秦行之是真覺得，幹出這種事的人，肯定腦子不正常。
幾百人突然跑出來獻花，肯定不是他們自發的，背後絕對有人在策劃，否則打死秦行之都不信，世上會有這種巧合的事情。
可是花幾千兩銀子砸進去，正常人能幹出來？
反正以秦行之的世界觀來看，能把這麽多銀子當石頭扔出去的，絕對是個神經病。
而且你想讓自己中意的花魁奪第一，自己不願出頭，雇人獻花，這個也不是不可以。可你為何要分別給三個花魁獻花？難道那三位都是你喜歡的花魁？
高公公也看愣了，喃喃自語：“真有錢……”
馬知州皺著眉沉吟道：“此事必有蹊蹺……”
台上的花魁們也很詫異。
白牡丹三人就不用說了，好好的前三名轉眼沒了，除了詫異之外，更多的是委屈失落。第四名到第六名的三位花魁，也是滿臉不敢相信，顯然她們也沒料到，天大的一個餡餅憑空掉下來，砸到自己的頭上。
秦行之覺得，這事兒必須管管。
白牡丹得不得魁首無所謂，一開始秦行之就沒打算幫白牡丹得到魁首。但至少也得進入決賽呀，否則自己和八姑費心編排的東西，豈不是白幹了嗎？人家八姑對自己師徒不錯，又是送銀子又是討好的，關鍵時刻不能掉鏈子。
“幾位，貧道過去問問。”秦行之打了個招呼，往台下走去。
高公公笑道：“咱家也去。”
得，高公公都下去了，馬知州父子也就別抻著啦。四個裁判都離開裁判席，往台下那些瘋狂獻花的人身邊走去。
秦行之拉住一個剛獻完花的人：“兄台，看你也不像是有錢人，為何要花這個冤枉錢？”
那人甩開秦行之：“你怎麽知道老子不是有錢人，老子有錢低調，不行啊？”
“嗬嗬，那你為何要把花獻給那位小姐？”
“她最俊啊，這還用說嘛。”
“你這就有點虧心了，正常人都能看出，綠依小姐最美……我說，你眼神是不是不太好。”
那人大怒：“你才眼神不好呢，老子還要回去扛包，不跟你叨叨。”
說完揚長而去。
這位顯然是個嘴很緊的，可惜最後一句還是漏了餡。扛包……能花那麽多銀子送花的人，居然說要去扛包，這是鄙視道爺的智商啊。
幸好也不是所有人的嘴都那麽緊，秦行之轉眼便定位到一個麵容憨厚的人。
“這位……大伯，你為何要花錢給花魁獻花？”
這人是個年紀略大的男人，聞言緊張的看了秦行之一眼：“獻花犯法？”
“那倒不是，貧道隻是好奇罷了。”
“哦，嚇了我一跳，你是裁判吧？我自己肯定不會花那個冤枉錢，我這人別看不識字，精明著呢。好嘛，足足三十兩銀子，我拚了命一年也賺不到啊，就買幾朵假花送人，隻有傻瓜才會這麽幹呢。”
秦行之微笑：“貧道也是這麽認為的。那你……”
那人低聲道：“其實是吳大善人給的銀子，讓我買花獻給那位姑娘的。我白得一百文錢，這事兒我肯定願意幹呀。”
“吳大善人？”
“對，城南吳大善人，你居然不知道？”
“貧道是外地人……那個，貴賓席上哪位是吳大善人？”
那人撇嘴：“人家吳大善人才不會來這種場合呢，他家的小妾是花魁，摟著睡覺不比在這裏挨凍幹看著舒服？”
秦行之恍然，記起來了，吳大善人，不就是贖走醉春風花魁的那位嘛。
醉春風在花魁大賽前被贖走花魁，隻能讓夭夭登場，最終慘被淘汰。而贖走花魁的，正是城南的吳大善人。這就有意思了，吳大善人剛弄到一位千嬌百媚的花魁，這是唱的哪出？難道他仍舊不滿足，還想著再納幾位花魁做妾？
隨著名次的變化，台下看客中傳來一陣陣歎息議論。
“呀，綠依小姐被淘汰了！這也太扯了吧？”
“可不是嘛，後麵那幾位根本沒法跟綠依相比。”
“老哥，你的銀子打了水漂嘍……”
“呸，你也好不到哪裏去，你以為我不知道，你在小嬌柔身上押了二兩銀子？”
“兩位就別吵了，我才是真的慘呢，我在綠依身上押了足足十兩銀子，剛才還給綠依買了兩朵花呢。你們比起我來，就算是幸運的啦。”
“啊喲，那你確實比我慘。不過你還是比不了我們村的王老財，聽說他這次押了三百兩銀子，為這個他媳婦兒還跟他鬧了一頓呢。”
“我們村的裏正也押了上百兩，這下有得哭了。”
“……”
討論聲越來越大，許多人都愁眉苦臉的，渾然沒有剛才歡呼的勁頭。
秦行之略微思索了一陣，心中忽然一亮。
小道士天生聰慧，又是個走江湖這麽多年的，自然不是傻子。結合各方麵的信息，很快便有了一個模糊的結論。
他走到秦壽等人身邊，說道：“師父，那些人的話你都聽到了吧？”
秦壽點頭：“聽到了，依貧道看來，這顯然是個陰謀！”
“別說得那麽嚴肅，內幕肯定有，陰謀卻不能算，人家沒造假，也沒違法。”秦行之不同意秦壽的說法，“就是這樣一來，白牡丹要晉級估計是不可能了。”
熊六梅和沈憐兒聽得迷迷糊糊。
“你們說什麽呢？”熊六梅忍不住問道。
秦行之說道：“大齊朝的百姓，都太好賭了！要我說，還得怪本朝開國皇帝開了個壞頭。什麽人呀，作為一國之君，也太不著調了。”
“還是聽不懂……”熊六梅繼續迷糊。
倒是沈憐兒猶豫著說道：“小道長的意思是，有人操縱比賽結果？”
“正是！憐兒妹妹還是那麽聰明，貧道佩服。”
熊六梅不願意了：“你這話什麽意思，老娘也很聰明的！”
事情已經很明顯了。
歸功於大齊太祖皇帝的帶頭，大齊官員以逛青樓為榮，大齊百姓則熱衷於關撲賭博。當然，賭博這種惡習自遠古時期就已經存在了，也不能全怪太祖皇帝，可我們不能不承認，如果沒有大齊太祖，也不可能成為全民運動。
密州府三年一度的花魁大賽，如果說沒人以它為賭注來關撲，肯定是不可能的。秦行之一開始沒想到這點，那是因為兩個道士很少參與賭博。這也是無可奈何的事，兩個道士窮的差點餓死，根本沒資本賭博。
老百姓好賭，但因為隨時可以關撲，大齊的賭場反而少了。
少，不等於沒有。況且主持賭博，也不一定非要開賭場才行。
城南的吳大善人顯然就是個中好手。別人都是用花魁大賽關撲，他則是直接想要操縱結果，獲得更多的利益，畢竟錢越多越好，沒人嫌燙手。
可以想象，綠依色藝雙絕，肯定是奪取魁首呼聲最高的一位，押她勝出的絕對占大多數，至於不同賠率之類的，也就不必說了。所有人都覺得綠依一定會奪取魁首，如果最後的結果不是這樣呢？
吳大善人的計劃，就是讓綠依在關鍵時刻被淘汰。
秦行之簡略將自己的猜想說了一遍。
熊六梅叫道：“那什麽吳大善人也太不講規矩了吧？”
“講規矩？”秦行之失笑，“講規矩怎麽發財？你梅姐如果講規矩，那也不必當好漢了，老老實實種地嫁人得了。”
“那可不一樣，我們也是講規矩的。”熊六梅不服氣。
秦行之說道：“人家也沒不講規矩呀。他可沒犯法，獻花用的是真金白銀，這是規則之內允許的。”
熊六梅麵露向往之色：“一出手就是數千兩銀子，真有錢啊。小道士，要不咱們不開青樓，開個賭場得了，好像更賺錢呢。”
“梅姐你這就錯了，最賺錢的既不是青樓，也不是賭場。”
“還有更賺錢的？你說說看，我們也開一個。”
“最賺錢的當然是朝廷了！”
“去你的，老娘捏你……”熊六梅大怒，她顯然也不傻，知道不可能“開一個朝廷”。
秦行之笑道：“所以說，不能什麽賺錢就開什麽，咱們到時候還要商量著來。最合適的才是最好的，梅姐你就聽貧道的吧！”
這是事先預埋下伏筆，否則到時候不幫熊六梅開青樓，她惱了真捏碎自己的蛋蛋，豈不是沒地方哭去？
秦壽忽然說道：“徒弟，你有沒有覺得，在這裏麵，馬公子扮演了一個重要角色呢？”
秦行之一愣，隨即沉思起來。
“你這麽一說，他還真是可疑。但這有可能嗎？堂堂知州的公子，至於和一個賭錢的家夥勾結起來？人家老爹是知州，要賺錢可太輕鬆了。”
秦壽搖頭：“這道爺就不清楚了。但仔細分析一下，那馬公子絕對脫不開關係。怪不得他非要讓夭夭晉級呢，原來是為了這個。”
沈憐兒問道：“夭夭晉級，然後今天直接被弄到第一名上，妾能理解。可昨天那馬公子最後把夭夭弄到第九名，又是為什麽？按說如果他想要操縱比賽，直接給所有人打低分就行了，也不至於最後鬧出那一出。”
秦壽笑了：“小娘子足不出戶，江湖經驗嚴重不足啊。”
沈憐兒不理會秦壽的挖苦，看著秦行之嫣然一笑：“小道長，你給妾解釋一下可好？”
沈憐兒就是秦行之的軟肋，這麽溫言軟語的一求，秦行之立刻就酥了，嬉皮笑臉地說道：“憐兒妹妹吩咐，貧道必須解釋啊！其實很簡單，如果貧道猜得不錯，昨天比賽時吳大善人仍然在接受押注，而且大多數人仍然不看好夭夭。因此馬公子的目的，既要讓夭夭晉級，又不能讓人覺得夭夭會奪取魁首，這樣一來，夭夭今天將成為一匹黑馬！”
“黑馬？”
“就是出乎意料的勝利者。”
正在此時，八姑從遠處一溜煙跑過來，諂媚的看著秦行之。
“小道長，快想辦法，奴奴和女兒都靠你了！”