話說，未等到半柱香的時間，得力副將一眾人等便火速收拾行軍的裝備，連夜起了營帳，糧食馬匹也都清點安放得當，各路副將也都召集好自己隊伍的軍士，齊齊地等在將軍帳前，隻等將軍一聲號令。

負責勤務的軍士，此刻已扶了兩個幫廚和那波斯歌姬也到了軍帳旁邊，將軍的軍帳旁邊便是他的戰車了，共有四匹軍馬，分前後兩排拉著這戰車，車上還配有兩名車夫。

“將軍也一同乘坐戰車吧。”一旁的副將忍不住上前勸到。

“不用了，讓他們三人在車上休息就好，此番多有不便。”將軍推辭了副將的好意。

也是，這將軍在戰場上驍勇善戰，馳騁沙場幾年下來，令波斯軍隊聞風喪膽。實際上卻不是個凶神惡煞的麵相，下了戰場，平日裏卻是個愛兵如子的細心漢子。時長讓有些傷病的將士坐他的戰車，也讓他們快點養好傷。

將軍此時已經整理好衣冠，腳上的傷包紮好之後，勉強穿了平日裏的靴子，看到夜色中，點點火把照亮之處，一眾軍士已經在賬外齊齊集合好，雖然已是深夜，但眾軍士全無困意，銳氣滿營。

將軍讓幾位軍士扶了那三位身體欠佳的幫廚和歌姬上了戰車休息，又安排身體尚好的女幫廚在車中照料她們三人，這一切安排妥當，就已經到了三更時分。

諸位知道，三更鼓剛過，便是漫漫長夜快盡之時了。將軍站在帳前，對著全體軍士一抱拳，道一聲，眾親家兄弟們辛苦了，等白日天光之時，到了下一處落腳之地，定要讓大家美美吃上一頓睡上一覺，補一補今夜的勞頓。說罷，便號令全軍即刻出發了。

出發之時還未有什麽異樣，走出五裏地之外，也未有什麽異樣之處。

軍中不時有人小聲嘀咕，說是將軍夜裏被怪夢所襲，不知道是不是中了什麽邪門法術……

對對對，說是大半夜了還跑出去，赤著腳往後山走，腳被荊棘所刺傷都渾然不覺，任憑一同去的軍士呼喊，也聽不見一般，不知道是不是被什麽東西召喚著前去……

時長聽說波斯國總是養一些邪性的東西，又或者是精通了什麽攝人心魄的幻術，被攝了魂魄的人，如同行屍走肉一般任人差遣，醒過來都不曾記得自己做過什麽事……

軍士們你一言，我一語的小聲交談著，畢竟也是剛剛從酣睡美夢中醒來，聊聊這些奇聞異事，可能也有利於打起精神。

還有一些軍士則說，將軍一向頗為警覺，又愛兵如子，此番必定是覺察到了異樣，這才連夜號令大家啟程。將軍馳騁沙場多年，什麽正的邪的隻怕都沒少見過，此番號令自然是有他的道理。

你們這些聒噪漢子，切不可傳些有的沒的，擾亂軍心，私下底聊聊打起精神就好，切不可廣為聲張，胡亂猜測。

一眾軍士正這麽小聲嘀咕著，腳下卻不曾放慢，不經意間，約莫此時也走出了十裏有餘。天色也漸漸露出魚肚白來，可是這一路也沒發生什麽事情，大家的精神也都開始慢慢放鬆下來。

說時遲，那時快。

隻聽得身後一陣巨響，轟隆隆像是悶聲炸雷從天際傳來，又像是山崩地裂一般從遠處傳來，響聲直達耳際，像是要把這耳膜都震碎了一般令人振聾發聵。

一眾軍士被這突如其來的響聲震到，紛紛捂住了耳朵，更有些膽小體弱的，此刻已經被這巨響震地蹲在地上，頭痛欲裂，痛苦不堪。

未幾時間，這地麵卻像是鋪了一層彈簧一般，走在上麵忽高忽低，軟硬不一，難以平衡身體。像是被什麽東西甩來甩去，推來推去，感覺必須要用手扶著什麽才能站穩腳跟。

真是難為了這一眾軍士，先是被這巨響擾的捂住耳朵疼痛難忍，緊接著又被這劇烈的晃動折騰的站立不穩，周圍又沒有什麽可以扶持一下的，手中的兵器不禁紛紛掉落在地上，連一向訓練有素的戰馬，也騰起前蹄，發出了惶恐的嘶鳴。

再轉身看那身後，一眾軍士駐紮過的地方，地上像是火光衝天一般，一束暗暗的紅光從地麵直連到天際，這紅色光柱周圍，還伴著遊絲般的閃電，如此異象真是看呆了眾人。

紅光和閃電不多久便消失了，耳際隻聽見如圖巨浪一般的聲音。說來任誰都不相信的，此處已是接近大食國腹地，離海邊恐怕至少有個幾百裏，怎麽會聽得到水聲？

隻是聽到滔滔巨浪的聲音已經夠奇怪的了，不幾時間，隨著巨浪的聲音逐漸變小，變遠，一眾軍士已經感受到了巨大的水汽撲麵而來。就像此刻站在一片巨大的湖泊旁邊那樣，覺得水汽氤氳，潮濕的味道極為明顯。

事實勝於雄辯，眼前看到的這一切不由得你不信了。

待天光大亮，一眾軍士走到地勢稍高的地界，遠遠望過去，昨天夜晚安營紮寨的地方，此時已經是一片澤國。昨天夜裏如果不是將軍有所察覺，下令立即出發，隻怕三更時分，一眾軍士還在睡夢之中便一命嗚呼了。

好險，好險。

好懸，好懸。

話說，故事進行到這裏，怎麽龍膽還沒出現呢？

其實，要想把整個故事將完整，還真不是一時半晌能夠說清楚的。

這波斯歌姬是何方神聖，她一屆弱女子，是如何得到這珍稀的龍膽的呢？

將軍在回到大食國之後為何辭了戎馬，向大食國主公申請回鄉侍奉父母雙親了呢？

波斯歌姬消失以後，去了哪裏，去做什麽事了呢？

將軍還鄉之後，又發生了什麽事，讓他離開大食國了呢？

……謎團總是一個一個等著被揭開的，真相也就藏在這層層謎團之後。

這些原委，此後我們定會逐個講個清楚明白，隻是眼下暫且沒有時間一一道來，先緊著最為要緊的部分說出個究竟，先把這龍膽的來龍去脈說個清楚明白。

隻說這一眾軍士們，夜裏未曾住腳，一路不曾休息，到了日頭高懸，已經走了三十多裏路，走到了附近的一個鎮子上麵。副將前來向將軍報告，已經快到晌午，是否讓一眾軍士就在這鎮上稍作休息，人困馬乏的，也好補一些糧草。

將軍允了，便安排幾個副將，去到當地驛站通報一聲，驛站規模較小，不夠安排一眾軍士都在驛站休息，於是讓驛站的差事帶了幾名管事的軍士，分頭去尋了吃飯和住宿的地方，把隊伍妥善安頓下來。

將軍囑咐驛站的差事，去鎮上醫館找來醫生，給站車上三位身體欠佳的人把脈問診。驛站的差事倒是個腿腳麻利的小夥子，不一時間就帶來了一位老大夫，給三位看了脈象，又查了體象，應該隻是水土不服加上沿途勞頓，肝氣焦旺，身體有些淤積。

醫生給開了幾味散淤清肺利肝的藥劑，囑咐幫廚一日一劑，分早晚兩次服用，這些天多注意休息，少吃一些生冷油膩的食物，用不了兩三日即可痊愈。

臨走之前，老醫生又叮囑後廚說，眾將士一路勞頓，打了勝仗慶祝難免多喝些多吃些肉，怕是都攢了一些胃火，後廚早晨多煮一些藜麥粥，讓一眾軍士和作為早餐多喝一些。這藜麥粥易於消化，即使三位身體欠佳的的人，也可以一道多喝一些。

驛站年輕靈光的小差事當天下午，便送來了挑選好的藜麥，還有些麻麵綠皮南瓜，幾捆豇豆，幾壇子農家醃製的醬菜，些許串灌製風幹的臘腸和幾擔子羊油烤製的饢餅。這些看似簡單的吃食，卻搭配頗為健康得當，看得出是用了心思的。

第二天一早，驛站的幾個年輕差事，落腳住處的夥計，便和幫廚一起給這一行人馬準備早飯。當年的藜麥已經脫好了殼子，頭一天晚上用水清洗好了便用井水泡上留著早晨備用。

麻麵的綠皮南瓜看著不起眼，煮熟了可真是令人刮目相看。夥計把南瓜切開，掏了籽出去洗淨曬幹，留著炒成零食。這南瓜改成大塊，麻麵的綠皮也不用去掉，把豇豆幾刀斬開，和南瓜一起放入鍋中同煮。

這一邊火已經燒旺，泡好的藜麥加入大鍋中，清澈拔涼的井水一頓便加足了量，大火給這藜麥粥先攻的滾開，再填了些耐燒的劈柴，穩住火勢，調成文火慢慢煮爛。這鍋蓋可是不能輕易揭開的，不然已經攢好的熱氣逃出去了，這粥就熟的慢了。

另一邊的灶台也已經搭好，下麵把南瓜和豇豆一同丟進去，等到溫度上來，放了簾子在上麵蒸臘腸。這南瓜和豇豆同煮的菜，就著蘸水一同吃，南瓜如板栗一般香甜軟糯，豇豆氣味清新，這道“素瓜豆”，雖然流傳不光，但在西南地區一直到現在也還是保留著。

不一會兒，熱騰騰的藜麥粥，香噴噴的素瓜豆，還有切好的臘腸和饢餅便已經準備妥當，隻等開飯了。