大火持續了整整一夜，愷撒考慮再三，最終還是沒有選擇出手，而是安靜匍匐在巢穴內等待消息。

他有理由懷疑，那些斥候跟本就是衝著自己來的。

石鴉氏族戰鬥力根本不算隱秘，無論是大法師斯夫，還是一百名戰士，都已經光明正大暴露在外人眼前。

如果對方真有心一口吞下這個部落，完全沒必要派遣斥候前來偵查，而是派遣士兵悄無聲息包圍這片區域，然後以最快的速度發起進攻。

那麽，對方派出斥候的原因隻有一個，就是猜到石鴉氏族身後有其他人支持，想要看清其中底細後再全力出手。

“是那個家夥。”

愷撒驟然想到了當初那個地位並不尋常的商隊頭領，那個年輕人——羅伊·布蘭多。

在人類之中，隻有他與石鴉氏族有過深入接觸，有可能會產生這樣的疑慮。

所以，在這種情況下，為了避免被對方“巫師之眼”之類的勘察法術發現，愷撒在這一晚還是選擇了按兵不動。

有時候，未知比利劍更可怕，在搞不清楚石鴉氏族的深淺之前，羅伊不大可能會大舉進攻直接莽上來，反倒會選擇繼續派出小股力量騷擾，不斷試探。

而愷撒恰好就能利用這一點，一步步蠶食掉羅伊的有生力量。

黎明破曉，當獸人們拖著疲憊的身體、彼此聚集在一起時，他才發現戰士們有不少身上都帶著傷口，有的甚至比較嚴重。

“總共殺了一百四十四名人類。”

加爾齜牙咧嘴道，他的右頰紅腫得厲害，像是被榔頭狠錘了一記：“其中有八十人身上帶著手弩，使用你說的那種製式武器。”

“這些家夥比那些冒險者厲害，在我們出其不意發起進攻的情況下，還能穩住陣腳並形成有效反擊，我們有十二個兄弟被刀劍箭矢集火，死了。”說到後麵，加爾的聲音稍顯哽咽。

這樣的戰損比，實際上戰果已經相當豐碩了，但那些死去的畢竟都是朝夕相處的部落同胞，獸人們難免情緒低落。

“都回自己窩裏去，該睡覺睡覺、該養傷養傷。”

愷撒對獸人戰士們吩咐了一聲，不知什麽時候開始，他已非常平滑地接管主導權，將戰士們安撫回去後，黑龍又轉頭問老巫師：“如果我猜得沒錯，部落的女人可不像人類那樣孱弱，在必要時候，她們同樣能拿起武器。”

“是的。”

老巫師應了一聲，他昨夜的主要目的是利用法術監視整塊領地邊緣，防止有漏網之魚，一夜之間這麽大的工作量，哪怕身為大法師也有些支撐不住，形容疲憊憔悴：“……隻不過，她們很難有男人那樣的戰鬥力。”

話語略有遮掩，主要還是斯夫心有隱憂，擔心愷撒會派遣女人們去執行危險任務。

畢竟昨夜一戰，哪怕精銳戰士都出現了傷亡，若是換作戰鬥力更弱一籌的女獸人，恐怕這個數字恐怕還要翻上數番。

“放心。”

愷撒聽出了斯夫的潛台詞，話語平緩：“女人暫時還不需要戰鬥，讓她們負責偵查任務。如果與敵人遭遇，優先保護自身安全，盡量回避。”

在雙方互不知深淺的情況下，情報偵查的交鋒就成了相當重要的一環，羅伊若是能優先知道愷撒的存在與實力高低，就能迅速判斷形勢以發起進攻。

相反，若是愷撒率先發現了人類部隊的營地與統領所在，也能製定出斬首計劃一擊斃敵。

戰爭不是兒戲，說起來黑龍也是第一次遭遇這種情況、沒有經驗，他隻能盡可能將自己的知識運用到實際操作中，再輔以極度謹慎的心理，小心以對，力求能將自己能做的做到最好。

……

林間輕響，縈繞耳際。

穀底溪水奔流，蜿蜒穿過石板河床，日光在水麵粼粼波動。樹下，戰馬輕聲嘶鳴，伸蹄扒動覆滿枯葉的堅實土壤，士兵們壓低聲音，開著壓抑的玩笑。

羅伊時不時聽到長槍的碰撞和鎖子甲滑動所發出的微弱聲響，這一次，他這次足足帶了一千名士兵，現今剛剛穿過莫斯特爾大峽穀。

不過他的臉色不太好，因為之前派出的偵查者已全然沒了消息。羅伊心裏有種預感，那些士兵已死在了莽野，被對方發現了，然後被一口氣全部吞掉。

隨著時間推移，事實已經逐漸印證了這個猜測。

“有意思。”

羅伊把玩著手裏的家徽，他身為布蘭多家族中的一員，還不至於為八十名士兵的死而耿耿於懷。真正令他感到心驚的是：對方在這場交鋒中所展現出的果斷、以及殘忍。

他曾下令，讓那些前往偵查的士兵盡量避免與石鴉氏族衝突，必要時甚至可以向後撤退，他們的任務，是察看獸人部落是否有異常生物出入。

在不動刀兵的情況下，那些蠢笨的獸人是絕對無法意識到危險的。

石鴉氏族會搶先一步出手，殘忍殺害所有人的原因，隻有一個可能——那就是他們中有另一個人或高智慧生物的存在，他（它）控製著石鴉氏族，然後隻憑自己的分析猜測，就狠辣而果決的出手了，要將可能的威脅扼殺在搖籃裏，同時向潛在的敵人展示它的力量。

羅伊不止一次構想過那個生物的存在，不過有時候也會懷疑自己是不是在和空氣鬥智鬥勇，不過事到如今，一切已見分曉。

那個生物必然存在。

“有意思的家夥，你是什麽呢？人類？妖精？異怪？還是……一頭龍？”

羅伊笑了起來，對方很聰明，一舉殲滅了他的所有偵查者，一個活口也沒留下，導致自己對他一無所知。

接下來，如果自己繼續派人試探，就恰巧正中那家夥的下懷，會被那家夥一步步不斷蠶食削弱掉自己的力量。

但是——

羅伊眯起了眼睛，對方不知道的是，這恰恰就是他心虛的表現，如果他真是那種無所畏懼的強大存在，那就根本不會在意自己派出的偵查者，隻會放任人類士兵在石鴉氏族周圍遊**，等到自己的主力部隊出現後，再露出獠牙一口氣全部吃下。

“那家夥絕對不會強到無法接受的地步。”

得出這個結論後，羅伊雷厲風行，立即開始下達命令：“卡圖斯！”

“在！”

之前露過麵的親信騎士上前兩步。

“你帶十個人，換快馬前往豺狼人氏族和狗頭人氏族，命令它們做好戰鬥準備，在莽野第三林區等待消息。”

“是！”

騎士撫胸聽令，一夾馬腹，點齊十人與他同行。

“其他任何人不得脫離部隊，原地修整，半小時後再次出發。”羅伊喝了一口水，翻身下馬：“兩天後的黎明，我們必須抵達莽野。”