周家明嗬嗬笑道：“李瑞還挺厲害的，還以為李少爺十指不沾陽春水呢，就剩這幾個了，五郎，就讓李瑞洗吧，我找你有點事情！”
杜五郎一愣，周家明是客人，但李瑞也是啊，讓人家幫著洗蘿卜，不妥當，他不能這樣做，笑道：“家明，你先等等，就這幾個蘿卜了，洗好之後，我們再說。若是不是私密的事情，你也可以在這說。”
周家明本就想在李瑞麵前來個下馬威，讓李瑞知難而退，可奈何人家杜五郎根本不這樣想。周家明雖然心裏有點不高興，但也麵上還是笑吟吟的。
李瑞得意洋洋看了一眼周家明，道：“周大哥，你多洗一些，我們也能快一些。”
周家明訕訕笑笑，隻得繼續洗蘿卜。
杜五郎沒有注意這些，不一會兒就洗好了蘿卜，放在太陽底下晾曬，說道：“李瑞，你去家裏找八郎，我和周大哥說說話。”
聽到這話，李瑞心裏那個美啊，來這裏，就是想進家去看看，看兩眼杜七妹。這周家明黃鼠狼給雞拜年，根本就沒安好心，剛才還想給他難堪，真是不知所謂。
李瑞這家夥說李瑞是黃鼠狼，其實他本質上也是隻黃鼠狼，來這裏看美人，“圖謀不軌”。
“哎，五哥，我進去了哈。”李瑞笑嗬嗬說道，其實按月份，李瑞比杜五郎還大*個月呢，可自從李瑞有了別樣心思之後，就對杜五郎非常可以，每次見麵“五哥”“五哥”的稱呼杜五郎。
李瑞進了院子，去找杜八郎。雖然心思不軌。但李瑞並沒有失禮之處，更沒有去偷偷去找杜七妹。
杜五郎見周圍沒人了，小聲問道：“周大哥，你有什麽事兒，現在沒其他人了，可以說了嗎？”
周家明其實沒啥事兒，剛才隻不過是借口。可現在杜五郎當真了。不由笑笑說道：“五郎，你釀的酒什麽時候可以喝啊？”
臨時找不到好的借口，突然靈光一閃。想到杜五郎在研究釀酒，便以此展開話題。
見別人問他釀酒的情況，杜五郎心裏高興，這是他長這麽的以來做的最有成就的感的一件事情。
“要到明年夏天。到時候可以喝了。我定要給周大哥送去兩壇。”杜五郎笑著說道，兩家也算得上親戚。送點酒就當是親戚間的來往罷了。畢竟之前周家大舅媽可是給了七妹和九妹兩個金簪子，非常大方。
周家明點點頭道：“那好，到時我可要好好嚐嚐，對了。我舅舅在府州開酒樓，若是好的話，我可以把你的酒介紹給我舅舅。絕對可以賣個好價錢。”
不管周家明說的能不能成，但杜五郎都十分感激他。笑道：“那就多謝周大哥了，放心吧，我的酒非常香的，保證你喝了忘不了。”
周家明拍拍杜五郎的肩膀，說道：“嗬嗬，很好，那我就拭目以待啊！”
寒暄了一會兒，周家明告辭，回去還要溫書呢。
李瑞見杜五郎一個進來，更是高興，不要見周家明那個討厭的人。軟磨硬泡，李瑞留下來在杜八郎家裏吃飯。
因為有外男在，杜七妹和杜九妹直接沒上桌，在廚房吃的。李瑞這小子，隻是偷偷看了幾眼。
不過他已經很滿足了，現在他或許還不知道什麽是情，什麽是愛，但他心裏對杜七妹有種懵懂地喜歡。
吃過飯，休息一會兒，下午和杜八郎一起溫書。一來二去，李瑞經常來找杜八郎，杜八郎用功讀書，李瑞擔心被看扁了，也用功讀書，進步很大。
李夫子這段時間，一直誇獎李瑞，樂得李大地主笑得見牙不見眼，因為這個原因，還親自請了李瑞幾個同窗過來吃飯，以示感謝。
周家明因為經常去山腳下，讓周氏發現了異常。臨走之前，周家大舅媽跟周氏交代了家裏的想法。
周氏覺得大哥，大嫂考慮地很有道理，所以也不想讓周家明和杜七妹接觸太多。周氏不是覺得杜七妹不好，隻是侄兒準備走仕途，隻要能考上個秀才，大哥花錢也要給家明找個差事做的。
既然如此，那家明的親事就別考慮了，未來的娘子要非常圓滑，八麵玲瓏。不是說七妹不好，而是七妹這人心善手巧，但卻內向，不適合交際。
周氏發現了周家明的異樣，便跟周家明隱晦說了幾句，讓他在家裏好好溫書，不要到處亂走。
周家明心虛，不敢不應下。
從那之後，周家明便很少來山腳下了。聰明的楊氏，也終於可以放下心來了。原本周家大舅媽給兩個女兒那麽好的見麵禮，她心有餘悸。尤其是見過周家明之後，楊氏雖然覺得周家明不錯，但也知道自家的閨女配不上周家明。
門不當，戶不對，若是硬來，到後來，親家不成，反倒成仇家了。
至於李瑞，那小子聰明很多，即使來找杜八郎，每次都帶幾盒點心什麽的。楊氏隻當他是八郎的同窗，沒有防著這小子。
一來二去，李瑞總能和杜七妹說上話，樂得李瑞冒鼻涕泡啊！
杜九妹觀察了李瑞很長時間，發現李瑞這人並不壞，他隻是調皮，並不是不講理。再後來，又聽說李瑞功課一般般，考上秀才有點難。
哎嘿，有了。李瑞家裏是大地主，家裏有很多畝地，是遠近有名的殷實人家。若是李瑞沒有共鳴，等到她們家的酒坊建立起來，賺了錢，和李大地主家裏也算是門當戶對。
杜九妹之所以看中了李瑞，當然也不是緊緊因為李瑞家有錢，家境殷實，而是因為李大地主雖然有錢，但家裏沒有妾室和通房，風評很好。李瑞身邊的丫鬟，都長得十分磕磣，要不然李瑞第一次見到可愛的杜九妹就想著買回家做丫鬟。
綜合考慮，杜九妹才沒有攔著李瑞見杜七妹。隻是每次看到李瑞樂得冒鼻涕泡，反倒是她家姐姐沒心沒肺，根本沒有往男女方麵多想，不由得為李瑞點兩支蠟燭默哀。(未完待續)