強大……以項夢飛、哥舒天這等人材，天欲宮也勢必浩壯，隻望能改邪歸正，造福百姓就好了……卻不知凶手是誰？”

飛鳥大聲道：“烏啼鳥、沙蛋蛋、茅雨人……隻不過其中兩人，也……死了……”他用手向地上茅雨人、沙蛋蛋的屍首指了指，兀自氣忿地道：“我會替諸葛兄報仇！”

呂鳳子道：“如果他們也要替死去的同黨報仇呢？”

飛鳥一怔，呂鳳子才又道：“冤冤相報何時了呢？吾兒已死，凶手三人，亦亡其二，請諸位就得饒人處且饒人吧………”

眾人一聽，全都羞愧的低下頭來，平日在江湖中難免廝殺尋仇，跟呂鳳子胸襟態度一比，全都心裏有愧，唐果雖頑皮，但因受賴藥兒熏陶，從未殺過一人，他眨著烏溜的眼珠瞧著呂鳳子，心中大受感悟。賴藥兒一生隻救人不殺人，就算大奸大惡之徒他也常予一條生路，跟一般武林中人作風大相徑庭，頗感寂寞，聽呂鳳子這番語言，忽然之間覺得胸襟大暢，愉快無比。

呂鳳子忽向他道：“閣下能替老身開腦除毒，醫理高明隻怕還勝老身，不過……”她用一雙慈和的眼光不住端詳賴藥兒。眾人不禁都向賴藥兒望去，隻見他白發散披，有些頭發落在衣上，肩上、襟上，神態略為疲憊。

唐果失聲道：“爹爹，你怎麽老了那麽多……”自知失言，忙噤口不說。

賴藥兒疲乏地一笑道：“我是很老了。”天祥人因感賴藥兒恩德，都尊稱“爹爹”而不名之，唐果對賴藥兒更有猶勝父子之情。

呂鳳子眼中憂色更盛：“老身有一疑團，冒昧相同，尚請閣下不要見怪。”呂鳳子醫名滿天下之際，賴藥兒尚未出道，呂鳳子手著醫學要方對賴藥兒影響甚大，賴藥兒近年來已青出於藍，“醫神醫”的名頭更是家喻戶曉，但呂鳳子一病二十二年，故未有所聞。

賴藥兒微微笑道：“前輩別客氣。”

呂鳳子道：“你今年貴庚？”

賴藥兒道：“二十四。”

這句活一出，眾皆愕然，出為以賴藥兒的容貌來看，至少也該近四十歲或更長才對，如以白發來推測．自然六十歲都不止，加上賴藥兒所精研的醫術又必須以閱曆、經驗為主，加上名聲鼎盛，天祥人心悅誠服的稱呼他為“爹爹”，尋常百姓也當作扁鵲複生，在未見過賴藥兒的人來說。更會想像他是年近八十的老翁。

呂鳳子點頭道：“這就是了，你患上的是先天過早衰老症，這種病例不算多見，你的屬於較嚴重的一種，比平常人衰老得快三倍……”欲言又止。

賴藥兒神色泰然道：“也就是說，別人活一天，我等於活了三天，別人活一個月，我已活了三十月，別人過了一年，我就老了三歲。”

這一番話下來，各人心頭，難過得不知怎麽說是好。好友如李布衣，雖看出賴藥兒特別易老早衰，也不知道竟如此嚴重，至於其他人包括唐果，卻一點也沒有察覺，乍聽心裏十分難受。

賴藥兒笑笑又道：“所以我今年實齡雖才二十四，但在體能心智上，已經是超過六十歲了。”

呂鳳子眼中悲憫之色更重：“你能那樣豁達，自是最好，不過，你比別人老得快，生命自然也比別人短促一些……”

賴藥兒灑然道：“也死得快一些，我已六十多歲，自然已沒有幾年好活。”

他頓了一頓又道：“我隻想在有生之年，多救一些人，也算沒有白來世間走這一轉了。”

唐果聽到此處，不禁抽泣起來，賴藥兒拍拍他肩膀笑道：“人生自古誰無死？我快樂得很，你又何必傷心？萬一引動傷口，一兩個月內複原不了，可不把你悶著了？”

呂鳳子喃喃地道：“古來能醫不自醫，也不隻你一人……你的病，也絕非不能醫治的。”

嫣夜來、唐果、傅晚飛同時搶著問：“怎麽醫？”

飛鳥本也搶問，但他反應較鈍，遲了一步，反手抓抓頭皮，粗聲道：“他奶奶的，怎麽醫嘛！“呂鳳子道：“諸位可曾聽聞過扁鵲的‘七大恨’方子！”

眾人因聽諸葛半裏提起過，都說知道，賴藥兒苦笑道：“實不相瞞前輩，在下也珍惜性命，近年來苦心收集，但七樣藥物之中，仍缺其三……”

呂鳳子道：“是哪三件？”

賴藥兒道：“孟仲季、龍睛沙參、燃脂頭陀。”

呂鳳子道：“我兒死前，手裏捏著這個盒子……”她自諸葛半裏僵硬的五指裏取下錦盒，拇指一彈，盒蓋“外”地打開，隻一陣清芬的參味，襲入諸人鼻端，眾人頓覺腦裏軟暖舒泰，倦倦欲眠。又十分迷醉，如飲醇醪。呂鳳子“啪”地把盒子關上，道：“這龍睛沙參，滋陽養血，補力至強，如元氣本盛，反受其衝，不可久聞。”

眾人隱隱約約隻見盒內有一株人首珊瑚菜梗似的藥物，花莖作傘形，果梗倒卵形，極像兩顆龍目，淡黃色幼毛，因氣味十分好聞，迷醉之餘，未加細看，都覺遺憾。

呂鳳子把錦盒遞給賴藥兒．道：“半裏死前緊握此盒。想來他也看出你的病情，要把這兩顆‘龍睛沙參’給你……你就收了吧。”

眾人雖把諸葛半裏因呂鳳子中暗算事而性情大變，一事隱瞞不說。但諸葛半裏死前的確是要把“龍睛沙參”相贈賴藥兒，這點可猜得絲毫不錯。

諸葛半裏要將這罕世奇藥相贈，倒是十分真誠的。

賴藥兒沉默半晌，雙手接過，還未道謝，呂鳳子道：“太行山奇珍‘孟仲季’，恰巧我有留著一份，一並都給了你吧。”

傅晚飛拍手笑道：“好哇，那七樣藥物全了六樣……”

賴藥兒道：“太行山‘孟仲季’是藥中絕品，三百六十五年開花一次，一開即謝，花籽結在根部，花落時蒂即熟，為地底熱流所吸。鑽地而去，可謂稍縱即逝，前輩得之想來不易，現在前輩正需強血藥物，怎可——”

呂鳳子道：“我既昏迷二十二年不死，今大夢方覺，就白頭人送黑頭人，天意如此，吾複何言？我死不了的……但是這藥你卻非要不可。”

賴藥兒仍是不同意：“事有輕重緩急之分，晚輩罹疾已非一日，一時三刻還死不了，還是前輩留用。”

呂鳳子正色道：“正因事有輕重緩急，你必須馬上收下。”

李布衣聽出語氣不對；問：“前輩，難道……？”

呂鳳子凝重地細察賴藥兒的臉色，道：“你近日是不是喝下三種極毒的藥物？”

賴藥兒想起為救閔老爹時所喝下的三杯毒酒，頷首道：“是，是三杯毒酒。”

呂鳳子惋惜歎道：“以你的武功，有人逼你喝下三杯毒藥，並非易事；若要騙你喝下，以你醫術高明，更無可能，想必是你自恃藝高膽大，喝下毒酒……不錯，這三杯酒毒性互相克製，你又服下解藥，製住毒性，隻是……這毒力雖不當時發作，卻破壞了你身體構造，現下你先天性易衰老疾，已由潛在被轉為劇烈，你活一天，等於別人活上半年，而且還會加劇老化，你再不急治，控製病況，還剩幾天可活？”呂鳳子卻不知道那三杯毒酒，是她兒子諸葛半裏逼使賴藥兒喝下去的。

這時人人臉上，盡皆變色。

呂鳳子又問：“你這一、兩天是否常有昏眩、嗆血、脫發、易倦的情形。”

賴藥兒道：“是。”

呂鳳子點頭，又點點頭，肯定地道：“這就是了，若無‘七大恨’，你已沒有幾天好活。”

嫣夜來急道：“那麽其他四種已搜得的藥材呢？”

唐果道：“珊瑚馬蹄金、萬年石打穿、飛喜樹、獨活雪蓮……全在我背上藥箱裏。”

嫣夜來道：“那麽加上‘龍睛沙參’及大行山‘孟仲季’．一共是六味，還有一味……”

呂鳳子忽道：“慢。”

眾人一愣，呂鳳子苦思道：“二十四年前，我在大行山掘藥，無意中得到‘孟仲季’種籽五枚，把它研化成粉未，再製成丸，隻有一顆……隻是，我把它放在哪裏呢？半裏他……有沒有服用或丟棄呢，這……我就……”她苦思的臉容漸呈痛苦之色。

賴藥兒知道呂鳳子是因為剛動手術後就傷心於兒子之死，費神於自己之病所致，忙道：“前輩不用擔心，生死乃安天命，沒有什麽大不了的。前輩請先休息，晚輩的事，可容後再費神……”

呂鳳子忽道：“我記起來了。”

唐果急問：“在哪裏呢？”呂鳳子道：“就在辰字排藥櫃最上一格左邊一隻抽屜裏……”

我把半裏他爹的書信，也放在那裏。把“孟仲季”的丸泥與丈夫書信放在同一格抽屜裏，可見她對這藥品有多麽重視。

餘忘我道：“卻不知諸葛兄有沒有取出、服用？”

呂鳳子搖首道：“不會的。這‘孟仲季’藥性奇特，半裏隻怕驗不出來，他驗不出性質的藥品又怎能胡亂處理呢？”

眾人都覺有理。諸葛半裏雖是個惡醫，但絕不是庸醫，這樣的一位高明藥師斷斷不會胡亂處理藥物的。諸葛半裏分明不知其母已收獲得“盂仲季”．所以隻獻“龍睛沙參”，沒提及“孟仲季”一字半言。

傅晚飛道：“辰字藥櫃在哪裏？我替前輩拿去。”

呂鳳子用手指道：“在——”整個人都怔住了。

眾人也都愣住。

因為呂鳳子手指處，的確是藥櫃，但是已給火頭燒焦七七八八．本來是白漆髹上的“辰”字，也隻剩下半個焦影，上麵幾排藥格，早已燒成炭灰。

大家一時都說不出話來。

傅晚飛道：“我們趕去大行山，再鋤一株‘孟仲季’回來。”

李布衣道：“來不及了。”

呂鳳子道：“沒有用的。”

賴藥兒道：“不要緊的。”

餘忘我忽道：“咦。”

呂鳳子吃力地偏首，問：“什麽事？”

餘忘我道：“前輩剛才是說，那‘孟仲季’藥丸是和書信放在同一處嗎？”

呂鳳子道：“是，那是半裏他過世的爹的書信。”言下無盡唏噓。

餘忘我卻道：“有一次，諸葛兄找出一批書信，說是諸葛老先生的遺物，他說放在藥櫃上怕不安全，便移到別處去了……”

他的眼睛和別人一樣，發出興奮的光彩：“——不知‘孟仲季’丸有沒有同時移去？”

呂鳳子即道：“他把書信放在哪裏？”

餘忘我道：“書房鐵箱裏。他大聲道：“我這就去看看。”

說著身形掠出，忽見一人與他並肩前掠，原來是李布衣，李布衣道：“我跟你一起去……這有關賴兄性命的藥物，不能有任何閃失。”

眾人都焦灼而又情急的等待著。

呂鳳子道：“要是‘孟仲季’的藥丸尚在，那麽，‘七大恨’中，你隻欠一味燃脂頭陀了。

傅晚飛問：“不知這一道藥，哪裏可以找到？”

呂鳳子搖首道：“可遇不可求。”

唐果試探地問：“要是缺了這一道藥，其他六道還不足夠嗎？”

呂鳳子道：“這‘七大恨’藥方，性子奇特，是利用各種性質為特異的藥性，摻合一起，相克相生，正好醫治‘先天衰老病症，……燃脂頭陀，是這七種藥性裏最重要的一味，至寒至涼，入肝經，幾可起死回生，惟常人服食反受陰寒之害而致命，功力高深的人服食，也難抵受，故“七大恨’中以此藥來專製調和其它至陽、至燥、至毒的藥物，不可或缺。”

飛鳥道：“若找不到達種藥，那六種豈不全都——”一時說不下去。

呂鳳子道：“二十多年前，我因要救治半裏他爹六陽真火夾攻的傷勢，必須‘燃脂頭陀’救治，一樣徒勞於功。”

賴藥兒忽道：“我知道哪裏有這種藥。”

眾人不禁一起問出聲來：“哪裏？！”

賴藥兒長歎一聲，緩緩地道：“天欲宮副宮主，哥舒天的‘海市蜃樓’裏。”