幾個黑鐵衛士已經在血色士兵的幫助下安置好茉艾拉，他們感激地接過幹糧和水，狼吞虎咽地將食物塞進肚子，才斷斷續續地將這幾天戰況詳細地道出來。
原來自從一個多月之前，黑龍就已經開始發動對拉格納羅斯的猛攻，並且指使爪牙們在世界各地襲擊黑鐵矮人，借此分散達格蘭的兵力部署，雷根他們在阿拉希遇到的不過是這其中的一段插曲罷了。
而就在黑鐵矮人為炎魔之王擋下大部分獸人的進攻時，黑龍奈法利安似乎已經厭倦了躲藏在幕後指揮，他派出黑石塔上層的龍人軍隊直接發動攻擊，並且在遇到難啃的戰鬥時不惜將自己新研製的多彩龍軍團投入戰鬥，這樣一來黑鐵矮人便開始節節敗退，不禁丟掉了灼熱峽穀和黑石山表層，連自己的首都暗爐堡都被龍人打了進來，而茉艾拉寫給麥格尼的第一封求援信應該就是在那時候發出的。
不久之後，達格蘭承受不住軍隊巨大的損傷，帶著業已懷孕多日的妻子來到拉格納羅斯和其嫡係元素的駐地——熔火之心乞求援助，但沒成想連炎魔之王的大管家埃克索圖斯都沒見著便被趕了出來，黑鐵皇帝雖覺恥辱，但仍咬咬牙四處哀求，希望能通過熔火之心的將領們將來意傳達給拉格納羅斯。
但就在這個時候，悲劇發生了，拉格納羅斯在元素界麵的時候養有一隻寵物，是隻名叫瑪格曼達的碩大雙頭熔岩犬，它性格暴虐古怪，經常毫無理由地就將手下弄死，即使是身處熔火之心的元素士兵們也對這個混世魔王大為頭疼。而達格蘭居然好死不死地撞在它手上，當熔岩巨犬看到一隻喋喋不休的小蟲子在麵前聒噪的時候，不耐煩地一爪下去，將他拍扁了吞入腹中。
這幾個黑鐵衛士都是當天在場的，他們當時心中的驚恐已經無法用語言表達出來，而在火元素一係長期的積威之下，衛士們甚至連抵抗的心思都起不了，趕忙護著因急怒攻心而昏倒的皇後退了出去。
但是由於失去了最高統帥，黑鐵矮人在之後的戰鬥中更加兵敗如山倒，如果不是茉艾拉蘇醒後沉著指揮，有可能整個暗爐堡都要被黑龍所占領。
“怪不得…”麥格尼臉現欣慰之色，“我看路上的黑鐵軍隊明明已經士氣盡喪，但抵抗起來卻依然有章可循，原來是這個丫頭出的主意，還真是沒有辱沒銅須的名頭！”
“不過，你們說她之前已經蘇醒，那怎麽現在又昏迷了過去？”
黑鐵衛士們停下了繼續吞咽食物，有些赧然地互看了一眼，半晌後才低聲答道：“皇後殿下之前蘇醒過不假，可她的情緒變得極其不穩定，長時間的滴水未進幾乎讓她肚子裏的胎兒小產。我們幾個見暗爐堡已經守不住，苦勸殿下離開這去鐵爐堡投奔您，可他說什麽也不願舍棄皇帝陛下的基業，發誓要與這兒的每一寸土地共存亡…”
“蠢貨，難道你們不知道把她綁出來嗎？”麥格尼聽聞自己的傻女兒居然要為一個死人殉葬，火冒三丈地跳了起來，“你們一個個腦子裏都長草了是吧？一個孕婦怎麽可能受得了這個苦！要是我女兒有什麽三長兩短，你們這些家夥都得死！”
“請息怒，麥格尼先生…”黑鐵衛士雖然懼怕暴怒的矮人王，但仍然壯著膽子回答道，“我們正因為擔憂皇後的身體，才鬥膽將安眠藥放進她的水杯中，打算趁著殿下昏迷將她帶出暗爐堡送往您那去…誰知剛出來就遇到了諸位，想必因為如此，您才誤會了我們要挾持皇後…”
麥格尼聽罷老臉一紅，沒想到自己還真是殺錯了人。不過好在黑鐵矮人階級分明，上位者無故處死屬下和平民的例子屢見不鮮。衛士們雖然心中有些疙瘩，但是長官被這位皇帝的嶽父砍死，還真沒什麽好抗議的。
“咳咳，看來是我魯莽了，還請諸位見諒，”矮人王幹咳兩聲，拉下麵子朝這幾個衛士道歉，卻沒想反倒將他們弄得誠惶誠恐。
“各位，既然是誤會解開就算了，”瓦裏安在旁打了個圓場，但隨後有些不解地問道，“隻是你們為何要弄得如此鬼祟？我看這皇宮周圍一切正常，並沒有發現黑龍的軍隊啊！”
“這您可就有所不知了，”見這個大官模樣的人類甚是和藹，不像麥格尼如此的凶神惡煞，一個黑鐵衛士趕緊討好似地解釋道，“按照黑龍大軍的戰力，其實他們早就可以攻陷暗爐城，不過那些家夥在幾天前將大部分兵力投入了熔火之心，而放鬆了對我們的進攻；是以這座城市才勉強地守了下來。”
“熔火之心？”瓦裏安皺著眉頭複述道，這個地名對於艾澤拉斯的凡人來說並不陌生，在童謠裏它和死亡之翼的巢穴其實是一個意思，那就是象征著恐怖和死亡的代言詞。
“你是否能具體說下，那地方到底在哪？”暴風之王看了一眼抱著茉艾拉的麥格尼，“按你們之前的敘述，熔火之心似乎和暗爐城隔得並不遙遠，可為什麽我們在來的路上並未發現它？”
“並非‘隔得’遙遠，”黑鐵衛士糾正道，在眾人震驚的目光中一指皇宮底下，“其實它就在各位的腳下，也就是黑石深淵的最深層——黑石山的沸騰的岩漿之中！”
瓦裏安眼神一凝，正要開口說些什麽，突然一枚巨大的火球朝他們疾射而來，幾名猝不及防的黑鐵衛兵正好被擊中，慘叫著在火焰中化為焦炭。
“什麽人！”赫洛德拔出武器大喝道，血色戰士們立刻占據了周圍的有利地形，高度戒備著來犯之敵。
“真是稀客啊！沒想到奈法利安大人所說的不速之客，就是你們這些孱弱的人類！”一個背後插著三麵戰旗的龐大龍人在諸多獸人的簇擁之下，出現在了瓦裏安他們的麵前。
“自我介紹一下，本人就是黑石塔最高領袖，龍人指揮官達基薩斯，奉黑石之王奈法利安大人的命令，全權負責對暗爐堡的討伐行動！”龍人將軍傲然說道，周圍的獸人紛紛抽出武器擊打盾牌，發出陣陣示威似的嚎叫。
“這些蠢貨，做人家的走狗居然還如此開心。”洛克薩斯吐了口唾沫，看著將他們團團包圍的黑石獸人，憤怒不已地說道。
“屁股決定腦袋，他們既然身為黑齒部落的族人，自然要遵從領袖的決定，”瓦裏安在旁淡淡地回答道，意有所指地看向獸人，“他們是為了首領才為異族效忠，而閣下又是為了什麽才會去幫助雷根呢？”
洛克薩斯心裏一驚，仍強顏笑道：“陛下開什麽玩笑，我的雇主是麥格尼陛下，如果他出不起那一百枚金幣，我照樣不會跟著他做這掉腦袋的活計…您所說的什麽雷根，我完全不認識！”
“是嗎？”瓦裏安似笑非笑地看了他一眼，讓獸人感覺到自己幾乎被他看穿了一般，好在暴風之王隻是微微一笑便轉過身去，並未繼續和他繼續糾纏。
“達基薩斯將軍…是這個名兒吧？”瓦裏安從容地走到距龍人不到二十碼的地方，打量著這隻有自己兩個那麽高的大家夥，“既然知道我們是客人了，那麽你們可有什麽準備來招待的？”
“招待？”龍人似乎是聽到了最可笑的笑話，齜著牙朝身旁獸人驚訝地說道，“他居然問我們拿什麽去招待他？哈哈！真是個天真的人類！”
達基薩斯笑了老大一會，才不懷好意地tian了tian那肥厚的嘴唇，“非常遺憾，隻會躲躲藏藏的小蟲子，我們已經沒有什麽能招待你的了，如果你不介意把自己當做食材貢獻出來，也許我們會分給你的同伴一些碎骨頭！”
“無知的家夥…”
赫洛德與懷特用看憐憫的眼神望著哈哈大笑的達基薩斯，他們一行人隻是為了不驚動交戰雙方才選擇低調潛入，卻被愚蠢的龍人誤以為實力不濟。而今已他們成功救出茉艾拉，自然也懶得繼續遮掩行藏。更何況龍人那邊的獸人數量看起來也不過兩百出頭，己方三位巔峰強者再加上百名精銳戰士，足夠將這些狂妄的家夥打得找不著北。
“陛下，請直接下令吧，這些家夥在我們麵前不堪一擊！”赫洛德信心滿滿地請命道。
“不急！”瓦裏安抬起手微微搖頭，他看了看身後的洛克薩斯，饒有興趣地問道，“獸人，聽說在你們的種族中，將領的勇武往往能給士兵帶來更大的勇氣，從而戰勝數倍於己的敵人，可否有這回事呢？”
見眾人的目光都向自己看來，洛克薩斯胸膛一挺，大聲回答道：“確有其事，陛下。我們的種族崇尚強者，從不諱戰，基本上兩軍交鋒都會先進行鬥將，再來以大軍團決定勝負。也許計謀和策略在人類的戰爭中占很重要的比重，但在我們那兒卻隻是錦上添花罷了！”
“哈哈！說得很好，獸人！”瓦裏安仰麵大笑道，“不過，你對人類的了解卻有些偏差！”暴風之王緩緩抽出腰間的雙生之劍——沙拉托爾和埃雷梅尼，遙指麵色大變的龍人，“阿拉索的子孫一樣也有英雄主義的傳統，在我們看來，利劍和盾牌才是守衛國家的幹城！”
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