“艾爾薩拉的家夥們幹得不錯。”

愷撒將手裏的通訊水晶捏碎，對身邊跟隨的黑翼高層說：“維吉亞已經開始反擊，他們的指揮官——盧恩·約瑟是個思維活絡的家夥，他很清楚援軍不是來幫他守住陣地的，這頭孤狼撕咬著塔尚慕，在中部掀起新一輪的動亂。這很好，讓我們有充裕時間準備接下來的一切。”

“或許還有更直接高效的手段。”

尼祿打了個響鼻，齜著牙說：“隻需要您……不，不需要您出手，王庭隻需派出黑翼氏族和一部分輻射龍，那個以貿易為生的人類城邦就將顫抖，匍匐在帝國腳下。”

“以你的智慧不太適合發表評論，乖乖聽著就好了，尼祿。”走在犬魔旁邊的霍格說：“我相信你陳述的是事實，但你說說看，你準備以什麽辦法對付日不落呢？別忘了，他們是塔尚慕的盟友。貿易聯邦不值一提，不落帝國才是真正的麻煩。”

“戰鬥，隻有戰鬥一途。”尼祿用悶悶的聲音說：“戰鬥會讓我族變得更強，我們會為吾王撕碎一切抵抗。”

“真好，是犬魔該說出來的話。”

“什麽意思？”

“就是蠢啊。”霍格笑，他跟尼祿很熟，這樣的調侃不是一次兩次，知道對方不會生氣。

“好了。”愷撒出聲打斷他倆的談話，伸手摸摸尼祿的腦袋，神態像是在安撫一隻小貓：“我知道你很久沒出去，忍不住要磨牙，再等一段時間就好了。”

體型超過二十五米的傳奇犬魔，在黑龍麵前確實也跟小貓沒什麽差別。

愷撒帶著他們一路向前走，周圍地勢很高，坡度緩緩抬升，遠遠望上去就像是平地陡然隆起的山丘，周圍人煙稀少，連走獸飛鳥都看不到幾隻，待到末端，前路忽然截斷，海浪聲喧囂入耳。

這是臨海的絕壁，俯瞰下去高度約有數百米。

“‘墳場’已經完成了麽？”霍格問。

“我前兩天剛知道，過來看看。”愷撒說著，用爪子打了個響指，鱗片迸射出火花，發出清冽的鋼鐵交擊聲。

這一聲仿佛某種訊號，海風變得不再那麽清晰，而是夾雜著另一個尖銳的聲音，撕啦，撕啦，撕啦……海風聲逐漸遠去，而這個尖銳的聲音卻越來越明顯，好像成千上萬的金屬在水下摩擦。

漆黑如墨的海麵忽然如燃燒般亮了起來，絕壁下滲出陰鬱的白光，接著就像是白骨宮殿從海中浮起，縱橫交錯的鋼鐵和白骨織造成某種意味莫名的建築，它在轟隆聲響中慢慢呈現在愷撒麵前——不是全部，透過海麵下的陰影可以看到，它至少還有一半仍隱匿在深水之中。

屍骸龍安格拉莫也於水下現身，帶來濃鬱的死靈氣息，拍打著骨翼在愷撒身邊降落，胸腔與眼窩內的靈魂之火湧動不止：“父親。”

她是這裏的看守者。

“難以置信。”霍格感歎一聲：“沒想到它真的被製造出來了。”

“介紹一下。”愷撒抬抬下巴。

“是。”

安格拉莫點頭，整理了一下語序，說：“帝國‘鋼鐵墳場’計劃初代產品，由巫妖雷恩主導、亡靈軍團合力完成的煉金造物，這座‘墳場’寬300米、高135米，能長期在海上作業，幫助帝國組建海上警戒網絡。它有兩百組反應陣列，可以在各種不同的搜索與跟蹤模式下對目標進行掃描、分級，並對幹擾、屏蔽魔法進行自動修正。根據雷恩大人實測，它能監控三千平方公裏範圍內的空中海上移動目標。”

“和我當初所提出的目標一模一樣。”愷撒不得不發出讚歎。

黑龍不知道的是，在遙遠彼端的不落帝國，恩瑞希爾皇帝也提出過類似的戰略目標，為了對抗黑翼的強大艦隊命令法師構築海上監控係統，他們的方法是：在海域投下無數巫師之眼，每一枚巫師之眼的監控範圍都與其他巫師之眼重疊，沒有盲區，在戰時由一整個法師集團來控製這些巫師之眼。對這一整套計劃，恩瑞希爾將其驕傲的稱之為“全知之眼”。

而黑翼帝國的“鋼鐵墳場”最初的設計靈感，則是源於愷撒前世一種名為“雷達”的軍事武器，相較於不落帝國的全知之眼，鋼鐵墳場最大的瓶頸在於自動化，煉金手段結合工業技術的產品，跟施法者親自上手操縱畢竟還是有差距，要肩負監控任務，尤其是監控範圍那麽大，鋼鐵墳場必須具備相當高程度的智能化屬性，所以設計起來非常麻煩，難度不亞於塑造一個全新生命。

為了完成鋼鐵墳場計劃，雷恩幾乎是終日不見蹤影，他命令整個亡靈軍團為自己提供靈力與勞動力，還拉上整個材料研究所、武器實驗室以及其他開發部門的紅蓮地精，依舊徹夜不休嘔心瀝血花了三年時間，才終於將成品交付至愷撒手中。

就像愷撒最開始所說的，他需要時間去準備接下來的一切，如今的黑翼帝國的確可以不將貿易聯邦放在眼裏，如果黑皇帝願意，黑翼氏族大可以一路平推碾著過去，但被愷撒視作對手的並非貿易聯邦，而是艾拉迪亞彼端的不落帝國。

為了準備那場足以顛覆整個艾拉迪亞現狀的戰爭，黑龍需要時間預熱，中部亂局就是最好的序章，因為中部亂局中黑翼對維吉亞的軍事力量援助，會導致帝國的流水線兵工廠、北地船塢、帝國學院、龍巢孵化池、氏族聚居地……以不急不緩的速度進入到備戰狀態，等到一切準備就緒，才是黑翼與不落帝國真正的開戰時刻。

愷撒已經知道艾拉迪亞的終極天災，保守估計最遲不過兩百年，深淵惡魔便會在這一位麵登陸，屆時他手中如果沒有足夠的力量，別說黑翼的領土，恐怕連自己的愛人、子嗣都保不住，所以黑龍必須破釜沉舟，發動戰爭以最快的速度整合艾拉迪亞的所有力量，同時攝取一切所能攝取的黑夢成就。

另一方，恩瑞希爾不知是否也知道了深淵入侵的前兆，他的做法居然與愷撒如出一轍，插手幹涉中部事物為不落帝國熱車。

艾拉迪亞中部，盧恩·約瑟和塔尚慕兩位貿易聯邦分裂戰爭的主角，被兩隻看不見的黑手推著前進，他們數次以軍隊損失慘重為由提出議和申請，但都被嚴令拒絕了。