麥克尼眯起眼，仰頭朝上方望去，他感受到了龍威，這個大陸上能真正對他構成威脅的東西不多，恰恰巨龍就是其中之一，何況那是一頭紅龍、一頭正值壯年的大型紅龍，強大無比令人生畏。

紅龍俯衝下來，在距離矮人不足兩百米的地方降落，甩動著長有鋸齒般尖刺的尾巴，扭動蜿蜒長頸上的帶角頭顱，注視著矮人的一舉一動。

“納烈·安德裏亞？”麥克尼認出這頭龍來，他聽過對方的名字，在雷刃氏族加入戰爭以前，塔尚慕曾邀紅龍為聯軍作戰，不過效果難以令人滿意，紅龍神經粗大又傲慢無禮，不願給予戰爭正確的對待和必要的尊重，它既沒有戰略計劃，也不服從聯軍的作戰指令，沒能對艾爾薩拉遠征軍造成多少麻煩。

所以，當紅龍安德裏亞決定離開後，聯邦方麵甚至連試探性的挽留都不曾嚐試。

沒想到，它現在又自己回來了。

“我從未想過紅龍能擁有契約精神，但你的行為贏得了我的尊敬。”麥克尼說，他舉起戰錘向紅龍示意，“既然如此，讓我們並肩作戰，一起拿下這份勝利的榮耀。”

“麥克尼·雷刃！”紅龍咧開嘴，露出一個殘忍的笑容，嘴裏湧出來的話令人大跌眼鏡，“你死到臨頭了！”

“如果你那顆可憐的腦仁裏還有一絲理智尚存的話，現在就命令你的族人全部放下武器，向偉大的燃燒之翼投降。”他發出龍類獨有的那種低沉重音：“否則，你們就會像被車輪碾過的爬蟲一樣，在納烈·安德裏亞的腳下化成灰燼！”

“你這蠢龍，是得失心瘋了麽？”

麥克尼以疑惑和憤怒的語調說出這句話，如果他耳朵沒出問題，紅龍剛剛是不是明確表示了要與雷刃氏族開戰？他不明白，是什麽原因能讓這頭龍在這麽短的時間內倒戈相向，好吧，即使它有不得不與氏族為敵的理由，麥克尼也想不通，這家夥是怎麽能做到毫無計劃準備與安排、像頭低智野獸一樣跳出來送死的。

或許這就是紅龍吧。

但別說一頭壯年紅龍，即使是一頭老年紅龍甚至古龍，也不一定會令麥克尼感到畏懼，他是傳奇之上的戰士，雷鳴領主、鐵堡之王、矮人之神摩拉丁的神眷者，這一連串的頭銜中並沒有“屠龍者”這個稱號，但或許很快就會有了。

“哈。”紅龍發出輕蔑的笑聲，“你會後悔錯過投降的機會，因為你根本不知道自己將麵對什麽。”說著，巨龍布滿利齒的嘴裏湧出橘橙色的火焰，戰鬥在短暫的插曲後再次打響。

紅龍發出相當於一個大範圍震懾法術的龍吼，朝著麥克尼衝上去，然後毫無疑問被暴打了，雖然占據種族優勢，但他隻是一頭三百多歲的壯年龍而已，納烈的鱗片能擋住常規武器的攻擊，卻無法抵抗雷鳴領主的重斧和戰錘，引起為傲的撲擊、噬咬和甩尾在神眷戰士麵前就像樹懶一樣遲鈍不堪，戰鬥才剛剛進行一分鍾，自詡燃燒之翼的紅龍就已出現多處傷口。

它用予攻擊的前肢被重斧砍得鮮血淋漓，有一隻爪子被敲腫了，牙齒斷了兩根，就連不易受傷的頭顱處兩支犄角之間也被撕開一道口子——那是紅龍張嘴朝下噬咬時，不慎被麥克尼抓到間隙，跳到腦袋上劈了一斧。

“夠了！”

橫掃再次落空，被麥克尼拉開距離後，紅龍憤怒的咆哮起來：“隻會躲來跑去的短命種，你以為這樣有用？我早已不是之前的自己了，短命種，感受真正的力量吧！”

它的前爪重重拍在地表，這句話仿佛蘊藏魔力的咒語，隨著紅龍話音落下，北方城堡陡然湧起狂躁的颶風，它的周圍燃起虛幻的藍色火焰，整個空間都仿佛扭曲起來，洶湧的力量從紅龍身體裏噴薄而出，它瞬間躍升了不止一個等級。

“愚蠢的紅龍，你不明白自己在做什麽嗎？這不是你的力量，你會因你的魯莽害死自己。”麥克尼冷聲說。

“我已經讓這力量為我所用！”紅龍憤怒地回應，過了一會，它又笑了起來：“你在害怕，矮人，我嗅到了你的恐懼。”

“雷刃矮人不畏懼任何東西。”麥克尼屈膝，握緊斧與錘，準備再次出擊。

“是嗎？”紅龍咆哮：“我會讓你認清事實！”

他們以凡人肉眼難以企及的速度衝向彼此，紅龍變得不再遲鈍，它能跟上雷鳴領主的速度，甚至更快更強，激**的靈能以無可違逆的姿態推動著它的身體行動，令它幾乎心想事成，這一刻的紅龍能以意誌影響現實，憑空捏造本不可能被它掌握的法術，號令元素為它所用。

無所不能的滋味令紅龍滿意極了，它渾身被力量所充斥，近乎沉醉地投入狂暴的戰鬥中，對麥克尼狂轟濫炸，卻沒注意到自己的生命潛能正在被飛速削減。

愷撒並非全知全能的神，沒辦法在短時間內無損將納烈·安德裏亞實力提升數階，他留下的靈能種子，本質上相當於一個轉換器，能將紅龍悠久的生命力轉化成它本不曾擁有的靈能，紅龍在激活種子後感受到無與倫比的力量，實際上是它本身旺盛充沛的生命力，隻是不知是有意還是無意，愷撒沒有告訴納烈原理、提醒它謹慎使用。

這導致納烈在戰鬥中瘋狂消耗自己的生命力，肆無忌憚的揮霍靈能，壽命悠久的紅龍一時半會察覺不到什麽異常，但麥克尼可就遭了秧，擁有豐厚底蘊的納烈此時論靈能水平恐怕比起愷撒來還猶有過之，能將雷鳴領主壓製到抬不起頭。

納烈蹲伏著，全身鱗片翕張，鱗片下的肌肉如水流般繃緊成形，此時時刻，他們所戰鬥的地方已經淪為一片烈焰地獄，紅龍是火係亞種，即使使用靈能它也更偏好模擬火屬性發動進攻。

地表在燃燒，所有東西都是熱的，空氣中彌漫著一種煆燒金屬的味道，在難以忍耐的高溫下，灰燼在城堡裏起起落落，好像又幾百萬個亡靈環伺周圍。

“轟隆！”

麥克尼重擊在內牆的矮堡上，這些真正被艾爾薩拉投入精力的防禦工事可以承受魔導炮的轟擊，比普通堡壘多用了煉金產品進行加固，但是瞬間四分五裂，麥克尼直達地表，密密麻麻的裂紋出現在他身下，蔓延出去數十米遠。

“咚！”

還未等他起身，靈能化成的重拳就狠狠錘向他的胸口，雷鳴領主身上那件阿塔斯親王親手鍛造的鎧甲碎裂了，閃爍的銘文符號全部熄滅，化成普通的金屬。

紅龍猛擊地麵，浩**的靈能貫穿地表，被炙烤得堅實地麵旋轉著翻開，碎石四綻，像是有什麽恐怖生物在地底穿梭，巨大的力量順著岩石傳導至麥克尼身上，將矮人的身體擠壓變形，扭曲的熔岩層層堆疊，把麥克尼牢牢包裹起來。

紅龍喘了一口粗氣，暴湧靈能對它的身體構成了巨大的負擔，納烈感覺自己快脫力了，但還是嘴硬地嚷嚷：“就隻有這樣而已嗎？矮人，你真是令人大失所望！”

它駐足等待了片刻，在確定對手被擊暈、毫無反應之後，才邁步向前，用兩隻前爪將巨大的岩球抓起來，用尾巴驅趕前來騷擾的雷刃矮人，拍打翅膀吃力的升上天空。

它得到的指令是對付麥克尼，北方城堡的戰局可不關它的事。