彭千刀一驚道：“有這等事？”
沙洲歎道：“我也隻是耳聞，真有沒有也不敢說，不過我總覺得華子雄這次登門不那麽簡單。”
一旁伺候茶水的李爽笑道：“沙長老的話或許就是真的，其實馬如龍和朱三大起爭執可能和華山嵩山兩派有關。”
莫萬裏詫異道：“這是怎麽回事？你適才怎麽不說。”
李爽苦笑道：“事關兩大門派的清譽，屬下豈敢亂說，況且屬下也隻知道些皮毛，具體內情如何也並不知曉。”
彭千刀一拍矮幾，虎著臉道：“那就把皮毛說出來，一塊邊角一根毫毛也別漏，你這是多的哪份心，都是自家人，誰還能把你賣了。”
李爽笑了笑，並無懼意，他先在腦子裏理清思路，然後才緩緩道：
“前些日子有人向我稟報，說是嵩山派的展彪和華山派的華子傑到了地頭，我聽說兩位高人到了，就想出麵招待一下，盡盡地主之誼。”
彭千刀皺眉道：“華子傑？子雄的師弟？”
李爽點點頭，繼續道：“誰知這兩位爺行蹤詭秘，好像怕人知道他們的身份似的，我覺出有些不對頭，便沒露麵。
“結果第三天兩儀堂便被四象門滅了，隻逃出個女弟子叫三娘子的，被馬如龍救了。
“四象門窮追不舍，被馬如龍殺死多人，蹊蹺的是嵩山派的展彪也死了，竟是被馬踢死的，華子傑卻銷蹤匿跡了。”
兩儀堂四象門都是不入流的小門派，兩派火並在江湖上算不得新聞，隻因有馬如龍的介入便傳得沸沸揚揚，但人言人殊，版本眾多，連彭千刀等人也不知真相究竟為何。
彭千刀聽罷，擊掌道：“我原先就納悶兩儀堂和四象門不過半斤八兩，四象門怎會把兩儀堂滅掉？原來是展彪和華子傑在背後搗的鬼。
“這又奇了，華山和嵩山並不相睦，兩派弟子也不大來往，展彪和華子傑怎會聯手做這事？這等以強淩弱屠門滅門的事也不該是名門弟子所該做的？”
李爽道：“屬下說過具體內情並不知曉，但當時這地麵上有頭有臉的也隻他們兩位。
“若非他們出手，四象門絕對滅不了兩儀堂，頂多略占上風而已。
“展彪死得又太蹊蹺，名門高弟焉有被馬踢死的道理，肯定是撞到馬如龍手上了。”
莫萬裏道：“此話有理，隨後馬如龍又把四象門滅了？”
李爽苦笑道：“哪裏，滅四象門的是朱三。”
莫萬裏道：“這倒奇了，朱三既追殺馬如龍，怎會又滅四象門，他想全盤通吃呀？”
他想了想，恍然道：“我明白了，朱三滅四象門隻是為了保住華子傑，他不想讓人知道華子傑也介入此事，是以華子傑便銷聲匿跡了。”
沙洲矍然道：“你是說華子傑和展彪都是跟朱三一夥的？”
莫萬裏道：“是的，這事稍動腦子想就會明白，朱三此舉可謂欲蓋彌彰，這廝也夠心狠手辣的。”
彭千刀低頭沉思片刻，驀然抓起矮幾上的單刀，說道：“走。”
沙洲怔道：“走？到哪兒去？”
彭千刀道：“換個地方，這裏的味道已經不正常了。”
四個人匆匆收拾一下，從後門溜走了。一刻鍾後，這處堂口已被重重包圍。
“子傑，你告訴我你究竟在忙些什麽？你究竟怕什麽？你放心，不管你做了什麽，師傅那裏我替你
兜著。”
在一家小客棧的客房裏，滿臉迷茫的華子雄看著的籠中困獸，在屋裏轉來轉去的花子傑，心裏愈發沒底了。
“我闖下了禍，我不能說，師哥，你相信我，我絕不會做對不起師傅對不起本門的事，你相信我，你得救救我。”
華子傑不停地搓著手，在這間鬥室裏轉著圈子，轉到華子雄前麵時便兜頭作揖，苦苦哀求，華子雄被他纏的渾沒著落，又問不出一句話來。
他們都是自幼投師拜在華雲天門下，華雲天為打造華山派的純潔性，先從自身做起，首先改自己的姓氏為華，隨後便要求凡拜入自己門下的弟子也必須改姓華，並重新由師傅賜名，這也是仿照佛家弟子的規矩，在華山派曆史上可謂一大創舉。
華子雄是華雲天的首徒，入門時僅四歲，七年後華子傑才入華山派，也不過七歲。兩人不僅成了師兄弟，更是極要好的玩伴，後來雖陸續有了十多個師弟，卻再無這種嫡親兄弟似的感情了。
華山派此來並非想趟這波混水，而是為了尋找華子傑，一個月前，華子傑找了個借口下了華山，華雲天和華子雄均未著意，過後不久，有人對華雲天說華子傑和嵩山派的展彪混在一處，而且鬼鬼祟祟的，不知搞些什麽名堂。
華山派自上代掌門起，便與嵩山派不睦。
兩派弟子相遇，均瞪目而過，絕不交一語，華雲天聽說後火冒三丈，立即派人下山把華子傑抓回來。
因知華子雄與他情誼篤厚，怕他放水，就另派四名弟子，而且帶著他的手令。
四名弟子尚無音信傳回，卻又聽說展彪喪命的消息，華子傑卻不見了蹤影，華雲天便親自出馬，率門下弟子一路尋來。
華子雄在各處見到華子傑留下的暗記，這些暗記表明他遇到了大麻煩，身處險境，暗記斷斷續續，華子雄想先找到他，問明情況再說，也沒將這些隻有他才明白的暗記對師傅說。
華雲天遍覓不著，本想返回華山，此時卻聽說少林峨眉已向這裏趕來，他自不好拂袖而去，以免兩派發生誤解，便率弟子先到了城外，派華子雄入城觀望動向。
華子雄進城又發現了華子傑的暗記，這些暗記是他們小時在嵩山茂林中玩耍時用的，後來行走江湖時也用上了，隻是寓意更加豐富，
他沿暗記找到了蟄居在這裏的華子傑，華子傑卻什麽也不肯說，隻是口口聲聲讓他救自己，看上去神智已有些不清了。
“子傑，你先別急，也別怕，你不告訴我出了什麽事也好，但你總得告訴我要怎麽做才能幫到你。”
華子雄看得出華子傑神經已快崩潰了，不敢強迫他把事情說出來，心裏卻也籠罩著不詳的陰影。
華子傑終於坐下來，卻端起桌上的酒喝了一大口。酒是華子雄為他買的，想讓他鎮靜些，孰料他喝了半碗酒後益發焦躁，卻也彰顯出內心的虛弱與恐懼。
華子雄麵對這位不成器的師弟左右為難，若是此時押他回去見師傅，他有什麽好果子吃也就可想而知了。而華子雄又急於出城向師傅複命，看他這樣子實在不忍心離開。
華子傑怔怔忡忡的不知想些什麽，順手端起酒碗，把碗中酒都喝幹了，他這些日子一直處於焦慮、恐懼和各種幻覺中，神經早已不堪負荷，複加酒力作用，頭竟慢慢垂下來，伏在桌上睡著了。
華子雄把他抱到**，除去鞋襪躺好，又為他蓋好被子，望著他憔悴得不
成人形的臉，眼睛不由得濕潤了。
他出去找來客棧夥計，塞給他一兩多碎銀子，讓他給屋中升起炭火，隔半個時辰便來照看一下，夥計看在銀子的情麵上，滿口應承，華子雄交代好這一切，才心事重重地出城了。
朱三大步踏進院子，花子們都靠牆站著，冷眼看著他，臉上也並無懼色，他們相信，還沒什麽人沒起色到和一無所有的花子過不去，皇上見了花子還要給兩錢兒呢。
“彭老大呢？請他出來相見。”朱三看著院中鐵鍋裏兀自在煮著的半條狗，冷聲問道。
“走了。”一名花子答的也幹脆，隨後便懶洋洋轉過頭去，手伸進夾襖裏捉虱子。
“走了？難道他們聽到什麽風聲了？”朱三心中一驚，揮揮手，他身後的人迅即撲進各間屋子，大搜特搜起來，有頃又都出來搖頭示意屋中沒人。
院外走進一人，在他耳邊低語幾句，他始則愕然，繼而恨恨道：“是他？是他通風報信，可他怎麽會知道呢？”
他環目四顧，惡狠狠道：“告訴你們彭老大，叫他趕快滾出城去，敢趟這混水就沒他好果子吃。”
眾花子依然冷冷看著他，置若罔聞，一個花子嘟囔道：“好威風，有這本事找馬如龍使去呀。”
朱三聽到了，卻也不願自貶身份去和一個花子計較，雖然撲了空，目的已經達到，他知道以彭千刀的個性，聽到傳話後一定會找自己拚命，這仗就有得打了。
他手一揮，率領手下又如風卷殘雲般走了。
華山派十幾人住在城外一家客棧裏，華雲天聽著華子雄稟報與彭千刀會麵的經過，手捋胡須，沉思起來。
華子雄斟了杯茶，雙手呈給師傅，笑道：“師傅，彭老大是想堅守中立，兩不得罪，咱們不妨也照樣畫葫蘆。
“現今形勢混亂，這兩方麵的人身份背景都太神秘，敵友莫辨，咱們還是別陷進去的好。”
華雲天接過來，淺飲一口，歎道：“你說的何償不是？就是怕身不由己，你進城的時候我又接到少林方丈法聰大師的信。”
華子雄道：“他們讓咱們幫馬如龍？”
華雲天苦笑道：“倒沒恁地說，他還不知咱們到了這裏，致信給為師是讓咱們到這裏來，以壯聲威。”
“以壯聲威？這什麽意思呀，把咱們看成什麽人了？咱們華山派就隻配在他們少林後麵搖旗呐喊，以壯聲威？”華子雄不由氣往上撞。
“你這倒是多心了，法聰大師不是這種人。”華雲天嗬嗬笑道：“不過幫誰不幫誰還是個難題，好在有彭老大他們站在前麵當擋箭牌，咱們的日子還好過些。”
華子雄小心翼翼觀察師傅的臉色，想等他心情好起來再提華子傑的事，華雲天臉色驀然一冷，話鋒疾轉道：“你見到子傑了吧？”
華子雄心裏一顫，忙雙膝跪倒，顫聲道：“師傅，弟子求您了，子傑很可憐，這一次他不管闖下多大的禍，師傅就饒過他這一次吧。”
“胡說，你知道他闖的是什麽禍，就敢讓為師饒恕他？你為他求情，也得知道你求的是哪門子的情。”華雲天臉上怒氣陡現，刹那間如凶神一般。
“師傅！華子雄叩下頭去，他並不知華子傑做了什麽事，但從師傅的言語神態中明白師傅已經知道了，隻得冒死求情。”
“師傅！”其餘十幾名弟子見大師兄如此，也都紛紛跪在他身後，替華子傑求起情來。
（本章完）