此時的麥克尼像是變了一個人，威嚴如煌煌神祇，全身似乎有無窮的力量向四麵八方放射出去，他伸展了雙臂，繚繞電弧的戰錘自動回到他手中，雷刃之王踏步前行，仰頭直麵艾爾薩拉步兵，他的呼吸沉雄修長，灰褐色的卷發被風吹向腦後狂亂舞動。

麥克尼大步向前，暴露在蒸汽坦克打擊範圍下，秘銀鎧甲輝光閃閃，不知何時天空依舊烏雲密布，本來艾爾薩拉挑選的進攻時間是中午時分，即使是陰天光線也應該是充足的，可這個時候這片穀地卻陰沉的像是破曉前，狂風中仿佛帶著英靈的低吼。查爾斯·查理不安地握住長劍，瞪大眼睛看著孤零零屹立在艾爾薩拉軍包圍中的矮人之王。

“信仰與榮耀。”麥克尼的聲音從四麵八方傳來，轟隆隆帶著回聲，他高舉戰錘，直至艾爾薩拉的聯軍，吼聲震耳欲聾：“麵對雷霆滾滾，感受摩拉丁之神的憤怒！”

電光割裂了烏雲密布的天空，雷聲像是在一座碩大的鐵氈上的重錘，而這座鐵氈就扣在世界上方，矮人眾神揮動他們的鍛錘，猛擊在穹頂之上，天空被電光所撕裂，從正中裂開一個口子，短暫地露出比太陽更強烈百倍的輝光。

“劈啪！”

粗大如柱的電光從天而降，精準命中一台正在調整射角的蒸汽坦克，電弧在魔能反應裝甲上流淌，讓這台鋼黑色的鐵獸表麵閃動出斑駁的光彩，坦克發出一陣齒輪的攪動聲，隨後靜止不動。

它並未完全損壞，在蒸汽坦克方案被提出時，防禦體係設計就是重中之重，但作為開發者的紅蓮地精們忽略了一點，就是對凡人駕駛員的保護（蒸汽坦克設計方案中駕駛員是獸人與地精），遭遇雷霆打擊後，坦克主體部件被保護的很好，但電弧擊穿隔離層滲進了駕駛艙，即使隻有一點，也足以將這些普通人的生命絞碎。

沒有操縱者，再強力的武器也不過是件死物，麥克尼深知這一點。

身為戰士的矮人之王施展出禁咒級的打擊，烏雲密布的天穹落下一道又一道雷光，接二連三擊打在艾爾薩拉軍的戰略武器蒸汽坦克上，擊斃一名又一名駕駛員，讓黑色獠牙部隊失去行動能力進而啞火。

與此同時，繞到側翼的另外一支矮人部隊帶著魔像傀儡衝入戰場。

“為了雷刃氏族！”

“為了貿易聯邦！”

“這裏是我們的地盤，滾出去！”

矮人之王神跡般的表現徹底扭轉了戰局，將己方陣營的士氣拔至高點，矮人們吹響了反攻的號角，萬斯特要塞的駐守部隊傾巢而出，獅鷲與角鷹唳鳴著從天而降，弩箭與騎槍迸射而出，魔像傀儡大踏步擠出一條條道路。

敵人正在退縮，艾爾薩拉的戰線正在不斷後移，麥克尼意識到，對方正在撤退，這場戰役他們大獲全勝，他們贏了！

“有什麽意義呢？”竊竊私語在戰場上響起。

“我聽見了，出來！”麥克尼叫道：“盧恩·約瑟，你那廉價的法術無法擾亂一個矮人，如果你還有勇氣的話，就出來麵對我。”

“你贏了，那又怎樣？”盧恩·約瑟的聲音回響在戰場上，“一場局部戰役的勝負決定不了任何事，如果決心反抗到底，你們所有人終究都難逃一死。”

“你拖延時間，隻是想讓你們的士兵撤退。”麥克尼砍倒一個艾爾薩拉騎士：“我們贏了，而且會一直贏下去，告訴你身後那些北方人，如果他們還打算涉足中部，矮人會讓他們嚐到鐵錘的滋味。”

軍隊正陸續撤走，但盧恩的聲音仍在響起，他不是拖延時間，而是確實想與矮人之王交流。

“雷鳴領主麥克尼，我承認，你是中部最強者，身負神眷的你擁有扭轉一場戰局的偉力。”

他說：“但那又如何呢？跟黑皇帝比起來，你隻不過是一個普通人，他的力量與你相比就像是大海之於水珠，你如今無謂的掙紮都隻是徒勞，當遠方的黑翼之潮湧向彼端，你的氏族、你的盟友、哪怕是你背後的神祇，恐怕也無能為力。”

麥克尼似乎因之前的戰鬥而有些疲憊，他隨便找了具敵人屍體，坐在騎士的鎧甲上，微微喘息著，聽完盧恩的話，哂笑一聲：“是嗎？那照你這麽說，艾拉迪亞今後不會再有戰爭了，大家坐下來掰掰手腕做一下力量對比，然後弱的那方直接投降，是這個意思嗎？”

盧恩默然，不知道矮人想說什麽。

“蠢貨。”麥克尼忽然罵了一聲，用的是矮人語，隨後語調一轉：“聽著，人類，不是這樣的，這世界上所有慷慨悲歌的故事，莫過於以弱擊強，而非恃強淩弱，英雄因此出現、史詩因此誕生。也許你會在惡龍麵前彎下膝蓋，但矮人不會，矮人隻有戰斧與鐵錘。”

“當年澤地同盟分崩離析，三堡之王各尋去處，紅堡的瑪然親王帶著風暴氏族前往不落帝國，灰堡的阿塔斯親王與雄心氏族則去了北方，他們獲得了優待。”

盧恩試圖勸降這位神眷者：“那裏有你的同胞。黑翼並非蠻橫的惡龍領地，而是一個擁有眾多追隨者的王國，麥克尼，加入我們，就像阿塔斯親王一樣，你也能感受到黑皇帝的善意。”

“你們帶著戰爭而來，將瘟疫灑向每一個種族，讓戰火燒遍每一個角落，如果這就是你口中的善意的話，我想我的確感受到了。”麥克尼冷笑，他的氣息變得均勻，逐漸從之前的消耗中恢複過來。

“你根本就不明白，愷撒皇帝所做的這一切究竟是為了什麽。”在盧恩說話之前，查爾斯忍不住插嘴，語調略微激動，“你不知道這個世界將會在數百年後麵對什麽，統一戰爭勢在必行……”

“你們才不明白！”

麥克尼以更大的聲音、更憤怒的姿態將他打斷：“這裏是我們的家，我們的妻子、我們的子嗣，我們所珍視的都在我們身後，無論你們有什麽樣的理由，隻要進入這片土地，雷刃矮人都會握緊武器站在這裏，因為我們在保護自己所擁有的一切！就讓黑翼之王來吧，我們會以自己的身體築成堡壘的高牆，永不後退、至死不渝。”