夜幕降臨,愷撒終於抵達旅途第一站的嘉蘭諾德,然後以龍人的身份輕鬆入城,四下眺望,北望出去工坊倉庫雲集的地方是工業區,南望出去燈火通明市集交錯的是商業場所,這座城市的東城門剛好位於工業和商業的交界處。

愷撒想了想,向左跟著人流轉入街市。

此時臨近七月,屬於盛夏,而擁有獨特氣候特征的北地更是炎熱不堪,好在現在太陽已隱去身形,傍晚涼爽了些,街上漸漸熱鬧起來,風韻猶存的老板娘站在門口跟熟人打招呼,魚販和水果販把攤位擺到街麵上,食物的香氣、汙水的臭氣和其他各種味道混雜在一起,構成了市集裏特有的“人氣”。

“來來來,又香又鮮的牡蠣湯,晚上喝一碗,安睡一整夜。”

“香酥鬆餅,冰鎮的薑啤和暑草甘露。”

“城外地精剛挖到的金子,保真!”

“維克托瑞的角鬥士,最後兩名,買走附贈一個女奴。”

……

賣奴隸、賣珍寶的商販大多都有固定攤位,而賣水果、賣熟食的街販則大聲嚷嚷,在人群中穿梭,招呼著行色匆匆的路人們,這裏麵有人類有獸人,甚至不乏實力強大的犬魔和半龍,但街販卻一點也畏懼,依舊走上去熱情推銷。

“這種地方璐娜應該很喜歡逛。”

愷撒微微仰起頭,吸了一口氣,他興致不錯,說起來這種融入人群和市集的生活對他來說很少,大部分時期他都保持著龍類的生活習性離群獨處,雖然親手締造了這個多種族混居帝國,卻很少切身融入其中。

抽出時間穿梭在人群密集的市集街巷,算是他為數不多閑暇享受的時光了。

一路前行,周圍的人群密度慢慢從疏變密,愷撒正朝著商業區的中心行走,街邊,不少流浪的豎琴手和吟遊詩人正在演奏,旋律時而悲愴,時而悠揚。

有些樂師旁邊會圍著不少孩子,他們聽著音樂,按照本能跟隨節拍扭動身體,跳著自創的舞蹈,無論是現在的帝國還是從前的北方諸國時期,人們都有舉行篝火晚會的傳統,屆時人們都會圍著篝火吃喝跳舞,算是這個時代為數不多的娛樂活動,大人會分時間和地點,可孩子們不會。

“奇怪。”愷撒有點疑惑:“怎麽沒看見冒險者?”

在艾拉迪亞,冒險者和雇傭兵永遠都是最受歡迎的職業之一,無論在哪個國家都能輕鬆看見冒險者的身影,他們遊走在人類與異族之間,探索寶藏斬殺惡龍,創造了無數華麗的史詩篇章。

不過愷撒忘記了,是他在沉睡之前下令取締冒險者這一職業,將那些腦子裏充滿精力隻會製造麻煩的家夥全部編入帝國傭兵團,霍格全力貫徹落實了這一指示,現在,北方帝國境內的野生冒險者已經非常少見了。

就在愷撒思考之時,兩個衣衫襤褸、麵色因營養不良而蠟黃的孩子打鬧著從他身邊經過,並順手摘走了他的錢袋。

表演逼真、手法嫻熟、動作迅速,看樣子不是被生活逼迫的饑餓孩童,而是訓練有素的職業小偷。

愷撒看了兩個迅速消失在街巷角落處的孩童幾眼,沒阻止,如果是其他巨龍被偷走金幣,肯定會大發雷霆當場變身狂吼一聲,然後呼呼呼開始吐息,但對黑龍來說,金錢隻是一個沒有概念的數字,他雖然同樣很喜歡這些金燦燦的東西,但還沒到其他同類那樣病態癡迷的程度。

他繼續朝前走,隻把這事當做行程中的小插曲,沒放在心上,畢竟像這樣裝著幾十枚金幣的錢袋,他的靈能空間裏多到數不完。

沒走幾步,就聽到身後的街市出現了小範圍喧鬧,四名穿戴鋼甲,腰間別著騎士劍的衛兵追上他的腳步,手裏像拎小雞般提著之前逃走的兩個小偷。

“居然敢公然盜竊財物,你們這些臭蟲,是根本沒把帝國律法放在眼裏嗎?”

領頭的衛兵長駐足,示意身後衛兵把兩個孩子扔在地上,然後對著愷撒微微傾身:“龍大人,我們一直在逮捕這些無良竊賊,據他們招供,這是您的錢袋。”

說著,衛兵長把剛才愷撒被偷走的錢袋遞了過來。

沒想到還有後續,愷撒被成功吸引了注意,他借過錢,沒數,徑直問:“你們打算怎麽處置這些罪犯?”

“首先要把他們扔進地牢,然後經由地牢訊問,最後根據他們的所作所為……”

“處死他們。”愷撒麵無表情的說。

“如果經過訊問他們的確犯有不可饒恕的罪責,我們會在……”

“我說,現在,殺了他們!”愷撒的語氣變得強硬。

“現在恐怕不行,我們無權在未經……”衛兵長解釋道,不解釋不行,眼前這位一看就不是普通龍人,身上帶著許多地方都帶著黑王血裔直係的特征,大概率是來自特權氏族的家夥,萬一是真正的龍也說不定。

“要我自己動手嗎?”愷撒向前邁一步,攏起的爪子張開了,周圍圍觀的群眾一下子退出去好遠。

“龍大人,依照律法,任何人都無權擅自剝奪其他帝國公民的生命,即使他有罪。”衛兵長將頭低得更低了些,卻沒有讓開位置:“您這樣做,瑪高索斯總督會不高興的,奧汀殿下也不會希望看到這一幕。”

他身後的兩名衛兵也上前走了兩步,擋住孩童,同時默默伸手握住了劍柄。

這時候,另一名年紀看起來稍大些的衛兵突然有所動作,他轉過身,朝那兩個小偷一人踹一腳,咒罵連連的同時摁著他們的腦袋對準愷撒:“還不快點求饒,乞求龍大人的原諒。”

兩個小孩戰戰兢兢,帶著哭腔哽咽說:“大人,求求您寬恕我們……我們再也不敢了、再也不敢了。”

“奧汀殿下……”愷撒沒理他們,對衛兵長咧嘴,露出尖牙,釋放出些許屬於龍的威嚴:“就是奧汀殿下命我巡查嘉蘭諾德。士兵,聽我命令,現在立即處死這兩個罪犯。”

“抱歉,大人。”

衛兵長抿嘴,他感覺腿又點發軟,但已經到了這一步,沒理由現在退縮,他決心幹脆死扛到底,之後的追責到時再說,依舊保持一動不動的姿勢:“除非您能證明自己的身份,否則我們仍無法執行命令。”

愷撒看了他片刻,氣勢陡然一收:“你……不錯。”說完與衛兵長錯身而過,徑直離開:“把他們扔進地牢吧。”

衛兵長看著龍人離開的背影,才籲出一直憋著的一口氣,擦擦汗,命令同伴把兩個孩童小偷帶走。