過端門,馬車越過鴻臚寺後右轉,兩邊官署林立,車馬往來,熱鬧如皇城外的街道,當然沒有喧嘩之聲。

霜蕎正容道:“現在妾身說的每一句話,範爺須留心聆聽,否則如出岔子闖禍,神仙難救。”

龍鷹裝出被皇城官署的肅森氣象震懾的神情,深吸一口氣道:“這麽多宏偉的建築物擠到一塊兒,確是奇觀,花了多少時間和人力物力?”

霜蕎嗔道:“你在聽嗎?”

龍鷹收回觀賞窗外奇景的目光,別頭瞧她,點頭道:“不會漏掉半句,這麽多羽林軍,如犯事勢插翼難飛。小弟別的不行,對自己的處境清楚明白。”

霜蕎湊近耳語道:“今早妲瑪夫人親來找妾身,說安排好了你去見太子,這是任何人最大的殊榮,沒有郡主出力,絕辦不到。”

龍鷹失聲道:“什麽?我還以為是去見郡主,怎會變成見她老爹?見他來幹嘛?何不早點兒說?”

霜蕎光火道:“你到神都不是想大展拳腳嗎?得太子接見,該求之不得。你的膽識到哪裏去了。你曉得妲瑪夫人是誰?她乃太子妃的義妹,太子妃沒點頭,誰使得動她?”

龍鷹心忖自己的反應實過火了些兒,然不如此又顯不出自己布衣草芥的定位身份。霜蕎並不曉得,隻從由妲瑪來通傳,他立即掌握情況,非隻是安樂在背後發功般簡單,而是韋武集團、大江聯兩大勢力同時在作用著。其中細節,錯綜複雜。

安樂郡主可私底下與他往來,但因著名義上是武家媳婦,與武延秀關起門來胡天胡地沒人理會,不虞傳出風聲,可是若與一個外來人交往,師出無名,定招閑言風語,於此李顯尚未即位的非常時期,多一事不如少一事。可是如見他的是太子本人,“範輕舟”立即“一登龍門,聲價十倍”,再非閑人一個,而是像香霸的“榮士”般,在神都的權貴圈子取得席位。

所以不要看安樂刁蠻,其手段遠比以前圓滑成熟,懂得玩政治。

楊清仁為何肯在此事上出力?在飛馬牧場,他尚明言不容“範輕舟”與安樂進一步交往。這是此一時也,彼一時也。

耍籠絡一個人,首要是對此人的了解,貪名好利的人易被收買,更穩妥的莫如能抓著不可告人的把柄,當這個人在名利場愈陷愈深,至乎沒有回頭路可走,就能將此人置於絕對的控製下。

“範輕舟”的情況遠較複雜特殊,就看楊清仁視他為哪一類人,認為他是個野心漫無止境的人便成了,讓他打進神都的權貴圈子,沾上權力的邊兒,正是使他泥足深陷的妙略,因為他並非沒有把柄在楊清仁手上,且是互相掛鉤,楊清仁的秘密曝光,等於“範輕舟”自身難保,大家乘同一條船,共濟是唯一生路。

妲瑪並非韋妃的普通義妹,地位超然,她不願做的事,韋妃不敢逼她。故此沒有楊清仁點頭,妲瑪絕不插手此事。她既然為“範輕舟”出力,正顯示大江聯一方策略上的改變。

表麵看來簡單不過的事,內裏包含著不知情者難以想象的情況,龍鷹亦隻能想出個大概。

低聲下氣道:“都大家勿生氣,小弟的問題是見不得大場麵,給嚇得失去方寸,致語無倫次,請多多包涵。”

霜蕎餘怒未消地道:“現在沒時間和你計較,之所以勞煩妲瑪夫人來見我,是有些事不可傳入其他人之耳。說服太子見你並不容易,太子妃難管太子這方麵的事。想見太子嘛,先經有資格的人推薦,再由東宮官署審核,然後看太子意思。”

韋妃確不宜在這些瑣事上管李顯,因要擺出不幹預的姿態。

龍鷹道:“推薦小弟的該是郡主吧!”

霜蕎語帶諷刺地道:“除她外,誰對你這個江湖強徒有興趣,更怕負上責任,被太子妃責怪。在宮廷內,沒有事是小事,最微不足道的事,可令你誅家滅族,永不超生。看你還敢一副滿不在乎的樣子?”

龍鷹透了口大氣,展現心內緊張,俯首道:“小弟知罪,請都大家指點活路。”

霜蕎破嗔為笑,白他一眼。

馬車在應天門前轉右東行。

霜蕎道:“郡主的事,誰敢怠慢,所以今早給批出來。今次太子肯見你,基於你兩方麵的本領能耐,可是如不合他的眼緣,恐怕你尚未有機會坐下,已給他攆走。因此開始的幾句話,非常重要,應對得好,太子視你為貴客,決定了你能否立足神都。”

龍鷹謙虛問道:“小子有哪些見得人的本領呢?難道因我武功高強?”

霜蕎氣煞了地道:“在這裏,最沒用的是武功,好勇鬥狠者沒有好下場,自詡武技的勢成眾矢之的。不論你在江湖上如何了得,到這裏隻看你依附的是誰,站在哪一方。明白嗎?”

又道:“郡主一心造就你,你才有眼前人人夢寐以求的機會。”

如此看來,安樂並不像表麵般簡單,懂培植勢力,不由記起胖公公“宮內沒一個有權勢的女人是正常的”那句話。

霜蕎這麽著緊自己今趟見李顯的成敗,另一部分的原因是要對安樂有所交代。從這一點,可見安樂在太子集團內的重要性。比之太平公主於女帝,安樂對李顯的影響力大多了。

若實情果然如此,“範輕舟”頗有機會避過安樂的“色劫”。

霜蕎續道:“為打動太子,範爺除富甲一方外,還有兩項專長,一為精通天竺的觀天之學,另一為香料的專家,都是投太子之所好。”

龍鷹失聲道:“觀天之學?我的老天爺,是否太過分了?”

心內大歎倒黴。

還以為霜蕎一方這般為他著想,盡心盡力,事實則不安好心,且策略高明至極,上當仍要表示感激。

大江聯心知肚明難以阻遏他在神都展開拳腳的勢頭,遂來個順水推舟,藉安樂的“造就”,將他塑造成另一個“妖言惑眾”,隻懂吃喝玩樂的份子。如此的諂媚之輩,怎會被世家大族和正直的朝臣放在眼內?懂術數者如楊清仁能備受尊崇,因他確有真才實學,且術數自有其文化曆史的淵源,朝內亦不乏涉獵之輩,容易被接納。可是“範輕舟”這個天竺星學家,卻是不學無術,全賴胡謅,相去何止千裏,有識之士聽幾句便知他是來胡混的。此招殺人不見血,厲害至極,虧霜蕎仍可裝出事事為他的款兒。

香料專家更荒謬,亦是霜蕎狠報被他強奪“縛神香”的一箭之仇,想想自己因而變成的形象,是多麽的令他難堪。如果李顯要他調製香料,他可以怎辦?

霜蕎瞪他好半晌後,忍俊不禁的“噗哧”嬌笑,洋洋自得地道:“範爺該感激妾身才對。為了讓太子見你,煞費思量,郡主不肯動腦筋,隻好由妾身去想。你不是擅長胡謅嗎?今趟正是你大展所長的機會。”

馬車進入通往東宮和東城的宣政門,再次停下,接受羽林衛的檢查。

再往前就是東宮的正大門重光門,此時成了虎口,進入後,範輕舟再不是以前的範輕舟,而是來尋找機會,追求名利權力的“江湖騙子”。

今次“陰溝裏翻船”,全無防範下被楊清仁算了或許使“範輕舟”永不能翻身的一著。

※※※

重光門檢查的嚴格尤過之前皇城、宮城的兩大關卡,且由東宮禁衛頭子宇文破親身伺候,他當然不像對“醜神醫”般對“範輕舟”畢恭畢敬,仍算客氣有禮,但態度冷淡,與“都鳳”說話用另一副臉孔。

諸事妥當後,馬車續行,多了包括宇文破在內的十多騎前後“押送”,人人精斂氣藏,莫不是內家高手,就這批人,來攻門的縱是精說的羽林軍,怎都可頂上一陣子,康老怪和方閻皇重臨,硬闖他們的一關並不容易,肯定負上不輕的傷勢。見微知著,東宮的實力默默茁壯。

他們在廣場下車,出乎料外霜蕎沒隨行,另有人接待她到近處休息等待,龍鷹在宇文破的帶領下,朝重光殿舉步。

宇文破不說話,龍鷹惟有閉口,事實上也沒什麽話題可供東拉西扯的,此位來自關中最大門閥的年輕高手,神采飛揚,顯然事事順心,得李顯重用。

如何可扭轉眼前對“範輕舟”絕對不利的形勢?

龍鷹暗責自己不夠老到,過份天真,還以為安樂郡主超出了對方能控製的範圍,豈知楊清仁一邊警告他勿要去惹郡主,另一邊由霜蕎向安樂做工夫,建立起在“範輕舟”一事上的夥伴合作關係。安樂亦樂於有霜蕎做中間人,穿針引線,既可問有關“範輕舟”的所有事,也可由霜蕎去幹不宜由她出手的事。

安樂曾因“範輕舟”決賽首局不下場生他的氣,不過像她般年輕的女子最善變,後來見“範輕舟”大展神威,登時回心轉意,對他的心比前更熾熱。以安樂的性格,想得到某個人,例如“醜神醫”,是不到黃河不死心,不惜一切。“範輕舟”比“醜神醫”的吸引力大多了,既富有又是馬球場上的最佳玩伴,外貌天壤之別,安樂一旦動心,怎肯放過?

楊清仁、無瑕和霜蕎就是在此時調整對“範輕舟”的策略,從郡主入手,耍幾手便弄得龍鷹人仰馬翻,無計可施。

白石長階在望,由廣場邊緣停車處,走至重光殿入口,超過五百步。

宇文破墜後少許,與他並肩,麵無表情地道:“範兄是首次入宮,不清楚宮廷禮節。郡主吩咐下來,末將陪範兄一起入殿,範兄看末將的進退照辦便成,記緊問才可以答,說話時先高呼‘太子殿下’,問好語隻可以是‘千安’。”

龍鷹點頭答應,懷念著當“醜神醫”時的風光,揮灑自如,管他娘的宮廷禮節。

宇文破又耳語道:“今次因由郡主推薦,故屬特別安排,還由梁王陪太子一起見客。給範兄一個提點,這幾天太子精神欠佳,今早本要推掉接見,全因郡主為範兄說項,太子勉強答應,所以如見太子揮手示意,我們立即請安離開。”

龍鷹心中喚娘,他的苦況並不止此,是在不適合的時間見不情願的太子。不過這樣有這樣的好處,根本沒時間建立起“天竺妖人”的形象,撒謊的時間一律欠奉,雖無功而回,卻是全身而退。

想是這麽想,也知大不利“範輕舟”在神都的發展,被楊清仁一擊舟覆。政治就是這個樣子,他的地位由李顯對他的態度決定,如果不到十句話立被李顯攆走。武三思如何看他?經宇文破傳開去,他還有顏麵見人嗎?北幫田上淵怎樣評定他?凡此種種,他都不可以硬咽即將臨身的厄運,更不可以讓楊清仁這個死奸鬼得逞。

想出此絕妙奸計的可以是無瑕,又或霜蕎,但可能性微乎其微,因她們在熟悉東宮的情況上,遠及不上楊清仁,惟此奸鬼想得到在這方麵使他栽個灰頭土臉的手段。

想到這裏,邊點頭應是,同時氣貫雙耳,嵌入殿內的波動去。

“知彼知己,百戰不殆”。

天從人願,李顯正和武三思對話,中氣不足地道:“神醫何時回來?其他人差遠了,竟沒法說出個所以然來,言人人殊,該否找神醫的徒兒?他若有神醫一半的本領,已強過太醫局那群庸手。”

武三思該坐在李顯右麵台階下的位置,聲音偏往另一方,歎道:“三思早著婉兒去探聖上口風,仍未有神醫的消息。”

接著頭痛地道:“連真人也為之束手,古怪之極。”

李顯惶恐地道:“會否中了邪術?”

龍鷹暗歎一口氣,在這樣的狀態下,李顯何來興趣敷衍“範輕舟”這個閑人?

“望、聞、問、切”,醫家四大斷症手段,龍鷹剩憑聽聲,已掌握到李顯脈氣混亂,上氣不接下氣,受著活罪。

李顯對“醜神醫”是期望過高,現在“醜神醫”回來了,也像他口中的其他“庸醫”般百思不得其解,不明所以。依道理自己離開前,已理順好他的經絡,又加贈魔氣,捱個一年半載該沒問題,怎會不到半年,變成了這個樣兒?難道武三思又在他身上做手腳?如此武三思就是搬石頭砸自己的腳。

長階盡,兩邊門衛肅立敬禮。

跨過門檻,門官唱報道:“大江範輕舟到!”

映入目的情況又與龍鷹首次到重光殿不同,李顯高踞殿北高起三階的石台上。武三思居右下首的太師椅,兩邊禁衛林立,做足護主的工夫,並不因是郡主推薦的人,有絲毫鬆懈。

龍鷹學宇文破般不敢直視李顯,隨他過門檻後,下跪叩首,請安問好。

雖沒直視,一瞥之間,看出李顯狀態不妙,臉泛灰白,比初見他時好不上多少。

“平身!”

龍鷹隨宇文破起立,垂頭。

武三思嗬嗬笑道:“終於見到於飛馬牧場技驚天下的馬球高手,輕舟你走前一點,讓太子看清楚。”

武三思不論如何飛揚跋扈,本仍不願搶李顯的鋒頭,卻因曉得李顯隨時揮手趕客,不得不來個喧賓奪主,特別關照。

龍鷹知機的朝宇文破瞧去,後者神色不變,但肯定心內大罵武三思,微一頷首,示意龍鷹依話而行。

龍鷹朝前邁腳、自有其龍行虎步之姿,同時暗運魔種精神奇功,將心中的震動情緒,送往李顯,隨距離收窄不住加強。

宇文破落後三尺許,亦步亦趨。

到離李顯階台三丈許的位置,龍鷹在宇文破提醒下,止步下跪,再叩一個頭。比起見聖神皇帝的三步九叩,禮節上輕鬆多了。

宇文破雙手抱腳,昂然立在他後方,如龍鷹有任何異動,此子可在眾衛搶身護駕前,予龍鷹致命的一擊。

出乎武三思和宇文破料外,李顯主動揚聲,道:“範先生平身。”

龍鷹長身而起,曉得秘法奏效,喚起李顯的注意。

果然李顯訝道:“範先生因何事震驚?”

武三思和宇文破大為錯愕,因他們完全看不見“範輕舟”有震驚的神色。

龍鷹暗忖能否下這口被楊清仁惡整之氣,還看此刻。