“肅，我正有事要找你，剛好你在這。”一隻個頭不算太大的碩鼠施施然走進了資料室，朝著肅點點頭。

“需要我做什麽呢，林？”肅瞥一眼玻璃缸裏繼續裝死的尋，揣著一疊資料快步上前，“我剛把今天的資料整理好。”

“明天去一趟集會廳，水火家族有些新玩意似乎很有趣。”林微笑著對肅說，“你是我們家族最熟悉各項資料的夥伴，這個會議交付給你去跟它們討論，我會很放心。”

“我可不可以帶助手？”肅一張長臉的顏色立刻有點兒發青，很像苦瓜，“跟水火家族的家夥們開會……我需要人隨時接力。”“沒問題，我跟他們提。你盡量促成這次合作。”林略為沉吟，點點頭。它離開前遞給肅一份資料，“這是你可能用得著的資料目錄，明天記得帶上。”肅低頭看著接過來的資料，越看臉色越是凝重，尋從玻璃缸裏爬出來走到肅的身邊，肅都渾然不覺。

“那家夥是誰？”尋歪著頭看看那份資料，密密麻麻地滿是字，沒啥圖片或者畫兒之類讓它感興趣的東西。

“林是這個集團的創辦者，也是城市裏最為擅長醫術的成員。”肅解釋說，“大家都知道，隻要林在，不管你傷得多嚴重，它都能為你保住一線生機。雖然在城市裏地位上沒有高低，但大家都是很敬重林的，一直把它當作長輩來對待。”

“剛才你說助手？”貌似從玻璃缸後麵鑽出來，望著肅，“開會很可怕嗎？”

“可不是，”肅心有餘悸地臉色發青，“上次開會的也是我。而我呢，是跟水火家族開會後唯一走得出集會廳的成員。”

“走不出去的會怎麽樣？”尋的興趣來了。

“當然是被抬回來。”肅搖搖頭，“明天你們跟我去。我已經跟林要求了帶助手。”

“當然!”尋巴不得就這麽光明正大地到城裏任意跑動，玻璃缸裏浸泡著福爾馬林被小推車慢吞吞地推著烏龜爬，這根本就不是尋的風格。“不過，我就這麽去？不怕嚇到它們麽？”

“對噢，”肅恍然大悟，“我忘了你是貓。”它大感頭疼，“很難辦哪，就算把你修飾成碩鼠的外表，還是有個根本性的問題沒能解決。”

“什麽問題？”尋很沮喪，為什麽這麽不順呢？

“你不會用後腿走路啊。”肅顯得極其無奈，“這城市裏哪有四腳著地的碩鼠？擺明就是冒充的。”

“那還不容易？”尋被這個顱骨裏長著方塊疙瘩大腦的家夥氣死，“你把我打扮成扮成貓的碩鼠不就成了。難道這個城市有不許打扮成貓的法律嗎？”

“那倒沒有。”肅喜形於色，“你保留頭臉和尾巴，我這就帶你到整容區，給你貼上胸腹之間的皮毛。隻要貌似跟你一道，不會有人懷疑你是貓的。”

問題就這麽解決了。老鼠的腦袋對內是外行，對外倒是內行。當天晚上肅就跟尋詳詳細細解釋了如何攻擊貓的弱點，實在是鞭辟入裏，入木三分。

“說得倒是沒錯，但哪隻老鼠敢跟貓對著幹阿？”尋不服氣地撇撇嘴，“你好不好不要太高估老鼠的勇氣？”

“我知道這是屠龍之技，”肅有點兒喪氣，“但我總不能看著同類倒黴不聞不問哪。”

“你這根本就是多餘。”尋實在不明白，這些腦子用螺絲擰成的，腦筋隻能單向轉動的碩鼠，是怎麽建造出像這樣的一座城市來的。或許太聰明不是件好事。尋想。

第二天，偽裝過的尋背上背著貌似走在大路上，由肅帶著路，前往集會廳。一路上，眾多碩鼠對尋和貌似大感興趣，指指點點，還有的向肅詢問，肅於是很瀟灑地向它們介紹整容區的新業務。

“是的！這就是我們集團在整容方麵的新成果！”肅的聲音倒是很有磁性，配上抑揚頓挫的語調，所有的碩鼠都被它吸引住了，“過些天操作成熟後，大家會在網絡上看到我發布的消息的！需要了解更為詳細的消息的話，請晚上注意我博客的更新！”

“你很會說話麽！”尋在鼠群散去後誇肅。

“誰都有弱點，就是看你能不能發現。”肅若無其事地笑笑。

集會廳就在眼前了。這幢建築在城中城的正中央，散發著和諧的氣氛。大門正上方有一個圖案，圖案裏是一群碩鼠高舉著這座城市。“那象征著這座城市的基礎，是大家的合作。”肅解釋道，“城市的崛起，來自每一個成員的支持。”它仿佛對這個圖案愛不釋手，喋喋不休地介紹它線條的精美、色彩的搭配。

集會廳裏麵很寬敞，它分為三個部分，入門正中，是公眾區域，全城的任何一個成員可以使用的集會、討論區域；入門朝左，是家族區域，提供各家族之間進行合作協調的討論性協商。肅帶著尋和貌似往左邊走去。

“右邊是什麽？”尋好奇地問肅。

“外交集會。”肅簡單明了地回答，之後不再說話，來到預訂的客廳，找了個舒服的沙發坐下，等待對方的到來。尋和貌似好奇地在客廳裏轉悠，端詳著門邊的擺設和牆上、天花板的壁畫，肅也不幹預。

約定的時間剛剛到，廳門開了，進來的，是一隻胖墩墩的碩鼠，它麵貌和藹，笑容親切，胡子向上翹起。它一進門就開心地跟肅打招呼。

“你好嗎？我親愛的肅！”它樂嗬嗬地向肅伸出了右手，像是握手的意思，肅也微笑著伸出右手，兩隻右手彼此把握住，接著雙方腳跨前一步，令身體縮短了距離，又將靠近了的鼻尖碰了碰。這叫做“觸鼻禮”。肅昨晚告訴尋，這種禮節是碩鼠中最受推崇的禮節，難度很高，最重要的地方就是鼻子的接觸。保持清潔不用說了，更加要緊的是，老鼠的鼻子很脆弱，碰重了會很痛，所以這種禮節的精髓，便是行禮時腳步、動作都要有分寸，既要對對方表示親近，又要關心對方的感受，剛剛好接觸到又不弄疼對方的鼻子，那麽無形之中，雙方心的距離就會拉近，關係也就親密多了。這隻胖鼠跟肅顯然深諳此道，行禮後都心情大好，笑容自然多了。

“丸，沒想到是你。”肅笑道，“早知道我就不用擔心了。”

“什麽話！不是我你也不用擔心！”丸裝著惱怒的樣子，“上次你不也好好地回去了？”

尋跟貌似在一旁竊笑不已。昨晚肅被他倆纏不過，把上次的事情說出來了。原來，水火家族的代表不善言辭，怕對方在自己解釋的時候插嘴，會議時帶上了不少特製的美食，方便對方一麵聽自己分析解釋，一麵嘴巴品嚐著美食，沒空打斷自己的話。這些任何老鼠無法抵禦的美食，誰都隻能不停地吃，不斷地填補著肚子裏的空缺，舍不得停下來。時間短自然是不妨的，但是，假如會議要商量的內容太多，時間長了，吃進肚子裏的美食越來越多，肚子越來越脹，最後隻能躺著點頭喘氣，無法行走。

肅不愧是醫院的精英。當時它發現勢頭不好，急中生智，趁著用手絹插嘴的空當，硬生生用手絹把嘴巴綁上，停止了對美食的狼吞虎咽，結果成了第一個從水火家族的會議上走著出來的傳奇性碩鼠。當天城市網路上，對肅的讚美極盡奢華，所有關於鐵漢硬條的溢美之詞滿天飛，誇得肅第二天不敢明著上街，偷偷戴上了黑眼鏡蒙混著行人去上班。

“我這次來沒帶任何東西，”丸拍拍空空如也的公文包，啪啪有聲，“我是特地來聽的。”

“太好了，我這次是專程來說的。”肅滿意地晃了晃手裏的資料袋，之後他們倆坐了下來，談開了公事。肅分析著什麽預算、項目、人員、時限、說得滔滔不絕。丸偶爾插一下嘴，迅速跟肅交換意見，略為記錄，接著讓肅繼續介紹。尋在旁聽出了端倪，原來討論的是育兒所需的食物和藥物配置的問題。

“醫院方麵，需要妥善配置食物的藥物是以下這些……”肅不停地念，手抽空往嘴裏灌點兒水。丸凝神細聽，不住點頭。

“要配置這些相關食物不難，但需要注意幼兒進食的時間，有些食物必須在一定時間內消化完畢，否則會跟某些藥物起反應，影響幼兒的發育，這個問題你們是否考慮到了？”丸乜斜著眼看肅，肅不斷地翻著資料卷，嘴裏喃喃地不知道在念叨啥。

“如果你們具體實施的計劃還沒有考慮到這樣的問題，我代表水火家族，暫緩育兒相關食物上的合作。”丸搖搖頭，斬釘截鐵地說道，“肅，這個問題很嚴重，如果沒有妥善解決，我們是不能供應給你們這些食物的。否則，這些幼兒很容易在進食過程中出現事故，我們無法向城市負責！”

“讓那些幼兒略微運動一下，促進消化不就行了？”尋看著肅滿頭大汗的樣子，忍不住插了嘴。

“這位是誰？”丸十分意外，看著尋問道。

“他是我的助手，尋。”肅邊擦汗邊回答。

“我們好像在哪兒見過……”丸仔細看著尋，若有所思。

尋猛然想到一件事情，霎時滿頭大汗。**