三皇子便住在右一路的院子裏，跨過一道院門，便是長長的夾道，穿過夾道再進一道小巧的梅花門兒，便到地方了。

到得此處，施有德便恭聲道：“殿下恕罪。殿下來訪本當開啟右一路正門相迎。隻是最近雪大，那正門上頭的梁子被壓斷了，如今正在修葺，委屈殿下走了側門兒。”

秦素便笑著擺手道：“無事的，走正門就看不到中路大花園的風景了，如今卻好，我也瞧個新鮮。”

她話音方落，便聽見一陣笑聲忽地傳來，隨後便是一把微帶上揚的男子語聲響起：“皇妹妹怎麽這時候來了？路上沒凍著吧？”

話音未落，便見三皇子已是大步走了過來，他的身邊還跟著一個貴婦，貴婦的身後另跟著四五名衣著華麗的姬妾。

秦素的麵上立時擎起了一抹淺笑，急步上前見禮，一麵不著痕跡地打量三皇子身邊的那個貴婦。

上次冊封宴是正經宮宴，男主女次分了席，秦素是唯一一個出現在主宴上的女子，故她與幾位皇子夫人都沒怎麽見過，此時細細打量，卻見三皇子夫人生得頗為端秀，隻可惜眉峰上挑、兩眼含威，即便是笑著的，也有一種威嚴冷凝的氣勢。

“阿巧見過三皇嫂。”秦素主動上前見了禮。

這種場合，陪在三皇子身邊的隻能是正室夫人。至於霍亭淑等人，秦素以眼尾的餘光往旁掃了掃，便瞧見了霍亭淑那張微有些泛白的臉，看起來可比上一回憔悴多了。

水榭那件事一出，最丟臉的不是她，而是三皇子。

若非三皇子是個生性灑脫之人，霍亭淑這會兒隻怕是沒機會站在這裏的。

秦素一眼掃罷，便又將注意力轉向了眼前三皇子夫人。

三皇子夫人的母家姓謝，高祖皇帝時，謝家也勉強算是望族，不過如今卻是凋零了，到了謝氏這一輩，謝家已然淪落到了小姓之列。

見秦素執禮甚恭，謝氏的麵上便多了些笑意，忙忙地上前扶起了秦素，柔聲笑道：“皇妹妹可別這麽多禮，快些進屋說話吧，今兒外頭可冷著呢。”

秦素便就著她的手起了身，隻覺得她的一雙手倒是又幹燥又溫暖，反倒比她的容貌更叫人舒服。

三皇子此時也走了過來，與謝氏一同陪著秦素又走了約盞茶的功夫，將她讓進了正殿。至於施有德，在三皇子夫婦到來後，他隻是略一見禮，便退了下去。

這位施大監在廣明宮地位之超然，由此可見一斑。

此刻，右一路的正殿裏已然架了兩隻大火盆，裏頭燒著銀霜炭，然而殿裏的溫度卻並不算暖，秦素進去後，隻將最外頭一件大氅脫了，便被讓坐在了靠右首的第一張扶手椅上。

謝氏招呼小宮女們上茶上點心，秦素便麵含羞赧地道：“我不告而來，還請三皇兄與三皇嫂勿怪。”

三皇子便笑道：“皇妹妹可是稀客啊，平素我請還請不來呢，今日一來真使蓬蓽生輝。”

謝氏也含笑道：“皇妹妹太客氣了，一家子人走動實是太平常的事兒，皇妹妹如果事先下了帖兒，那才叫生份了呢。”

到底是有些來曆的士族出身的女郎，雖然如今沒落了，卻還有幾分底子在，說起話來很是得體，既不失親熱，禮數又周全，叫人聽著就舒服。

此時便有小宮人奉上了茶果等物，秦素便與三皇子夫妻說著客氣話，看看火候差不多了，她便將禮物捧了出來，局促地道：“之前是我太不懂事，脾氣也壞，損了三皇兄一套上好的瓷器，如今我也沒什麽拿得出手的，便拿這匣子珍珠賠罪吧。還請三皇兄與三皇嫂莫怪。”

說這些話時，秦素已然站了起來，雙手捧著匣子呈給了三皇子夫婦。

這般鄭重的大禮賠罪，自然顯得態度真誠。三皇子連忙上前扶起了她，笑道：“皇妹妹太客氣了，倒叫為兄汗顏。”話雖是如此說，可他的手卻是自動地接下了那隻匣子，而麵上的笑容裏也含了一分歡喜之意。

秦素微有些吃驚。

她之前就猜著，霍亭淑嫁的這個三皇子，隻怕是個不受寵的，如今看來，她的猜測隻怕沒錯。不過是一匣子珍珠而已，三皇子拿得也太快了，連推讓一下都沒有。

可惜了一副好相貌。

此時謝氏也笑了起來，掩唇道：“皇妹妹便是這樣見外，都說了是一家子了，講這些虛禮作甚？要依我說，這原是我們錯在前頭，皇妹妹就不該帶東西過來，而是我們該當送東西給你才是。”

一番話說得極為妥貼，立時便掩去了方才的某些尷尬。

帝邊的霍亭淑聽了這話，不自覺地瑟縮了一下，臉上一片灰暗。

這事兒過去也就過去了，秦素卻偏要在事情過去了這麽久之後，突然登門賠罪，這到底是賠罪呢，還是來提醒兒的呢？

霍亭淑的頭垂得低低地，隻覺得謝氏掃過來的視線分外冰冷。

聽了謝氏之言，秦素笑得越加純真：“三皇嫂再這樣說，我可就真要無地自容了。無論如何，三皇兄居長，我這個做妹妹的就當敬著才是。再者說，父皇都發了話，我也得尊著父皇的命令。”

見秦素抬出了中元帝，謝氏這才沒再客氣了，而三皇子此時的注意力全在那匣珍珠上頭，正掀蓋仔細觀瞧，除了附和地笑上兩聲，他竟是一個字沒說。

秦素又等了一會，三皇子居然還是隻字不語，隻喜孜孜地打量著那一匣子珍珠，竟似是渾然忘記了有客人在座。

秦素覺得有點尷尬。

她這位三皇兄分明一副急於回屋仔細觀賞珍珠的模樣，連半句招呼的話都沒有，這還叫人怎麽繼續坐下去？

謝氏往三皇子的方向看了一眼，眼底便現出了些許惱意。

“皇妹妹且喝茶，這點心是我們這裏新做出來的，有個名兒叫茶糕，你嚐嚐合不合口味。”她一麵殷勤地招呼著秦素，一麵又看了三皇子一眼。

此時，三皇子依舊是滿臉欣喜地打量著那匣子珍珠，對她的話直若未聞。