江八娘聞言便搖了搖頭，說道：“阿梅說，她在半道兒上遇見那個人時，那個人就是獨一個兒。”

秦素立時心頭一凜。

嶽秀菊果然有問題。好在這一次沒釀成大錯，江八娘的反應也十分迅速。

不過，這個嶽秀菊，倒是有必要好生審一審了。

心中這般想著，秦素的身上的氣息便冷了下來，壓著聲音道：“杜十七倒是打得如意算盤。她把煮雪齋的人全都算計了進去，就是要在眾目睽睽之下，讓那個人露出真身。”

言至此處，她心頭驀地一動。

不對，煮雪齋的人，並非全被算計在內，有一個人，始終置身事外。

顧傾城。

這位顧家大娘子，從一開始就沒和薛六娘她們在一起，而是被杜十七單留下來了。

“那位顧大娘子又是怎麽回事？”秦素立時問道，眸中滿是寒意：“杜十七為何單單留下了她？”

“這個，請殿下恕我沒查出來。”江八娘語聲極輕地道：“我隻查到了當時的情形。容華夫人把其餘人打發走之後，就留下顧傾城閑聊說話，後來見下了雨，她還特意遣人給顧傾城去拿雨具。再後來雨越下越大，容華夫人便專門叫了小車子送顧傾城回煮雪齋。據我猜測，容華夫人大概是想……拉攏於她吧。”

她這話說得含蓄，秦素卻是一聽即明。

江八娘顯然是認為，杜十七想把顧傾城獻給中元帝，以博取聖心，所以才這樣拉攏她。

這倒也勉強說得通。

以顧傾城的容貌，一旦進得深宮，定會贏得帝心，到時候愛屋及烏，中元帝沒準兒便會對杜十七更好。

略一轉念，秦素便將此事丟開了。

顧傾城是謝氏的親戚，與她不相幹，她進宮與否秦素也管不著。

此時，江八娘已是又將昨日林文信、薛允衡之事都說了，說得十分詳細。

秦素一麵聽，一麵彎眸而笑。

那位林文信林將軍，正是高翎。

當年她給高翎安排下的這個新身份，是為著以後大計準備的，如今看來他與薛家兩位郎君處得不錯，昨日也幫上了忙。

隻是，薛允衡為何又出現在了皇宮？

秦素記得她分明就交代過薛允衍，讓薛允衡沒事兒不要進宮，可這回倒好，薛二郎居然親身跑了進來，天幸麗淑儀被阿梅提前攔下了，否則後果真是不堪設想。

此時，便聞江八娘的語聲響了起來，仍舊在解釋前因：“回殿下，我今日上晌與薛家人通了個氣，薛家的人說，昨日他們回去報信時，可巧薛中丞不在，薛侍郎接信之後便急急地趕了過來。薛家人還叫我帶一句口信給殿下，薛侍郎說，請殿下在宮裏一切小心，有什麽事兒盡管告訴他，會一定會幫忙的。”

秦素不由撇了撇嘴，頗有些哭笑不得。

薛允衡若真的來了，那就是在幫倒忙，她巴不得他永遠不出現才好。

凝眉想了一會，秦素終是笑道：“罷了，隻要無事就好，誰來都無所謂。”

江八娘此時便又道：“我還從薛家人那裏打聽到了點消息。”言至此處，她將聲音又壓低了些，輕聲道：“昨日，將諸女郎送回牽風園之後，薛侍郎就與薛郡公同去麵聖，薛侍郎當即便向陛下說了這事兒，卻是沒說半句容華夫人的不是，隻道廣明宮的宮人倨傲，見了朝廷命官很時我禮。陛下大為震怒，命邢大監查清原委，便將容華夫人帶走了。如今她被看管在了通光殿，陛下說誰也不許去探望。”

秦素“噗哧”一聲笑了起來，掩唇道：“這還真像薛二郎幹的事兒。”

江八娘便也跟著笑了笑，又續道：“還有，那幾個迫著諸女郎進宮的廣明宮宮人，據說都挨了板子，其中有個姓陳的書令，受刑最重。因念在她久在宮中，年歲也不小了，待傷好後，她便會遣出皇城。此外，廣明宮大監施有德也被罰了俸。陛下此番極是惱怒，讓刑大監親自出麵，把廣明宮裏裏外外重新清了一遍，換掉了不少人。”

“活該！”秦素啟唇道，麵上滿是冷意：“杜十七這一計若是成了，那些宮人許是無事，畢竟這事情鬧出來了對誰都不好，沒準兒薛家還會把事情往下摁。可歎她白白借了廣明宮的勢，卻是一事無成，反倒把人搭進去了，這才叫偷雞不成蝕把米。”

她這廂冷笑不止，可江八娘卻是微蹙了眉，沉吟良久後，方憂慮地道：“這一回算是躲過去了，可下一回呢？總這樣也不是個事兒，隻有千年抓賊的，沒有千年防賊的。我們委實太被動了，就算防得住一次兩次，那十次八次的，又該如何去防？”

秦素也深為此頭疼，聞言便將手按在了額角，半晌也沒拿開。

江八娘隻知其一，不知其二。

秦素最怕的還不是麗淑儀“死而複生”，而是她對薛允衡的一往情深。這件事一旦露於人前，於薛氏就是致命的打擊。

看起來，是時候把薛二這塊燙手山芋給弄到大都城外去了，而且還是越快越好。

至於麗淑儀，卻是難辦得很。

殺又殺不得，留也留不住，放又無處放，簡直比燙手山芋還麻煩。

秦素頭疼得厲害，想了半天，亦是無果，隻索罷了。

唯今之計，還是先把薛二給弄出大都，再論其他。

心下打定了主意，秦素與江八娘又閑話了幾句，便將她打發了下去，隨後悄悄喚來了阿栗，如此這般地吩咐了她一回，秦素這才算是暫時地安了心。

接下來那半日的青蓮宴比試，她便總有些提不起精神來。

一者是秦家諸女都比完了，秦素對這些前世看慣了的比試委實沒多大興致；二者，她還是憂心麗淑儀，生怕她再出什麽幺蛾子，這一顆心懸便在半空放不下來；三來，杜十七不在了，沒了對手在前，秦素覺得也挺沒勁的。

不隻是她，包括梁氏在內的一眾夫人，在第三日上晌的比試中，也不複之前的興致。

接連幾件大事，弄得人身心俱疲，眾人無不希望著青蓮宴早點結束，大家也好各自回府。