“一個好消息，一個壞消息。”
當最新的訊息抵達的時候，作為鄭禮副官的林詩雨還有興趣開玩笑……但鄭禮就算不看戰報，也知道這好消息和壞消息大概沒有本質上的區別。
“先聽聽好消息吧。”
“嗯，上級給予了我們的嘉獎，因為戰果遠超預期，保守估計那些葛麥爾人在那場戰役之中就折損了七十萬以上。”
鄭禮低頭，繼續看自己過期了三個月的娛樂報紙，還順手抿了口咖啡。
這還需要上級確認？這都是自己親眼看到的東西，那個收割者根本沒有把自己的凡人族裔當人，即使世界末日還在不斷砸兵進去探路。
“嗬，現在，就是你不說，我都知道壞消息是什麽了……葛麥爾的數量比原本的更多？”
“沒錯，現在預估是三百五十萬。”
敵人不減反增，明明是恐怖新聞，艦橋的其他人卻仿若沒有聽聞，還是該幹啥幹啥。
事實上，不僅是鄭禮猜到了現實，看到了那個世界末日的人們，都可以很明白的確定這個真實——收割者的軍團甚至沒有抵達上限。
當初山羊座待的世界詭異而強大，那黑色的土地吃掉了無數的“遷移者”、“失敗者”，無數在諸神角鬥之中的失敗者，為了那肥沃到離譜的土地（無限糧食供應種族需求）來到那個世界，卻沒有幾個成功離開。
事後的研究者做出了探查，那個世界整個就是“生命的胎盤”，整個世界都是活著的，那些瘋狂成長的糧食其實是‘祂’的血肉……準確一點的比方，大概是頭發屑和指甲屑，但其中已經蘊含著“祂”的基礎細胞。
祂甚至不用幹涉這些外來者的意誌，隻需要激活這些生命的“欲望”，比如食欲、戰爭欲、**欲、權力欲，這些和生命綁定的“基礎需求”，就會讓這些族裔在這裏繼續殘酷的死鬥，然後埋骨於此。
他們的生命，進一步豐富了“世界”的基石，他們的基因和靈能，成為了世界之子誕生的營養品和積蓄。
這一次的布局或許隻有三五百年，但這“世界”的黑土地陷阱，卻至少已經有數千年的記錄。
最終，當“祂”出生的那一刻，那積蓄就已經是生命之海的等級了。
而當祂的靈魂，帶著“靈魂之海”來了，那積蓄起來的可怕力量，就瞬間化作了“生命的泥沼”，一個永遠沸騰的無限生命之池。
或許，他出兵的上限，根本不是時間或資源，而是葛麥爾控製的上限。
或許，祂不斷的把炮灰拋棄，就是擔心他們在更長的生命之中產生了自我，對“造物主”起了怨恨和懷疑……
“……鄭禮？”
此時，鄭禮意識到自己的走神了，他搖了搖頭，沒有再說什麽。
“繼續備戰吧，不管是一百萬兩百萬，其實對我們來說，並沒有區別……”
鄭禮翻了一下自己這邊的戰略地圖……很好，還有大概五千戰力。
是的，反正打不過，一百萬和三百萬有什麽區別。
在“末日世界”之後，時遷城的主力戰團就毫不猶豫的後撤了，其中一部分在後方重組，另外一部分，很幹脆的退出了這場戰役……沒有人阻攔他們，甚至連例行的上級勸誡都沒有。
這年頭，沒有傻子。
這場甚至沒有交鋒的戰役，也會被事後複盤，看到死亡陷阱，還不知道自己大概成了炮灰，很多人都會心情很複雜。
有的人看多了，該幹啥幹啥，有些人的內心還亂成一團亂麻，還有的大概已經走了極端，準備投靠四神報複社會……同樣的事情發生在不同人的身上，自然有很多區別，甚至有可能走向完全不同的方向。
隻是陳述事實，並沒有誰對誰錯，也沒有誰高貴誰高尚誰偉大，真要說點什麽不同的話，大概隻有老戰士們普遍心情平靜，年輕人普遍有點意不平。
在很多人心目之中，犧牲是可以接受的，但這樣莫名其妙的“被犧牲”，就讓人受不了……至少現在，他們並不願出力了。
民間戰力的另外一方麵，就是當他們真的打算溜的時候，是很難攔住的，而有些難堪的時遷城軍部，也沒有去攔。
而從某個軍部高層私下對鄭禮說的話來看，其實沒有按原計劃啟動死亡陷阱，讓他們也鬆了口氣。
“……不管如何，這都是極其不光彩的……我們能夠解釋，民眾大概也能夠理解，但我們付出的不僅僅是撫恤金，更要命還是民心和戰士的信任。僅僅是不用啟動末日計劃的人情，我們就會全力支持你的新計劃。”
得到上麵的認可，鄭禮也鬆了口氣。
而看著一個個遠離的戰團，那些之前還能夠托付生命的戰友，鄭禮的心情也很複雜。
從某個角度來看，他和所有人都不一樣……在自我認知上，他不是這個時代的人。
“……如果是我們那個時代的人，你讓我當陷阱炮灰？老子回頭就和你死磕到底，大不了豁出這條命來，想要老子繼續給你賣命？！爬！”
本來，鄭禮對這個事件的後續評估，就是輿論爆炸，所有人玩完那個檔次的。
結果，確實雷聲大，雨點小。
“那群混蛋，居然把我們當誘餌……這兵，不當也罷！任務委托金拿過來，一份都不能少，還要精神賠償金！”
“對！這群混蛋，如果還想我們繼續幹，就必須報酬翻倍……至少漲一倍五！”
越是老資格，反而越是淡然……即使口中破口大罵，但卻最終輕鬆的放過，與其說是情緒波動，不如說是乘機多弄點賠償金/下次委托翻倍。
“難道他們覺得自己的命可以算錢？或者說，他們覺得自己的命不值錢？”
下一刻，鄭禮給了自己腦門一下，恐怕這無意識的吐糟，就是正解了。
在老戰士們的眼中，他們的確覺得自己的命就那樣了，這並不是什麽“犧牲”、“崇高責任”、“戰士榮譽”這種形而上學的東西，隻是經曆多了生死和犧牲，看多了戰友、朋友、前輩倒下的背影之後，就會隱約感覺到自己的那一天就在不遠處。
“我的命才是最重要的，一切都以此為基石。”是舊時代的主流價值觀，因為那個時代，是幸福到發膩的和平時代，每個人的生命都很重要。
“人總要死的，隻是如果真的要犧牲，請給我足夠去死的價值。”
在這個人命很賤的時代，這才是戰士們的主流價值觀……這並不是說誰好誰壞，隻是時代的選擇，就像是曆史的某個階段“士大夫才是人”、“人生來分幾個階級”、“奴隸不是人”這樣的社會觀念，在現在看起來簡直不可思議，但在那個時代，的確是所有人/大部分人的共識。
自然和環境造就了這一切，看著眼前的一幕，鄭禮感覺自己都受到了震撼。
或者，自己的覺悟，甚至比不上這年代的一個普通戰士。
但換個角度來看，這也是一個極其沉重和難堪的話題……
“軍部的推演，是我們這七萬人，無論如何都攔不住那百萬大軍，不如當做誘餌吸引火力嗎？”
“不，僅僅如此的話，軍部會發出通告，讓我們暫時避開，人始終比地重要……除非背後是主城。”
用著微妙的心情，鄭禮詢問了自己最親近的人林雨櫻，女子說出了更為殘酷的現實。
“那麽……”
“嗯，所有人都看出來了，情況比預期的還要糟糕。軍部評估，我們擋不住。這個‘我們’包括了時遷城在前線的全部戰力。”
鄭禮默默的點了點頭，他能夠理解了。
後方指揮部評估的結果，是可能導致時遷城遭遇威脅，甚至可能出現重要損傷……那麽，接下來阿特爾人主力軍上陣的時候，就可能導致城市的崩潰和滅亡。
以這個為前提的話，所有手段都可以使用。
被當炮灰，老戰士難道不生氣？別扯了，一個個都氣炸了，誰的命都隻有一條，但和急匆匆暴走的年輕人相比，他們更有耐心，會自己看一下情況，評估一下自己的犧牲有沒有價值和必要，如果沒有或由於某些人的私欲就會瞬間爆發，而如果有……“算老子倒黴。”
“……嗬，我大概，就是一個新兵，還是一個不及格的。”
在鄭禮在自怨自艾的時候，突然背心的柔軟，讓他一愣。
他一抬頭，卻是包含一切的溫軟和滿是愛意的笑臉。
“可我喜歡的，就是這樣的……”
滿臉無辜的女子眨了眨眼，然後回應青年的動作，緩緩低頭，時光再度高速劃過。
……
……
在短暫的矯情之後，鄭禮也隻有加快忙碌手中的工作。
那些離開的戰團，相當大部分還是會留在後方的世界，那就能夠順應自己的“方案”了。
而那個倒黴世界的波折，才剛剛開始。
一條大路上斷了一截橋梁，就算要接起來，也不是一時半會的事情……但如果那條路是數個世界組成的“世界走廊”，崩掉的是一個世界了？
事實上，由於世界末日實在太過罕見（觀察機會和目擊者稀少），對這方的資料，鄭禮都不清楚。
但從結果來看，哪裏現在已經成為了位麵的禁區。
並沒有隨便和某個世界鏈接這麽簡單的事情，哪裏現在變成無法觀察的位麵空缺點，就是“誰都知道哪裏似乎有什麽，但卻無法靠近”的那種詭異情況。
這條路顯然是不能走了，而這樣的結果，卻一開始就在鄭禮的預期之中，甚至完成度比他最好的規劃還高。
“……不用犧牲太多，就讓他們走上我選的路，算是唯一的好消息。”
不管哪位收割者有多猛，祂依舊隻能繞路，而最近的那一條路，就是鄭禮為其選擇的。
“最快，也要半個多月，我們有足夠的時間做準備了……”
鄭禮思索著，最好的結果，就是走在路途之中，祂被一紙信函調回去了，那麽，連打都不會打了。
“算了，別做夢了，那家夥是不可能後退的，祂也沒有退路了。”
想起那平靜中緩緩燃燒的神瞳，鄭禮就知道這事根本無法善了。
他更關心的，還是後方的進展，要應對收割者近乎無窮盡的大軍，必須使用非常手段……那也意味著更多的資源調度，還有尚未攻關的技術難關。
前者有整個時遷城幫忙，甚至雙子城都承諾在必要的時候參戰，至於什麽時候必要，自然是他們自己說了算。
而這從一個側麵，說明了收割者的麻煩，那些個體實力不弱的百萬炮灰，讓任何準備和其死磕的勢力，都會先看看自己的錢包再看看自己的庫存……倒不是磕不贏，而是磕贏劃算不。
鄭禮思索著，如果那些混蛋一路向北，真的抵達了時遷城的城牆麵前，那就沒話說了，死磕到底完事，雙子城也會直接出手……
“……但我們是不會接受這樣的結局的，那等於我們這幾百年擴張的地盤全部丟掉，祂隻需要在城外繞上一圈，就可以享受英雄一般的凱旋而歸了。”
以這個為前提，一個個戰略布局被布置下去。
依舊不需要死磕，隻是破壞他們前行的道路，簡單一點的辦法有毀掉通行世界的主幹道，減慢他們的前進速度，複雜一點的，人為的製造空間震，破壞最近的次元傳送門之類的。
再賤格一點，還可以讓獵手部勾引幾個神級野獸到祂的必經之路，運氣好的話，說不定提前戰役結束……如果那家夥依舊和上次一樣自大，直接攻擊眼前的擋路物的話。
要知道，就如當年的時鯨，很多低智慧的“野獸”是真的強的離譜，秋日慶典其實都不算太麻煩的怪物，獵手部這樣引導大型“低智慧天災”遠離自己族群的機關，很多種族都有的。
各種手段用上，最快半個月的路，如果能拖到一兩個月的話，自己的計劃就更穩妥了。
而在這個關頭，鄭禮也使用了自己手上還沒焐熱的指揮官權限，給出了一個讓所有人費解的命令。
“……盡量驅趕‘人馬族裔’到決戰世界？為什麽？那些家夥，連當炮灰都不夠格吧。”