“我與阿朝，其實並不是同胞姐弟。”許嵐也坐了下來，就在江以桃身邊，輕聲道，“是我騙了你，很抱歉。”

江以桃搖搖頭。她並不是不介意欺騙，隻不過相比於不明事實的欺騙，她還是更願意相信她能直麵的。

比如說，人。

陸朝是許安平從蘇州帶回來的孩子，那一年的陸朝還是個小少年，瘦得有些嚇人，一雙眼睛卻黑亮黑亮的。用許安平的話說便是，像個小狼崽子。

確實是像小狼崽子的。

陸朝自小便是個陰鬱的人，隱沒在黑暗裏，那些早年間還欺負他的人，現在見著他那腿都抖得像篩糠一般。

這溪山上的所有人，都對陸朝有一種莫名的敬畏。

或許是見過他拿著一把短刀就從狼窩裏活著出來，又或許是見過他那殺人不眨眼的樣子，好像隻是捏死了一隻螞蟻，或者是摘下了一朵已經枯萎的花。

生命對於他來說，好像隻是度量時間的另一種方式。

陸朝是個總是掛著懶懶笑意的人，可他的眼裏卻沒有一絲感情，冷得像冬日裏的第一場雪，偏偏又生了一雙多情的桃花眼，滿是矛盾卻在他身上融合得十分巧妙。

甚至是連殺人時，陸朝的臉上也帶著笑。

像是地獄裏爬上來的嗜血閻羅。

許嵐也是近兩年才知道陸朝這位心上人的事兒的。

似乎是陸朝在蘇州時認識的，自陸朝來了溪山後便沒有再見過麵，或是陸朝自己有偷偷下山去蘇州看一看人家也不一定，畢竟每年陸朝總有幾月會不在寨子裏，連許嵐也不知道他去了哪兒。

陸朝渾身都籠著一片迷霧，誰也猜不透他在想什麽，誰也不知道下一個死在陸朝手上的是不是自己。那些寨子裏約束人的規矩，向來約束不了陸朝。

直到江以桃出現的那一日起，陸朝好像變得與從前不一樣了。

許嵐瞅了瞅眼前眉眼低垂的小姑娘，十分有感觸地歎了口氣。她還是第一次見到，陸朝的臉上帶著溫情，那雙眼裏也終於有了殺意之外的東西。

對於陸朝來說，江以桃是不一樣的。

許嵐十分確定這一點。

“阿朝他的父母好像都已經不在了。我從未聽他說過父母，我阿爹也從來不提及這件事兒。”許嵐歎了歎氣，回憶起第一次見到陸朝時，他那樣瘦小的樣子便有些心疼。

頓了一頓，許嵐看著沒有言語的江以桃，又說，“我沒有兄弟，隻有幾個妹妹，我阿爹撿他回來便隻是要他當寨子的繼承人，雖並未苛待過阿朝，卻也沒有像個長輩般對他。”

江以桃抿了抿唇，原來陸朝與她竟是差不多的。

她自小到大也從未享受過幾日來自父母的溫情，陪伴她的、照顧她的皆是沒有血緣關係的嬤嬤與丫鬟。

“關於畫像的事兒我也並不是很清楚，隻知道……這確實出自阿朝之手。”許嵐輕輕握了握江以桃的手，似是安慰，“我原也不是有意要瞞你，我也是未曾見過這畫像的，我並不知……”

江以桃輕歎了口氣，側著臉看了看那畫卷，想起那副與自己十分想像的臉，閉上了眼。

許嵐看著江以桃這副樣子也是十分過意不去，囁嚅了好一會兒也說不出什麽話來。畢竟方才自己也是看在眼裏，這兩張臉相似到了這般地步，自己無論再說什麽都是勉強。

“我不怪你，許姑娘。”江以桃慢慢睜眼，纖長的睫羽微微顫抖，勾著一絲柔軟的笑意，“我也並不難過。”

許嵐知曉江以桃在說安慰人的話，卻不願她這一輩子都這般寬慰別人，卻委屈自己。她肅著一張臉，一本正經道：“阿言，你應該怪我的，不論這是不是我本意，我都欺騙了你。”

江以桃笑意不變，抬眼看了看許嵐，又很快地吹下了眸子。

“你有權利怪我。”

江以桃沉默著，認真盯著腳邊一塊花紋奇異的石頭看，好像是鐵了心地不去應許嵐的話。

許嵐歎了口氣，問道：“阿言，你喜歡陸朝麽？”

江以桃猛地抬頭，那雙好看的茶色眸子裏閃過一絲光亮，隨即她又反應過來自己的反應過於反常，調整了情緒，柔聲答道：“我怎麽會喜歡陸朝呢，他是山匪。”

“你真的，不曾對陸朝動過心嗎？”許嵐沉著嗓子，又問。

江以桃這會沉默了許久，久到許嵐以為她不會再回答了，她才說：“不曾。”

說完便飛快地低下了頭，一滴滴眼淚斷了線般砸在她的手背上，濺起一圈小小的水珠，又被這溪山微涼的風帶走了。

許嵐聽見了她難以掩飾的哭腔，也看見了她那珍珠似的眼淚。

可她一時間也不知道該說一些什麽來安慰江以桃。

她能說什麽呢？

江以桃本就不是他們這個世界的人，她絢爛又美好，像一束刺眼的光一般。她是從未經曆過什麽磨難的世家小姐，是嬌生慣養著、被捧在手心裏長大的人。

或許這束光曾經會照在溪山，可不會永遠都留在溪山。

陸朝與她，本就是雲泥之別。

既然如此，她從未動心當然是件再好不過的事兒。可許嵐見過江以桃對著陸朝微笑的樣子，臉上滿是明媚，是一朵開得最好的月季，那雙眼裏裝滿了她自己都不曾注意到的歡喜。

直到許嵐不經意地一抬頭，才瞧見陸朝就站在院門口，神色晦暗地瞧著江以桃，忍不住輕聲驚呼了一句：“阿朝？”

江以桃聞言也難以置信地回過頭去，果然瞧見了陸朝。

他的臉上沒有自己所熟悉的笑了，變得薄情又生硬。江以桃不知道他在那兒站了有多久，可她明白，陸朝一定全都聽見了。

果不其然，陸朝一句話也不說，轉身便走。

許嵐誒了一聲，忙起身追了出去，還不忘回頭與江以桃解釋道：“阿言，我去看看他，他定然是誤會了什麽，你……你別擔心。”

江以桃滯然地看著陸朝逐漸遠去的背影，又側臉去看了看桌上的畫卷，顫抖著伸出手去，動作輕柔地展開了畫卷。她盯著那張熟悉的臉，終於再也忍不住般嗚咽起來。

她不過是個替身罷了。

可她真的，從來沒有對陸朝動過心嗎？

一滴淚砸在畫卷上，洇出一塊深色的痕跡來。

她再騙不了自己了。