第二百八十章 大裁判長
巨大悠揚而綿長鍾聲自斷龍城最中心彌漫開來，就像打破沉寂水麵的水紋，向斷龍城周圍蔓延開來，無數鍾聲隨之響起。
連響了七下，傳遍了整個斷龍城，告訴城中的居民，光明之主將要沉睡，天地萬物將要休憩，大地將會進入夜幕主宰。
勞作的人們放下了手中的工作回家，操練的士兵也停止了訓練，匆匆的行人停住了腳步，同時閉目祈禱，讚美光明之主賜予了他們一天幸福美滿的生活，等到祈禱結束，紛紛踏上了歸家之路，就像一隻隻歸巢燕雀。
千百年的時間，已經讓這座城市習慣了聞鍾而起，聞鍾而歸的生活。
祈禱之鍾、教堂是教廷的最明顯標誌。
隻要有教廷勢力存在之處，必然存在這兩種事物，前者代表著光明之主的教誨猶如警鍾長鳴、聲聲不絕，後者則是世人懺悔之所，同時也是虔誠信徒的最後庇護所。
法卡諾帝國立國之時，曾得教廷的大力支持。
等到法卡諾帝國成立之後，法卡諾帝國需要借助教廷的精神穩定國內動蕩局勢，教廷需要借助於法卡諾帝國這個龐然大物發展信徒，兩者一拍即合，法卡諾帝國的開國皇帝法卡諾一世將教廷立為國教，並聲稱其是法卡諾帝國內唯一合法的宗教。
千年以來，法卡諾帝國能在日耳曼帝國和驃騎帝國兩大霸主的鷹狼環顧之下，仍是將自己的版圖生生拓展了一倍，教廷在裏麵起著至關重要的作用。
隨著信徒的日益增多，教廷的勢力膨脹的比法卡諾帝國的還要快速，因為法卡諾帝國要局限於一國一地，而教廷不然，他們不在乎土地，隻在乎信仰與信徒，等到那些人接受了教廷的理念成為虔誠的信徒後，他們自然會乖乖的奉送上自己的財物甚至生命。
教廷的傳教士已經遍布達拉然大陸的各個角落，曾傳聞連世界上最固執的矮人、最特立獨行的精靈、最排外的蠻人都有皈依在光明之主的神座前的例子，可見教廷傳教士究竟有多厲害。
舉世之力和舉國之力自然不是一個概念。
在法卡諾帝國中，神權與皇權幾乎可以說是齊驅並駕，隱隱的甚至有高出的跡象，兩者之間的矛盾正在不停激化，有將貧民階級與貴族階級矛盾取而代之的跡象。
不過這些已經全部成為過去式，在卡桑火山突然爆發的那一天，一切都變了。
就像是一塊天降隕石，砸在了法卡諾帝國這汪看似清澈，實際上早就腐爛不堪的爛池塘上，攪起了一股子臭氣熏天的渾水，別說是凡人的智慧，就算是光明之主親至，他也看不清其中究竟蘊藏了多少殺機。
萬年不曾大規模出現在惡魔大軍、磨刀霍霍準備爭權奪利的皇子皇孫們、大兵雲集的日耳曼帝國和驃騎帝國、暗中掌控著法卡諾帝國大半命脈的教廷。
甚至教廷自身也是動蕩不安。
卡桑火山淹沒的不僅僅是數百萬的法卡諾帝國的臣民，同時還是無數的光明之主信徒，在猶如滅世的天地之威麵前，光明之主不僅沒有顯靈，竟然連一點提示都吝嗇的沒有賜予他最虔誠的信徒們，這是那些死裏逃生的虔誠信徒們最大的質疑，這些死裏逃生的虔誠信徒無一例外的都成為了光明之主的棄信者，用他們的原話說“不能庇護自己信徒的神靈，信奉又有何用？”
在有心人的的引導下，它就像是一柄鋒利的無形神劍，將教廷平時的教義傳刺的體無完膚，教廷麵臨著有史以來最大的危機——信仰危機，這種危機讓半隻腳已經脫離了生死藩屬的教皇也感到陣陣的心冷。
信仰是教廷的立足根本，若是這件事一個解決不好，整個教廷將會土崩瓦解，光想想就讓人全身發麻。
不過能夠感受到這種危機的，隻有那些高高位居於教廷頂層的大人物們，更多的教廷信徒依舊按部就班的生活著，尤其是斷龍城的所有教堂都陷入了少有的忙碌之中，不論白天黑夜都有無數的信徒、非信徒湧入教堂祈禱。
隨著日耳曼帝國鐵血堡的持續增兵，就算就是傻子也能聞到戰爭的氣息，更何況是斷龍城中的這些邊民，現在也不管是不是臨時抱佛腳，這些邊民進入教堂祈禱，僅僅是為了圖個心安而已。
斷龍城作為一座軍事大城，自然不可能僅僅擁有一座教堂，其中最大的那一座名叫聖保羅教堂，是先前第一個響起鍾聲的那座，其位於整個斷龍城最中心，地理位置就充分了的說明了它的尊貴性。
聖保羅教堂的祈禱之鍾也算是斷龍城的一道獨特靚麗風景，高逾十米、直徑超過七米，是世界上最大的一口鍾，其聲可傳百裏，必須由黃金位階巔峰的戰士才有資格敲響他，因為那些沒有鬥氣護體的普通人甚至鬥氣修為稍差的人站的離鍾太近的話，就會被其傳出的可怕聲音，生生震死。
鑄成它的材料八成是黃金，整口鍾都是金光閃閃的，尤其是沐浴在晨光之中時，那更是一道絕美風景，有傳聞說，這口巨型金鍾鑄造時，所有的材料全部都是源自那些虔誠信徒的捐贈，不僅沒有花教廷一分錢，還讓教廷多賺了數口金鍾的金子回去。
聖保羅教堂則是用潔白的白玉石建成，這種石材的產量之稀少和價值之高還在花崗岩和大理石，其與聖光擁有超強的契合度，隻要稍有修為的神術師在用這種石頭修建的教堂中施術，就能讓整個教堂放射出璀璨的金光，用來教化那些愚民有著超乎想象的效果。
不過像聖保羅大教堂這般連地麵都是用白玉石砌成，絕對是少有的，這隻怕隻有教皇坐鎮的佩薩羅大教堂才能與之相媲美，其奢侈程度在教廷中絕對能夠名列前茅。
埃倫便是聖保羅大教堂最尊榮的大主教，是教廷在斷龍城的最高領導人，認識他的人，無不稱讚一聲——一名慈愛和善的老人，無愧於神之仆人的稱號。
不過他在教廷還有一個外界鮮少有人之道的身份——裁判宗教所大裁判長。
沒錯，就像以血腥、暴力、黑暗、殘酷著稱，以稽查教廷叛徒、剿滅異端為終身己任的裁判宗教所。
日耳曼帝國武風盛行，皇權高於一切，教廷在其國內傳教十分艱難，在宗教裁判所中，這些不肯歸附於教化的野蠻人自然全部都是異端，裁判宗教所將總部設在斷龍城的用意，便是以日耳曼帝國作為其長遠的作戰目標。
更何況，若是將這群劊子手放在佩薩羅的話，隻怕教廷的大部分人都要寢食難安囉！
在鍾聲結束之時，埃倫也結束了一天的晚課，在兩名像小斑鳩一樣戰戰兢兢的年輕美貌的女教士的服侍下，浸入了還在冒著沸騰氣泡的浴盆中，長長的發出一聲滿足的歎息，輕輕的擺擺手道：“你們都下去吧！”
“是！”兩名女教士如蒙大赦，急忙退了出去，他身上那種濃鬱的血腥味就像是粘稠的**，讓她們產生一種時間久了就會窒息而死的錯覺。
她們前腳剛剛踏出房門，還沒來得及徹底鬆氣，便像兩個吹爆氣球一般，轟然炸裂，詭異的是，鮮血不散，如同有一道無形的管道導引著，注入了埃倫的浴盆之中，頓時清澈的澡水變成了血紅色，整個房間都彌漫著一種濃鬱化不開血腥味。
血水就好似漩渦般攪動了起來，圍著埃倫直打旋，數息的時間，澡水中的血色盡去，甚至比先前更為清澈，隻有幾縷血絲就像血蟲一般在埃倫的肌膚下鑽動，轉眼間就消失的無影無蹤。
兩名前一分鍾還活生生的女教士，此刻已經變成了兩具佝僂的好像失水的千年木乃伊，隨著門外一絲微風吹動，頃刻間化為一堆塵埃，消逝在天地間。
這是妖魔才擁有的手段。
埃倫半睜半閉的雙眸中，血光一閃即逝，冷聲道：“連一點點血煞之氣都承受不了，要這樣的廢物有何用？以後別招這樣的廢物進來，裁判所要的是精銳的戰士，不是廢物集中營。”
“是，大人！”不知何事，一名身著黑甲的高壯男子已經單膝跪在埃倫的麵前，他的身上浮動著若隱若現的血氣，與埃倫身上的如出一轍。
“責罰？”埃倫桀桀的詭異低笑道，“你是我最喜愛的部下，我又怎麽會舍得責罰你呢？”
“最喜歡”三個字咬的格外重，充滿了一股無法用言語形容的甜蜜氣息，就好像在對自己親人撒嬌的少女，讓不動如山的黑甲男子一陣不由自主的輕微顫抖，好思想起了什麽不愉快的恐怖回憶。
看到黑甲男子的反應，埃倫臉上的笑意更甚，就像是看到得而複失玩具的孩童，又好像是一隻抓住耗子的貓，“裏林，我最喜愛的部下，我最傑出的學生，是什麽風將你吹回來了？若是我沒有記錯的話，你現在應該在日耳曼帝國的境內才是？身為老師，看到自己最鍾愛的學生回來是一件十分高興的事情，但是作為上司，我覺得你應該給我一個小小的解釋！哦，一個稍微通順的解釋便可以，我又怎麽舍得責罰你呢？我最疼愛的學生！”
“屬下辦事不力，還請大人責罰！”裏林的頭低的更低，馬上就快要碰觸到地麵了。
“這麽說，交代你辦的事，失敗了？”
“是的，大人，屬下去晚了一步，等到我趕到的時候，黑骷髏以及殘存的黑骷髏馬賊團精銳已經被人屠戮一空，就在一個小時之前，他們的腦袋也被送進了傭兵所！”
“不過是一群小小的馬賊，原本還想廢物利用一番！被人殺了就殺了吧！是哪個傭兵團下的手？雖然是廢物，黑骷髏那個家夥還算是個有點實力的廢物，輝煌位階巔峰騎士可不是一般人能殺的了的！斷龍城左近什麽時候出了一群像樣的家夥？底下那群混蛋最近是不是在偷懶？雖說斷龍城最近外來人確實不少，卻也不能失控到這種程度。”
“回稟大人，並不是某個傭兵團剿滅的黑骷髏馬賊團，而是某個人！”裏林的臉上閃過了一絲古怪的神色，“那個家夥的鬥氣並不是特別強，頂多是黃金位階，但是**力量以及強度卻強大的不像話，就像是一隻披著人皮的龍，那些黑骷髏馬賊團的精銳，在他的麵前完全是一麵倒的虐殺，就連黑骷髏也沒能重創對方。”
“披著人皮的龍？”埃倫的雙目頓時一亮，雙頰上湧過一絲不自然的紅暈，喘息急促了幾分，不經意間又發出那種貓叫春般的甜膩呻吟，若是這種呻吟聲出自一名貌美如花的少女，或許還能讓人心煩意亂，但若是出自一個滿臉大胡子的男人嘴中的時候，就有點讓人毛骨悚然了，“如此有趣的小家夥，光是聽聽就已經讓我興奮了，我已經迫不及待的想與他見麵了，他現在在哪裏？”
“黑市的黑手奴隸市場！”
“那頭不肯聽從神靈教誨，膽敢向神的奴仆索要報酬的該死肥豬那裏？”埃倫的臉上閃過了一絲冷意，“那個家夥不會是看中了那夥強錘矮人了吧？那可是我們裁判所已經預定了貨物！”
作為斷龍城的地下之王，黑市中運來一批強錘矮人奴隸的事情，埃倫自然一清二楚，其價值他同樣也是一清二楚，近千名強錘矮人工匠，即便是將整個教廷工匠集合起來，也不過是這個數，但是兩者之間的質量完全沒法比，若是將其掌握在自己手中，他宗教裁判所的實力絕對能夠暴增數倍，即便是打造出超越聖騎士鎧甲的裝備來也不是難事。
埃倫曾經通過某個隱秘渠道向黑手奴隸市場的喬恩表達過自己的意向，讓他憤怒異常的是，那隻像豬玀一樣肥碩的家夥竟然回話說，沒有五十萬金幣，這些強錘矮人他絕不出手。
該死！
在他的臆想中，隻要他以宗教裁判所大裁判長的身份向對方稍稍透露一點意思，對方就應該哭著喊著將那些強錘矮人送上門來求著自己收下來才是，但是這個該死的家夥竟然向他要錢！
這絕對是不可饒恕的褻瀆行為。
若非是他的身份需要保密、若非是對方現在在斷龍城。若非是斷龍城有一個對教廷並不甚感冒的鐵血大公爵，他絕對會親手將對方送上火刑架，做成人肉烤豬。
讓埃倫自己出錢購買強錘矮人是萬萬不可能的，喬恩又是典型認錢不認人的主，別說是裁判宗教所的大裁判長，就算是光明之主親至，也休想白從他的手中拿走一個子。
故而艾倫放出話去，那夥強錘矮人是裁判宗教所所長看中的貨物，喬恩為了金幣不懼宗教裁判所的虎威，不代表別人不懼，所以，強錘矮人這種絕對算的上搶手的奴隸，硬生生的在他的手中壓了下來，十幾天，連一個都沒能賣的出去，若非雷動跳出來買了下來，這樣的局麵隻怕還要僵持下去，到最後，隻怕是喬恩乖乖的雙手將強錘矮人送上來的可能性居多。
竟然有人膽敢懂自己囊中的東西，這讓埃倫如何不憤怒？
不過很快埃倫自己便嗬嗬的詭笑起來：“這樣也好！他若是真的將這群強錘矮人從那隻肥豬手中弄出來，說不定反而為咱們省去了不少意外變故！嘿嘿……隻要出了斷龍城，一切就由不得他了！噢，這真是一個天才主意，我怎麽早沒有想到呢？早知道就不應該放話出去了，而是讓那些不肯聆聽主的教誨的異端出錢將那些強錘矮人購下來，咱們再清除異端，多麽劃算的一筆買賣，幸好現在不玩！嘿嘿……”
埃倫流目四轉，瞥了一眼依舊跪伏在地上的裏林，嗤嗤笑道：“起來吧，我可沒準備將你培養成一隻磕頭蟲。”
“謝大裁判長閣下！”裏林一絲不苟的應聲道，言語、神情恭敬到了極致，因為他清楚的知道眼前的這個男人究竟有多瘋狂、有多善變，就算是用六月的天來描述他都不及十分之一，因為小小的不敬或者引起對方不滿而變成塵埃的，先前的兩名女教士並不是第一位，也不是最後一位，至少他裏林不想變成下一位，所以，小心、謹慎、恭敬在他的麵前是必須的。
埃倫的下一句讓裏林剛剛小心翼翼抬起來的雙膝再一次結結實實的跪了回去，“辛苦了一路，過來一起泡一泡吧！”
裏林就好像感覺一萬隻毛毛蟲順著自己脖子鎧甲的縫隙爬了進去，每一寸肌膚都像是針紮著一般的刺痛，毛骨悚然，埃倫有點“色咪咪”的笑容，足以和魔鬼的微笑相媲美，裏林悔的腸子都青了，自己挑什麽時候匯報工作不成？非要挑對方正在沐浴的時候，這不純粹的送羊入虎口嗎？
“唉吆，我的小裏林出去一趟，膽子竟然變大了不成？”埃倫的臉上沒有絲毫的惱意，隻有冰冷的戲虐，居高臨下的俯視著裏林，淡淡的道，“帝都那邊的人手損失太厲害，就連主事人都成了岩漿下的炭灰，我需要一個能夠信得過並且聽話的人，去那邊擔當主事人……”
剩下的一切都已經不再言語。
從進入就沒有抬頭看埃倫一眼的裏林此時終於抬起頭直視著對方，半晌後，緩緩的低下了頭，隨即站起身，麵無表情褪去了自己身上的鎧甲，就像是一尊失去了靈魂的機器魔偶。
很快屋內中便傳出了貓叫春般的呻吟，屋外已近深秋，寒氣逼人，沒有半絲春意。
……