.和卡卡西的比試已經過去了好幾天，我甚至到現在還不清楚我自己究竟是不是真的能贏過他，但能確定的一點就是，僅就這一次的比試中我確實是贏了。隻是這一次有些莫名奇妙的勝利難免為我惹來不少麻煩，雖然還不至於讓家裏門庭若市，但也少不了村裏其他忍者的指指點點，就差沒一個個地排隊挑戰我了。
至於靠著這次坐莊機會賺了一筆的綱手自然是心情大好，於是她也很是爽快的準了我一個月的假期，當然這中間倒也並不完全是因為贏了錢心情大好，上一次任務結束後我所帶給她的不少最新情報需要一定的時間來“消化”，而她也要為下階段的走向做出準確的判斷，這才讓我的水之國之行暫時擱置下來，並留在村裏隨時待命。
休息在家的日子倒也並不清閑，兩個才剛過一歲的小家夥著實給我添了不少麻煩，當初遊曆歸來的時候櫻已經二歲多，比起他們兩來無疑要乖巧的多。隻是他們倆的起名著實讓我為難……而櫻，雖然沒有繁重的任務纏身，但是艱苦的研究工作還是讓她沒日沒夜的待在醫療班裏。而這都是佐助那個混蛋小子惹的禍，若不是他的出走，櫻當然也用不著那麽拚命的提升自己的實力。醫療忍術的開發雖然也並沒有浪費了櫻的頭腦，但也著實讓櫻距離佐助越來越遠。
一個月的假期很快便就過去了，我不知道綱手以及木葉的高層最終討論出了怎樣的一個結果，隻是前往水之國偵察曉的任務還是如期下達了下來。木葉對水之國采取了一定規模的滲透、偵察工作，這在當年鼬和鬼鮫侵入木葉之後便就展開的行動，隻是三年來收效甚微。這也虧得水之國這些年來一直都處於混亂的內戰之中，要不然木葉如此的舉動一旦被察覺，很可能就會導致兩國的戰爭再度爆發，與一貫比較平和的木葉相比，霧隱暴虐、好戰是全大陸眾所周知的事。
（其實寫到這兒我也很納悶，再三看了幾次漫畫之後終於確認了曉的總部竟然是在雨忍村，並不是一開始我所以為的霧隱村。想了好久才想明白為什麽會犯這樣的錯誤，那就是因為從一開始就把半藏當成了水影，甚至當成了斑。事實上，半葬是半葬，水影是水影，並不相幹。自來也的調查時的回憶片段裏，也從沒哪句話說半葬是水影，而半葬護額上的標記也證明了他不是霧隱忍者而是雨忍。稍微扯遠了點，由於我的這個思維誤區發現的較晚，也就是這一節快寫完時才反應過來，然後改進修改一下。所以也隻能繼續扯一下水之國的行動，然後才走上調查正軌。）
在水之國尋找曉蹤跡的工作並不好做，除去霧隱村所在的本島以及周邊的幾個大型島嶼之外，水之國的國土大多為散布在廣闊海麵上的眾多荒蕪人煙的小島以及少量可供人類開發居住的中型島嶼。由此可見將工作重心擺放在中小型島嶼上的搜尋曉在的工作幾乎稱得上是海底撈針，而我則將自己的調查中心放在大型島嶼以及霧隱忍者村上，如果曉真的是在水之國建立了他們的基地，那就一定會和當地的地頭蛇霧隱忍者發生利益的衝突……
可一連四個多月的調查結果卻讓人很是失望，或許水之國確實有曉活動的跡象，但卻也絲毫證明曉的老巢就在水之國境內的確切證據。而每個島嶼的派摸行動也是連曉的影子都沒發現過一個，反而是大蛇丸的基地被發現了那麽一個。估摸著在消息傳回木葉之後，大蛇丸的這個秘密基地立即就會迎來一批來自木葉的客人上門。
而我也在之後不久就被綱手召回了木葉。
“你說，明明在水之國境內獲得了最多的曉活動的蹤跡，我們怎麽可能一無所獲呢？”為了搜尋曉，木葉付出了不小的代價，結果如此綱手也難免會有些喪氣。
“這倒並不奇怪，雖說水之國是他們活動最為頻繁的地區，但卻並不意味著他們的老巢就在水之國內。畢竟入海口遠不隻水之國才有，雷之國、雪之國、雨之國以及其他一些沿海地區的小國，甚至我們火之國都有，這些地方都可能作為曉他們進入大海活動的入口。”經過了這幾個月的集中調查，我也基本可以確認水之國內確實沒有曉的老巢，最多有些像大蛇丸使用的基地
“說的沒錯，看來之前的調查是有些無的放矢了，不過你有這樣的看法為什麽不早說呢？浪費我們那麽大的人力物力，還有最為寶貴的時間。”這竟然怪到我身上了，我又怎麽會知道那些家夥會藏在哪兒呢。
“他們那種人數相對較少而紀律比較嚴格，實力也比較強的組織本就比較難以確定據點所在，何況狡兔都有三窟。”
“好了，關於水之國的事責任不在你，不過我看你成竹在胸的樣子，曉的事從今天開始由你負責全權調查，而且你剛才說的沒錯，那些國家確實都有那個可能。”
“盟國那還是請您知會一聲吧，不僅可以免去不必要的猜忌，還可以讓調查的過程也會比較順當一些，我也好把力量集中使用。”
“這些我心裏自然有數，你就不必操心了。好了，你這次在外麵忙了那麽長時間，給你一個星期假期放鬆下，然後立即投入調查工作。最近有不少跡象表明他們在大陸上的活動又開始活躍起來，真是一群可惡的家夥，這才太平了幾年啊。”距離上一次曉的大規模活動，也就是策反宇誌波一族那一次已然過去了六年多，除了在木葉一死一傷的鬼鮫和鼬，這些年來曉總的來說還算是比較太平的。