將軍們都了解自家大元帥向來不著調，喜歡胡鬧，可他弄出一堆火藥放中軍帳裏，這就太危險了。火藥就算眾人沒見過也聽說過，雖然黑火藥是第一次聽說。
於是眾人就勸說太祖。
太祖笑道：“你們錯了，這次我真不是玩兒，這東西可以用來打仗！”
“求解釋。”
太祖得意地說道：“很簡單，這東西如果放進密閉的容器中點燃，它會爆炸。”
有聰明的將軍頓時眼睛大亮：“您是說……”
“沒錯！我們把火藥用紙層層裹起來，外麵留個引信，點燃了往敵人軍陣裏使勁扔，那劈裏啪啦的動靜，就算嚇不死他們，也得驚了他們的馬匹。”
咦，好像有什麽地方不太對……
那位聰明的將軍覺得似乎遺漏了什麽，但大元帥的主意確實很好，這東西如果真有效，對付騎兵絕對好使。以前也有人試圖用爆竹做類似的事，不過需要點燃一堆火燒爆竹節，敵人又不傻，當然會躲開。
“大元帥，這種新式武器，叫什麽？”
眾人決定把命名權交給尊敬的大元帥閣下。
太祖意氣風發的揮手：“早想好了，就叫鞭炮。”
於是鞭炮就被發明出來了。
當然，在鞭炮純粹用動靜嚇人的基礎上，聰明將軍後來研究出用瓦罐裝著蒺藜火藥等混合物的更厲害武器，被太祖嘉獎，那就是後話了。
天下太平後，鞭炮逐漸走向民間，最後代替了傳統的爆竹，成為逢年過節必點的一項傳統物品。
用在開業慶典上，卻是秦行之獨創。
天下人都信神鬼信運道，做生意講究個財源廣進，最怕財神爺不高興。試想假如財神爺一時興起，下凡觀摩開業，你放一串鞭炮，嚇著他老人家怎麽辦？
要知道過年燒爆竹，本來就是為了嚇走怪獸“夕”的，可見無論爆竹還是鞭炮，主要作用還是嚇唬人。
因此，不年不節的，樹上居然掛了許多鞭炮，頓時吸引了不少人圍觀。
店內，秦行之很得意：“瞧，我就說放鞭炮肯定沒錯，老道你還不服氣。你看，還沒放呢，就開始吸引眼球了，道爺妥妥的是開大齊朝風氣之先的商業奇才呐。”
老道翻了翻眼皮，心說你就作吧，到時嚇走了財神，反正賠的是你和熊六梅那傻娘們的銀子。
他也看開了，兒大不由爺，小道士如今對自己的話，那是愛聽不聽，主意大著呢。
店裏隻有三個道士和二柱子。
熊六梅本來想來的，被秦行之嚴詞拒絕了。小道士敢開業放鞭炮，卻不敢冒天下之大不韙，讓女人在店裏操持，大齊朝除了青樓，就沒有這種事。
當然，如果李春娘願意來店裏幫忙，秦行之就不會反對，小道士也沒細想為何要區別對待。
熊六梅對秦行之賺錢的能力深信不疑，從三江縣一路走來，小道士沒少賺銀子，特別是在密州府，直接賺到一萬兩之巨，這充分證明了小道士的賺錢手段。
什麽，你說那是偷的？
那又如何，老娘以前還搶呢！無論攔路打劫，還是入室盜竊，大家都是做生意，和開店沒區別，同行就沒必要互相歧視啦。
因此當秦行之說“做生意讓女人走開”，熊六梅二話不說，立刻就答應在豪宅裏坐吃等死，就等秦行之往家大把大把的搬銀子即可。
吉時到。
秦行之帶著師父、李奉常、二柱子，走出店門，衝看熱鬧的眾人打個稽首：“小店今日開業，多謝諸位父老捧場。”
看客們立刻議論開了。
“居然是三個道士……我說，你們是修道之人，怎麽做起生意來了，莫非三位是被逐出師門的？”
“既然是被逐出師門，就別穿道袍了，趕緊脫了吧，沒得給道門丟人。”
“仁兄這話就不對了，官府又沒規定必須道士才能穿道袍，你我要是喜歡了，也可以買身道袍穿上。”
“話是如此，三個道士一字排開，總讓人覺得十分惹眼啊。”
“喂，小老板，你是打算放鞭炮？”
“對呀，店鋪開業放鞭炮，這事兒稀奇，大家等了半天，就為看這個呢，快放吧！”
沒人提醒秦行之放鞭炮嚇跑財神的事，離過年早著呢，居然能聽鞭炮聲，這種難得的福利，可不能給搞沒了。
秦行之大樂：“這就放！看完熱鬧，記得光顧小店哦。”
眾人亂糟糟答應著：“好說，小老板放心，這個麵子肯定給。”
秦行之把火折子遞向秦壽：“師父你來點吧？放心，人家財神是神仙，不可能被鞭炮聲嚇著，這都是無知俗人胡亂猜想，您是專業人士，怎能相信這種無稽之談？”
秦壽斷然拒絕：“道爺不點。”
秦行之不在意的笑笑，也沒繼續勸說。
已經相信神仙存在的小道士，當然不會再說什麽“封建迷信”之類的話。但他不認為財神會閑得蛋疼，真跑哪家店鋪看熱鬧。
就算喜歡熱鬧，全天下每天開業的店鋪得有多少，財神也看不過來。若是把“化身億萬”之類的神通用在看熱鬧上，那麽財神他老人家是有多無聊？
秦行之依次點燃鞭炮，店外劈裏啪啦響成一片，加上看客們的叫好聲，頓時變得十分熱鬧。
李奉常忽然心中一動，暗自掐指算了算，不由得動容：“竟然真有開風氣之先的氣象！難道符籙店真會大賺，讓天下人接受開業放鞭炮，百年後也成為傳統？”
動了容，裝出來的憨厚樣就不見了。
幸虧秦壽正擔憂徒弟觸犯財神，沒注意到李奉常的神態變化。
能開風氣之先的，大抵不是一般人。
比如大齊朝太祖皇帝，別看史書上對其描述顯得此人似乎相當不靠譜，人家卻是真正開風氣之先的非凡存在。
不說鞭炮，也不說其它稀奇古怪的發明，至少瞎胡鬧的一個後果，就是讓皇家威嚴比以前各朝代大大不如。
而太祖似乎也知道自己這瞎胡鬧的性子乃是天生，因此對自己的皇權限製極多（也可能是因為懶不想管事），對官員和老百姓則分外寬容。後代也隻好蕭規曹隨，一代代傳下來。
由此，大齊朝成了有史以來最寬鬆的朝代，天下的戾氣也少了很多。皇家隔幾代出個不著調的皇帝，頓時整個大齊百姓就有了茶餘飯後解悶的話題。
要不是寬鬆，哪會允許史書胡亂抹黑太祖？
這當然不一定就是好事，寬鬆帶來的後果就是控製力降低、軍力退化很快。你快樂了，人家周邊遊牧民族見不得你快樂，也是讓大齊朝代代頭疼的事。
可無論如何，大齊朝是首個如此善待子民的朝代。
當年華蓋派祖師劉若拙曾經講過，如果這種情況繼續下去，也許有一天皇家會變成象征性的存在，由天下人共治天下呢。
秦行之有開風氣之先的氣象，李奉常就不能不慎重了。
他想了想，對秦壽道：“秦道長，其實貧道並非守陽派傳人，我乃是嶗山華蓋派……”
秦壽轉過頭，指著耳朵問：“啊，你說什麽？我聽不到，鞭炮聲太大了！臭小子真能作，放鞭炮就放唄，非定做這麽多，浪費啊！”
李奉常苦笑一聲，搖頭：“沒什麽。”
鞭炮聲終於完全停歇。
秦行之對二柱子使了個眼色。
二柱子走到招牌前，抬手把上麵蓋著的紅綢扯下。
吃，俺，一，棒。
招牌上赫然是四個燙金大字。
左右還有兩排小字，但字體太小，眾人又被四個大字吸引，沒人注意寫的是什麽。
“這是什麽店鋪？”大多數人根本看不懂。
“難道是賣棒子的？”
“胡扯。誰會賣棒子，那玩意兒找根樹枝打磨一下就弄出來了。再說了，第一個字就是個‘吃’，棒子能吃嗎？依我看，也許是種新式小吃吧。”
“棒子模樣的小吃？”
“應該是了。”
這店鋪名字，來自齊天大聖孫悟空之名言“妖怪吃俺老孫一棒”，符籙店嘛，主打降妖捉怪。可惜大齊朝並沒有孫悟空的傳說，唐玄奘取經的故事仍未魔幻化，因此眾人完全理解不了其中的深意。
聽到大家的議論，秦行之很受傷。
這名字多霸氣，怎麽就被聯係到小吃上呢？你們這些家夥，難道都是吃貨？
“各位，本店不賣小吃。”秦行之試圖解釋，“本店賣的是符咒啊。符咒知道吧，我道家瑰寶，用來降妖捉怪的那種。今日你們可來著了——”
秦行之在人群中隨意找了一個漢子：“比如這位老兄，今後若是家裏鬧鬼，就不用跑到寺觀請道士和尚，浪費時間錢財不說，還要看人家心情好不好。您隻要到本店請一道驅鬼符，回家那麽一燒，妥妥的！”
那漢子怒了：“你家才鬧鬼呢。”
“貧道隻是打個比方……”
“打比方也不行，我家門風端正，兒子每天讀聖賢書，鬼才不敢上門！”
“這是什麽道理？”秦行之迷惑。
“虧你長得清清秀秀的，原來卻是個不學無術的草包。”漢子鄙夷的看著秦行之，“讀書人讀聖人文章，身上是有浩然正氣的，鬼躲都來不及，懂嗎？”
秦行之撇嘴：“蒲鬆齡老先生不服。”
“誰？”