“尼斯都已然淪陷。”霍格輕聲說。

黑翼帝國北方王庭,大廳內站著幾乎全部的王庭領主,它們凶狠猙獰的麵孔被跳躍的燭火照亮,王庭的最上方,巨大的黑龍盤踞低頭。

“情況很不樂觀,直到現在,尼斯都仍未又任何消息傳出。”霍格接著說,“我們隻能從鄰近城邦搜集相關情報,但其他城邦也正遭受猛攻。”

“也不能說沒有任何消息,尼斯都遭受進攻時,當地亡靈給了我一些警示。”巫妖雷恩補充說,“我們在中部部署的亡靈並不少,如果全部發動可以掀起一場死亡瘟疫。但在敵人麵前,它們還沒來得及打招呼就被摁滅了魂火。”

說著,雷恩在大廳展示出僅有的影像資料,對方看起來隻是普通的人類士兵,穿著遮擋麵容的製式鎧甲,一拔刀就中斷了影像傳輸。

“帝國失去了海港。”愷撒環顧諸位王庭領主,“它本是我們在南方最重要的戰略要塞。”

“我們在駐守中部時從未有類似時間發生,這是眼魔的失職!”尼祿提出,這一觀點得到了加爾的認同,獸人領主站在旁邊連連點頭。

“現在不是推諉責任的時候。”

黑龍看了尼祿一眼:“當務之急是解決眼下的問題,毫無疑問,日不落帝國就是這場襲擊背後的始作俑者——戰爭已經到來,以出乎我們預料的方式。”

“獸人隨時可以參戰。”加爾第一個回應,“我們會撕爛那些南方人的嘴。”

“的確應該反擊。”

黑龍咧嘴露出猙獰的牙齒,抬眼望向王庭之外,目光稍顯悠遠,“嚴守情報,閃電般襲擊空港,以最快的速度清掃所有的傳送節點……這樣的軍隊,絕對有能力席卷整個中部,逼迫柯基放棄貿易城邦選擇撤離。”

“但他們卻沒有這樣做,而是選擇在占領尼斯都之後,向其他城邦發動看似猛烈、實際上並不致命的進攻。”

一直蜷在角落裏沒有出聲的加隆低聲默念,補充黑龍未續的話,“對方甚至沒有封鎖消息流動,放任守備軍向王庭求援。”

“為什麽?”愷撒望向自己的兄弟。

加隆想了片刻,恍然大悟般叫道,“這是個陷阱!”

“對方胃口很大,他們在清除海港後仍不知足,進攻其他城邦隻是一個幌子,實際上隻是逼迫守備部隊向王庭求援,他們的目標是王庭派往中部的援軍!”

加隆以懇切的語氣對王座上的黑龍說:“奧爾托倫索,尼斯都已經淪陷,在中部沒有其他必須爭奪的資源的情況下,我們可以放棄貿易城邦,沒必要承擔無謂的風險。”

“你瘋了?我們在中部投注那麽多心血,不考慮其他價值,光中部的人口就是一筆可觀財富,說放棄就放棄?”

毒火親王的話引來了其他王庭領主的怒目而視,這次連霍格都站到了他的對立麵。

除了愷撒,加隆對其他人就沒有那樣的好態度了,鱗片呈深灰色的龍站起來,顯露二十米的嶙峋身軀,俯視反對他的領主:“愚蠢的家夥,那不是財富,而是用來釣魚的餌食,迫不及待咬鉤隻會讓你們自取滅亡。”

“弱者的言論。”

尼祿不客氣的回應,初見時犬魔甚至還曾把加隆和布萊克希婭踩在腳下,所以一點也不畏懼毒火親王如今的威勢,它瞪視著加隆:“隻有身為魚的你會考慮魚鉤上的餌食,而獅子隻會將試圖捕獲它的獵人全部吞下。”

“看來我睡著時王庭的文化普及做得不錯,你們的引喻水平都提升了不少。”

黑龍抬起爪子又放下,掀起的震**讓王庭安靜下來,他沉吟了一會,說,“這的確是個陷阱,尼斯都的淪陷隻是表象,恐怕現在整個中部都已落入對方的掌控。”

“盲目救援隻白白會葬送我們的兵力。”

皇帝的肯定讓加隆心情安定不少,他認同的點頭,愈發理清思緒:“盡可能減少損失才是明智之選,目前我們應當搜集情報、囤積兵力……”

他的話沒說完就被愷撒打斷了,“但那裏的確有很多難以割舍的東西,黑翼駐軍、第三艦隊、大眼珠子柯基,還有那些帝國學院的學生、教員、官員、商人與工人……我們不能就這樣拋棄中部。”

“奧爾托倫索……”加隆愣了一會,用痛心疾首的語調說:“前方可是深淵地獄。”

“我單純的弟弟啊,戰爭中的確應該小心謹慎和步步為營,但不能因為眼前的利益得失,就魯莽地選擇放棄、讓步和妥協。你的眼睛,應該看得更遠一些。”

黑龍示意加隆上前,輕輕拍了拍他的脊背:“這件事你回去想一想,過兩天來告訴我這麽做是為什麽。”

其實愷撒也不願冒巨大風險拯救中部,但眼下自己的女兒即將登頂成神,拯救中部行動將是帝國大肆宣傳造勢的機會,可以將黑翼的凝聚力提升至空前高度,好讓奧汀能更加順利的收割信仰,完成小小龍登臨神祇的夙願。

安撫好自己的兄弟,愷撒轉向其他王庭領主:“目前,不落帝國利用迷鎖封禁了整個中部,我們能使用最近的傳送節點在艾爾薩拉,通知艾爾薩拉聯合王國,北方進入全麵戰爭狀態,王庭將征用他們所有能夠通行的傳送節點。”

“馬上就去。”負責外交的蠍獅領主轉身就走。

“集結龍喉氏族,輻射龍將是第一批傳送的部隊,你們將成為我的眼睛,去查探清楚中部的情況。”

“遵命,吾王。”曾經在璐娜懷孕時兼職陪護的四翼龍蒂雅領命。

“等等。”

愷撒叫住她,忽然想起來,“你們還有多少顆龍卵?”

“目前在帝國境內六十個孵化池,總計約有三千餘枚龍卵。”

蒂雅趕緊回答,心裏慶幸大皇帝終於想起這一茬來,輻射龍族群作為帝國內唯一一個全畸變氏族,隻有少部分天賦異稟的強大者才擁有繁殖能力,隨著時間推移,它們的數量正在銳減。

“您要喚醒它們嗎?”蒂雅遲疑著問:“還是要補充龍卵?”

“先孵化五百顆。”

愷撒下令,那些都是已經被他輻射過的龍蛋,黑翼帝國有一整套成熟的流程可以迅速催化,這些畸變後的輻射龍在破殼兩周後就可以投入戰鬥,“再補充三千枚龍卵到預備庫裏,湊夠五千後我找個時間去輻射。”

值得一提的是,在孵化池的三千餘龍卵中,有一批並不是黑龍輻射後的畸變產物,而是奧汀祈願神諭的祝福龍卵,不過數量很少、隻有三十幾顆,愷撒也就沒有在意。