雙翼劃過巍峨山脈和低窪的穀地,帶著轟鳴與強風,龐大的身軀投落大片陰影,黑龍在做出決定後立即行動,他讓女兒奧汀率領帝國部隊前往中部支援,自己則孤身離開王庭,前往與深海國度的會盟。

對於那個海麵之下的國家,愷撒知之甚少,隻知道它們擁有相當久遠的曆史,可以追溯到龍與泰坦統治的年代,同時,這些海族也是第二紀元與古獸人競爭大陸霸權的主要對手,有過相當繁榮強盛的時期。

隨著人類的崛起,海族也逐漸在地麵上銷聲匿跡,但這並不意味著它們就此沒落,這些家夥很聰明,在目睹古獸人的下場之後,它們盡量避免與日不落帝國進行大規模衝突,主動退回到深海之下。

可以預料,這個古老的種族還保存著一股相當強的力量。

不過僅憑這些,還不足以讓愷撒親自跑一趟,相比與海族本身所能提供的戰鬥力,黑龍更看重的是深海國所把持的資源,艾拉迪亞九成以上的水域都是它們的領土,海族掌握著不計其數水下與海上的傳送節點。

這些戰略資源一旦被黑龍所利用,黑翼所向披靡的艦隊就能如虎添翼,獲得日不落帝國再過五十年也無法企及的統治力。

這一點的重要程度毋庸置疑,海上統治一旦形成,愷撒就可以將帝國的優勢完全發揮,依靠海上節點將艦隊投放至彼岸的日不落南端作戰,開辟第二戰場,讓那個臃腫的敵人腹背受敵。

“塔洛斯,你的信徒似乎並不把你當回事。”

黑龍巨大的雙翼掠過海麵,背後颶風掀起滔天的狂瀾,他眯著眼,狀似隨意的打量海麵下的事物。

“我可不是它們的神,安博裏才是,你覺得安博裏是能令人依賴的神祇嗎?”

閃電形狀的神徽出現在愷撒耳邊,“海族統治者的自我意識有些過剩,能提出讓你親自去一趟的請求也不奇怪。”

“你就不怕我把它們寄居的小小城市碾碎?”黑龍哼哼。

“喂,別小看狂怒諸神留在艾拉迪亞的唯一眷族啊,原初紀元的時候,海族還幫我們絞死了不少泰坦。”塔洛斯說,“那幾頭底棲魔魚一直活到現在。”

“這樣的話,我有興趣了。”

“你別殺了它們就行。”

愷撒俯衝貼上海麵,在掀起巨浪的同時緩緩沒入水中,黑龍本來就是水生龍類,深海巡遊對它們來說是不需要練習的天賦能力,愷撒收束翅翼,輕輕擺動纖長有力的龍尾,像一頭巨大的飛魚不斷下潛。

很久之後他才來到水底,光線已被近萬米的水層過濾得不剩分毫,周圍是徹底的黑暗、可怕的嚴寒和致命的高壓,陸地生物中隻有傳奇才能忍受這樣惡劣的環境,愷撒的腳爪輕輕站在海底岩石上,用熔金般的眸子打量四周,目光所及處沒有任何生命氣息。

這時候四周的水體開始震**,搖晃來自黑龍腳下的岩石,大量的塵埃被滾動的水流揚起,地震撕裂了水底,愷撒前方岩石層開裂坍陷,露出流淌著深紅熔岩的巨大空腔,隨後海底像是掀起了一場難以抵擋的颶風,數以億噸計的水正在灌入那個空腔,將所有能看到的東西全部卷入裂縫。

愷撒姿勢不變,站在原地靜靜觀看,水流對他毫無影響。

“向您致敬,陸地上的王,北方世界的統治者,黑皇帝陛下。”

愷撒耳中傳來嘶嘶仿佛蛇類的呢喃聲,一支由騎鯊、八爪魚和海馬組成的儀仗隊出現在黑龍麵前,為首的人魚頭頂帶著花冠,有著輕柔的頭發和姣好的臉龐,她向前來到愷撒麵前,仰視黑龍堪稱“巍峨”的身軀,躬身行禮:“歡迎來到海淵城。”

“你們的城在地底的海溝裏麽?”愷撒沒看她,隻是注視著前方的裂縫。

“是的。”

人魚少女點頭,轉過身,向前遊去:“請跟我來。”

黑龍邁動粗壯的腿,就像在地麵上那樣一步步朝前走,讓好不容易才平靜下來的水流再次被攪動,儀仗隊中的海馬暗自掙動幾下,勉強維持住身體,努力不在外來者麵前露出窘迫姿態。

“海淵城建立在四千年前,聽族裏的老人說,最開始這座城市位於大海中央,是整個海洋世界的中心。”

人魚一邊引路一邊介紹:“後來因為敵人越來越強大可怕,為了安全波尼亞斯王才將海淵城遷入海底,近些年又轉移進更隱秘的半位麵裂縫中。”

“敵人,是指人類麽?”愷撒隨口接話。

戴著花冠的少女扭頭看了黑龍一眼,抿著嘴唇:“不隻是人類。”

意思是黑翼帝國也是它們的假想敵……

黑龍跟著儀仗隊穿過半位麵節點,光從四麵八方湧來,愷撒看到了這座藏匿於深海之中的城市,它出人意料的大,而且有一種動人心魄的美,紅色、銀色的珊瑚填充其間、各種顏色的花卉隨著水流飄動,團狀的魚群在城市中來回穿梭,耳畔還能聽到像吟唱又像咆哮的歌聲。

愷撒跟著引路的接待者往裏走,像是遊覽般左顧右盼四處參觀,腦子裏卻在考慮要怎麽樣才能把這裏變成帝國版圖的一部分,在海族軍隊的注視下,黑龍慢悠悠穿過海淵城,抵達人魚少女口中最核心的建築——不朽之殿。

名字很好聽,但愷撒看到的卻是一座古老的廢墟,黑色的珊瑚樹枝早已枯死,枝杈間冒出黑色的煙霧,大廳局促低矮,沒有長廊和窗戶,就像是一座廢棄的塔樓。

“底棲魔魚住在這裏?”愷撒疑惑。

“諸王都在這裏。”

人魚少女駐足:“我不能再前進了,進入不朽之殿的海族很多,卻沒有幾個能出來。這是海淵城最高崇神聖之所,諸王之所以選擇在這裏接待您,是出於對您身份和力量的最大尊重。”

愷撒咧嘴微笑,無所謂地繼續朝前走。

一進門他就看到一場死屍的盛宴,參與者都是遭到奇怪手段屠殺的海族,它們的軀體四分五裂,東倒西歪的趴在昏暗的大廳裏,一攤攤凝結的血液中,有海鯊被剖開下腹,有巨蟹斷手斷腳,有人魚失去頭顱,上方的巨大王座上坐著一個死去的泰坦,身穿鎧甲手握重錘,胸口有幾個黑幽幽的空洞。

“你們的收藏很有趣。”

黑龍昂著腦袋看著牆壁上胡亂描繪的塗鴉:“收到你們的邀請,我來了。現在,該你們出來見我了。”