“老板!再來兩大杯黑啤酒!”

索塔納環顧四周,發現的確有人舉杯應和,與起先提議幹杯那人共飲,而大部分坐著的人也沒露出不滿表情,想象中的反駁與怒斥不曾出現,這樣的反應讓他不著痕跡的皺了皺眉。

閉塞的國度,麻木的人民……

這樣的想法一閃而過,很快,他就將這股憑空而生的憤懣壓下,臉上掛起尋常酒客那樣的笑容,抬腳邁過實木的雕花門檻,開始朝裏走。

不同於夜晚城市街道的清冷,這家酒館的生意超乎想象的火爆、熱鬧非凡,他看到侍者腳不沾地的四處奔走,忙得焦頭爛額。

索塔納粗略計算了一下,除了酒館本身雇員之外,這裏至少有超過七十位顧客,這個數目在偏僻城市的一家酒館裏非常誇張的,而這些顧客大多都將屁股緊緊貼在座椅上,眼睛像著魔一樣死死盯著桌麵。

“侍從,來我身邊!”

“你臭得像個麻風侏儒。”

……

接二連三的聲音傳入索塔納耳中,對於這些聽不懂的話,他沒著急東張西望詢問探知,而是自顧自先找個位置坐了下來,點了一杯價格合適的酒。

很快,他就拿到了自己要的葡萄酒,侍者的態度並不好,或許是因為太過忙碌,臉上並沒有索塔納習慣的那種阿諛笑臉——即使他將銀幣放進對方的托盤後也是一樣。

他端起酒來小啜一口,唔~~~說實話,味道真不怎麽樣,別說澤地矮人出口的葡萄紅、白蘭地,連貿易城邦一些小作坊自釀的酒,這裏的劣質酒水都無法與之相比。

索塔納抬眼看了看四周,這家酒館的裝潢格調都還不錯、勉強入眼,但服務太差、酒類食物單一而乏味,雖然有吟遊詩人拉奏豎琴,卻沒男人們最喜歡的歌姬舞女。

從目前得到的體驗來看,這裏沒有任何能讓他心生好感的地方,完全不足以吸引如此巨量的顧客,敏銳的商業嗅覺告訴索塔納,能讓這裏變得人聲鼎沸的,隻有那些紙牌神奇的魔力了。

他開始往鄰桌上湊。

這一張桌子可能是圍觀人數最多的桌子,至於圍觀的原因,則是一個穿戴看似冒險者的家夥正在快速動手,將一包包密封的卡牌撕開。

“哈哈哈!你這家夥的手氣比我想象中的還要爛。”

索塔納旁邊那人拿著酒杯往嘴裏灌了一口,對著坐在位子上的冒險者說,他注意到這人是剛剛應和那些蠢壞言論的一員,於是不著痕跡拉開了一些距離。

“運氣這東西有很大的不確定性,不過我相信我即將時來運轉,下一包應該就沒問題了,至少也是稀有、史詩。”

冒險者搓了搓手,將檢查之後的卡牌壘好,放在一邊,非常熟練的解開另一份卡包的紙封。

“又是下一包,這已經是第十二包了,小安圖索,你的附魔長劍準備賣了嗎?”

“住口!無恥之徒!”

聽到這話,冒險者陡然將雙眼一瞪,凜然氣勢油然而生:“玩牧師職的家夥不配和我說話!”

緊接著,隨著一張張卡牌從眼前劃過,冒險者之前的氣勢突然**然無存,他的臉色一下變得極為失落,慢慢癱倒在那張座椅上:“……我三年前就不該進酒館歇歇。”

周圍響起一片善意的笑聲。

但索塔納注意到的卻是更多的東西。

賭徒心理,他在心裏對自己說,他仔細看過那些小紙片,無論是普通版還是所謂的典藏版,雖然畫技優秀、配色巧妙,甚至還有別出心裁的發聲設計,但索塔納知道,這些都不是它成功的原因所在。

這個名為挽歌牌的紙牌真正的核心,在於圍繞它而產生的一係列規則與玩法,那才是在他看來真正有價值的東西,也是體現它創造者的功力所在,值得每一位商人為之學習。

這邊的場麵剛剛冷寂下來,又瞬間被點燃。

“哇!傳說!”一聲低呼從另一張桌麵響起,緊接著是高亢振奮人心的卡牌台詞:“我是——火車王!”

當這張核心處為金色水晶的卡片出現時,人群立即出現了**,全都擁擠著朝那張桌子湧去,想看看是哪個幸運兒有這樣的好運氣。

索塔納被瘋狂的人們嚇了一跳,但也緊隨其後,隨著流動的人群在護衛的幫助下擠到前列。

卡片的所有者是一個年紀不大的小男孩,他衣著寒酸、打著補丁,大概隻有十三四歲的樣子,看到這麽多的人一下子全湧上來,男孩的神情緊張,畏縮到緊貼座椅,將那張卡片藏到身後保護起來。

他桌上隻有一副被拆開的卡包。

“龍神在上!這孩子隻有一副擴展包?一份卡牌開出了傳說級的卡牌,這簡直是神靈庇佑,小安圖索估計要哭了。”

“即使是一張普通版本的傳說卡,其價值也難以估量,何況是剛剛才發售的《圖哈拉沙漠》係列擴展包中的傳說,這張卡賣出去,這孩子至少在成年之前生活無憂。”

“火車王裏諾艾,聽說沃倫先生正在奮力尋找這張卡,說是要組一套名為‘快攻’的卡組,準備在即將到來的競技賽中大顯身手。”

人們議論紛紛,羨慕、嫉妒、友善、敵視等等情緒不一而足。

索塔納從這些閑言碎語中攝取到非常重要的東西,他聽到了什麽?一張用予娛樂、被人為製造出來的卡牌,卻能保障一個孩子從十四歲到成年這段時間的生活?

這在他這個外來者看來頗有些匪夷所思,但這些北地人卻是一副理所當然的模樣。

想要產生這樣的效果隻有一種可能——這種卡牌在北地得到了非常廣泛的認可,有相當大的市場需求,在流通中,人們認可它的價值,並且願意為它高昂的價格買單。

如果做到這種程度,從某種意義上來說,這張“傳說”等級的卡牌,已經擁有類似貴金屬、魔法金屬的特質,在一些時候可以替代貨幣。

這簡直不可思議,要知道,這些都是人為製造的工業產品,這樣一張卡牌的製作成本,連十個銅板都不到!

索塔納在心中疾呼,他覺得這些人簡直就是瘋子、臆想過頭了。

但冷靜下來深想下去,他又發現不是沒有這種可能,但前提是紙牌的創造者已經將做到了出神入化的地步,擁有統治整個市場的能力,而在潛移默化之下,這些北地人竟然對這樣可怕的事情毫無所覺。

如果換作他來操作,即便他所屬的克雷特商團不計成本全力支持,索塔納也自認做不到,別說整個北地,即使是一個完全封閉不與外界交流的城市,都很難控製整個市場。

想到這些,由衷景仰猶如海潮般從他心裏狂湧而出,這簡直堪稱艾拉迪亞商業史上的奇跡,他迫切的想要見事情的主導一麵,哪怕僅僅隻是隻言片語的教導,他也甘願獻上豐厚的報償。