新壁爐穀的防禦確實非常嚴密，用層層鐵桶來形容絕不為過。
通往正麵城門的唯一道路上布滿了崗哨，任何微小的入侵都會引發整個壁爐穀進入警備狀態，其次是天空上獅鷲聯隊的巡弋，可以說連一隻蒼蠅都無法從他們的眼皮子底下逃脫，更不用說成群結隊的侵略者了。
有鑒於此，希爾瓦娜斯決定以聲東擊西的方式進行潛入：她派出手下的恐怖衛士前往正門，在那裏製造混亂吸引十字軍的目光，同時又讓洛克薩斯麾下的狼騎兵由東轉西，營造出一副部落即將進攻的假象，屆時兩邊同時發動，牽製住壁爐穀的主要力量。而那時，也是希爾瓦娜斯他們發動奇襲之刻！
“轟轟轟~”隻聽得幾聲劇烈的爆炸由前門傳來，將地麵都震得晃動不止。
接下來的情景如同預想中一樣，十字軍守衛傾巢而出，集結重兵朝前門趕去。另外一端，洛克薩斯麾下的狼騎也點燃了攻擊的烽火，多座十字軍塔樓和崗哨都被熊熊烈焰所吞沒，使得空中的獅鷲軍團與剩下的守衛不得不抽身前往支援，而這樣一來，壁爐穀的城防就出現了極為明顯的漏洞。
久經沙場的黑暗女王自然不會放過這個機會。一聲哨呼之下，由聯盟高階將領和部落亡靈主君所組成的奇特別動隊朝著混亂初顯的壁爐穀撲去…
與此同時，在十字軍指揮中心的深處，幾名肩佩高級軍銜的血色將官正圍坐於長形條桌旁，討論著近段時間整個諾森德的戰況。
其中，坐在上首的是一名擁有著栗色頭發的女性，高挺的鼻梁和堅毅的嘴角勾勒出她不屈的性格，烈日般的眼神和利劍一樣的雙眉從不掩飾阿比迪斯家族特有的勇武精神——顯然，她就是血色先鋒軍的現任大將軍，布裏奇特.阿比迪斯。
臨危受命，從陣亡的父親手中接過天大的重任，讓年輕的少女戰士幾乎是一夕間成長為主宰數萬人命運的領袖。多年的戰爭經曆磨礪了她的個性，使阿比迪斯麵對敵人時不存在任何憐憫之心，更堅定了隻有鐵與火才能讓罪孽深重者得到教訓的信念。
此時的大將軍正在靜聽一名參謀的作戰簡報。近幾個月來，先鋒軍的戰況不是很樂觀，但阿比迪斯對此並未感到擔憂——相比起半年前在東瘟疫的糟糕境況，眼下的問題還算不上什麽。
“…以上便是我軍和天災的對壘態勢了，大將軍閣下，”參謀合上簡報，道，“總的來說，近段時間我們的損失大多來自於黑暗女王的複仇之手部隊，而天災反倒未跟我們有過多的衝突。”
“有區別麽？”一位在座的將領冷哼道，“都是些該死的爛肉而已。總有一天，它們必將被聖光的烈焰所焚化！”
阿比迪斯微微頷首道：“不錯，無論是盤踞在洛丹倫的卑鄙亡靈，還是巫妖王麾下的無腦行屍，這些惡心的東西都在先鋒軍的淨化名單之上。對於它們，無需過多擔憂手段和方法。”
“是的，將軍大人！”參謀恭敬地彎了彎腰，隨即退到一邊。
“各位！”阿比迪斯掃了眼在座的所有人，一應將官都不由自主地直起身子，“如今天啟戰爭已經進行到最為關鍵的時刻，巫妖王的老巢就在不遠處的冰冠城寨之上！我們，秉持著複仇之力的聖光戰士！必須竭盡所能，為當年被天災毀掉的一切討回公道！”
“但是，來自艾澤拉斯的愚民卻破壞了我們的計劃！”女將軍的語調突然轉寒，頗為惱怒地說道，“盡管他們的目的是來剿滅冰峰之巔上的巫妖王，可對常識的無知最終隻會讓那些人變成瘟疫的爪牙罷了！”
“所以，我們不能放任敵人的數量繼續增加！對於那樣潛在的威脅，先鋒軍必須做到徹底的斬草除根！”阿比迪斯重重地錘了一下桌麵，仿佛為自己的話語定調般。
“謹遵將令！”長桌旁的將官們紛紛站起身，轟然應道。
女將軍滿意地點點頭，揮手讓眾人重新坐下：“除開針對部落野人的行動，這裏還有一件事要通知各位…那便是有關於血色黎明部隊在新壁爐穀的調動。”
此言一出，在座眾將的臉色都微微一變——任何軍隊和組織裏都不可能不存在派係，這和軍紀或是信仰什麽的根本毫無關聯，純粹是凡人們的社會群體性以及個人性相互碰撞所致的產物。
十字軍自然也不例外。
盡管巴利.韋斯溫當年為血色十字軍做出了傑出貢獻，大半生命都擱淺在了諾森德的海岸上，但對於來自艾澤拉斯的官兵們來說，他們更欣賞的是那個呆在修道院武器庫裏的雕像，而不是如今大權在握的海軍元帥。
自從先鋒軍登陸以來，這個據說早已嗝屁的老家夥卻突然出現在人們眼前，用花言巧語博得了阿比迪斯大將軍的信任，並且還信誓旦旦地表示，隻要大將軍能給予他微小的支持，他便能還先鋒軍一隻無堅不摧的強大力量。
阿比迪斯沒有多過考慮便答應了韋斯溫的請求，將手中的精銳力量盡皆分撥給對方，希望這位曾經的戰鬥英雄能為如今的先鋒軍帶來奇跡。
很快，韋斯溫便用行動報答了大將軍的無私支持：一支名為“血色黎明”的部隊出現在了冰冠冰川的西北小島上，他們以雷霆之勢擊潰了聞訊而來的亡靈部隊，並且隻用幾天時間便修複加固了原有的廢棄港口，將其變成了先鋒軍的前進基地。
嚴格說起來，如今的先鋒軍裏有這般能耐的指揮官著實不多，尤其是在人員緊縮的情況下，韋斯溫獨力挑大梁的擔當就更讓人心中暗自敬佩。
不過，這敬佩卻也有著很大的分歧與爭議。
首先是血色黎明的構成——在十字軍的誡諭裏，無論以何種目的為理由，接觸惡魔的晦暗能量都是不可饒恕的罪孽，隻有純粹的聖焰才能淨化那些邪惡的存在。但深諳十字軍信仰的韋斯溫對此視若無睹，用充斥著死亡氣息的邪能武裝起了本該是聖光信眾的血色戰士。
盡管這一舉措非常有用，大大填補了先鋒軍在兵種上的不足，也因此而收獲了不少勝利，可韋斯溫無視聖光諭令的行為還是激起了眾怒。
首先便是壁爐穀方麵軍的指揮官伊森利恩。作為十字軍的三巨頭之一，他很難想象居然有高階將領敢如此挑戰血色的權威與信仰！
因此，大檢查官向韋斯溫發起了質詢，並且用聖光的名義警告他，如果不立刻撤銷這支部隊的番號，那麽等待他的隻有絞刑台和火刑架！
可沒想到的是，韋斯溫對伊森利恩的威脅根本不買賬。而作為調停人的阿比迪斯將軍看起來秉持中立，但事實上卻是偏向於海軍元帥：畢竟血色先鋒軍如今太需要勝利來鼓舞士氣，她可絕不能放任伊森利恩把韋斯溫也給“淨化”了。
雖說這樁事最終不了了之，但大檢查官和海軍元帥的梁子卻也就這麽結下了。以至於在血色的高層會議當中，很少能看到兩人的身影一同出現。而在今天壁爐穀的與會人員當中，就隻有大檢查官伊森利恩在場。
眼見阿比迪斯的意思是允許韋斯溫插手新壁爐穀的事務，伊森利恩的麾下和嫡係可都有些坐不住了：他們紛紛側首望向大檢查官，希望自家的老大能站出來說些什麽。
“在下覺得…此事有些不妥，”沒有辜負眾人的期望，一直都老神在在的伊森利恩咳嗽兩聲，緩緩站起身來說道，“大將軍的意見固然是為了新壁爐穀的安全，但處於冰冠冰川的血色港口也是我們重要的前進基地，如果因為分兵有失的話，我想這是任何人都不願意看到的。”
“有道理…”“大檢查官所言甚是。”“的確，現在調動血色黎明未免有失魯莽了…”
似乎是進攻的信號彈一般，伊森利恩甫一發言，其餘的將官們就都紛紛應和，對阿比迪斯的決議提出諸多質疑。
“這麽說來，各位都是反對血色黎明進駐新壁爐穀的了？”女將軍的眉毛跳了跳，極力壓下心中的不快，問道，“那你們如何保證，在亡靈和部落野人的聯合攻擊之下，我們能夠守住這座最後堡壘？”
“此事不難，大將軍閣下。”伊森利恩接口道，“不要忘了部落同天災和聯盟都有非常嚴重的矛盾，如果我們能良好地利用這一點，他們到時連自己的安危都顧全不了，更是休提來找新壁爐穀的麻煩了！”
“聯盟？”阿比迪斯聞言微微皺眉。說實話，她並不希望將人類也算成十字軍的“敵人”，畢竟對曾經身為銀手騎士的她來講，大聯盟的概念還是極為深入人心的。
而就在血色大將軍猶豫隻是，一個洪亮而厚重的聲音自門外傳來：
“大檢查官說的不錯，此計必然可行！”