祝雲滄擺開架勢，卻又說道：“石掌門，此番事情緊急，我本無心與爾等抗爭，何不聽我說完，再戰不吃。”

石炎卻道：“久聞毀殤與先天真劍之力，今日得見，若不先領教領教，豈非可惜了。”

祝雲滄明白，對方實際上根本完全不相信自己，而且也懷著僥幸心理，想要一次便拿下祝雲滄，取了先天真劍、八卦劍與毀殤之力，一舉多得。祝雲滄早已料到煉火教中並沒有幾個明白事理的人，從他們教眾在江湖上行走時的態度便完全能夠看得出來。

祝雲滄沒有來得及答話，石炎已經提身衝了上來，揮手便劃出一道灼熱的火焰，橫擋在祝雲滄麵前。祝雲滄急忙後撤，這才發現，那並非一道單純的火焰，而是一柄劍，一柄赤紅的劍。

“前番先天諸寶大會未能領教閣下劍技，甚是遺憾。”石炎道，“卻不知我親手鍛造的這柄燃魂，可還陪與你交手？”

燃魂在《千劍譜》上並無排名，乃是這石炎多年潛行鍛造的一柄靈劍，采紅玉岩、天隕鐵融合冶鑄，又取八卦離火之靈力灌輸其中。石炎自“殺死”那黎天燼之後，便潛心鍛造此劍。當年，煉火教的冶鑄技藝在江湖上遍已聞名，石炎更是那時掌管冶鑄的第一長老，他耗費數年所鑄成之劍，力量決不可小覷。

祝雲滄手中的八卦劍完全隻能起到輔助作用，在燃魂麵前完全施展不開，拂塵功亦毫無裨益。先天真劍與燃魂則似是不相上下，一時難分勝負。祝雲滄索性收了八卦劍，專注運真力於先天真劍之上，縱橫揮舞，行雲流水。

石炎的身體周遭已包繞起一大團火焰，雖然這一戰鬥並不像與黎天燼一戰那般毫無還手之機會，但還是讓祝雲滄感到十分吃力。他暗自忖度著對方的實力，心下思量對方若是與黎天燼交手有幾分勝算。

但顯然，石炎再怎麽說，也畢竟是一個凡人老者。而且修為並不算特別高。他與祝雲滄應該都屬於化神期的修道者，隻是由於年紀較長，功法修煉地更加紮實穩重。

可黎天燼呢？黎天燼現在早已是一頭發瘋的妖魔，嗜血的異獸。將他歸類與十二魔君之一或許亦不為過。

“這般實力，對上黎天燼，你死路一條！”爭鬥之間，祝雲滄忽然吼道。

聽得黎天燼這個名字，石炎渾身一震，急忙後撤幾步，問道：“你說什麽？！”

見石炎周身的火焰緩緩消散，祝雲滄以收劍於身後，道：“石掌門，我說過我有重要的事告知與您，您卻百般刁難。此刻，你當明白此事確實與你有關了吧？”

“你到底在說什麽？黎天燼，你可是提到了這個名字？”石炎厲聲質問。

祝雲滄道：“掌門聽的沒錯，我的確在說黎天燼，貴派的前掌門黎天燼。”

“你提他作甚，那家夥昏惑非常，將煉火教上下攪得一團糟，我與幾位長老商討之後取而代之，他便不知去向，坊間傳言似是死了。”石炎上前一步，指著祝雲滄，道，“你忽然如此說話，卻是何用意？”

祝雲滄道：“不瞞掌門，或許說出來你也不信。我前番在秦嶺層雲火窟尋藥救人，便遇上了你們這位前掌門黎天燼，如今他已經失心瘋魔，但卻掌握著強大的功法力量。揚言要殺回蜀中，殺入煉火教，將你們一個個。”祝雲滄露出一絲詭笑，道，“記住，是每一個，全部殺盡。”他明白，此刻必須威嚇住對方，否則石炎必然氣焰不減。

石炎微微一顫，道：“此話當真，你莫不是在耍什麽陰謀？”

“信與不信，全憑掌門決斷。”祝雲滄道，“我千裏迢迢，冒著被爾等殺死的危險前來，為的是保證抗擊妖族的實力不至於在頃刻間蒙受損失，你們若是不聽，我也沒有辦法。”說罷，祝雲滄再次手掣先天真劍，道，“我要說的，已然說完，繼續吧！”

石炎自聽見黎天燼這個名字之時便有些魂不守舍，此刻哪有心思再戰，他退了幾步，神情惶惑，連動作也有些僵直。

“怎麽？不打了？”祝雲滄蹙眉問道。

“誰說不打！妖人休走！”就在這時，那煉火教大門旁的圍牆之後，忽然又騰出兩人，分著紅、黑道袍，浮於空中。祝雲滄抬頭望去，發現那紅袍人正是當日在先天諸寶大會上使用聖火麒麟眼的赤龍子，另一名則要年輕一些，滿臉殺氣，手中掣著一隻金色小鼎。

“你們……來得正好……”石炎似乎緩過神來，道，“赤龍子，赤霄子，用你們手中法寶，將這妖人燃作灰燼，收了真劍與毀殤之力，我們再作計較！”說罷反身向煉火教總舵院落內退去，大門再次緊閉起來。

“小子！”赤龍子道，不由分說，聖火麒麟眼已浮於當空，“先來嚐嚐我的三昧真火！”卻見他掐訣念咒，那聖火麒麟眼四周旋出一個烈焰輪盤，輪盤律動，不斷向祝雲滄所站之處噴灑下陣陣火雨。祝雲滄淡然一笑，祭出無相化法金輪金輪，以無極玄功之力引之，很快便將火雨化為虛無。

“哼，有些本事。”一旁的赤霄子道，“卻不知接下來你能否撐住了！神火混元鼎！”雙手一舉，手中的金色小鼎頓時變大，當空向祝雲滄狠狠罩去。

此神火混元鼎乃是煉火教三大法寶之一，原本亦是由黎天燼掌控，隻是當時黎天燼修為尚低，無法妥善發揮其力，故而一直藏於門派之內。此鼎內力可自行收納周遭靈氣煉化玄火，玄火難以被撲滅，且威力驚人。另一方麵，若此鼎從天而降，罩住對手，則可講對手吸納其中，化作元丹，供使用者修煉之用，實是極其凶狠之物。

祝雲滄見不敢輕敵，收了無相化法金輪，以真劍之力劈向那神火混元鼎。那神鼎仿佛自有靈性，竟亦會飛騰躲閃。祝雲滄乘著神鼎躲閃的機會向後撤了幾步，掐訣念咒，向那神鼎射出數枚冰刃，緊接著，以無極玄功引先天真劍，飛身輕挑在那神火混元鼎之上，一股巧勁將那神鼎拋飛數丈。赤霄子揮動廣袖，穩住神火混元鼎，再次施法，令那神鼎之外生化出一團烈焰，朝祝雲滄襲去。祝雲滄躲過玄火，但那神鼎又至，如鬼魅一般如影隨形，死死纏在他的周身。

赤龍子見此情狀，冷冷一笑，將聖火麒麟眼引至祝雲滄上空，再次念咒。那三昧真火化作的炎雨密集而下。祝雲滄一手招架抵擋神火混元鼎，一手祭出無相化法金輪與聖火麒麟眼相抗，早已是應接不暇，卻不想，此刻那煉火教正門突然打開，石炎再次飛身殺來。

燃魂一劍飛至，灼熱之氣如浪潮洶湧。

祝雲滄向後一翻，燃魂擦身而過。

他雖躲過此劫，卻被熱浪衝倒在地，一時無力招架。

“著！”赤霄子興奮地揮手，神火混元鼎狠狠罩下，將祝雲滄蓋再其中。

“封！”赤霄子再次施為，神鼎之下法陣運轉，顯然祝雲滄已被囚於鼎內。

“起！”赤霄子緩緩抬手，那神火混元鼎再次緩飛正立，慢慢變小，回到了赤霄子手中。

“哈哈哈哈，二位師兄！成了！”赤霄子從空中落下，望著石炎與赤龍子，滿臉據是欣喜之色。

石炎亦大笑起來，道：“真想不到，這難纏小子，最後會栽在我們手中！”

“恭喜掌門，恭喜二位長老！掌門神功，蓋世無雙；長老法寶，天下無敵！”數名煉火教弟子齊聲跪拜。

“待我將這小子煉成金丹，我們師兄弟三人，好好分享！”赤霄子道。

“好！”石炎拍手道。

“若得了這小子的金丹，何愁煉火教不能名震江湖啊，哈哈哈哈！”赤龍子亦附和道。

“隻是……”忽然，石炎蹙眉，道，“那小子，方才說那黎天燼。”

“他敢為此來闖煉火教，而且又言之鑿鑿，我看並非空穴來風。”赤龍子道，“不過，有了毀殤之力、先天真劍之力，何愁對付不了黎天燼那廝？我們暫且回廳堂之內，再作計較。”

石炎與赤霄子點頭，緩步返回煉火教院落之內，大門再次緊閉起來。

且說那祝雲滄被困於神火混元鼎之內，仿佛墮入了無盡虛空一般，赤霄子尚未施法，周圍之氣息尚未灼熱。祝雲滄進這樣浮在半空之中，周圍點點陰火，空無一物。

“真想不到這鼎內如此之大……看來小爺我此番又要有所奇遇了。”祝雲滄歎道，如同鳧水一般，在那空曠四際遊動。不多時，他竟發現那鼎內有許多詭奇之物在緩緩飄浮，但都非完整之物。例如野獸的骨架、精鐵的碎屑、還有丹藥粉末、豔紅碎石，甚至還有幾段靈陽草與幾塊紅玉岩。

“這些家夥，為了鑄劍，倒是下了不少功夫了。”祝雲滄暗道。

就在這時，他忽然看見一個不大不小的光斑，由遠及近，向他身邊飄浮而來。

“那是何物？”祝雲滄有些驚奇，伸手朝那光斑探去。

而就在這一刻，頭頂之上，氣流開始飛騰起來。

玄火下降。