江以桃所有要說的話，就這樣卡在了喉嚨裏。
她難以置信地回眸瞧著自己的母親，瞧著母親眼中孤絕的堅毅，瞧著她緊緊抿著的唇角，最後又瞧了瞧母親已經斑白的雙鬢。
江林氏好像不是自己記憶中那個美豔的江家主母了，在江以桃遠離盛京城的這幾年裏，她以一種十分令人驚異的速度蒼老了下來。
或許是因為家中又多出的幾位小娘，又或許是因為別的什麽，江以桃無從得知。
江以桃察覺到了太子殷切的視線落在了自己的身上，目光所及之處她都覺得像是被一條濕冷的毒蛇緩緩爬過一樣，讓她不由自主地打了個寒顫。
忽然間，江林氏靠得近了一些，在她的耳邊輕聲道：“阿月，若是你拒絕太子殿下，你、我、江家，便全都完了。”
江林氏呼出的氣也帶著清晨的涼意，頓了頓，她又接上了一句，“你的妹妹阿李，我的女兒阿李，也全都完了。阿月，所有的人，江家所有人的性命，都握在了你的手中，你可要……可要想清楚了。”
霎時間，江以桃的眼眶便紅了起來。
江禎那邊正說著：“隻不過，這官家的話說得也是有理，這年輕人的事兒麽，總是要年輕人自己決定的。”他回過頭來，沉沉地盯著江以桃，放緩了聲音問道，“五丫頭，你意下如何？”
江禎分明是在詢問，可他眼中透露出的寒意，卻帶著不容置喙的肯定。
江以桃抬眸瞧著陸朝。
陸朝也正垂著眸子去瞧江以桃，他的臉上仿佛透露出了一點兒視死如歸的悲憤，那雙漆黑的眸子像是一灘平靜的死水。
陸朝希望聽見自己說什麽呢？
自己又能說什麽呢？是要將江家所有人的性命置之不顧，還是要將自己一個人的心思置之不顧呢？
她並不是一個十分偉大的人，卻好像也並不自私。
“阿姊……”江以李帶著哭腔輕聲喊了一句，她伸出手來，輕輕地扯住了自家阿姊的衣袖，用那雙紅腫的眼睛死死地盯著她。
她想要告訴江以桃，告訴她那一日在桃林，十三王爺都與她說了什麽。
可江以桃卻回眸朝江以李笑了笑，纖長的睫羽上凝了幾滴淚珠，然後她會回過頭去，望著陸朝，輕聲道：“以桃……以桃自然是，是——”
江以桃的話戛然而止，她瞧見陸朝微紅的眼尾，瞧見他那雙眼裏隱忍的恨。
她輕輕地閉上了眼：“自然是願意的。”
陸朝忽然輕笑了一聲，頹然地垂下了手，隻當自己什麽都不曾聽見一般，側過臉去看從窗欞中漏進來的刺目陽光。
江禎與江林氏像是忽然間鬆一口氣一般，麵上終於不是那副愁容滿麵的模樣了，好不容意是掛上了一點兒笑容來，像是很快地就將江以桃失蹤一日這件事兒揭了過去一般。
江以桃自然是笑不出來，她靜靜地瞧著陸朝。
她在想，陸朝一開始進來時，好像是有話要對自己說的，現在呢，他還有話要對自己說麽？
想來，陸朝應當是對自己十分失望的吧？
江以桃一時之間也有些泄氣，又盯著陸朝看了好半晌才挪開視線。父親母親正在與太子殿下說著什麽，江以桃無心去聽，忽然間她又察覺到了江以桃在輕輕扯著自己的袖子。
“阿姊，你……你不應該這樣的。”江以李也看了看十三王爺，意有所指道，“這條路不是阿姊走的，阿姊，你為何要答應呢？”
父親母親的歡樂也好，江以李的憂愁也好，在這一瞬間好像都被隔離開了，江以桃什麽也察覺不到。
對於此刻的她來說，好像並沒有什麽喜悲。
其實這才是千千萬萬個如江以桃一般的姑娘的最後歸宿，在盛京城，沒有誰是真的自由的，每一個人的身上都帶著重重的鐐銬，誰也掙脫不開。
最後大家一起溺死在盛京城這汪深潭裏，成為盛京城最好的養料。
“阿李，”江以桃往後退了一步，她輕聲地應江以李的話，“我從來都沒得選擇，在江家，有選擇的那個人向來都是你，不是我。”
江以李聞言差點兒落下淚來。
她抬眸瞧著十三王爺，好半晌又回眸來瞧了瞧自家的阿姊，最終還是什麽也沒能說出口。
江以桃輕輕地勾了勾唇，俯身作了個福：“官家，太子殿下，”然後她又起身望著自己的父親母親，像是什麽都不曾發生過一般，緩聲道，“以桃身子還有些不適，先失禮了。若是還有別的什麽事兒，官家盡管喚人來尋我便是。”
官家看著江以桃的眼中也多了幾分笑意，十分和善地衝她揮了揮手。
宋知雲的擔憂倒是十分真心實意，他往前走了兩步，而後又像是覺著自己這動作有些不妥一般，便又停了下來，站在原地，關切道：“江五姑娘，若是身子十分不好，過了午時我便派一輛馬車送你回去罷。”
“不礙事兒。”江以桃搖搖頭，說話的時候目光輕輕地瞟過了江林氏，“也不是什麽大事，不過是失蹤了一日，這不是好好的麽。”
江林氏聞言，臉色稍微有些僵。
想來也是，方才江林氏進來的時候，麵上掛著那樣關切的神情，不過是才聽了太子殿下說的話，好像霎時間便將自己的女兒拋之腦後一般喜笑顏開起來，怎麽瞧都有些不對勁。
江林氏也不是個傻的，自然是知曉要為自己找補的：“五丫頭……”
江以桃卻並不想聽，她又往後退了兩步，輕聲道：“女兒就先退下了，母親若是還有什麽話要與我說，便來帳篷尋我罷，權當是女兒任性一回了。”
“五丫頭向來最是乖順，何苦說出什麽任性的話來，教人聽了怪難受的……”、
江林氏的話甚至還不曾說完，江以桃便轉身掀開了帷幔，慢慢悠悠地走了出去，柔和的日光將她的背影渲染得十分模糊。
江林氏哽了哽，回眸解釋道：“我家這五丫頭就是這個冷淡的性子。不過她是個有自己主意的姑娘，既然是答應了太子殿下，那便是真心喜歡太子殿下。”
她打量著宋知雲的神色，又說：“還記著幼時，五姑娘總是回來與我說，二皇子是個十分有趣的玩伴。在五姑娘離開盛京城的那一日，還擔心著太子殿下您會不會傷心呢。”
也不知道是江林氏的那句話取悅了宋知雲，他對於江以桃在這節骨眼上尋了個由頭離去，還真沒有半分生氣，反而是十分柔和地笑了笑。
陸朝譏諷地勾勾唇，懶洋洋地耷拉著眼皮。
好一會兒，他忽然從胸口掏出了一方帕子來，輕輕地咳了咳。
陸朝的咳嗽聲吸引了在場所有人的視線，宋知雲更是死死地盯著他，盯著他用來掩唇的那一方白色帕子。
陸朝眼皮子也不抬一下，朝著宋知雲悄悄地露出帕子上斑駁的猩紅的血跡來，然後才慌亂地將帕子收回了袖口，顫顫巍巍地起身：“官家，太子殿下，我怕是也不能在這兒久呆了。我這身子……”
說著說著，陸朝便咳嗽起來，散落的長發遮住他的半張臉，他像是一棵在寒風中瑟瑟發抖的枯樹。
“哎。”官家幾欲起身，最後還是強行地忍了下來，隻是嘴上依舊是遮掩不住的關切，“瞧你這孩子，身子這樣不好還要出來，怎麽平時不見你這樣愛湊熱鬧？”
官家說的好像是什麽責怪的話，可是話中卻句句是關心。
陸朝垂著眸子，意有所指：“這不是聽聞五姑娘在這兒麽，想著五姑娘既是在獵場出的事兒，左右是我們的責任，便想著來瞧一瞧。哪曾想……”他輕聲笑了笑，“哪曾想能撞上這樣一出好戲來看呢。”
陸朝這話說得十分陰陽怪氣，不僅是宋知雲臉色一黑，連帶著江禎與江林氏的麵色都十分不虞。
倒是十分多人喜歡對號入座麽，陸朝輕輕掀了掀眼皮，“我自個的身子我自個知曉。”他望著江以李，好像想要說什麽，最後卻什麽也沒有說，虛浮著腳步朝外邊走去。
江以李卻叫住了他：“十三王爺……”
陸朝掀開帷幔的手頓了頓，停下腳步來，卻沒有回頭。
“您注意些身子。”沉默了好半晌，江以李最後隻說出了一句不鹹不淡的話來。
陸朝什麽也沒有說，身影消失在了帷幔後邊。
江禎的臉色更是鐵青，他盯著十三王爺虛弱的背影，登時便氣不打一處來，恨鐵不成鋼地瞧著江以李，最後隻是沉沉地歎了口氣。
官家自然是知曉江禎的心思，“十三王爺中了毒，是九死一生地從鬼門關拉回來的。倒不如是回去之後，早日將江五姑娘與太子的婚事操辦一下，也好當是給十三王爺衝衝喜了。”
“官家。”江禎自然是不滿意，“我這六丫頭可是自小便留在身邊長大的，是我們江家十分看中的姑娘，我們並不希望她將來有什麽大富大貴，隻希望她幸福快樂地過好一生。可這十三王爺……”
江禎沒有把話說完。
官家聽懂了江禎的意思，他在心中十分不屑地冷哼了一聲，左右這江家六姑娘是你們留在身邊的姑娘，便不舍得人家受一點兒委屈，這江五姑娘是外邊長大的，便怎樣都都好。
雖是心中鄙夷，官家麵上卻還是慈眉善目的樣子，含糊道：“日後再說罷，左右隻是提親，這八字還沒一撇呢。若是往後十三王爺的身子好起來，這也是有的。”
江禎的怒氣憋在胸口，是咽也不是，說也不是。
江以李卻好像什麽都沒有聽見，她就這樣一直瞧著十三王爺離開的方向。
好半晌，輕輕地歎了口氣。
都是苦命人，她想，自己是，十三王爺是，她的阿姊更是。
動情之人，是眾生皆苦。