太陽移至中天，天氣出奇地暖和，首先受影響的是雪林眾樹的樹掛，不住發出破裂的異響，每當長風吹過，化為飄舞睛空的雪粉，蔚為奇觀。
不知不覺，自十月初抵達庫魯克塔格山南麵的古堡，至今已近兩個月，又快到春暖花開、河水複流的時節。
情況的發展為龍鷹始料不及，可說是人算不及天算，但直至此刻，仍是對龍鷹有利，唯一可惜者，是再沒法阻止碎葉城的陷落。拿達斯要塞與碎葉城，他隻能二選其一。
十一輛越壕車準備就緒，推到最前線。
敵人壕塹的另一邊，本以掘出來的泥土堆起高四尺許的土牆，供箭手護身，但早給投石擊得左崩右缺，守土牆的箭手全躲入寨內去。
停止發射投石的一段時間，眾人趕製越壕車，敵人亦沒有閑著，以驚人的速度修補千瘡百孔麵向他們的南牆和東牆。
龍鷹看在眼內，一副從容不迫的模樣。
桑槐一方派人來詢問。龍鷹隻告訴他靜候第五枝火箭的全麵進攻訊號。
林壯忍不住道：“準備妥當，請鷹爺指示。”
眾人目光全落到他身上去。
龍鷹道：“先選擇投人的投石機，公子、難天、原舞不用客氣。”
風過庭搖頭失笑道：“這個混賬小子！”徑自來到擺在陣前四台投石機之一旁邊，覓難天和荒原舞隻有照辦。
如此從空中投入兩千多敵人集中的木寨內，對方肯定拚命，一旦己方兄弟沒法及時攻入寨內支持，與送死無異。難得三人對龍鷹信心十足，毫無懼意。
龍鷹向虎義等高手道：“我們投入寨內後，會爭奪南寨門的控製權，令敵人箭手沒法以箭威脅攻寨的兄弟，你們趁機越過封門的障礙物來支持我們四人。”
虎義等二十多個高手神氣的應諾。
龍鷹曾領他們於敵人的千軍萬馬重重圍困裏逃出生天，對區區兩千人，根本不當作一回事，何況現時己方占盡上風優勢。他們更清楚，龍鷹表麵看似草率的決定，背後有著周詳的考慮。
接著龍鷹向林壯道：“準備發射投石。當我們四人沒入寨牆後。立即以越壕車打頭陣，攻打敵寨南門。”
林壯問道：“該采取哪種投石的方式，是一股腦兒投石，還是連續發射？”
龍鷹閉上眼睛，好一會兒後才睜目答道：“全投過去！”
氣氛緊張起來，人人嚴陣以待。
每輛越壕車由二十個兄弟伺候，一切準備就緒。投石機均調校至不同的角度，以能籠罩敵寨內最大的範圍。
風過庭向來到身旁的龍鷹道：“仍在等待符太嗎？”
龍鷹好整以暇地道：“現在是他在等待我們。”狂喝道：“投石！”
眾人齊聲發喊，機栝聲響，十九塊巨石從臂鬥彈上高空，十五塊成功越過寨牆，落入寨內去，隻四塊失去準頭，撞在寨牆上或落在寨外。
寨內傳來慘叫和奔走躲避的聲音。惹得這邊人人叫好喝彩。兄弟們齊心合力，另一輪石塊又朝敵寨內投去。
就在此時，寨內傳來兵器交擊和驚呼喊叫的聲音。
龍鷹向風過庭三人笑道：“化身投石的時候到哩！”
自己先躍上臂鬥，風過庭三人連忙照辦。
長笑聲起。
一道人影現身南牆頂四丈高處，赫然是失去了蹤影的符太，他作突厥兵打扮，左手提著個鮮血淋漓的首級，右手持劍，不住撥開射往他的箭矢，狂笑道：“突厥的兔崽子，你們的主帥已給本子割下首級，想活的快逃命。”
眾人喜出望外，怎想到符太竟能成功“奪帥”。
龍鷹喝道：“投人！”
兄弟們豈敢怠慢，將四人射上半空，四人淩空翻騰，趁敵人注意力全集中在符太身上，又是驚慌失措之時，落往寨內。
虎義等高手力能躍過壕塹，怎敢遲疑，全速掠上斜坡。
十一輛越壕車同時發動，朝丘崗上的敵寨飛快推進。
“砰！”
第五枝煙花火箭，從寨內近南門處衝天而上，爆開一朵血紅色的火花，再化為灑著的光雨。
※※※
奪寨之戰如當年與契丹孫萬榮之戰裏，攻陷平州的曆史重演。其時龍鷹施巧計，一箭射殺對方守城主將乙寃羽，使對方群龍無首，士無戰誌，在大周軍強攻下，迅速崩潰。
現在孔雀河旁的突厥人東寨，規模兵力遠及不上平州，且是在新敗之後，士氣戰力均降至最低點，一旦主帥被忽然幹掉，誰還有心戀戰，守北門者首先開門逃亡，兵敗如山倒下，人人慌惶朝北逃命。
也可算是突厥人自己作法自斃。長達半裏的古道早被橫七豎八的粗木幹封阻，形成重重障礙，逃兵隻能徒步往左邊的石灘或右邊的雪林山野四散奔逃。
此時桑槐指揮的白魯族戰士，見到龍鷹發射的第五枝煙花火箭，漫山遍野從右方掩殺過來，戰爭變成了屠殺。
逃往石灘的突厥兵，遇上精兵旅埋伏對岸的射手，仍難逃逐一被射殺的絕運。
能僥幸逃生者不足百人之數，從軍事的角度看，等於全軍覆沒，去了聯軍的後顧之憂，從三條戰線的噩夢減至兩條，更清楚對方主力所在，在兵力調配上，難易度與前有天淵之別。
龍鷹、荒原舞、林壯和桑槐步出南門，雖然是力盡筋疲，但心中卻填滿於極度緊張後鬆弛輕盈的感覺。
以往縱然得勝，仍是長路漫漫，但今次卻有大局已定的滋味，隻看如何去擴大戰果。
管軼夫坐在寨外的一塊石上。俯覽下方的孔雀河，怡然自得。
林壯道：“隻傷了五十多個弟兄，非常難得。不！在這樣的情況下，根本是沒有可能的，但我們辦到了。”
荒原舞惋惜地道：“可惜鳥妖和他的妖婦不在寨內。”
龍鷹打量著荒原舞，道：“此間事了後，兄弟們繼續北上，我和你偕難天隨符太去追殺鳥妖。”
論軍事才能，君懷樸可代替龍鷹指揮精兵旅，但卻必須憑風過庭的威望，方能鎮住所有人。其大周禦前首席劍手的身份，能使丁伏民甘於聽令，又與林壯有過命的情誼，故必須留下風過庭，以君懷樸輔之，方能對全軍有如臂使指之效。
桑槐左顧右盼，道：“太少又溜到哪裏去了？”
今次成功奪寨，符太居功至巨，贏得了所有人的尊敬，眾人改口稱他為“太少”，以與“鷹爺”互相輝映，倍添親切。
龍鷹道：“他返鹿望野去了。”
林壯訝道：“他不用休息嗎？我現在隻想倒下來好好睡一覺。”
龍鷹道：“他自有其休息之道。他愛獨來獨往的天性很難一下子改變過來，而他辦起事來不守規矩不講章法，正是他的優點。”
荒原舞笑道：“的確如此，是沒有章法的章法。”
龍鷹向林壯道：“處理好善後的工作，著各兄弟好好休息，明天起程回下遊去。我們的兄弟負責守穩高昌古道，憑寨壘和得來的投石機，不讓敵人越雷池半步。”
接著向桑槐道：“桑槐兄和本族兄弟明天一道起程，盡快趕返鹿望野。”
桑槐道：“你不和我們一起回去嗎？”
龍鷹道：“我們正與時間競賽，我和公子等讓馬兒們休息至黃昏，立即起程往鹿望野，丹羅度是不容我們有喘息的空間。”
林壯和桑槐領命去後，龍鷹和荒原舞來到管軼夫身旁，後者問道：“管兄想什麽想得這麽入神？”
管軼夫仿似此時方覺察到他們的存在，滿足地籲出一口氣，道：“我正在造發大財後的白日夢。”
兩人為之愕然。
龍鷹不解道：“發大財？是否指我們的大汗寶藏？”
管軼夫滿足地道：“正是我們的寶藏，忽然發了一筆大橫財，例如一萬兩黃金，便可從頭去想。到哪裏去花好呢？如何花？會換來什麽東西？華宅美女？我大概會先過幾年夜夜笙歌的生活，忘掉過往的一切，醉生夢死，不管人間的任何事。”
龍鷹和荒原舞聽得麵麵相覷。管軼夫說的可算是人之常情，但似乎不該出現在他這個有悲慘的童年、飽曆憂患的人的身上。
荒原舞提醒他道：“管兄小心對寶藏期望過高。”
管軼夫微笑道：“寶藏是否存在並不重要，最重要是我的想象力可以有個出口。我該怎麽說呢？自娘死後，我活在極大的痛苦裏，唯一能令自己快樂點的方法，是於夜深人靜時，擬想如何向萬惡馬賊報複的方法，愈想愈興奮，愈想愈真實，有如經曆未來即將發生的事。現在夢想已變成了現實，再不用想如何去殺賊，隻須追隨鷹爺便成。可是愛想象未來的習慣卻改不過來，幸好有寶藏做目標，那種感覺便像從戰場上解放出來。真要多謝博真。”
荒原舞歎道：“管兄說出了某種真理，雖然我沒法以言語去形容。”
龍鷹仰望晴空，心中想的卻是高原上的嬌妻愛兒，和留在中土的仙子、花間女，隻有惦念著她們，他方能從殘忍無情的戰事抽離出去，得到管軼夫說的“出口”。
※※※
一如龍鷹預料的，他們大破突厥後援部隊的當夜，北上古道的敵軍向寨堡發動攻擊，開始時攻勢並不猛烈。隻屬牽製性質。到曉得上遊己寨被破，死了前後夾擊之心，攻勢逐漸加強，又將騾車改裝為擋箭車和撞車，設置防禦性的木欄和陷坑，全力攻打精兵旅堅固的寨堡。
突厥人善於來去如風、以戰養戰的戰術，論平野戰的衝鋒陷陣，漢人確非其對手，但在築寨布防上，與大周軍相比，突厥人卻是差了一大截。
丁伏民本身是守城的高手，立寨設陷同樣在行，準備充足下，敵人又無法從四麵八方的攻來，守得穩固如山。
到投石機陸續運來，林壯率兵南下，守寨軍增添至一千五百人，其中五百人為白魯族的戰士，突厥人再沒法對寨堡陣形成威脅，反被困在下遊古道。
當龍鷹和他的高手團抵達鹿望野，敵方藏在木燃穀由一萬五千人組成的主力軍，於早一天的清晨拔營起行，朝鹿望野推進。
這個該是由丹羅度親自領軍的兵團，是全騎兵的部隊，有三百輛運載糧貨物資的騾車，看似強大，人數更在鹿望野白魯族戰士數倍之上，但卻是東拚西湊而來的部隊，包括戰力較弱的五千後援軍，其他則是剛吃過敗仗的戰士。
反觀白魯族一方，雖然能上戰場交鋒的戰士隻有兩千五百之數，但士氣昂揚，個個抱著守衛家園之心，對鹿望野和周圍的環境了如指掌。在原野戰方麵，大家都是在馬背上長大，絕遜色不了多少。而最重要的，是有龍鷹和他的高手團壓陣，加上早有預防，故毫不畏懼敵人來犯。
白魯族全族達二萬之眾，不論男女老幼，自少均習騎射。壯女在戰場上難與壯男比較，但守寨卻是綽有餘裕。
全麵比較下，確以龍鷹一方較占優勢，問題隻在如何勝得爽脆漂亮。
龍鷹策雪兒，與風過庭和覓難天馳上鹿望野外東南方一高丘之頂，極目遠方。
風過庭道：“是否又用示敵以弱的惑敵手段？”
龍鷹道：“我最怕是丹羅度穩打穩紮的來攻打鹿望野，將山寨重重包圍，然後再分兵去攻打古道。在這樣的情況下，血戰難免。”
覓難天道：“示敵以弱又如何？我看不到有何分別？”
龍鷹雙目閃亮地道：“當然大不相同，隻要丹羅度以為我們不曉得木燃穀部隊的存在，將所有兵員調往古道，以應付他們的前後夾擊，留守木寨者不但兵力薄弱，且是老弱殘兵，那根本不用花時間去攻打山寨，隻須在鹿望野留下一支二、三千人的部隊，便可全軍往西去，攻我們一個措手不及。別忘記，殺多少人都沒有用，隻有提著我的首級回去見默啜，方能富貴榮華，光宗耀祖。”
覓難天道：“猜錯又如何呢？山寨是不容有失的。”
龍鷹胸有成竹地道：“猜中猜錯分別不大，要攻陷山寨，須將山寨包圍起來，還要趕製一批攻寨的工具，然後晝夜不停的狂攻猛打，到他們筋疲力盡之時，我們藏在古道和鹿望野間的奇兵來了，保證他們吃不消。”
接著目注遠方，欣然道：“何況我們極可能早一步瞧穿丹羅度的策略。”
兩人循他的目光望去。符太正自遠而近，下坡登坡、忽現忽隱的朝他們掠過來。