“俞氏說了些什麽，你可還記得？”太子殿下提聲問道。

胡嫗應聲說道：“回殿下的話，我記得的。夫人當時說‘阿母也是沒法子，為了報仇雪恨，隻能讓我的寶寶受苦了’，又說什麽‘我的乖寶寶，阿母會護著你的，等秦家倒了台，等秦家子孫都死絕了，到了那時候，自會有人來帶你去那大戶人家，你就是那大戶人家的女兒了’，然後又哭著說‘秦家早晚要滅門，阿母不能叫你姓秦，隻能委屈我的寶寶去做個小鬟。寶寶不要怕，阿母會暗中護著你的。’因那時候夜深人靜，夫人的聲音雖輕，她的話我卻是全都聽清了。我……那時候特別地害怕，沒敢再往下聽，就悄悄地回了房。”

她的語聲低且輕，像是有回音一般，縈繞不息。

那殿門微啟了一條縫，寒風攜著雪片，自縫隙間擠了進來，於大殿中穿梭著，似是將這聲音也拂成了一道涼氣，吹在每個人的耳畔。

壽成殿中，再度陷入了詭異的安靜。

就算是糊塗如三皇子，此時也是麵帶異色。

以針紮、再拿印色盒子印染，這胡嫗所言，與此前三皇子揣度假公主偽製朱砂痣的情形，完全一致。然在胡嫗的講述中，這做假的人卻從所謂的“大士族老族長”，變成了俞氏本人。

跪坐在人群中的秦彥雅，猛然抬頭看向了俞氏，目中神情莫辨。

俞氏一直保持著微微低頭的姿態，並不見慌亂，很安然，亦很優雅。

秦素瞥了她一眼，心底微哂。

看來，這俞氏也是長了腦子的，或者說，在某些人的提點下，她已然明白了大局的走向，且十分清楚，今日這一局，就是個死局。

秦素會死。

桓氏會死。

太子殿下……很可能也活不長。

於是，在俞氏的眼中，秦素此刻的一切舉動，便皆成了可笑而無用的掙紮，她自然不急不慌。

所謂勝券在握，有中元帝這座最大的靠山在，秦素這個失勢的公主，就算翻出花兒來，也翻不出天子的掌心。

秦素的眼底有了些冷厲，複又化作淺笑，盈盈眸光轉向了胡嫗，唇瓣輕啟：“胡嫗，你接著往下說。”

胡嫗應了一聲，繼續往下講述：“自那晚之後，又有幾次我偶爾起夜時，也碰見了夫人拿針紮大娘子。再往後，我……終是好奇，遂趁著夫人不在，時常地將大娘子的衣裳掀開來瞧。我瞧見，大娘子身上……的有個地方，已經被紮出了紅點兒，有時候會顯眼些，像朱砂痣似地，但沐浴過後，那顏色就會變得很淡。”

“你沒去問你家夫人原因麽？”太子殿下再度問道，卻是在順著她的話往下誘導。

胡嫗微微地顫抖了一下，旋即便搖了搖頭：“我……我沒敢去問。那段日子，大夫人有時候會偷偷地一個人出去，也不知去見誰，每次出門回來，大夫人都要將自己關在屋中，又說又哭又笑地，有些……怕人。又過了幾個月，大娘子已然快要滿兩周歲了，夫人忽然就不允許我帶著大娘子了，凡事都是她親自來，也不叫大娘子見人，夫人把大娘子與那撿來的女嬰一同養在膝下，就算出門兒，夫人也會給大娘子並那女嬰戴上冪籬。我自是不敢多說什麽，隻盼著能早一日回府。”

她略頓了頓，似是又回想起了當年在白馬寺中的情形，複又續道：“在白馬寺呆到滿三年的時候兒，大夫人有一日便招了我們這些仆役過去，說是靜修已滿，該回府了。我那時候真是鬆了口氣，便也忙著準備回府的事情。我記得，那日我去山門下頭的玉泉汲水，回去的路上，偶遇了一個頭發雪白的居士，他從我身邊走過時，身上傳來了一陣異香異氣的味道。當時我並沒在意，隻是，我回去之後，在夫人的身上，我也嗅到了同樣的味道。從那天起，我就……越發地害怕了起來。”

秦素點了點頭，轉眸四顧，卻見中元帝斜倚著龍椅，麵色晦晦明明，也不知他是聽進了胡嫗的話，還是根本就沒聽見。

不過，秦素也並不在乎他的反應。

她今日所求的，不過是“明白”二字罷了。

前世的那一筆糊塗賬，留待今朝，也總該了結清楚了。

“那再往後呢？你既說了要回府，為何最後卻又流落去了別處？我在府中數年，卻也從未見過你，這是怎麽回事？”秦素又拋出了一串問題，一麵說話，一麵便將手撫向了發上花樹。

胡嫗靜了片刻，似是被往事所纏繞，再開口時，語聲越發地低沉蒼老：“總算盼到了回青州的日子，我以為這日子就要到頭兒了。可誰想，馬車走到大涼山的時候，不知從哪裏突然竄出來……一群山匪，劫了我們的車馬。我們幾個仆役被山匪趕在了一處，那山匪拿著刀，挨個兒……挨個兒地捅。我……是頭一個，前胸和後背各挨了一刀，我暈了過去。等我醒過來的時候，我已經在山崖下頭了，前後左右……全是屍首……”

她有點說不下去了，語聲微顫，瑟瑟發抖。

“你這老嫗，休要胡言！”三皇子早就坐不住了，此時馬上跳將起來，憤然語道：“你這話一聽就假。前胸後背各中一刀，又落下了山崖，如何得活？難不成你竟是鐵打的？”

太子殿下輕咳了一聲，拿布巾拭了拭唇：“三皇兄好生性急，怎麽不叫人把話說完呢？方才三皇兄侃侃而談時，我們可不也都聽著？”

三皇子怒目而視，旋即又像是想起了什麽，看了一眼中元帝。

中元帝像是已經有些不耐煩了，在龍椅上換了個姿勢坐著，眉頭深蹙。

三皇子見狀，立時一臉地竊喜，再轉向太子時，語聲中便多了幾分底氣：“殿下既然發了話，那我怎麽也得聽著不是？”

他笑得很是輕鬆，拂了拂袖，果然不再說話了。

“嫗繼續說罷。”太子殿下溫言提醒了一句。

胡嫗伏在地上應聲是，複又續道：“方才有位殿下問民婦為何能活下來，其實，民婦生而與別人不同。民婦的心髒，長在右邊。”