獵鷹飛至離西寨百多丈的高空，一個盤旋斜飛而下，觀其勢，似是要降落寨內的空地處。
人人屏息靜氣，怕它受驚擾臨時改變主意。
鷹兒循著一道優美至超越任何言詞的軌跡，從數百丈的高空滑翔過來，不費半分氣力似的，眨幾眼的光景，飛近至毛發色紋清晰可見的位置。
自問有資格出手者，無不蓄勢以待。
百丈、九十丈、八十丈，不住的接近。
夠眼力的，可看到它係於腳爪上傳訊用的小竹筒，不論其內容如何，怎都會透露點鳥妖所在的蛛絲馬跡。
龍鷹喝道：“老子來伺候它！”
五十丈、四十丈。
各人心中大定，因獵鷹進入了弓矢的射程內，至不濟亦可將其射下來。
倏地獵鷹雙翼連拍，不但改變了滑翔往下之勢，還改朝上飛。
龍鷹比任何人更早一步感覺到獵鷹波動上的轉變，立展彈射，從高起的箭樓上直射上半空，眨眼的工夫，人和鷹的距離拉近至兩丈許。獵鷹非常機靈，感應到危險，猛振雙翼，竟懂得斜飛開去，龍鷹即使能上升至同樣的高度，也要撲個空，何況鷹兒乃斜飛往上去，飛速驟增，此時除非是龍鷹的折疊弓，其他凡弓亦遲卻一步。
一道人影從西寨廣場空地處直彈上天，速度與龍鷹的彈射所差無幾，赫然是不知溜到哪裏去的符太。
他衣袂拂揚，雙手做出奇異複雜的動作，似是要隔空將獵鷹抓攫下來，最駭人是他一雙手忽紅忽白，顯然正施展某種奇功異法。
令人難以相信的事發生了，獵鷹像給無數蛛絲般的線拉扯著，雖欲振翼高飛，卻如給某一力量凝固了，不但飛不上去，還往下墜跌少許。
龍鷹此時來到它下方三丈許處，機栝聲響，飛天神遁離手射出，一下子纏緊它一雙鷹爪。因其用勁巧妙，沒損傷它分毫，隻是將它生擒活捉。
眾人發出震寨喝彩聲。
※※※
荒原舞讀罷從獵鷹取下來的“傳書”，向龍鷹、風過庭等道：“這是鳥妖送給這處駐軍最新鮮熱辣的情報，說在下遊一帶方圓五十裏之內找不到我們的蹤影，卻發現了我們行軍留下的痕跡，估計我們會突襲兩寨。”
眾人聚在木寨中央的空地處舉行會議。剛建奇功的符太獨自立於一角，離他們有二十多步遠，默默調息。
他們對符太駭人的隔空製鷹手段仍是印象深刻，亦知令他損耗真元，需時間回複。
覓難天道：“鳥妖確為最了得的探子，不過今次是遲卻一步，故此傳書落入我們手上。”
風過庭神色凝重地道：“幸運並不會永遠追隨我們，一天不殺鳥妖，我們始終會在他手上吃大虧。”
君懷樸道：“很大機會現在他已發現我方與戰馬留在下遊旁山林裏的兄弟，隻要通知丹羅度，派出一軍，我方兄弟會陷入危險裏。”
管軼夫眉頭大皺道：“現在我們需應付東寨敵人的反攻，實難以兼顧另一條戰線的戰事。”
他說出了目前進退兩難的處境。
留在下遊處的兄弟，由於有兩百多匹戰馬，即使能成功渡往孔雀河西岸亦無路可走，故要前來支持，必須走東岸的高昌古道，可是道路已被敵人截斷，難以通行，且會被東寨的敵人迎頭痛擊。留在原處布防嗎？區區百多人，怎抵得住丹羅度的大軍？
唯一的選擇，似乎是退返鹿望野，可是這麽一來，他們將失去優勢，坐看丹羅度的大軍與後援部隊成功會師，而龍鷹等將被截斷後路，成為孤軍。
覓難天沉聲道：“如果我們放棄西寨，這一場仗我們已經輸了。”
荒原舞道：“關鍵處仍在鳥妖。”
龍鷹雙目魔芒閃閃，大動腦筋，向風過庭和覓難天道：“隻完成了一半的西寨當然是不堪一擊，但如果有三天時間做足準備，憑著守風城的經驗，公子和難天有把握嗎？”
風過庭道：“我們還有這麽多時間嗎？”
龍鷹仰首觀天，道：“天氣這麽冷，隔河的朋友連續辛苦了多天，昨夜更沒覺好睡的，現在仍然忙個不休，沒捱病也給凍壞，不好好休息兩、三天，何來動手的精神和氣力？”
君懷樸擔憂地道：“如我是對方主帥，會著一半人先好好休息，那明天破曉時，便有足夠人手渡河來攻。”
龍鷹道：“不會有任何分別，幾個時辰內必有一場風雪，令他們工事延誤。且渡河豈是易事，我們可采突襲的手段，不讓他們在近處鋪設浮橋。我們最害怕的是他們的投石機，幸好河灘不利投石機的移動，須直接運送至近處方能發揮效用，那亦等若將投石機送入我們投石機的範圍內，高下立見，我們是占盡優勢。”
覓難天道：“我們立即動手加強西寨的防禦力，可在斜坡腳的位置挖三道置有尖刺的陷坑，並於斜坡中段設短木樁當作外寨牆，又加建箭台。西寨形勢險要，易守難攻，任對方如何心焦如焚，亦隻有強攻一次的能力，失利後需數天時間，方可組織另一次的渡河反攻。你要到哪裏去？需多少人手呢？”
龍鷹雙目殺機大盛，道：“我要憑此鷹兒尋得鳥妖，然後不惜一切將他殺死。人手方麵，有原舞、符太和桑槐兄隨我去便成，順道聯絡留在下遊處的兄弟。”
接著望向桑槐，道：“桑槐兄隨我們乘筏走一段路後分手，先去知會下遊的兄弟，然後趕往鹿望野，部署在沒有鳥妖下的新戰略。”
荒原舞大喜道：“你真有把握尋得鳥妖嗎？”
龍鷹道：“原本沒有半點把握，現在卻是信心十足。”
博真欣然道：“你們放心去吧！守這裏比守山南驛容易多了。”
龍鷹目光投往符太，笑道：“我知你在聽著我們說話，還需調息多久呢？”
符太聞言朝他們瞧過來，迎著眾人目光，兩眼異芒遽盛，陰惻惻地道：“隻要找到鳥妖，他是死定了！”
※※※
雪粉漫空，天地迷茫，孔雀河和兩岸的雪野渾融合一。
桑槐於半個時辰前登岸去了，剩下龍鷹、荒原舞和符太三人輪流操筏。
鷹兒被關在籠子裏，戴上鷹帽，爪係腳帶，再以布帛罩著木籠為它保暖，置於筏子中央處。
此時輪到龍鷹以撐杆控筏，隻要不讓筏子撞石或擱淺岸灘，可順流而下。
荒原舞和符太挨著鷹籠半坐半臥，爭取休息複元的時間，除龍鷹外，兩人均披上鬥篷，且須不時活動一下，抖掉鋪在身上的雪花。
荒原舞揭開少許蓋布窺看鷹兒的情況，向龍鷹打出一切妥當的手勢，道：“鳥妖雖懂控鷹之術，卻非愛鷹之人，否則怎會教鷹兒來冒雪寒之險？”
龍鷹道：“魔門中人大多自私自利，為求成功，不擇手段，怎會理會鷹兒的死活。”
一直沒說話的符太，冷冷道：“你憑什麽認為他是魔門中人呢？”
龍鷹心中打了個突兀，衝口而出的一句話就給符太這另一個妖人拿著小辮子，要解釋當然輕而易舉，卻會泄露出他一些秘密。直至此刻，他仍感難以信任符太，至乎不知該視他為友還是敵。淡淡道：“如果連這點道行也沒有，何來完成你老哥心願的資格？”
荒原舞也很想曉得答案，但他機靈之極，猜到龍鷹不願直接回答符太，遂岔開道：“符兄今早製鷹的手段令人感到驚心動魄，究竟是什麽功法呢？”
他是沒話找話來說，明知符太不會老實答他。豈知符太想亦不想，先令人難以理解地歎了一口氣，答道：“此為敝教鎮教的絕學‘血手’，據說自創教以來近三百年，能練成功者隻有兩個人，我是其中之一。”
龍鷹大訝道：“既然最厲害的功夫已給你練成了，為何還要找那東西呢？”
荒原舞聽得一頭霧水，因龍鷹尚未向他透露符太的出身來曆，又或與符太走在一起的緣起因由。
符太凝望雨雪飄飛的廣闊河岸空間，籲出一口氣，答非所問地道：“當我練成‘血手’的一刻，我一方麵感到心滿意足，另一方麵卻非常失落，因為我意識到已到達了一生人裏再不能逾越的頂峰，也是終點。”
龍鷹輕描淡寫地道：“另一個練成‘血手’的人是否楊虛彥呢？”
符太完全沒有龍鷹期待中的反應，目光投往河水，以一種不合任何感情的冷漠語調道：“龍鷹！我對你的容忍已接近極限，勿要惹毛我。”
荒原舞為之愕然，大家本說得好好的，為何符太忽然說出似要和龍鷹割席般的狠話，一時無從插口。
龍鷹灑然揮手，微笑道：“好吧！你這家夥敏感而聰明。我之所以猜到鳥妖是魔門中人，因為我至少是半個魔門之徒的身份，練成了‘道心種魔’，故對魔門知之甚詳，從伴在鳥妖身旁的無瑕和無彌兩女的身具媚術，猜到他乃魔門之輩。”
荒原舞明白過來。
符太忽然不惜翻臉的態度，是因感到龍鷹不信任他，而他卻是知無不言，故大感不滿，亦從而看出符太喜怒無常的性格。
符太妖芒閃閃地盯著龍鷹，現出個詭異的笑容，柔聲道：“終於有人練成‘道心種魔’哩！故此你便是魔門邪帝。早從第一眼看見你，本子已感到你在某一方麵與我非常近似，從而生出親近之心，興起攜手作戰的念頭。我對你說過的，沒有一句是謊言。你明白嗎？”
龍鷹淡淡道：“不但明白，且認同你的憤慨。不過請你老哥永遠不要忘記，主宰我者是‘道心’而非‘魔種’，你必須堅持‘隻殺敵不殺人’的承諾，否則我們合作的基礎將**然無存。”
符太冷冷道：“你真有殺本子的把握嗎？”
龍鷹雙目魔光遽盛，沉聲道：“你隻能瞞過我一次，絕不會有第二次，而當你不得不施展‘血手’，催發龐大的潛力，事實是你已到了窮途末路的時刻，殺不了我時也絕逃不遠，因需要一段時間方能複元，又或永遠不能回複過來。”
符太表麵似是木無表情，不為他的威嚇所動，但龍鷹已感應到他心內的震駭。
龍鷹所說符太成功瞞過他的那一次，指的是龍鷹與烏素於敵營外密會時，給符太在旁窺見。但最有威脅力的是龍鷹雖未與符太交鋒，竟能看破符太的“血手”奇功，乃一種催發潛能的厲害功法，怎到符太既不明白亦暗吃一驚。
與符太此人交往，一般交朋結友的方法全派不上用場，至乎情義或利害關係，對他亦不起作用，龍鷹從未遇上過像他般難以預料的人。
龍鷹接著道：“你剛才肯施展‘血手’，遙製獵鷹，使我們得到一個殺死鳥妖的機會，我心中非常感激。所以不論你將來如何出賣我或開罪我，我也會放過一次殺你的機會。”
符太陰聲細氣地道：“這並非邪帝的作風。你或許不是我的朋友，卻永遠是我的戰友，希望你明白這兩句話，對我來說是多麽難才說得出口來。”
又皺眉道：“鷹爺怎能隔遠看幾眼，立即掌握到我的功法？”
到此時默默旁聽的荒原舞方鬆了一口氣，感到兩人間的緊張氣氛和緩下來，恢複正常。不由得佩服龍鷹應對符太這天生邪人的非凡手段，其中包含著的智能、機鋒和對此子心態的掌握。
龍鷹坦然道：“對魔種來說，天地萬物無一不是‘波動’，遠近和距離不構成任何分別。”
符太籲出一口氣道：“難怪你可能人之所不能。”
荒原舞也聽得發起呆來。龍鷹說的，已完全超越了任何武功心法。
龍鷹道：“你仍未回答我剛才的問題。”
符太有點驚魂甫定，不像他平時般的迅速反應，沉吟片晌，才答道：“我要找的東西，與武功沒半點關係。”
接著道：“楊虛彥尚差一線，方練得成‘血手’，轉黑而非紅變，但已非常難得。現在我方真正相信你沒有誆我，你確曉得《智經》落入誰人手上。”
轉向荒原舞道：“我們現在說的，請荒兄為我們守秘密。”
荒原舞聽得心中不悅，卻不敢刺激這個行事難測的人，一笑置之。
龍鷹歎道：“你須學懂接受我的兄弟和朋友，《智經》雖是落入一個人的手中，但此人卻有整個大江聯至乎未來的中土朝廷做後盾，要追回《智經》並非易事。”
符太歎道：“我自少養成不信任人的習慣，荒兄勿要怪我，還需一點時間。”
荒原舞道：“這個我是明白的。”
符太雙眉上挑，道：“你是真的明白我嗎？”
龍鷹啞然笑道：“你仍不脫懷疑別人的性情。讓老子告訴你，沒有一個人能真正明白別人，隻能憑零碎的印象和言談形成自以為是的看法。但我的確很想知道你多一點，是什麽原因令你變成這般的一個人？”
符太左顧右盼，從容不迫地道：“我們還有時間嗎？”
荒原舞笑道：“我聽得入神，差些兒忘掉到這裏來是幹什麽。咦！雪快要停止哩！”
龍鷹道：“兩位準備好了嗎？”
一杆撐往右岸一塊大石處，魔勁爆發，木筏斜斜橫過河道，朝右岸停泊，最後擱淺在石灘處。
符太揭開蓋籠的布，荒原舞則解開係鷹的腳帶，把戴著蒙眼鷹帽、模樣趣怪的鷹兒小心翼翼取出來。
獵鷹因受過鳥妖的嚴格訓練，沒有出現受驚掙紮的情況。
荒原舞以手臂舉著獵鷹，送到龍鷹身前。
龍鷹為鷹兒揭開鷹帽。
鷹兒沒有立刻飛走，銳利的眼睛好奇地打量三人。
龍鷹探手撫它的背脊，輸入魔氣，助它對抗嚴寒，柔聲道：“快帶我們去找你的主子。”
荒原舞一振手臂，獵鷹發出鳴聲，離臂振翼衝天而去。