“嘩啦嘩啦！”
土褐色的大陶碗晃動個不停，幾名衣著破舊的工人緊盯著持碗的雙手，懷裏有數的幾枚銅幣幾乎被攥出水來。
“啪！”莊家一把將碗蓋在破桌上，“壓大壓小，買定離手啦！大小一賠二！豹子一賠五！各位想翻本的就抓緊時間咯！”
“大！”
“押小，七個銅子！”
“還是大，我就不信邪了！”
眾人紛紛將滿是汗漬的銅幣扔了上去，催促著莊家開盤。這些苦哈哈都是北郡的伐木工人，因為提前完成了今天的工作才來碰碰手氣。
北郡的樺樹和東穀的橡樹一樣名聲在外，暴風城的市民們都喜歡用這兩地出產的木頭所打造的家具，所以北郡修道院的教士老爺們過得倒並不清苦，順帶著這群伐木工在糊口之餘也能有些閑錢來找點樂子，不過作為暴風王國最大的教區，北郡裏可沒有什麽窯子賭場，隻能靠他們自己弄個賭攤自娛自樂罷了。
“別急別急…馬上就開！”莊家忙不迭地拿起碗蓋正要揭開，卻不想被橫空飛來的一枚銀幣砸了回去。
“急什麽，你老子我還沒下注呢！”一個軍官打扮的中年人遠遠走了過來，語氣冰冷地說道。
“哎呦，維裏大人，您這是何必呢！”莊家諂笑著連連彎腰，其餘的賭徒也噤若寒蟬地低下了頭；這來的不是別人，正是北郡治安隊副隊長維裏，作為兼管伐木工的主官，他對這些泥腿子可從沒什麽好臉色。
“兄弟們也是做完了教士老爺吩咐的任務，才來小人這賞個麵子，如果您老人家手頭緊，這些都當是咱們孝敬您的意思！”開賭攤的伐木工抓起桌上的錢幣，統統往對方手上塞去。
“哼！”維裏從鼻腔中冷哼一聲，看都不看那幾十枚銅子，“誰他娘的要你們孝敬！老子手癢了來碰碰運氣不行？”
“行，行…您怎麽說都行，”莊家趕緊賠不是，“那您要壓的是？”
“大豹子！”維裏不耐煩地喝道，“如果你搖不到，就少在這顯眼！都給我老老實實滾回去砍樹！”
“啊？”莊家有些為難地摸摸腦袋，要他做個手腳讓維裏贏錢並不難，可對方指定要三個六的豹子，這不擺明是要掀了他們的賭攤嗎？不過抬頭瞥了眼這位麵色不善的副治安官，他也隻能把苦水往肚裏吞了。
莊家愁眉苦臉地拿起陶碗，嘩啦嘩啦搖定放下，忐忑不安地瞥了眼維裏。
“還愣著幹什麽，開盤啊！”維裏高聲催促道，見對方半天不動，便不耐煩地伸手探向陶碗。
“啪！”
維裏的胳膊在半途被人牢牢抓住，他驚怒地回頭望去，隻見一名衣衫襤褸的年輕人正目光灼灼地盯著自己，滿頭金發在陽光下熠熠生輝。見他轉臉看來，那年輕人嘴角微微上揚，露出了個好看的笑容。
“得饒人處且饒人，維裏閣下。他們隻不過是些賣力氣的苦漢，做完了事也沒什麽可圖，隻能來上兩把權當娛樂，您又何必如此較真？”
“你算老幾，給老子放開！”維裏大怒著左手揮拳，朝年輕人狠狠打去，但見對方眼中現出微微的諷刺，忽地鬆開了他的胳膊，重心不穩的副治安官便一個狗吃屎地栽倒在地。
“呸，呸！”維裏吐出兩口泥巴，一骨碌地從地上爬了起來，謹慎地後退兩步與年輕人拉開距離。
“啊！我認得你，你就是那個新來的…雷根！”副治安官眯著眼睛看了好一會，手指著對方說道，隨即又有些幸災樂禍地叫了起來，“你小子別得意，今天我是奉了治安官布萊克大人的命令來征召民兵的，既然你他娘的這麽會打，立刻就滾去大人那報告！”
維裏頓了頓，臉上現出不懷好意的詭笑，“忘了告訴你，這次民兵們清剿的對象是迪菲亞兄弟會，但願你能在那群窮凶極惡的匪徒手上留具全屍吧！哈哈哈！”
見副治安官大笑著走遠，名叫雷根的年輕人輕蔑地搖搖頭，拾起地上的伐木斧也準備離開，旁邊的幾個賭徒卻將他拉住了。
“雷根，你別是真要去治安官大人那報道吧？”剛才的莊家滿臉關切地問道。
“當然了，”雷根將斧頭扛上肩膀，“難道我們有能力拒絕最高行政長官的征召？再說我可不想被暴風城的軍法隊當逃兵抓走。”
“但那是迪菲亞兄弟會啊！”旁邊的伐木工緊張地說道，“他們就是群殺人不眨眼的混蛋，維裏擺明了是要公報私仇，你直接推說有病不就得了？”
雷根笑著搖搖頭：“沒用的，總得有人去當炮灰。迪菲亞的名頭太響，基本上沒有冒險者和傭兵敢來觸黴頭，可能暴風城那邊又催的緊。他們也隻能隨便弄兩個泥腿子糊弄一下，這樣死了也不算治安隊的。”
“這些個當官的，簡直不把我們當人看！”伐木工們憤憤地說道。
“好了，各位，既然維裏要找咱們的麻煩，大家就別給他機會挑刺，以後少賭博，多存點錢回家給婆娘買衣裳也是好的，”雷根對眾人擺擺手，“我該去治安官那報道了，大家就各自忙去吧！”
眾人目送著雷根遠去，一名工人有些感歎地說道：“這小夥子真是個不錯的人那，老實肯幹並且樂於助人，就是有些可惜了…”
“可惜什麽？”旁邊人好奇地問道。
“你們可別告訴其他人啊，”說話那人神秘兮兮地指了指自己的腦袋，“他這兒有些問題…雷根剛來的時候一臉傻氣，還裹著麵破旗子自稱是血色十字軍的聖騎士！老天，那可都是些殺人不眨眼的瘋子啊！而且他們所在的瘟疫之地離咱們這怕不有萬裏之遙，一個普通的年輕人怎麽可能躲過沿路上那些瘋狂的亡靈！”
周圍的伐木工紛紛同情地搖頭，看著雷根挺拔的背影漸漸走遠：“哎，那確實可惜了，這麽個不錯的後生居然腦子有問題…但願他能夠從迪菲亞匪徒那逃回來吧！”
話分兩頭，前往治安官處的雷根很快來到了修道院門口，這座標準三層架構的純白色城堡在大陸上曾經享譽盛名，是東部王國最神聖的宗教發源地，隻是近年來暴風城的聖光大教堂分去了不少屬於它的榮光。
修道院兩畝半的占地麵積雖然並不算大，但對於北郡總共才十多名的教職人員來說又顯得太空曠了。於是治安官布萊克就名正言順的占據了一層樓，將其作為治安隊的辦公地點——反正清心寡欲的教士們不在乎。
雷根走到治安官辦公室前敲了敲門，一個低沉的聲音從裏傳出：“請進。”
雷根輕輕地推門而入，隻見一位頭發花白的老軍官正在辦公桌前飲茶，看樣子應該就是治安官布萊克了。見有人到來，他放下了手中的茶杯淡淡問道：“有什麽事嗎，年輕人？”
“是的，布萊克大人，”雷根走上前應道，“我是維裏大人今天所征召的民兵，根據他的命令，我特來向您報到並請示任務。”
“維裏征召的？”布萊克的話語中透出一絲諷刺的意味，不過看到雷根認真的麵孔，他咳嗽了兩聲從抽屜中拿出紙筆，“好吧，小夥子，報上你的名字和籍貫，我會為你登記在冊，即使作為民兵序列，你也同樣享有假期與津貼補助。”
“遵命，大人，”雷根點頭說道，“克裏斯汀.雷根，洛丹倫人士，曾供職於血色十字軍，出生於…”
“等等，等等！”布萊克豎起手掌打斷了他，瞪起眼睛喊道，“小子，你不會是來消遣我這老頭兒的吧，我可警告你，即使在北郡這種鄉下地方，我也一樣有辦法送你去吃牢飯！”
“我沒有說謊，布萊克大人。”雷根肯定地和他對視著。
“沒有說謊？”布萊克嗤笑了一聲，“那你倒是來說說，血色十字軍的構成還有你的部隊番號以及長官！”
“如你所願，大人！”雷根略一點頭，便開始滔滔不絕地說道，“十字軍主要分布在洛丹倫以及瘟疫之地，由一萬五千餘名成員所組成，現在東瘟疫之地的提爾之手是他們的主基地，同時西瘟疫之地和血色修道院也有部分十字軍駐守。我曾經供職於東瘟疫之地的軍隊，直屬上司是殺手洛汗，一位技藝精湛的盜賊；不過一年之後我便被調往西瘟疫之地的壁爐穀，我的直屬長官是…是…”
正聽得津津有味的布萊克抬頭望去，隻見雷根如同打擺子一般渾身發抖，嘴裏一直咬著“是”這個發音，但卻怎麽也無法繼續說下去了。
“嗨，年輕人，你怎麽了！”布萊克大聲喊道，趕緊站起來扶住對方，但卻發現他根本毫無異常，隻是一直在重複著剛才的話。老軍官見勢不妙，一巴掌狠狠地拍在雷根背上。
“哇！”雷根猛地吐出一口血痰，如同從噩夢中醒來一般癱坐在地。
他急促地喘著氣，嘴裏喃喃地說道，“我真的沒有騙你們，我記得我是一名聖騎士，我曾經當過斥候，我的老師叫洛汗，我的領主是…”雷根張了張嘴，卻沒有發出聲音，他痛苦地低下頭去，兩手狠命地抓著頭發，似乎把要把它們生生地從頭皮上扯下來。
“冷靜點，小夥子，”布萊克歎息著拍了拍他的肩膀，閱曆豐富的老軍官剛才已經看出了症結，這顯然屬於受到過度刺激而主動封閉記憶的情況，像這種心病，就算是最出色的醫生也沒什麽好辦法。
“不管你的領主和老師是誰，他們都絕不願看到你現在痛苦的樣子。既然命運安排你來到北郡，那麽就忘掉曾經的的自己，記住你現在的職責和使命。相信總有一天，命運也會讓你再回到原點見到自己的親人朋友。”
雷根迷茫地抬起頭，看著布萊克鼓勵的眼神。
“命運…”他喃喃低語著，初秋的涼風拂麵而過。
風起北郡。