隔著朦朧的晨霧，喬恩亞瑟能隱約看到精靈之森那顆標誌性的知識古樹，它的枝杈滲入天際，像是一片從地麵升上天空的淺綠色雲。

他讓傳奇施法者準備巫師之眼，試圖提前偵測對方對於邊境的防守布置。

精靈之森的隊伍十分龐大，主戰力量是強悍的奇美拉和巨鷹，其中光是體型超過十五米的成年奇美拉，在戰場就出現有超過一百名，而靈活機敏的懲惡獵手和精靈遊俠更是不計其數。

這是一支強悍的力量……可惜，它們麵對的是科霍爾。喬恩亞瑟想。

在他的軍隊中，光是訓練有素、裝備精良的騎士就超過三千人，一千名手持附魔短駑的強弩手以及多達六千的重裝步兵，這些都不是普通人，精靈之森僅僅是在最開始的突襲時占到了些許便宜，之後就被科霍爾軍以裝備優勢無情碾壓，在接下來的鏖戰中吃足了苦頭。

對方的統帥是個聰明果斷的家夥，循環往複的遊擊戰術給他造成了不小的麻煩，但無論如何，喬恩亞瑟都不允許再在這裏僵持下去，精靈之森並不是座堅城，這些善良種族恐怕沒想過會在這裏爆發戰爭，沒有修建難以逾越的高牆，甚至連必要的防禦工事都沒有。

越早一天殺進精靈之森，黑龍那邊就會越急切、越慌亂，從而做出錯誤判斷，正麵戰場的勝算也就越大，若是給黑龍想明白了他們的戰略意圖，再想要擊敗北地就十分困難了。

他向身邊的親衛擺擺手：“準備衝鋒。”

身後的軍隊湧動起來，數股人流從陣列中走出，在數名將領的帶領下，向精靈之森內部邁進——那是作為先驅部隊的輕騎兵，跟在他們身後的是人馬俱披鎧甲的重騎士，也是這場戰爭的主力。

老實說，精靈之森的森林環境並不適合騎兵發揮，但是沒關係，作為依托傳奇施法者為核心的軍隊，擁有大範圍改變地勢地貌的手段，也擁有足夠多的打法來應對對方的各種反擊。

行進的部隊並未遭受什麽阻擊，因為斥候部隊已經提前查明情況，精靈之森的異族已經退入其內部。

不過很快，精靈們就吹響了反擊的號角，在情報中喬恩亞瑟得知，對方有數目不少的牧樹人，但是一直沒有在戰場上出現，如今終於忍不住暴露在視野內，它們操縱各式各樣的古樹拔地而起，對科霍爾軍發起進攻。

與此同時，精靈遊俠也依靠著錯綜複雜的叢林進行反擊，給入侵者們回以淬毒的利箭。

“異族在森林中寸步難行。”

通過窺視之眼，喬恩亞瑟捕捉到精靈之森統帥的身影，那是一名女性提雅精靈，帶著火焰般的黑金頭冠，手中閃耀長劍光芒不滅，站在樹梢鼓舞族人：“我們給予入侵者的，隻有鮮血與利刃。”

喬恩亞瑟看了一會，抿了抿薄薄的嘴唇，說：“達羅呢？”

“在啊。”

彌賽亞·達羅還在嚼她的煙葉，與上次出現在北地相比顯得更加消瘦，頭發也灰白了些，從陰影中露出身形：“怎麽了？”

“看到這個精靈了嗎？”

喬恩亞瑟指著窺視之眼呈現的影像說：“她是對方部隊的統帥、神眷精靈，如果能限製住她，會給精靈之森的士氣帶來巨大的打擊。你，做得到嗎？”

“殺掉好了。”

達羅瞅了畫麵兩眼，把加西亞的樣子記下來，掏出匕首在手裏轉了兩圈，嚼著煙葉狀似隨意的說。

盜賊幹得就是這個行當，刺殺一名實力不如自己的生物並不困難，不過達羅想了想，又接著補充一句：“但是作為統帥，這個精靈身邊的保護一定周全嚴密，我需要一定的時間……另外，事情如果成功，得加錢。”

她最近一直很缺錢。

“可以。”喬恩亞瑟點頭。

前方，重騎軍像是一把銀色的刀刃，在法術加持下生生踏平起伏的叢林，殺入精靈之森隊伍後方。

森林之中突然殺入一支騎兵是加西亞沒有預料到的，毫無準備的精靈之森驟然亂作一團，不少遊俠在混亂中無法管控自己負責的區域、陣型交叉重疊，導致防線出現了缺口，被更多的人類士兵湧了進來。

雖然偶爾有懲惡獵手試圖攔下這支重騎兵，但馬上就被技藝精湛實力強絕的騎士提槍刺穿，引領這股無人可擋的洪流、衝在利刃最前端的便是獵龍人拜夫·索拉。

這位傳奇獵龍人首領好不容易從上次失敗中的陰霾中走了出來，這次為科霍爾軍擔任衝鋒任務，所到之處敵人紛紛避讓，槍尖與長劍都沾滿了鮮血。

開戰一個小時之後，此時的精靈之森早已硝煙四起，重裝騎士團以無匹之勢撕開一個缺口，對方的抵抗早已不複之前的整齊模樣，被迫不得不後撤，退守至精靈之森中心區域。

“它們已經無路可退，撐不了多久了。”

喬恩亞瑟想，森林中心正是善良族裔的聚居地，是它們的血脈、根基所在，這些家夥但凡有一點堅持和信仰，都不會輕易放棄核心區域撤走。

“善良種族全都縮回去了。”

等待一會之後，拜夫返回指揮駐地，擦了擦額頭的汗水，掌心中的血漬在額頭留下幾道印記——那些都是敵人的血，戰鬥到現在，他依舊毫發無傷，精靈之森沒有處理傳奇戰士的能力，拜夫也不會衝動與隊伍脫節給予它們圍攻的機會。

喬恩亞瑟掏出自己隨身攜帶的矮人酒釀遞給他：“很好，休息一會，等到拉卡拉多那邊把情況搞清楚後，我們就給對方致命一擊。”

精靈之森軍隊退縮之後，科霍爾方理智的沒有深追，因為一來他們不清楚對方對於核心區域的布置，在未洞悉情報之前絕不會輕易行動，以防落入陷阱。

二來，他們的隊伍目前還不能拉開太多導致脫節，因為要防備異體龍坦格裏安的突然襲擊、隨時準備脫離戰場，為此，喬恩亞瑟還特意準備了一次性的魔法奇物“奇跡之杖”——能夠進行一次大範圍的全體傳送。

喬恩亞瑟與拜夫喝了一會酒，但是負責前往調查情況的拉卡拉多卻始終沒有傳回消息，甚至連人影也遲遲不曾見到。

拉卡拉多是獵龍人之一，向來穩重靠譜，按理來說即使沒調查到什麽東西，這時候也應該回來了。

喬恩亞瑟沒由來的突然一陣心慌，沒有收到拉卡拉的反饋，手微微顫抖起來，他意識到事情有些不妙，拉卡拉對恐怕遭遇不測，正想將局勢穩一穩，讓傳奇施法者搜尋這名獵龍人的蹤跡。

就在這時，一名士兵突然回稟：數量不知幾何的亡靈突然出現在他們後方，正在向精靈之森逼近。