這就是政治。

如論對錯，二張萬死不足辭其咎，偏是在現今的情勢下，女帝不得不扶他們一把，不讓他們崩頹。而在所有事發生的背後，處處隱現大江聯的魔爪。

龍鷹沉聲道：“當年與師姐訂下的五年之約，為的是兩件事，首先是穩定塞外的形勢，另一就是讓大江聯內無辜的突厥婦孺，可安全返鄉。現在首目標已告完成，默啜在未來幾年內難掀波瀾。‘南人北徙’亦在進行中，如一切順利，該於明年春天大功告成，師弟將再沒有負擔。”

女帝鳳目生輝的聽著，道：“不論情況朝哪個方向發展，難以動搖‘南人北徙’分毫，因牽涉到韋武、二張和楊清仁的切身利益，看似脆弱，實則穩似泰山。”

接著鳳目一黯，隱泛淚光，望上書房的屋梁，聲音帶點嘶啞地歎道：“千黛終肯接受朕的提議，讓朕催發她僅餘的力量。唉！朕雖有這個想法，卻沒法說出口，是她老人家主動提出。經過兩晝夜的施為，到昨夜二更，終於成功為她延長壽元。現在她可以進些齋菜，還動手易容改裝，今次她用的是特製的材料，連她自已亦沒法回複本來麵目，是她最後一次的易容改裝。唉！”

胖公公接言道：“沒人曉得千黛可撐多久，我們唯一可以做的，是盡快完成交接的過程。這是最壞的時間，不過我們並無選擇。”

雖然曉得以千黛代女帝的事早晚發生，但當事到臨頭，仍然手足無措，難以接受。沒有了武曌的大周朝，將變成什麽樣子呢？

女帝的情緒穩定下來，目光回到他身上，道：“以她老人家目前的狀態，不可能處理日常的政務，當然可由公公代行，卻非常不智，勢陷公公於險境。”

胖公公道：“聖上將避入女觀，專誌修道，再不沾手朝政，亦沒可能理會觀外的任何事。公公隻剩下一個任務，完成後其他的一切再與公公無幹。”

女帝一雙鳳目重見生機，亮晶晶的，充盈對未來的憧憬和期待，語氣平靜，道：“我們現在說的，是最理想的情況，可是在現今諸黨派各有思量的情況下，形勢的發展，無從逆料。一切由朕掌控的情況，將一去不返。唉！朕擔心國老，有很不祥的感覺，若要回來，國老早回來哩！”

龍鷹的心似給大鐵錘重重敲一下，焦慮如火般灼燒他的腦袋。再次記起那天在牧場觀疇樓醒來肉跳心驚，渾身虛虛****，無有著力之處。他不是沒有過女帝的想法，而是根本不敢去想，設法逃避。

胖公公的聲音在他耳鼓內響起道：“七天前公公派了人全速趕往並州探看情況，該在幾天內有消息。沒告訴你，是怕影響你。”

武曌喝道：“邪帝！看著朕！”

龍鷹茫茫然的朝她瞧去，接觸到她鳳目射出來如若實質的精芒，一震下清醒過來。

女帝倏地轉化，變回其不可一世、威淩天下之態，顧盼生威地道：“師姐現在身退卻未功成，公公亦不得不遠避他方，法明對權力名位興致全消，聖門的榮辱，盡係於邪帝一身。不論何事，你必須堅強麵對，否則師姐說不定大願難圓，公公亦命運難測。邪帝謹記師姐之言，凡涉及朝廷鬥爭，絕不是個人或幾個人的事，而是牽連廣泛，禍及三族，誅連者數以千計，生死存亡下，不但沒人情道理可言，且沒人理會天理，‘成者為王，敗者為寇’。”

這番話由經曆過朝廷內外逾六十年的激烈鬥爭，牢牢握緊權力，最後登上帝座的女帝，以過來人的身份說出來，特別撼動人心。

胖公公插言道：“今天的聚會，可視為聖門最後一個會議，從此聖門煙消雲散，再不複存。”

接著加重語氣地道：“邪帝必須振作起來，麵對冷酷無情的現實。現在不是憂心國老的時候，而是考慮國老未能親臨的後果，缺少一個如他般能壓場的人，情況極可能非如我們所料般的發展，如公公被褫奪權力，不能沾手千黛葬禮的安排，你師姐將難如所願。”

龍鷹愕然朝女帝瞧去。

武曌平靜地道：“隻有在絕境裏，心如死灰，方有可能悟通‘破碎虛空’此千古之秘。”

龍鷹道：“情況這般惡劣？”

胖公公道：“比你想的更惡劣，邪帝該比外麵任何人更清楚，二張今次是自尋死路，神仙打救不了。就‘南人北徙’一事上，二張隻是被扯線的木偶，愚不可及。假若台勒虛雲確如你所形容般的智與天齊，他期待的時機剛正開始，故事情絕不止於兩道奏章，正點子尚未登場，一旦發生，神都將永遠回複不到以前的模樣。”

龍鷹急喘幾口氣，再深吸，沉著地道：“師姐還可給師弟多少天？”

武曌斬釘截鐵地道：“三天！”

看著龍鷹爬滿臉的震駭之色，抱歉地道：“是朕和公公商量後可給出最長的時間了。可以做的事，朕做個十足。兩道奏章，一道如朕剛才說般處理，另一道有關李重潤的給朕當著眾臣前撕掉，下令永不準提起，球賽一事，由朕親口下令取消。退朝後，朕發另一諭旨，大赦天下，除徐敬業、李貞、李衝及其他反逆魁首外，罪無大小，均予赦免。”

胖公公怕他不明白，進一步解釋道：“這個聖旨，是安撫人心的手段，等於將聖上臨朝稱製以來，所有冤假錯案一律平反，此為國老的心願。死者還其官爵，生者放歸鄉裏。”

又道：“聖上恨不得將來俊臣煎皮拆骨，沒法公開來做，就憑此旨褫奪其權，虛居其位。大部分案子多少與他有點關係，故他是首當其衝，二張也沒法維護他。何況以二張的自私成性，豈肯為一個失去利用價值的人傷神。”

來俊臣是罪有應得，因高戩的事，太平第一個不放過他。雖知來俊臣受大江聯擺布，但來俊臣本身好不到哪裏去，而因自己曾接觸他“善良”一麵，目下聽到他在劫難逃，心裏難過是人之常情，被他害得家破人亡者，卻極之痛快。

武曌續道：“對‘範輕舟’而言，神都亦成險地，師弟當然不懼任何人，卻須考慮勢力的消長。要完成的事已完成了，撤離神都乃明智之舉。”

龍鷹雙目魔芒遽盛，一字一字地道：“‘範輕舟’該退，‘龍鷹’須回。”

胖公公豎起拇指道：“鷹爺清醒哩！回複聖門邪帝的本色。”

女帝欣然道：“你若想不到，我們會提醒你，沒有國老，天下間能鎮著神都者，唯鷹爺一人。如果沒有大江聯在背後弄鬼，你回來是多此一舉，可是有楊清仁、香霸之輩玩陰謀手段，例如趁亂對付公公，甚或千黛，鷹爺勢與新朝成為死敵。此為借刀殺人，是在楊清仁能力範圍內，不用和鷹爺正麵對撼，已等於永遠放逐鷹爺。還有符太，如事起時小符仍在宮內，將大劫難逃。”

龍鷹倒抽一口涼氣，道：“聽聖上和公公的說話，宮廷之變，似迫在眉睫之前。可是太子怎可能有這個膽量？”

胖公公道：“邪帝輕敵了，大江聯籌備經年，怎可能止於兩道奏章，觀其來勢，後者必然厲害至極，可將形勢徹底扭轉，剩瞧到此刻我們仍未知彼，純憑過往的經驗感覺到，知我們處在下風，且不曉得如何防備、無從反擊。唯一可做的事，是作最壞的打算。”

武曌提醒道：“鷹爺返回神都，須及時行事，遲恐不及。”

龍鷹失聲道：“竟嚴重至此？”

胖公公語重心長地道：“不獨宮廷鬥爭，所有爭鬥均是如此，機會轉眼即逝，錯過可能永無翻身的機會，你想明白政治嗎？當它是一場沒有宣戰的戰爭，其他一切，似異實同。”

女帝淡淡道：“邪帝想朕立即驅逐‘範輕舟’，還是‘範輕舟’自願離開神都？”

龍鷹沉吟道：“兩個做法都有點不妥當，如是驅逐，我以前的說話全變作吹牛皮，‘範輕舟’成了江湖騙子；自願離開更沒道理，若是怕了二張，那成立郡主隊便是非常令人費解的不智之舉，令‘範輕舟’的聲譽一落千丈。”

胖公公道：“來個中間著墨又如何？以謠言的方式傳揚開去，真中有假，假裏藏真，黑白混淆，任‘範輕舟’這個當事人自圓其說，作出演繹。”

見龍鷹和女帝全瞧著他，泛起笑容道：“二張今早臨朝前，在上陽宮觀風門攔路向聖上哭訴，說東宮勾結外人，欺壓他們，居心惡毒，要令他們在宮內無立足之地，哀求聖上為他們做主。”

女帝狠罵道：“蠢材！”

胖公公續道：“因此聖上在早朝後，派人到日安居將‘範輕舟’拿回來，問清楚來龍去脈、前因後果，看李顯是否膽子忽然變大。另外一個原因是‘範輕舟’確是聖上委以重任的人，聖上須弄清楚情況，始可決定如何處置‘範輕舟’。”

女帝點頭道：“公公的說法，解釋了朕為何將‘範輕舟’召入宮來。”

胖公公道：“謠言就建於這個基礎上，公公親自去向二張傳話，說‘範輕舟’挑撥二張與東宮的關係，以下犯上，本死罪難饒，但聖上念在‘範輕舟’智擒成都采花盜和打擊大江聯的事上，立下奇功，因而從寬發落，限令‘範輕舟’三天之內，自行離開神都。這個決定是最後的決定，任何人包括兩個蠢材，不得異議。”

接著再道：“我還暗下警告他們，勿要惹‘範輕舟’，因‘範輕舟’負有重任，乃聖上倚仗的人。以上的說法，公公另尋渠道發放出去，不由二張主導。”

女帝皺眉道：“另尋渠道？”

女帝想不通，龍鷹更無從猜測。

胖公公道：“二張是沒法守密的人，特別是於他們有利的事，忍不住口，即使他們忽然學乖了，潛伏在他們旗下的臥底，亦將消息泄露予楊清仁一方，令他們感受到‘範輕舟’的威脅力。但若是如此，是消息而非謠言，必須炮製另一個說法，混淆二張掌握到的消息。”

龍鷹不解道：“今次聖上親自審問‘範輕舟’，事屬機密，除非由‘範輕舟’泄露出去，誰曉得呢？”

胖公公道：“‘範輕舟’是第三條泄秘渠道。公公指的另一渠道是婉兒，在現今的情況下，宮內發生的每一件事，沒一件是小事。聖上如此破例召一個平民到上陽宮禦書房內，人人矚目，武三思是其中之一，他比其他人有辦法，可直接問婉兒。”

龍鷹擔心地道：“婉兒願合作嗎？”

女帝淡淡道：“到她不願意嗎？若非師弟維護她，朕早將她處死。”

龍鷹心中一顫，忙道：“師姐手下留情。”

胖公公道：“婉兒由聖上親自處理，不到她說不。就對婉兒說聖上對事情始末，清楚掌握，並對二張的自把自為，頗為不滿，曾痛斥一頓。不過，姑念兩人為聖上盡心盡力辦事，又不想見太子和二張勢成水火，遂飭令‘範輕舟’離開以平息這場風波，由婉兒負責監察。婉兒清楚‘範輕舟’為誰，當心知肚明是怎麽一回事。”

武曌同意道：“好計！”

龍鷹聽得心中佩服，兩人不愧宮廷鬥爭高手裏的高手，無有遺漏，一絲不苟，不容令人有起疑的破綻漏洞。

心中一動，道：“如能再加上在三年之內，不許‘範輕舟’踏足神都半步，會減去‘龍鷹’或‘醜神醫’很多煩惱。”

武曌道：“就如邪帝所言。”

龍鷹歎一口氣道：“公公怎麽辦呢？楊清仁一方已曉得我是邪帝，練成‘道心種魔大法’，倍添他們對聖上和公公身份的懷疑，如果宮中大亂，他們不會錯過機會，事後根本不知道是誰幹的。”

女帝道：“此正為你必須以‘龍鷹’的身份回來的原因。”

胖公公好整以暇地道：“想殺公公嘛！他們仍未夠斤兩。邪帝放心去吧！公公比任何人更長命。”

武曌同意道：“千黛一天仍在，沒有人敢動公公半根寒毛，朕清楚顯兒的性格，對從小看著他長大的公公有一定的感情，不容人對付公公。情況緊急時，公公可避進女觀來！哼！勿要逼朕大開殺戒。”

龍鷹心忖若事情發展到這個情況，過往的努力將盡付東流，忙道：“師弟盡快趕回來。”

女帝若有所思地道：“在到女觀前，朕發出聖諭，將‘龍鷹’從高原召回來，因身體欠佳，有些事須當麵說明，如此邪帝可名正言順的返回神都。”

龍鷹道：“一來一回，至少半年的時間。”

胖公公道：“用上飛鴿傳書，可省上一半時間。”

轉向女帝道：“明空在想什麽呢？”

女帝的眼神卻向龍鷹投來，思索著道：“如果朕立即傳位顯兒，所有煩困，是否可迎刃而解？”

龍鷹心中一震，這麽簡單的辦法，自己偏想不到。

以前他擔心的，分別是平定塞外、送突厥婦孺返鄉和讓李隆基立穩陣腳，故此有五年之期。

現在隻剩下送突厥婦孺的事未完成，但正密鑼緊鼓地進行著，依女帝之言，沒人可腰斬計劃，如此五年之約，再無必要。

胖公公道：“際此鬥爭愈趨激烈之時，傳位隻可在三個情況下發生，方能生水到渠成之效。第一個情況，是國老無恙回來；第二個情況，是鷹爺返神都；第三個情況，是聖上病倒了。”

龍鷹精神大振，道：“這麽說，豈非可在三天後任何一日正式退下去。”

女帝道：“這方麵可由公公拿捏，等於保住了那兩個蠢材的小命。”

胖公公搖首道：“張柬之絕不肯放過他們，卻拿武三思沒法。”

向龍鷹道：“半個時辰哩！邪帝不宜留此太久，公公會透過小符與你密切聯係，人人曉得小符愛幹什麽幹什麽，不賣任何人的賬。”

龍鷹感慨叢生，亦知不宜逗留，心情複雜的離開，結束了這個或許是女帝執政以來，影響最重大深遠的聖門密會。

當他踏出禦書房的一刻，中土聖門在名義和實質上，再不存在。