（九）

木屋門開，一名老者將符晨曦迎了進去。步光愈發疑惑，幾步悄無聲息上岸，木屋，透過發出昏黃色光芒的瓦片縫隙朝下看去，隻見符晨曦將燒雞與酒擱在桌上，與一名老者大力擁抱。

“……可算回來了……”

“哎別提了。”符晨曦給彭倒酒，說，“彭叔，你不知道我這些天裏，過得有多狼狽！說來話長，你先喝酒，待我慢慢說！”

“怎麽樣？”

“簡直就是，死了又死！”符晨曦說：“那天上山閑逛，沒想到一腳踩空，掉進個地洞裏頭，摔成了肉餅。活過來以後，爬不上來了，隻得沿著通道，繼續往裏頭走。”

徐步光險些給自己一巴掌，還以為自己在做夢。

那名喚彭的老者一身麻布衣裳，大笑道：“死了幾回？”

“快數不清了，好歹也有三四十回吧！”符晨曦又說，“碰見隻野豬妖，被頂死，驚動蛇妖，被纏死，掉進陷坑裏，被夾死，踩到機關，被萬箭穿心而死……”

徐步光：“……”

徐步光的表情變得無比詭異。

“……最後總算碰見一夥青峰派的好心弟子，順手把我帶了出去。”符晨曦又開始繪聲繪色地朝彭講述在青峰派的這段日子，彭聽得嘖嘖稱奇。

“於是掌門就派我下山，前去調查追日派。”符晨曦說，“終於等到機會回來了，又恰好經過塗山腳下，記得您上次出山前往市集的小路，就順路回來看看您。”

“青峰派可都是仙族呐！”彭說：“九霄之中，有多少人想投青峰派，拜徐茂陵為師，俱不得其門而入，你小子，當真是前世修來的運氣！”

“是麽？”符晨曦有點迷茫，也許是因緣際會，他始終不太明白，徐茂陵為何這麽肯定，他會是什麽天命者。

“他給我畫了這個圖案。”符晨曦伸手指，蘸了點酒水，在桌上畫出一個太極，說，“像個太極，可我不知道，這是什麽意思。”

彭端詳片刻，搖搖頭，符晨曦又解開外袍，露出**健壯的肩背，示意彭看。

“方向不對，不是太極。”彭喃喃道。

“一樣的圖案。”符晨曦解釋道：“在他的夢裏出現過，所以他就認為，我是他的天命者。”

“因為你能無數次的死而複生？”彭又問。

“可是除了死而複生，我什麽都不能做啊。”符晨曦困惑地說。

“照我看呐，你還是別回去吧。”彭語重心長地說，“這事兒有蹊蹺。”

“不行。”符晨曦說，“我都答應師父了，還有師兄師妹們跟著出來，總不能放他們鴿子。”

符晨曦心道這麽一走了之，到時候靳赤侯的嘴臉，簡直無法想象，多半又要上青峰派大鬧一場。這些天裏，他越想越麻煩，不是沒打算一走了之，然而輸人不能輸誌氣，中介最擅長的就是忽悠，但我也是守信重情的人，還是先把答應的事辦完再說吧。

彭隱居深山日久，雖略通九霄境況，卻身無法術，更不清楚各門派內情，幫著符晨曦分析了半天，彼此都得不出一個推論。將近四更時分，彭才把符晨曦送出門。

“要麽就不回去了。”彭聽來聽去，實在擔憂，忍不住再次挽留符晨曦。

符晨曦搖搖頭，答道：“待辦完事再回來看您。”

符晨曦拍拍彭的肩膀，老頭子便依舊回入屋中，符晨曦走出幾步，回頭看了眼這陋居。

不知為何，在青峰派待過一段時間後，再回到陋居竟有種熟悉感。他抬頭眺望漫天星辰，黑夜裏如鬼魅般的連綿山川，內心深處湧起一股強烈的不真實感。

這一次來到九霄，已有很久，很久了，隻不知何時能回去。

符晨曦走進灌木叢，正要沿原路回去時，突然背後鋒芒一亮，一柄劍抵在了他的後頸上。

“你究竟是什麽人？”徐步光聲音響起。符晨曦不由自主，站直身體。

符晨曦笑道：“大師姐……”

“少在這兒嬉皮笑臉，插科打諢。”步光冷冷道。

“隻有咱倆？”符晨曦心中嘀咕，眉頭微微一抬，感覺到步光散發出的殺氣。

“隻有咱倆，所以，我就算現在殺了你，也不會有任何人知道。”步光沉聲道，“符師弟，你不是一直說，在禹陵裏撞到頭，把所有事都忘了嗎？怎麽還記得回家的路？那位老人家，又是誰？”

符晨曦終於不得不正色道：“你撤劍，我就告訴你前因後果。”

步光考慮良久，就算撤劍，以符晨曦的能耐，多半也跑不到哪裏去，於是收劍入鞘。

符晨曦轉過身，注視徐步光。

“我真的忘了。”符晨曦誠懇道，“三個月前，彭在塗山裏頭，無意中發現了我，就像你在禹陵把我帶回來的那天……當時唯一能證明我身份的，隻有這個。”

符晨曦伸手入懷，掏出一張紙，步光伸手接過，打開，裏頭是

一張符。

倏然間符晨曦抱頭轉身飛撲，臥倒，符上迸發出一道連環閃電，炸響聲中，電得徐步光直飛出去，摔在灌木叢裏。這是符晨曦生平自製的第一張符，沒想到居然在這種情況下派上了用場。眼看徐步光周圍的灌木叢被電得四處冒煙。步光則始終躺著，一動不動。

“喂，師姐，你沒事吧？”符晨曦忙上前去，檢查徐步光情況，“開個玩笑，不好意思啊。”

徐步光被電暈過去了，符晨曦蹲在她身邊，眉頭深鎖，回想起先前她的一舉一動。

她居然用劍抵著自己的後頸？這行為隻有兩個解釋。一：她非常忌憚自己。二：她想殺了他。

這似乎不是他所了解的大師姐徐步光。難道是徐茂陵的吩咐，讓她查清自己的底細？但就算查清了，也是送繳青峰，由徐茂陵發落。這一路上，她需要保護自己才對，有什麽話，不能好好說嗎？符晨曦自問從未在任何人麵前表現出任何異常舉動，對青峰也沒有任何敵意，那麽，她為什麽要這麽做呢？

有些事不容深究，否則將會越想越可怕。

（十）

天邊一抹魚肚白，天快亮了，徐步光還沒有醒來，符晨曦端詳她昏迷時的容貌，不禁讚歎這女孩的美貌。然而這近乎禁欲的美貌下，卻帶著拒人於千裏之外，不容靠近的危險。

符晨曦輕輕拍了兩下她的側臉，見她櫻唇紅潤，膚色白皙，柳眉緊緊擰著，像個解不開的結，胸脯隨著呼吸而輕微起伏。符晨曦嘴唇微動，吐出一句話。“喂，起床了，大師姐。”

繼而他笑了起來，吹起口哨，轉身沿著小路離開。這附近是彭的居住區域，不會有什麽走獸危險，先讓她睡會兒，倒也無妨。

符晨曦回到驛站時，很是大驚小怪了一番，還鼓動麟嘉、龍雀等人四處尋找大師姐的下落。萬純鈞一聽徐步光沒回來，登時大驚，怒道：“步光要是有個三長兩短，我要你的命！”

“你找他麻煩做什麽！”定國反而擋在符晨曦身前，冷冷道，“又不是他的錯。”

萬純鈞二話不說，禦劍瞬間飛走，前去搜尋徐步光的下落。符晨曦無辜地聳肩，帶著眾人前去四處找人。到得天色大亮，符晨曦才“無意中”帶著人走進山路，更“無意中”發現了頭發散亂，從樹叢中走出的徐步光。

“大師姐！”龍雀驚訝道，“你怎麽了？”

“沒什麽。”徐步光強忍怒氣，答道，“昨夜不慎在山裏迷了路，困倦得很，就地睡了會兒。”

“大師姐，沒碰到壞人吧。”符晨曦上前去關懷步光，步光簡直恨得牙癢，定定地看著他。

“等萬純鈞回來就上路。”步光扔下一句話，臉色森寒，轉身離開。

被符晨曦猜對了——她不敢聲張。萬純鈞歸來後，問長問短，問得徐步光煩了，怒道：“閉嘴！”

符晨曦心裏險些笑翻過去，表麵上反而安慰步光，說：“何必呢？萬師兄是關心你，師姐。夜不歸宿，萬一碰上壞人怎麽辦？”

徐步光咬牙切齒道：“承、蒙、關、心了，符師弟！”

我有我的秘密，你也有你的。符晨曦心想。

木車再啟程時，符晨曦心中轉過許多個念頭，昨夜步光跟蹤他並非偶然，而是從一開始就注意到自己了。這多半不是徐茂陵的吩咐，否則她不會在密林中以劍指向他，更不會說出“現在殺了你，也不會有人知道”這樣的話來。識相的話，就不會當著師弟妹們的麵，捅破昨夜之事。符晨曦不由得對步光愈發好奇起來，誰吩咐她前來觀察自己的？

日上三竿，昨夜符晨曦與徐步光俱一宿未眠，各自昏昏沉沉，靠在馬車上睡去。麟嘉與龍雀不禁覺得詫異，彼此以眼神交流，到得最後，忍不住低聲交談起來。

“符師弟昨天晚上，也不在驛站裏頭。”麟嘉說。

“怎麽回事？”龍雀小聲說，“看他和大師姐，都像是沒睡的臉色，都在外頭？定國，早上是誰叫你起來的？”定國以頷示意，早上正是符晨曦來敲他的門，告知徐步光不在房裏。

眾人嘀嘀咕咕，車停下，徐步光醒了，弟子們馬上裝作若無其事，各自打瞌睡。

“到哪兒了？”步光帶著剛睡醒的焦灼問道。

“過關了。”定國說。

徐步光說：“定國與我去報通關，餘人在車上等。”

三千餘年前，三界分立的那一天起，各霄尚無名字，荒莽大上，唯獨高聳入雲的不周山與卍字山巒。其後千年裏，來自神州的先民探索大地，成立諸多派係，方有九霄之分。

尚在神州生活時，先民們律法、習俗各異，來到這片新天新地以後不免爭端諸多。先賢呂望為免地域爭鬥，是以依不周山外設下四關，以綿延的卍字山脈、大江大河為界，分九霄領土。第一屆的洛邑盟會上，各霄代表彼此約定，為避免私鬥與利益紛爭，霄與霄之間需遵守洛邑盟約，報關進出。

而後經迷霧時代

數百年，四關一度形同虛設，元素之潮後九霄迎來了百花齊放的繁華期，二十一派重修關卡，並重訂盟約，劃分地界。而不周山腳下的劍門關，乃是西南第一關，關前豎一巨劍，相傳乃是三界分立之時，呂望立四大關隘，一位名喚趙公明的遠古仙人以劍化山，攔於此地。山立萬仞，棧如天梯，朱、炎、陽三霄所有旅人，商隊，都須從劍門關進出。

關前市集上，亦熙熙攘攘，木甲、奔雲兩大行會的貨物在此處集散，各列一道，涇渭分明。

符晨曦還想去逛逛，卻被麟嘉叫了回來，通關時間並不長，不可再亂走，來日有的是機會。

劍門下風沙漫漫，山風吹起，眾弟子在車中等候，符晨曦想到昨夜步光行止，忍不住朝麟嘉問道：“大師姐姓徐，是師父的女兒嗎？”

麟嘉完全不奇怪符晨曦會這麽問，事實上到了這個時候才問，已經非常出乎麟嘉所料。

“大師姐是孤兒。”龍雀答道，“是師父收養的。”

符晨曦唔了聲，點頭。“那她是哪兒的人？”符晨曦又問。

“據說是玄霄人。”麟嘉放下書冊，答道：“晨曦，你老實告訴我，昨天晚上你是不是和大師姐出去了？”

符晨曦十分尷尬，隨口把話岔開，不到片刻，又開始好奇地打聽徐步光來曆。麟嘉也不瞞他，告知徐步光的故鄉曾在北方玄霄，是越過不周山外的另一片土地。那裏據說終年飄雪，女孩都長得很美，冰清玉潔。

徐步光跟隨徐茂陵已有多年，小時候她的村莊因一次妖怪的突襲，而盡數被屠滅，徐茂陵遍訪仙山洞天福地，無意中經過那村落，便救回了徐步光，收為養女。

符晨曦嗯了聲，並得知自己的同門，俱是有來曆的。

麟嘉的爺爺曾是另一個門派“參天”的弟子，家在蒼霄，父親是有名的考古大學士，母親則是一個大美人兒。小時四處搬家，父親嫌帶著他麻煩，便交給徐茂陵教誨了事。

定國則世代是東海岸畔的船工，父母因一場海難葬身海獸腹中，被恰好也是經過的徐茂陵救下，帶回青峰。徐步光乃是門中大師姐，定國則是二師兄，平日對師弟妹們，多有照顧。

那擅長藥學的女弟子墨陽，則是旻霄昆侖山下，守護懸圃花園的芫東人，自幼精通藥理，背井離鄉，來到青峰派求學，其赤誠之心打動青峰長老雲瑤真人。卻因雲瑤不諳煉丹之術，萬裏伏又已不再收徒弟，是以拜入徐茂陵門下。

至於龍雀，則曾隸屬於錐隱派旗下，行走九霄的雜藝團“韶華”，習練飛天與劍舞。某天雜藝團解散，團長回家嫁人，隻有八歲的龍雀經錐隱派一封信，推薦到了青峰，通過考核，拜入徐茂陵門下。

符晨曦過往都在塗山中活動，極少擴大行動範圍，平日雖聽彭談過不少九霄幅員遼闊，風土人情各異，卻直到真正認識同門時，方意識到這世界的廣袤。不到片刻徐步光報完關過來，交付每人一枚金符，大家下車，排隊過劍門關。先持金符驗明正身，出關時再收走金符。

出關後，劍門關的萬丈觀景高台前，出現了一幅蔚為壯闊的奇景。不周山的支脈從腳下延伸開去，西麵是萬裏黃沙，龍卷風肆虐的沙漠。被筆直山嶺阻隔的東邊，則是金黃色的平原。

符晨曦瞠目結舌，站著看了會，徐步光卻說：“風沙快來了，趁天色還早，快點下山去。”

於是眾人沿著十二萬級天梯下山，來時的車輛則借助關前的垂直升降台垂落至大地，在地麵上等待。進入炎霄後，符晨曦才發現炎、陽兩霄渾然不同，不僅地貌區別甚大，民風更為彪悍，充滿著異域風情，衣著飲食也大為不同。秋季蕭瑟之意漸起，沿著劍門前往汨北平原時，滿地全是風滾草，如同大海般滾過平原，丘陵，山嶺，道路，場麵十分壯觀。沿路徐步光很少與符晨曦交談，顯然還是記得那夜的話，符晨曦也十分小心，不與徐步光單獨相處。既與同門們在一起，便不怕步光有什麽舉動。他非但不怕危險，反而對步光產生了好奇之心。

又一天後，他們抵達曾是追日派駐地的凝青山，距離追日派滅門已有四年，如今的凝青山上荒無人煙，仿佛是一個被詛咒之地。

“喲，青峰弟子？想上山去？”

山下的奔雲驛站裏，老板擦著桌子，對徐步光等人的到來十分詫異。

徐步光答道：“打擾了，借宿一宿，明天就上山辦事。”

客棧老板是個四十來歲的中年人，隨口道：“四年前那事，你們師門還不死心呢？”

追日滅門之案已傳遍天下，徐步光也不多說，答道：“隻是師弟妹們臨時興起，便想著過來看看，最近有什麽消息？”

老板搓了幾下手指，示意要錢，如願以償後才道：“這幾天山上鬧鬼。

“這世上沒有鬼。”徐步光答道，“你想太多了。”

“冤魂不散，每天夜裏都在哭。”老板小聲說，“美人兒，不信你親自上去看看？”

（本章完）