陶啟泉！
各位對於這位陶先生一定不陌生，他曾因為“風水”，和我認識，我又曾向他借過兩百萬美金，拿了這筆錢去買了一塊“木炭”，他算是一個十分有趣的人。
陶啟泉是亞洲有數的巨富，正當壯年，他掌握著無數機構，財富分布世界各地，舉足輕重，是亞洲金融界一個最重要的人物。
這樣的一個大人物，心髒病發進了醫院，當然是一件十分重要的新聞了。
我忙問道：“報上怎麽說？”
白素道：“並不很詳細，隻說是十分嚴重。”
我道：“陶啟泉今年多大了？”
白素道：“五十才出頭，不過，疾病和年齡之間，其實是沒有關係的。”
我來回走了幾步，拿起電話來，打到一家銀行去。這家銀行，也是陶啟泉屬下的企業之一，副董事長姓楊，我曾見過幾次，是陶啟泉在本市的得力親信之一。
陶啟泉是這樣的大人物，因之即使要和他的手下通一個電話，也不是容易的事情。接聽電話的秘書。先說楊副董事長沒空，正在開會，等到我報上了姓名，又經過幾重轉折，才算聽到了楊副董事長的聲音。他的聲音聽來極其焦躁，道：“衛先生，你好。唉，真不幸，陶先生——”
我吃了一驚，道：“怎麽？陶先生的病情——”
楊副董事長道：“我才從醫院回來，會診的醫生說，那是一種先天性的心髒病，已經到了十分嚴重的階段，唉，真不知道怎麽才好。”
我的心向下沉了一沉，如果會診的醫生那樣說，那真是凶多吉少了，我問道：“他以前好像沒心髒病的跡象？”
楊回答道：“怎麽沒有，我們一直勸他多休息點，多注意身體，可是有什麽辦法，他那麽忙，進醫院之前，他還在主持一個會議，提出要買紐約長島一幢大廈的計劃，就是在會議中，他昏過去，送醫院的。”
我不禁苦笑，事業的成功，是世界上每一個人都追求的目標，可是成功的事業，卻象是一具沉重的枷鎖一樣，緊扣在成功人士的脖子上，想要擺脫，簡真是沒有可能的事，隻有無休止地為它服務下去，到後來，究竟是為了什麽，隻怕所有成功人士，沒有一個可以回答得出來。
陶啟泉的情形就是那樣。任何人都會想：如果我有他那麽多財產，我一定會什麽都不做，好好享受一下。有他自己才知道，他根本無法有半分自己的時間，在睡眠之中，也會為了節業上的得失而驚醒。也許，隻有死亡，才能使他這一類型的人，獲得真正的安息。
楊副董事長告訴了我那家醫院的名稱，並且告訴我，醫生限製他接見采訪者，我如果要去見他，還得他本人堅持才行。
我道：“你放心，隻要他神智清醒的話，他一定會見我。當然，為了使我不必浪費時間等候，你是不是可以先替我安排一下呢？”
楊副董事長道：“當然可以，我也要去見他——等一等，有電話來，是醫院打來的。”
我聽到他在聽另一個電話，不斷地在說“是，是，我立刻來，衛斯理先生才和我通話，他也要來見你，好的，我接他一起來。”
我聽得他那樣說，知道他是和陶啟泉在通話，果然，他的聲音又響起，道：“我們在醫院門口見。先到先等。”
我放下電話，和白素互望了一眼。
白素苦笑了一下，道：“一個億萬富翁麵臨死亡之際，心情不知是怎樣的？”
我的聲音，十分低沉，道：“在每一個人自己的心目中，自己的生命是最重要的，乞丐和億萬富翁，未必見得有什麽分別。”
白素又歎一聲，道：“那也未業世界上有很多人，很勇於結束自己的生命。”
我道：“在四十二億人中，這種人，畢竟是極少數。你去下去？”
白素想了片刻，道：“我不去了。”我一麵揮著手，一麵出門．駕車直赴醫院。那是一家極出名的私立醫院，以昂貴和豪奢著稱。當然，昂貴是對普通人而言，對陶啟泉這樣的豪富來說，隨便一高興，就可以買下一百座這樣的醫院，而絕不皺眉。
在醫院建築物的門口，等了大約五分鍾，在這五分鍾之內，我看到不少財界的大亨，自他們豪華的座車中，匆匆下來，走進醫院，這些人，雖然全是著名的豪富，但幾乎全是陶啟泉的手下，或者是在生意來往上要依靠陶啟泉支持的。
楊副董事長來的時候，有幾個人和他打招呼，他看到了我，就拉住了我的手，道：“快上去。”
看到了這種陣仗，我也不禁有點緊張，低聲道：“已經不行了？為什麽召集那麽多人？”
楊副董事長作了一個無可奈何的神情，我們一起乘搭電梯，到達頂樓的特別病房。一出電梯，那種豪奢的布置，無論如何叫你想不到這是一家醫院。一個足有一百平方公尺的大堂，頂上全是玻璃，是一個大溫室，種滿了花卉，正讓病人在濕濕的狀態下見到陽光。
在那個大堂中，聚集了不少人，全是各行各業的大亨，但是那些大亨，顯然未曾得蒙陶啟泉接見的榮幸，他們隻是在大堂中或坐或立，在低聲交談。
我和楊直穿過大堂，來到一扇自動門之前，門前有兩個大漢守著，見到了楊副董事長，立時按鈕打開了門，門內又是一個小客廳，也有幾個人坐著，我認得其中至少有三個是大銀行的總裁級人物。
經過那小客廳，是一條走廊，要一直走到走廊的盡頭，才是另一扇門，一個護士在門口，一看到了我們，打開門，我和楊走了進去。
門內是一間極大的房間，幾乎每一個角落，都放滿了鮮花。一張病**，躺著陶啟泉。
看到他躺在**，我不禁興出了一股悲哀之感。一個人，不論他的地位多麽高，財富多麽雄厚，當他躺下來的時候，他不可能躺在兩張**還是跟任何人一樣，隻是躺在一張**。
在床前，有兩個醫生，正在治理著陶啟泉，有不少我叫不出名堂來的醫療儀器。陶啟泉的臉色看來極蒼白。以前我看到他之際，他總給人以一股充滿了活力的感覺，但如今，活力顯然正在遠離他。
房間中已經有六六個人在，我約略看了一下，可就認出他們的身份，大抵和楊副董事長相同，全是陶啟泉在事業上最得力、親信的人物。
陶啟泉的眼珠轉動著，一個護士搖起了病床的上半截，使陶啟泉維護著半躺的姿勢。一個醫生，取下了套在陶啟泉口上的氧氣罩，道：“慢慢說，別超過半小時——”
醫生的話還未曾說完，陶啟泉已陡地一揮手，他的動作十分粗暴，語音也帶著極度的不耐煩，道：“那有什麽不同？我反正快死了。”
床邊的兩個醫生隻好苦笑，陶啟泉望向房中的各人，道，“現在我還沒有死，你們過來。”
所有的人全都急急走向床邊，我反倒不感到有這樣巴結陶啟泉的必要，所以仍留在離門口不遠處，兩個醫生已被擠得退到我的身邊。我低聲道：“他的情形怎樣？”
兩個醫生相視苦笑，其中一個低聲道：“在最好的療養下，他的心髒機能，大約還可以維護十五天到二十天左右，然後——”
醫生的聲音極低，病房之中，在各人來到了病床之前後，變得十分靜，所以陶啟泉的聲音，聽來反倒十分粗壯，他幾乎是在嚷叫，道：“醫生說我快死了，我不想死，一點也不想死。”
我吸了一口氣，不由自主，閉上了眼睛一會。陶啟泉的那兩句話，簡直是在哀鳴。他不想死，一點也不想死，可是他的心髒機能，隻能維護十五天到二十天了，他還有什麽辦法？
在陶啟泉的話之後，病床邊上，響起了一陣嗡嗡聲，大抵是“你不會死的”、“吉人自有天相”之類不著邊際的話。
陶啟泉的樣子，顯得很不耐煩，他道：“少廢話，聯絡上巴納德醫生沒有？叫他包一架飛機，立刻來，他是換心手術的權威。”
一個頭發半禿的中年人忙道：“我們在南非的代表已經和他聯絡上了，他答應來。”
陶啟泉笑了起來，充滿了信心道：“你們不必說什麽，隻要我不想死．我就不會死。”
病床邊立時又響起了一陣附和聲，仿佛真的陶啟泉不想死，他就不會死一樣。我向身邊的兩個醫生望去，那兩個醫生現出一種無可奈何的悲哀，在搖著頭。我有相當多的問題想問那兩個醫生，但是在這個時刻。顯然並不適宜，所以我忍住了沒有說。
陶啟泉又叫著一個人的名字，道：“我想做什麽，總做得成的，是不是？那一年，全世界沒有人相信我可以收購委內瑞拉的大油田，可是我們是怎麽成功的？”
那個人一臉精悍之色，說道：“錢，有錢，什麽事情不能做得到？”
陶啟泉得意地笑了起來，道：“對，有錢，什麽事都可以做得到，可以買到生命。我有錢，我不會死，一億美金延長一天生命，我可以活到兩百歲。”
在我身邊一個比較年輕的醫生，用極低的聲音道：“他的心態已經到了極不正常的地步，真可憐。”我向那醫生望去，和他打了一個手勢，示意他和我一起離開病房一會，可是就在這時，陶啟泉忽然叫了起來，道：“衛斯理，你怎麽不過來？”
我當然不能不理他，於是我一麵向病床走去，一麵道：“我想你可能有很多重要的話要吩咐，所以不想來打擾你。”
陶啟泉有點惱怒，道：“放屁，這是什麽話，我有話要吩咐他們，有的是時間，何必急在一時，過來，我們來閑聊聊。”
一個人，在病重之際，對自己的主命仍然充滿了信心，這當然是一件好事。可是陶啟泉的信心，卻不是很正常。因為他的信心，完全寄托在他有錢這一點上。而事實上，即使肯花一億美金，去換取一天的生命，在很多情形下也是不可能的事情。
死亡是人的最終途徑，也是最公平的安排，任何人都不可避免，與有錢、沒有錢，並沒有多大直接的關係。
當我想到這一點的時候，我覺得，作為一個朋友，雖然這是極不愉快的事，但是我還是非做不可，我叫著他的英文名字，道：“你應該勇敢一些，接受事實，現在不是閑聊的時候。”
我用這樣兩句話，來作為我所要講的話的開始，自以為已經十分得體了，可是，陶啟泉一聽之下，麵色立時變得極其難看。
而在病床旁的所有人，臉色也在刹那之間，變得比陶啟泉更難看，其中兩個，向我怒目以視，看他們的樣子若不是久已未曾打人，一定會向我揮拳了。他們那種憤然的神情，表示了他們對陶啟泉這個大老板的極度忠心，一副陶啟泉是原子彈都炸不死的樣子。
我不理會這些人，又道：“醫生的診斷結果，想來你也知道了，趁你還能理事情——”
我才講到這裏，那兩個人之一已經衝著我吼叫道：“住口！陶先生的健康，絕沒有問題。”
我感到極度的厭惡，道：“這是你說的，醫生的意見和你不同。”
那人道：“醫生算什麽，陶先生——”
我一下子打斷了那人的話頭，直視著陶啟泉，道：“你是相信醫生的話，還是相信這種人的話？”
陶啟泉急速地喘著氣他的神態，在刹那之間，變得極其疲倦，他揚起手來，緩緩地揮著，道：“出去，你們全出去。”
所有的人都遲疑著，陶啟泉提高了聲音，叫道：“全出去，我要和衛斯理單獨談。”
他在這樣叫的時候，臉色發青，看來十分可怖，呼吸也變得急促而不暢順，一個醫生忙走了過來，推開了兩個在病床邊的人，將氧氣麵罩，套在他的臉上，同時，揮手令眾人離去。
所有的人互望了一下，一起退了出去，病房中隻剩下了兩個醫生、我和陶啟泉，兩個醫生也要離去，但是我出聲請他們留下來。
就著氧氣罩大約呼吸了三分鍾，陶啟泉的臉色才漸漸恢複了正常，他推開了醫生的手，聲音仍然很微弱．道：“衛，巴納德醫生一到，我就可以有救了。我知道我的心髒，維護不了多少天，但是還有足夠的時間，可以換上一個健全的心髒。”
我吸了一口氣，道：“關於這一點，我們要聽聽專家的意見。”
我向兩們醫生望去，道：“像陶先生這樣的情形，換心手術成功的希望是多少？”
年長的那個道：“換心手術十分複雜，首先，要有健全的心髒可供使用——”
我打斷了他的話頭，道：“這一點不必考慮，陶先生有的是錢，要找一個健全的心髒供他替換，並不是困難的事，我是問有了這樣的心髒之後的事。”
那醫生道：“巴納德醫生已經有了過五次以上進行換心手術的經驗、這間醫院的設備，也可以進行手術而有餘。但是心髒移植手術最大的問題是排斥現象。”
陶啟泉立即道：“可是已經有成功的例子。”
那年長的醫生轉過頭去，不出聲。年輕的那個道：“陶先生所謂成功的例子，實在是不樂觀的。在排斥現象未曾徹底解決之前，經過心髒移植手術的人，活下來的最短記錄是兩天，最長記錄，也不超過兩年。”
陶啟泉的麵肉抽搐，神情變得難看到了極點。
那年輕的醫中看來本來是不敢向陶啟泉講到這一問題的，但是一有了開始，他也變得沒有忌憚了，他又道：“就算有兩年壽命，在這兩年之中，還要不斷進行抵製排斥的手術，而換心人本身，幾乎不能進行任何活動，這已經是可以預見的最好情形了。”
陶啟泉的口唇顫動著，想講什麽，可是卻沒有聲音發出來。
眼前的這種情景，實在是十分殘忍的，麵對著一個將死的人來討論他的死亡時間！陶啟泉已經算是一個神經十分堅強的人，所以他才能忍受，換了別人，根本無法忍受這樣的討論。
我在這樣的情形下，隻好道：“作最樂觀的估計，兩年也是好的。醫學進步神速，在兩年之後，可能會有新的技術出現。”
陶啟泉苦笑了一下，道：“衛，連你也用空頭話來安慰我？”
我忙說道：“我講的不是空頭話，事實上，除了接受換心手術以外，沒有旁的方法，可以使你活下去。”
在那一刹那間。陶啟泉的臉上，現出了一種極度的深刻的悲哀神情來，他下住哺哺地道：“我不想死，我真的不想死，隻要我能活下去，不論要花多大代價——”
他講到這裏，身子不由自主，發起抖來，我用力按住了他的肩，想使他鎮定一些，但當然一點作用也沒有，他仍是劇烈地發著抖，而且臉色又開始發青。
醫生連忙又給他呼吸氧氣，在經過了兩分鍾之後，他才歎了一聲，道：“衛，你可知道我今年才五十四歲，如果再有三十年——”
我歎了一聲，道：“這是無可奈何的事，古往今來，不知道有多少人的情形和你一樣。”
那年長的醫生道：“我看巴納德醫生明天就可以到，等到了再共同研究一下。”
陶啟泉像是一個小孩樣，抓住了我的手，道：“我要活下去，我一直相信金錢能創造奇跡，我一直相信，真的一直相信。”
我實在再想不出用什麽話來安慰他，隻好輕輕拍著他的手背。陶啟泉望向醫生，道：“給我注射鎮靜劑，我不想清醒，清醒，會想很多事，太痛苦了。”
醫生苦笑道：“真對不起，你心髒如今的情形極差，鎮靜劑會增加本來己不堪負荷的心髒的負擔，所以——”
陶啟泉喃喃地道：“我是世界上最痛苦的人，準也不會比我更痛苦了。不必等巴納德醫生，先去結我找一顆健全的心髒來。”
我退到門口，打開門，向等在門口的那些人，傳達了陶啟泉的命令，門外傳來轟然的答應聲。我不知道這些人用什麽方法去找，但他們有的是錢，應該可以找得到可供移植的心髒的。
當我又回到病房中之際，我的心中，不禁十分躊躇。我來了，在這樣的情形下，自然無法離陶啟泉而去，但如果我不走，陪他在這裏，又實在沒有什麽好說的，我是離去，還是留下來呢？
陶啟泉顯然看出了我的猶豫，他道：“衛，留下來陪陪我，老實說，你是我唯一的朋友，叫他們走吧，我要見他們，自然會通知他們的。”
我又去傳達了陶啟泉的這個命令，來到病床的沙發上，坐下。醫生和護士不斷進出，我撿些輕鬆的話題來說著。到了午夜時分，陶啟泉睡著了。
兩個醫生仍然在當值，護士也保持著清醒，我十分困倦，歪在沙發上，朦朧地要睡過去，聽到兩個醫生低聲交談，才又睜開眼來。一個醫生看到我醒了，道：“衛先生，這件事，請你決定一下。”
醫生的神情很凝重，我還未及時問是什麽事，他又道：“有一個人，自稱是巴納德醫生的代表，堅決要求見陶先生，有重要的話要和陶先生說，是不是叫醒陶先生，還是等明天？”
我看著陶啟泉，他睡著，可是緊皺著眉，神情相當苦楚，既然是巴納德醫生派了代表來，我想他一定極其想見這位代表先生，因為他將所有的希望，全部寄托在這位可以替他進行心髒移植的醫生了。所以，我點了點頭，道：“好，請他進來，我來叫醒他。”
醫生搖了搖頭，歎了一聲，轉身向外走去，到了門口，略停了停，又轉回身來，再搖了搖頭，口唇掀動，喃喃地說了一句什麽，在這時候，我實在忍不注了，自從陶啟泉病發起，這個問題已存在我心中很久了。我向醫生作了一個手勢，示意我有話要問他，然後，向他走過去，來到了他的身邊，壓低了聲音，道：“醫生，問你一個問題。”
醫生的神情有點悲哀，像是早已知道我要問的是什麽問題一佯，他也壓低了聲音，道：“請問。”
我再將聲音壓得低些，這可能是我自己根本不願意問，也可能是我自己早已知道了這個問題的答案之故。
我道：“陶先生，他是不是完全沒有希望了？”
醫生苦澀地笑了一下，道：“這是明知故問了。”
我的呼吸有點急促，語音幹枯，道：“連巴納德醫生的換心手術也不能挽救他？”
醫生作了一個手勢，我不知道他這個手勢是什麽意思，但是他那種無助的神情，卻說明了他的心情。他道：“巴納德醫生是一個傑出的外科醫生，不過事實上，自從有了第一次之後，心髒移植已經不算是最繁複的外科手術。我們醫院中，幾個醫生，都可以做得出來，問題是在移植之後的排斥現象，陶先生他……不可能活很久，而且就算活著，也是在極度不適和苦痛之中。”
我靜靜地聽著，又望了陶啟泉一眼。死亡本來不是什麽悲劇，任何人皆無法避免。但是死亡發生在陶啟泉這樣人的身上，無疑是一個悲劇，而且，他是那樣想活下去，一點也不肯接受死亡最公平的事實，不肯接受即使是他那樣的大富翁，一樣要死。他還堅信金錢可以買回他的生命。
他的這種“信念”是一定會幻滅的。當那一到來臨之際，他所感受到的痛苦，就萬倍於死亡本身。
我又低低歎了一聲，作了一個無可奈何的手勢，道：“沒有法子了，請巴納德醫生的代表進來吧。”
醫生搖著頭，走了出去，我來到病床前，先將手按在陶啟泉的額上，我的手才碰上去，陶啟泉整個人陡地跳了一下，他甚至還沒有睜開眼來，就已經以嘶啞的聲音叫道：“我不會死，我會活下去。”
我清了清喉嚨，道：“有人要來看你——”
他睜開眼來，眼中是一股極度惘然的神色，我把話接下去，道：“巴納德醫生的代表。”
他一聽之下，發出了“啊”的一聲，道：“好，終於來了，在哪裏？人呢？”
我按了一下床邊的鈕製，使得病床的一端，略仰起了一些，道：“醫生去請他進來了——”
講到這裏，我頓了一頓，道：“其實，每一個人，都會死的。”
陶啟泉一副又怒又驚的神氣，道，“我當然知道，可是我還不到死的時候，我至少還要活二十年，晤，三十年，或者更多。”
他在講著連他自己也不相信的話，這種情形，實在令人感到悲哀，本來，我可以完全不講下去，就讓他自己騙自己，繼續騙到死亡來臨好了。
我多少有點死心眼．而且我覺得，一個人在臨死之前還這樣自己騙自己，這是一件又悲哀而且滑稽的事情，這樣的事情，不應該發生在像陶啟泉這樣傑出的成功人物身上的。
所以，我幾乎連停留都沒有停，就道：“不，你不會再活那麽久，你很炔就會死，死亡可能比你想象之中，來得更快。”
我的話才一出口，陶啟泉顯然被我激怒了，他蒼白的臉上，陡地現出了一種異樣的紅色，我真怕他忍受不了刺激和憤怒，就此一命嗚呼。他揮著拳，想要打我。可是即使他憤怒和激動，他揮拳無力，蒼白的臉上現出異樣的紅暈，也使人可以感到，這是一個垂死的人。
我伸過手去，握莊了他揮動著的拳頭，用極其誠懇的語音直：“你聽著，人死了不算什麽，我堅決相信，人是有靈魂的，靈魂不滅，比一具日趨衰老的軀體可貴得多，你不該幻想自己的肉體一直可以維護不老，應該向更遠的將來想想。”
陶啟泉顯得更憤怒，用力掙開了我的手，道：“廢話，什麽靈魂！”
我還想進一步向他解釋一下，他又用那種嘶啞的聲音叫了起來，道：“我要軀體，我的身體給我一切享受，你能用靈魂去咀嚼鮮嫩的牛肉嗎？能用靈魂去擁抱心愛的女人嗎？能用靈魂體會上好絲質衣服貼在身體上的那種舒服感嗎？”
我想要打斷他的話，可是他說得激動而又快速。忽然又連續地笑起來，道：“衛斯理，我發現你不去做傳教士，實在太可惜。”
我苦笑，再要向他解釋人類有文明以來，宗教和靈魂的關係，那實在說來話大長了，長到了他有限的生命，可能根本不夠時間去聽的程度，更不要說領悟到其中的真正含義了。
我正在想，該如何繼續我和他之間的談話之際，門推開，醫生走進來，在他的後麵，跟著一個身形相當高，相當瘦削，雙目炯炯有神，有著一個又高又尖削的鼻子的西方人。
那個人，給人的第一眼印象，是一個十分精明能幹的人，而他的行動，也表明了這一點。他一進來，幾乎沒有浪貴一秒鍾的時間，就直趨病床之前，道：“陶先生，我叫羅克，是巴納德醫生的私人代表。”
陶啟泉怔了一證，道：“我不知道巴納德醫生還有私人代表。”
那個人——羅克——將陶啟泉當作小孩子一樣，伸手在他的頭上拍了一下，道：“你有很多不知道的事情，太多了。”
換了任何人，或是在任何環境之下，陶啟泉若是受到了這樣的待遇（雖然這樣的可能性極少），他一定會勃然大怒了。這時，陶啟泉也怔了一怔，可是卻沒有發作，隻是悶哼了一下。
羅克坐了下來，直視著陶啟泉，道：“關於如何使你的生命延續下去，我有話要和你說。”
陶啟泉震動了一下，直了直身子，想要開口，但是羅克立時作了一個手勢，不讓他有開口的機會，說道：“這是我和你兩個人之間的事。”
他一麵說著，一麵轉過頭，向我和醫生望過來。
從羅克一出現開始，我不知道為什麽，就一點也不喜歡他這個人。我可以肯定，我以前從來也沒有見過羅克，可是奇怪的是，我好像對他有一定的印象。這種模糊的印象，是來自他那高而尖削的鼻子。
我是什麽時候，什麽地方，見過一個長著這種高而尖削的鼻子的西方人的？
我正在想著這一點，所以對羅克的話，井沒有怎麽在意，雖然我在聽了他的話後，也明白他一講那句話就向我望過來的用意，但是由於我在沉思，所以我的反應比平時略慢了些。
所謂“反應慢”，其實也不過是一秒鍾之內的事，可是羅克居然就不耐煩了，他發出了一下冷笑聲，道：“我以為我的暗示已夠明顯了。”
醫生在那刹那間，顯得十分尷尬，忙轉身向門外走去，我也站了起來。
我雖然站了起來，可是卻並沒有離去的意思，隻是望著陶啟泉。
我之所以不想離開，是因為羅克根本是一個陌生人。他自稱是巴納德醫生的“私人代表”，可是卻根本沒有拿出任何證明來。讓一個這樣的陌生人，單獨和陶啟泉相處，無論如何不是恰當的事。
陶啟泉也驚道：“不論我們討論什麽事，衛先生都可以在場，他是我最好的朋友。”
羅克用一種極度嘲弄的口吻道：“好朋友？好至什麽程度？”
陶啟泉連想也不想，道：“好到了他可以向我直截指出，我活不久了的程度。”
羅克像是聽到了什麽最好笑的笑話一樣，哈哈大笑了起來。他笑得十分放肆，而且，笑聲是突然之間停下來的。他直指著陶啟泉，道：“聽著，你我之間的談話，隻有你和我才能參與。”
他雙手用力向外一揚，繼續道：“沒有任何第三者可以參與，沒有任何第三者！”
陶啟泉有點憤怒，道：“要是我堅持他在場呢？”
羅克道：“那我們就不再談。陶先生，你現在需要的不是好朋友，而是一個能使你活下去的人。”
陶啟泉的臉色十分難看，可是他沒有繼續發怒，而且顯然屈服了，他向我望了一眼．又作了一個手勢。我還是沒有離去的打算，因為我覺得，這個突如其來的羅克，越是堅持他要和陶啟泉單獨相對，就越顯得他形跡可疑。
羅克向我望過來，他又笑了起來。這家夥，一麵笑，一麵道：“你在這裏不走，目的是什麽？保護他？”
我悶哼了一聲，並不回答。
羅克笑得更甚，指著陶啟泉，道：“別忘記，他是一個快死的人，我如果要殺他，根本不必動手，隻要走出去，他還能活多久？”
我深深吸了一口氣，心中想，羅克的話是對的。
陶啟泉是一個快要死的人，就算有什麽要害他。也沒有什麽可以害的了。羅克最大的作用，至多不過是騙他一些錢而已，陶啟泉的錢實在太多了，就算叫人騙掉一點，又算什麽？我實在沒有必要堅持留在病房之中陪著陶啟泉的。
一想到了這一點。我就笑了起來，聳了聳肩，轉身來到門口，拉開了門，又作了一個不在乎的姿態，走出去，將門關上。
※※※
在我離開了病房之後，羅克和陶啟泉講了一些什麽，我自然不知道了。
當時，我在病房門口，等了大約十分鍾左右，並沒有等到羅克離開，我和醫生說了幾句話，請醫生轉告陶啟泉我回家去了，他如果想見我，可以打電話到我家來找我之後，我就離開了醫院。
陶啟泉沒有打電話找我，當晚沒有，第二天也沒有。我倒著實很記掛他，因為過一天，他的生命就少一天，而他的生命，是如此的有限。
第二天傍晚，電話鈴響，我拿起電話，聽到了那個醫生的聲音，道：“衛先生，巴納德醫生到了。”
我“哦”地一聲，道：“他怎麽說？”
我問“他怎麽說”，自然是指這位出色的外科醫生，對陶啟泉的病情有什麽意見而論。可是那醫生卻答非所問，道：“他說，他根本沒有什麽私人代表，也從來不認識一個叫羅克的人。”
我呆了一呆，那個羅克，我早知道他有點怪異，不是什麽好路數，我忙道：“那麽陶先生——”
醫生道：“陶先生早已離開醫院了。”
一聽得他這樣說，我不禁叫了起來，道：“什麽叫做早已離開醫院了？昨天我還和他在一起。”
醫生急急解釋，道：“昨天，你走後，大約又過了半小時，羅克，那個假冒的代表，就走出來告訴我說陶先生立刻要出院。我對他說那是不可能的事，以陶先生的病情而論，離開醫院，簡直是找死，但是我隨即聽到了陶先生的吼叫聲，他要出院。”
醫生講到這裏，略停了一停，道：“你應該知道，當陶先生決定要做一件事的時候，是沒有什麽人可以阻止他的行動的。”
我的思緒十分混亂。陶啟泉病情這樣嚴重，可是當他和羅克進行了大約四十分鍾的談話之後竟然立即要出院了，這是為什麽？
我一點也想下透那是為了什麽，但是我卻隱隱感到事態十分嚴重。
我不由自主喘著氣，道：“他出院之後到哪裏去了？換了一家醫院？”
醫生道，“我不知道，是楊副董事長親自開車來將他接走的。那個羅克，始終和他在一起。”
我呆了極短的時間，心中忍不住咕噥地罵了幾句，放下了電話，我在罵那醫生該死，為什麽陶啟泉出院，他不立刻告訴我，也在罵陶啟泉該死，他要是將我當朋友，也該告訴我一聲。
我放下電話之後，越想越氣，忍不住伸手在桌子上重重拍了一下。
剛好那時，白素在我書房門口經過，她半轉過身來，道：“怎麽啦？”
我道：“全是王八蛋！”
白素笑了一下，說道：“什麽叫全是王八蛋，你也是，我也是。”
我瞪著眼，一點也不覺得好笑，道：“陶啟泉離開醫院了，也沒人告訴我。”
白素怔了一怔，道：“啊，他死了？”
我揮著手，道：“不是，誰知道他是死是活。”
白素走了進來，用疑惑的眼光望著我，我將昨天和陶啟泉見麵的情形，想勸他，勸到了一半，自稱是巴納德醫生代表的羅克進來，等等情形，向她說了一遍，白素用心聽著。
等到我講完，她才道：“真怪。”
我悶哼一聲，道：“其實也不怪，臨死的人，都會相信有什麽古怪的方法，可以延長自己的生命，古往今來，沒有多少人肯接受死亡必然來臨的事實。誰知道羅克向他說了些什麽，或許，羅克說海地的巫都教，可以憑邪神的力量治好他的病。哈哈。”
白素並不覺得好笑，道：“至少，我們該知道他離開醫院之後去了哪裏。”
給白素提醒了我，我又拿起電話來，撥了他家裏的號碼。陶啟泉的派頭十分大，家裏也有接線生，當我說要找陶啟泉時，接線主的回答是：“對不起，陶先生不在家。”
我有點光火，道：“什麽叫不在家？他是一個快死的人了，不在醫院就一定在家，把電話接到他床邊去，我是衛斯理，要和他講話。”
接線生的聲音仍然極柔和，柔和得使我有點慚愧剛才對她發脾氣，她道：“真對不起。衛先生，我無法照你的吩咐去做，他真是不在家。”
我道：“那麽，他在哪裏？”
接線生道：“不知道。有很多人來找過他，都不知道他在哪裏。”
我放下電話，白素道：“打電話給楊副董事長，是他接陶啟泉出院的，他一定知道。”
我正想再拿起電話，電話鈴響了，我立時接聽，卻正是楊副董事長的聲音，我一聽到是他，火直往上冒，大聲道：“陶啟泉上哪裏去了？”
楊的聲音顯得很急促，說道：“我就是為了他的行蹤，才打電話給你的，請你在家等我。我立刻就來。”
我呆了一呆，不知道他在鬧什麽玄虛，而他在講完之後，立時放下電話，我又向白素望去，白素道：“那隻好等他來了再說。”
楊董事長其實不到十分鍾，就已經喘著氣，奔上了樓梯，進入了我的書房，但是這十分鍾，卻等得我焦急萬狀，作了種種設想。
我一看到他，就幾乎向他撲了過去一樣，揮著手，道：“他究竟到哪裏去了？”
楊忙搖著手，道：“我不知道。”
我大聲道：“胡說，是你接他出院的，怎麽不知道。”
楊幾乎要哭了出來，一個銀行副董事長忽然有了這樣的表憎，實在是一件相當滑稽的事。他道：“是我駕車接他出院的，可是我不知道他在哪裏。”