這一日下午，夏孤小炎來到河北境內，眼看霸州的瓦橋關在望，不禁欣喜異常。此時正值初秋，一望無際的大平原，平坦如砥，各種秋季作物競相吐芳，結出嫩嫩的果實。夏孤小炎眼望著如此遼闊美景，吸著滿口的香氣，不禁心胸大開，即興賦詩一首：

平原走白馬，聞香入酒家。

人醉心無酒，仗劍走天涯。

西風美人淚，北漠血如霞。

忘卻天地恨，斬寇染紅花。

夏孤小炎抬眼望，看到不遠處有一個小鎮，夏孤小炎覺得肚中在咕嚕嚕的叫，就打馬進了鎮子，找了一家最好的酒樓，點了一桌最好的酒菜，開懷暢飲。正在吃喝的開心，突然見窗外人群紛紛往北的一條街上湧去，此時酒樓的客人也有不少急急的下樓隨人群而去。夏孤小炎有點奇怪，於是叫來小二，問道：“外麵的人為何紛紛向北而去啊？”

“這位客爺您是初來此地吧？我們這德瑞鎮有一個白鹿農莊，白莊主在設擂台為自己的女兒比武招親呢？”

“比武招親，這事還真有些新鮮。”因為比武招親多在中原及江南一帶，但這裏離宋遼邊境如此之近，常年兵荒馬亂的，故此夏孤小炎覺得設擂招親是比較新鮮的。

“不新鮮，在我們這是常事了，很多有錢人家的富戶都喜歡為自己的家的女兒設擂招親的。”

“這卻是為何？難道這是你們的風俗？”夏孤小炎心中更加的奇怪了。

“風俗嗎，倒也不是。這隻是近十年來的事。隻因我大宋和遼國多年來不時的開戰，我們這鎮又在邊陲，時常會有兵禍，而且山賊、馬幫也不時來襲，故此很多的大戶為了保家護院就常常舉辦設擂招親了。”

“哦，原來是這樣，不過這也不失為一個辦法。”

“客爺要不要也去瞧瞧熱鬧？”小二問道。

“我倒是一個挺喜歡熱鬧的人，但對這招親卻沒什麽興趣。小二把我的馬喂好，再給我準備些好的幹糧，馬上我還要趕路呢。”

“放心吧客爺，俺這就去給您準備。”店小二屁顛屁顛的走了。一會兒的功夫全部齊備。夏孤小炎結賬下樓。正走出門口，突然看到幾個遼國契丹人打扮的武士也隨著人群向北而去。夏孤小炎不禁心中奇怪，心說，宋遼開戰，這遼國人竟然在宋境內大模大樣的出入，真是豈有此理。過一會，又有幾個西夏國的黨項人往人群那方走去，夏孤小炎更加的奇怪了。要不看看去，他問自己，他知道自己是一個好奇心很重的人。他把馬從新交給小二看管，就大步走向前去，緊跟在那幾個遼國契丹人身後往北而去。

走了將近一裏多地，在一座大莊園前的一片空地上，搭建起高高的一座擂台。隻見擂台上彩旗飄揚，兩邊是兩幅大聯直垂而下。上聯寫：為小女招親納四海英雄；下聯寫：為保家護院會天下豪傑。橫批：比武招親。對聯雖然很一般，但卻挺大氣。再看擂台上，已經有兩人在作對比拚了。看來來晚了一步，擂台已開始。於是夏孤小炎擠進人群緊緊的靠在幾個遼國人的身後，一邊看擂台比武，一邊注意著幾個契丹人的一舉一動。

這時台上一個青年劍客把一個大胡子的漢子打下了擂台。青年劍客一抱拳，向台下問道：“還有哪位敢上台來和我滄州追風劍胡連城比試？”

“某家來也。”隨著一聲大喊，一個書生模樣的中年人縱上了擂台。夏孤小炎一看，不是別人，正在廬江縣逃脫的魔教走狗樓千童。夏孤小炎心說，我正找你找不到呢，看來真是冤家路窄啊。

那胡連城問道：“來人通報姓名。”

“我乃樓千童，江湖人稱鐵河狂手的便是。”

“我當是誰呢，原來是鐵河幫幫主。難道樓幫主也想做這白鹿莊的女婿嗎？”夏孤小炎心說，鐵河幫投效血聖教，看來江湖人還都不知道呢。

“哈哈，窈窕淑女，君子好逑，我為什麽爭不得？”樓千童道。

“那就請樓幫主賜教了。”胡連城說完亮出了架勢。

樓千童也不客氣，一招猛虎下山就向胡連城打去。胡連城閃身躲過，但先機已失。樓千童號稱狂手，一套看家的本領鐵河掌威猛有力，一連打出六掌，打的胡連城毫無還手之力。

這時，夏孤小炎突聽身前的一個契丹武士說道：“殿下，你猜台上這兩人哪個能勝出？”

一個穿著比較的華貴的年輕契丹人說道：“我說接下來不出五招，那胡姓人必將反攻，不出二十招，那姓童的必敗。”

夏孤小炎聽到這裏心裏一驚，憑這眼力，這幾個契丹人武功不會差。

果然，又過五招之後，台上的情況驟然起了變化。樓千童因為一開始就猛攻，在打了十一掌後仍不能得手，便不僅心頭焦躁起來，一焦躁必然有失，胡連城抓住樓千童的一個破綻，立即快劍反攻。他不愧是滄州追風劍，劍劍迅如疾風，勢如風卷殘柳，而且劍式虛實難測，變化多端，一瞬間就刺出了九劍，殺得樓千童左躲右閃，狼狽不堪，就在他稍微一個趔趄時，胡連城一手反手劍，刺向他的脖頸，樓千童躲無可躲，要麽滾下台去，要麽等死，誰知，就在這時，他雙腳一蹬向空中縱起半丈高，那劍堪堪被他踩在腳下，同時一掌擊向胡連城的腦頂。這一變化任誰也難以料到的，原來樓千童還有這救急的絕招。但是就在樓千童的掌擊向胡連腦頂城時，胡連城也是一個斜身飛退，在退的同時一劍電光般擲出，本來在真正的敵對廝殺時，胡連城的這一劍可以刺向敵人的任何部位，但胡連城的擲出的劍卻呲的一聲，把樓千童的右胯處的腰帶刺斷，接著便聽到一聲悶哼，樓千童的右掌已打在了胡連城的胸口，胡連城被打出了一丈多遠，撞在護欄上，繼而落在擂台的邊緣。

台下不懂得其中門道的觀眾轟然爆起一片叫好聲。

然而內行人一看就知道胡連城是留了情，那一手擲劍本來可以絲毫無差的刺中樓千童的任何部位，但胡連城僅僅刺斷了樓千童的腰帶，而樓千童卻反而對胡連城下了重手。

這時，胡連城勉強坐起，也早有設擂家請的大夫過去為他查看傷口。夏孤小炎對樓千童的卑鄙手段極為氣憤，但擂台上卻是樓千童贏了，不管怎麽贏的，贏得是否光彩。

“哈哈哈，樓某小贏了一場，胡兄，多謝你相讓啊。”樓千童毫無羞恥地對著胡連城說道。這時胡連城已經可以站起，看來傷勢並不太嚴重。他一抱拳，說道：“是樓兄贏了。不過，青山不改，綠水長流，我會急記著樓兄的一掌的。”說完，心有不甘的下了擂台。

樓千童非常的得意，在擂台上喊道：“台下哪位英雄敢和我樓千童較量？”他傲然地在擂台上轉著圈。

夏孤小炎看著他狂傲的樣子恨不得把他一腳踢個狗啃屎，然而這是招親擂台，上去贏了樓千童簡單，但還要娶擂家的姑娘，他可不想惹這風流債。

就在樓千童得意忘形時，突見一個西夏國的黨項武士拿著一條镔鐵棍飛身躥上了擂台。剛落地就嗡嗡喊道：“老子來會會你無恥之徒。”這黨項武士身高八尺，膀闊腰圓，一臉的橫肉，手拿一根镔鐵棍，瞪著眼睛對樓千童罵道。

“哪來的西夏蠻子，敢在我大宋國囂張？”樓千童回罵道。

“我雖然是西夏人，但也不恥你的卑鄙行徑，明明那胡姓的漢子讓了你，你卻暗使重手，這算什麽英雄，我聽說中原武林盡是英雄豪傑，我看你卻是丟盡了中原英雄的臉。”那西夏武士罵道。西夏少數民族，民風粗狂純樸，看到什麽，心中想什麽就直直的說出來。

樓千童被人罵到痛處，雖極力掩飾，但仍然一臉的尷尬。

台下觀眾聽到這裏也明白了一些，紛紛說道：“別人相讓，你暗使殺手是什麽英雄，滾下台來，別丟大宋朝好漢的臉。”

樓千童聽而不聞，對西夏武士說道：“你既然敢上台來，報上你的大名，讓你見識見識我中原武林的真正功夫，讓你知道我大宋境地不是你等蠻夷之人隨便來撒野的。”他此時也隻能以中原武林人士自居，免得台下觀眾繼續叫罵。

樓千童的這句話果然奏效，以民族感情博得了台下觀眾的認同。不管他剛才使用了怎樣的不光明手段，但民族氣節還是有的。

“我叫烏爾篤，西夏國人。你既然自稱英雄，好，我就領教領教你所謂的中原武學。”說完，一棍帶著風聲朝樓千童胸口打去。這家夥力氣太大了，幾棍下去，樓千童隻有窮躲的份，根本不敢硬接，那還有對敵之暇，很快處於下風，被逼到到了擂台的邊緣。

這時夏孤小炎又聽到前麵一個契丹人說道：“殿下，不妨讓屬下也去打打擂，據說設擂的白鹿農莊的白老頭可是不簡單，他常年在我國和宋朝、西夏國、女真族、蒙古族之間做倒賣馬匹的生意，自己也有好幾個大的馬場，他積累的家財富可敵國，若是能當了他的女婿，對我國攻宋可是大大的有幫助啊。”

“此話當真？”那殿下問道。

“不敢有半點虛假。屬下經常在這一帶刺探情報，殿下看擂台上寫了一個白字，剛才屬下又問了此地的百姓，確定就是那白老頭設的擂。”那契丹武士說道。

“隻是，遼宋正在交惡，那姓白的莊主又是漢人，即使你贏了擂台，恐怕他也不會把女兒嫁給你吧。”殿下說道。

“殿下，他並沒言明說隻有宋朝的人才能打擂，而且您想想，若是屬下贏了擂台，他要不承認，他還想在遼宋之間做生意嗎？再說了，宋朝人講究的是一個信字，最重信譽，這裏又是邊境，不定什麽時候這裏就歸了我遼國，他敢不承認嗎？殿下再看西夏的武士就能上台打擂，屬下認為那西夏武士也是為了這個目的。況且這次殿下您去向宋朝的皇帝求親，西夏國的納都爾王子也去求親，殿下是必須成功的，順便屬下也討一個宋國的漂亮娘子豈不也美哉。”那契丹武士說完，情不自禁地笑了一聲。

“嗬嗬，有理。”那殿下低聲繼續說道，“畢竟這是在宋朝的境內，後麵還有高手也說不定，你上台去萬不可大意，我看台上叫童什麽的恐怕不是西夏武士的對手，你自信可以勝他？”

“殿下放心，若我贏不了西夏武士，你砍我的頭。”

“好，你放心去打擂吧，記住，不能丟了我大遼的臉。”

“是，殿下。”那契丹武士已經急不可耐，摩拳擦掌，躍躍欲試。

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