春日的陽光透過了窗欞，在江林氏這這昏暗潮濕的屋子裏投射出一片暖黃的光。
江林氏靜靜地瞧著眼前的江以桃，沉默了許久也說不出一句話來。
她出生名門，也曾有過一段十分恣意張揚的少年時光。少年麵帶笑意縱馬而來，成束的日光灑在年輕而活力的軀體上，帶著暖意的風拂麵而來，少年伸手為她摘去了發間一片樹葉。
是她也曾經有過的年少心動。
江林氏輕輕閉上了眼，像是在勸自己，也像是在勸江以桃：“阿月，人的這一世，總歸是要有許多生不由己的。”
頓了頓，她仿若並不是在等江以桃的回答，自顧自地又接著往下說去：“那些出生在貧民之家的，想要日日過得舒坦，不再挨餓受凍。那些出生在市井家庭的，又想要生意繁榮步步高升。而出生在我們這樣家庭的……”
江林氏轉過頭去，不再看著江以桃，而是瞅著地上那一片暖色的光，輕輕歎了口氣道：“卻想要事事隨心意，想要一份虛無縹緲的自由。”
江林氏的臉上帶著點兒微不可查的懷念，江以桃看得有些發怔。
這個記憶中十分美麗的女人已經不再年輕了，她的眼角爬滿了細紋，鬢角也染上了幾絲花白，曾經清透明亮的眸子也開始逐漸混沌起來。
江林氏握住了江以桃的手，輕輕地握了握，似是規勸，又像是懇求：“阿月，阿娘都是為了你好，你便聽阿娘一次罷？好麽？”
江以桃也跟著江林氏的視線去看那片暖黃色的光。
這一瞬間，她想起了許多人。
想起了織翠，也想起了許嵐，想起了陸朝，甚至想起了寧雲霏。
江以桃將手從江林氏的手中抽出，挺直了脊背，語氣冷淡又不失恭敬：“母親，可是這世間的有些事兒，也並不是如你想的那般非黑即白。”
“阿月……”
江以桃打斷她的話，擲地有聲道：“我不願進那牢籠一般的後宮，更不願嫁入東宮。”
恍惚間，江林氏的眼前浮現出一個年輕的姑娘，像個郎君一般將烏發在腦後束成了馬尾，穿一身幹淨利落的深色騎裝，仰著頭驕傲道：“我的誌向，本就是在馬背上！”
想起來了。江林氏笑了笑，這姑娘便是年輕的自己。
“阿月，太子殿下又有什麽不好的呢？”江林氏垂著眸子，鬆下了她向來繃緊的脊背，仿佛在這一瞬間又蒼老了十歲，“溫文爾雅，手握滔天權勢，日後還更是那九五之尊，定不會讓你受半點兒委屈。”
“有什麽不好的呢？”江林氏抬眸，悵然地瞅著江以桃。
江以桃怔了怔，母親這雙眼裏，竟滿是悔恨與不舍。
她在悔恨什麽？
悔恨不該將自己送去蘇州，還是悔恨自己竟生出了這麽個不服從管教的女兒呢？
江以桃站起了身，“母親，女兒心心念念之人，並不是太子殿下。”
江林氏像是猜到了一般，也站起身來，與這個許久都不曾見過麵的女兒對視著，輕聲道：“是那十三王爺罷？”
“並、並非。”江以桃怔了怔，不知江林氏為何這會兒忽然說這句話。
若隻是因那張拜帖，或許也太過於草率一些。
慌亂中，江以桃差點兒以為是昨夜陸朝熊心豹子膽闖到江府來的這事兒，被江禎與江林氏知曉了，頓時心口咚咚地跳了起來。
見江林氏不說話，隻是瞧著自己，江以桃穩了穩心神，先發製人道：“母親，女兒是收到了十三王爺的一封拜帖，可這拜帖六妹妹也是有的，並非……”
江林氏卻笑了笑，雖與這女兒有十年不曾見過麵，可到底是手心上掉下的一塊肉，江以桃的每個小動作又哪裏能逃得過江林氏的眼。
可她卻不想深究什麽，隻輕輕道：“阿月，這是一條十分難走的路。”
江以桃今日穿了一身石榴紋樣的絳紫色間裙，上身是棗紅色小衫，外邊披了一間粗麻色的綾羅大袖，端端正正地站在陰影下，在某個瞬間，江林氏好像在江以桃身上瞧見了自己年輕時候的樣子。
也總是這樣，好像這世間就沒有什麽事兒，能讓自己後悔一般。
年輕，也愚蠢。
江以桃笑了笑，在這一瞬她隻想到了陸朝一個人，連帶著聲音也變得有些柔軟起來：“這人世間，哪裏有什麽好走的路。”
江林氏也知道自己再勸不了江以桃什麽了，隻好搬出最後的一座大山來：“可阿月，你不曾想過你的爹爹麽？你當真能棄你爹爹不顧，棄這將你養大的江家不顧麽？”
江以桃聞言，果真僵著身子呆在了原地。
“阿月，阿娘知曉你是個聰明的姑娘，自幼開始便是這般，從來沒有什麽事兒能瞞得過你的眼睛。”江林氏走進了些，輕輕牽住了江以桃的手，“阿娘知道這次也是一樣，你很清楚江家需要你，也很清楚江家需要你做什麽。”
“對麽，阿娘的好阿月。”江林氏說著又走近了些，好像要將江以桃擁入懷中。
江以桃卻往後退了兩步，搖了搖頭，難以置信道：“阿娘，江家從來不曾需要過女兒。”
江林氏的手忽然間便空了，就這樣呆滯地凝在半空中。
“阿娘，江家需要的並不是我。”江以桃說話都帶上了哭腔，輕而堅定地搖了搖頭，“是江家從把我送到江南去的那一刻開始，便放棄了我。”
“放棄了阿娘與爹爹的女兒，將我換成了一枚棋子。”江以桃說著說著便留下兩行淚來，神色哀愁地盯著江林氏瞧，又踉蹌著往後退了幾步，像是遠離什麽洪水猛獸。
江林氏沒有再追上去，她呆立在原地，恍然間想起年輕時候的自己，也曾說過這句話。
也正是因為如此，她知曉與一個龐大家族對抗的後果，或許從前她隻是將這個優秀的五姑娘當成是自己揚眉吐氣的籌碼，可從這一刻開始，她是真情實感地生出了幾分憐惜來。
如果可以，她並不想讓江以桃也走一遍她的老路。
江林氏頹然地垂下了手，輕聲道：“出去玩便開心些罷，隻當阿娘什麽都不曾與你說過，你也什麽都不曾聽過，快快活活地去京外放紙鳶罷。”
江以桃愣了愣，不知道為何忽然間江林氏的態度反差竟如此之大。
可左右不用再周旋這些難纏的事兒，不用再繼續這般危險的話題了，江以桃也鬆了口氣，恭恭敬敬地作了個福道：“今日是女兒口不擇言，惹得母親不高興了，改日女兒再來向母親賠罪。”
江林氏悵然地揮了揮手：“我也隻當今日阿月今日什麽都不曾與阿娘說，隻不是來阿娘屋子裏，與阿娘說了些這些年遺漏下的體己話罷了。”
江以桃聞言行了個禮，轉身便要往門外走。
在江以桃推開門的那一瞬間，刺目的日光照到了江林氏的臉上，帶著這能夠驅散冬日寒意的暖，直愣愣地撲麵而來。
一如年少時，恍然間江林氏好像回到了少年。
她看著背光的江以桃的身影，忽然揚聲喊了句：“阿月！”
江以桃回眸，發飾的珠翠琅嬛因動作而發出一聲清脆的響，墜著小小瑪瑙的步搖在空中打了個轉，像少年飛揚的馬尾尖尖。
江林氏忽然笑了笑，輕聲細語道：“阿月，阿娘很想你。這十年的每個日日夜夜，在每個晝夜不眠的晚上，阿娘都在想你。”
逆光之中，江林氏瞧不清江以桃的臉，隻是好像模糊地瞧見了江以桃眼角瑩瑩的光。
她又笑了笑，指了指桂枝亭的方向，又道：“阿月那日可是去了萬安寺？可曾見到，那萬安寺裏，又阿娘為阿月點的一盞長明燈？”
江林氏還是笑，笑得眼角的細紋都皺在了一起：“阿娘也希望我的阿月，平安喜樂。”
江以桃卻什麽也沒能說出口，慌亂地又行了個禮，便轉身“哐當——”一下關上了門。
這門著實有些老舊了，江以桃情緒正盛，用上的力度也大了些，隻聽這木門發出了一聲極為尖利的吱呀聲，恰恰好好地掩蓋住了江林氏的最後一句話。
模糊中，江以桃隻聽清了一聲“阿月”。
江以桃背靠在門上，盯著眼前開得正好的紅山茶，怔怔然地垂下淚來。
江林氏總是說，這山茶花是在冬日開的花，盡管是下了皚皚白雪，山茶依舊能在一片衰敗的寒冷中開得極好，開得熱鬧。
江林氏說，阿娘希望，阿月以後便是能成為這山茶花一般的姑娘。
盡管是萬花衰敗的冬日也好，盡管是獵獵寒風刺骨也好，我的阿月也要開出最燦爛的一朵花來。
阿娘，不知道我又沒有成為阿娘曾經期許過的樣子？
江以桃眼前一片朦朧，之後的那些年，江林氏期望的樣子實在是太多太多，連江以桃自己都不知道自己是什麽樣子了。
江以桃輕輕噓出一口氣，直起身擦淨了眼尾的濕潤，輕輕地拍打了臉側，挺直了脊背往前走去。
她可是江家的五姑娘。
是這盛京城中人們口口相傳的那位，最守規矩的五姑娘。
作者有話說:
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