當紅日升起時候，新城水師的三艘輪漿，護衛者鄧海東坐鎮三層的樓船，還有兩側四艘弩石在兩側，從襄陽城外數十裏的水師營出發向著對岸而去。

瀾滄有九曲，赤水卻是一條西北東南去的大河。

而赤壁襄陽兩岸相距是出了采石磯之外，最短的一處河途，河流又緩，所以才有兩岸水營，才為曆來兵家必爭之地。

船過去後至對方大營也不過十裏，從襄陽斜順水流而下，半個時辰多點就可抵達，南岸也已經披紅結彩，天下聞名的赤壁軍營此刻沒有一些的殺伐氣，江東各將也是錦袍玉帶一臉的笑容。

無論將來如何，能和關中聯姻，也算主公和勇烈一場亂世結交的最好見證，往日為友今日成親，來日就算為敵，不過是各為其主，廝殺場上不手軟，今日卻要不醉不歸。

看到鄧海東船隻到來，本歡喜的江東各將卻漸漸無聲了，魏虎臣站在船塢堡壘上，負手而立看著前麵一艘艘大船停靠入港，看到麾下兒郎的麵色，士卒不知蹊蹺依舊興奮，那些有見識的人卻已經藏不住震驚。

上次赤壁戰時，有些已經見識了關中船隻進退如飛，自如無比的淩厲，今日再見那輪漿真麵目，水手藏於艙內箭矢難透，船頭大弩投石，甚至有一種束管的巨砲，還不曉得實用效能，可那黝黑的洞口發出的森森氣息，已令人，毛骨悚然，想必動時，天崩地裂。

甘寧為赤壁主帥，為主公迎接勇烈，他登上其中最矚目的三層樓船，看到樓船上的裝備，甲板之外還披鐵甲一層，一邊請鄧海東，一邊忍不住好奇的看，鄧海東笑著道：“甘寧將軍，可是好奇鐵甲浮於水上？此船號鐵浮屠，上有弩箭十座，連環弩砲十，火投五，本配刀槍弓手二百，艙內可藏鐵甲五百，用以登陸。”

甘寧大驚：“何謂連環……”

“就是那管。”鄧海東指著船頭四周放的幾架束管，卻不多說了向下走去，甘寧是水上大將，水戰首要遠程犀利，火油石彈弩箭，其後才是士兵善戰，看其餘也就算了，看這奇怪物件怎麽也按捺不住，扯了鄧海東不肯放。

已經回來的炎武大怒：“放肆。”小兒威風凜凜，喝的甘寧都嚇一跳。

江東諸將變色，卻知道的確甘寧失禮，虧了鄧海東回頭喝斥：“不得無禮。”讓甘寧才下了台來，但此話就此再無法問，甘寧不由的心中沮喪，怎麽才得以曉得這奇怪物件的厲害？來日怕要吃大虧。

心中藏著心思，笑容就少了許多，一步步的請了鄧海東下來，鄧海東下來後，魏虎臣已至，就站在那裏看著他，周邊法師等含笑注視，就算這廝臉皮厚，也有些不好意思，對了魏虎臣拱手：“海東拜見魏公。”

魏虎臣冷笑：“賠了女兒和錢糧，還是聲魏公。”魏虎臣本也是灑脫的人，冷笑之後卻大笑起來，上來扯過鄧海東：“走走，昨夜就命人打了鮮活鯉魚，按著你告訴我的燒法，細細燉到現在，去看看。”

“魚內五髒六腑可曾留下。”

“留下留下，已經嚐了一次，確實鮮美，不曉得你哪裏找來的蹊蹺辦法，法師都說不曾見過。”

兩人就這樣並肩，興高采烈的說著廚事，向著那邊的帳內走去，法師他們沒奈何的跟著，甘寧還在一步一回頭的看，心中發狠這次說不準，要派人去偷一台來看看才甘心，不然食不知味。

前麵已經至帳，帳前早有位置，魏虎臣坐下，法師等作陪，先按著禮儀鄧海東正式拜見了一番，族公在邊上，和魏虎臣一起，他算是祖輩，但魏虎臣身份了得，所以並肩為兒女親家，交換了生辰。

法師這酒肉和尚就公告吉利時辰，所為何時最吉？便是今日。

鄧海東看到法師做姻緣，他此時此刻還是忍不住笑，居然道：“法師還俗算了。”魏虎臣狂笑，下麵江東各將也哄笑起來，就是滿腹心思的甘寧也咳嗽，法師惱怒：“猢猻，今日是家事，再胡言亂語小心皮肉。”

族公更是亢奮，那年騙這小兒祖廟石台上過二十六階時，一生狂想不過回了武將門第，其實隻盼到武校門足以瞑目，怎料轉眼間，居然能和舊唐諸侯一般的大不臣，大叛逆魏虎臣並肩，還能受到魏虎臣半禮？於是咆哮：“忤逆子，住口。”

鄧海東打了個冷戰，去看魏虎臣，眼中說：“你看到了吧，我是惹不起猴爺的。”魏虎臣眼中笑意不減，告訴他：“看到了，猴爺威武，名不虛傳。”

兩人眉來眼去的，邊上各人全看的無語，好不容易等禮節走完，鄧海東便和魏虎臣入帳去，所謂翁婿有話要說，不幹外人事情，看著他們進去，下麵江東諸將已經和關中子弟親熱起來。

吃了旺財排頭的甘寧卻甚喜歡旺財，他是水賊出身，放下身段了之後的手段，輕易就哄的旺財團團轉，眉開眼笑的，法師看在眼內，曉得江東大部都不知老魏和鄧海東的商議，微微歎了口氣，武夫好功名，江東事，注定還是要流血的啊。

側耳時，聽到甘寧在問船上事，法師低眉，沈帥則轉頭看來，雙目迫人的看著甘寧，甘寧不由麵色尷尬，旺財這才曉得險些上當，於是帳下咆哮：“你這廝不是好人！”堂堂江東水師大帥，被這小兒半個時辰不到，狂吼兩次，甘寧簡直無地自容，江東子人人還發作不得，因為確實是主帥不厚道。

帳外的勾當帳內不知道，因為鄧海東此刻正目瞪口呆。

曉得魏虎臣好古風，為人真灑脫，不曉得還有這樣的事情，帳內居然跪坐了一個眉清目秀的年輕將領，穿著武校文山，還是關中的新文山，甚輕巧堅固，一頭紅纓覆了盔上，看不真麵目。

鄧海東以為魏虎臣親衛，也不以為然，才坐下，側頭看到一雙眼，終於吃驚，去魏虎臣，魏虎臣正看著他在笑，口中道：“淑琴兒，勇烈氣概如何？”鄧海東張口結舌，指著那戎裝的女兒家，指著自己胸口，對了魏虎臣：“我，我的？”

“小女性烈，好武，一向仰慕英雄豪傑，也被流言困擾至今，其實老夫曉得女兒心思。”魏虎臣此刻慈眉善目，看了低頭羞澀的女兒，又看向鄧海東，歎了口氣道：“她總要先見你一麵，可是你身份如老夫一般，哪裏是尋常將校，可輕易得見的，這交了貼再見，又算個什麽？”

鄧海東無言，按膝端正的坐著，仔細去看身邊那女兒家。魏淑琴在老父和他麵前，被說開心事，雖然羞澀卻也努力抬起頭，目不轉睛的看著鄧海東，忽然鼓起勇氣開口問：“君侯覺得妾身如何？”

魏虎臣得意，吾女好膽氣，他微笑著看。

鄧海東回的也妙：“若是淑琴脾性能如魏公，此生便是口是心非坐實了，也無憾也。”

這次輪到淑琴一愣，隨即掩飾不住又有紅暈上臉，原來他對自己甚滿意了，看他眼中坦誠絕非虛假，且她對自己姿色也甚自負，低頭之後，忍不住又抬頭，低聲問：“君侯今日江東娶女，來日若是和父親征戰，淑琴如何自處？”

鄧海東看向了魏虎臣，魏虎臣麵無表情。

淑琴依舊固執的看著他，雙唇抿出一個倔強的弧度，鄧海東無奈，心中痛罵老魏，口中道：“日後自知。”江東女才不肯答應，不滿的挑起峨眉，鄧海東焦躁：“廝殺自然不留手，不然就是不敬重魏公，至於你，嫁於勇烈家，就是某的人，你要如何就如何，隻要半夜不動刀子就行。”

這廝是實在無奈，拿出了潑皮手段了，魏淑琴大羞，心也被他說的亂了，低頭下去道：“以為你是好漢，胡言亂語什麽。”鄧海東惱怒：“好漢就不能胡言亂語？某天生就荒唐不羈，不然怎和魏公投緣。”

魏虎臣怒道：“老夫荒唐不羈？小兒！”

兩人就此眼瞪著眼，邊上的魏淑琴看的發呆，怕是她也難得見老夫能這樣，終於忍不住撲哧一笑，魏虎臣又哼了一聲，轉過頭來對了女兒道：“凡事不需你去操心，有老父和他擔當著，內宅要敬重楊妃，尊從兩位殿下，想必她們也不會欺負了你，若是不舒服，就回江東來，老父養你。”

“魏公這是甚話，她們豈能給她委屈。”

那女兒家卻已經無法再坐下去了，要走，但鄧海東在喊她：“你真是武校手？”魏淑琴傲然的點頭，鄧海東看的頭皮發麻，又看看魏虎臣：“不信。”魏虎臣冷笑：“不運鬥氣，你和她打。”

法師正在帳外和沈帥，和江東子們在說說扯扯，猴爺坐在高位就聽到後麵帳內驚叫嬌呼……猴爺詫異，江東習俗如何這樣奇怪，為何翁婿私談還有女兒家作陪？那廝又不要人教他如何行人倫，莫名其妙。

然後自己也覺得此想法太惡心，在那裏撾耳揉腮，魏虎臣卻已經大步走出，鄧海東在後麵跟著，難堪的搓手：“實在是留不住。”魏虎臣冷著臉不搭他，帳下人人不曉得什麽事情，隻有太史慈隱隱知道，麵露驚訝，這廝難道打了淑琴？

而後麵，一回合被扭了胳膊的女兒家正在那裏含淚整理盔甲，剛剛用父親教的纏手去試探，這廝卻上來就翻腕還用指節戳人的喉結，可明明老娘沒有喉結，賊禿可惡！

隨即她掩麵出了帳去，到了後麵的營，丫鬟看到小姐如此淒楚，紛紛問可是那人不合眼，這就準備護衛小姐去逃婚，淑琴卻令人為她沐浴更衣，準備今夜成婚之禮。

等待之際，她走出帳外看著江東半壁的河山，今夜之後就為人婦，此去路遠，而再見老父時，江東關中又是什麽樣的場麵？心中有些憂愁難解，但回想那廝連年的功業，豪傑的氣概，又覺得甘願，於是惆悵，小妹過來，看到姐姐這副摸樣，也不知道說什麽好，拉過她的手，隻問可如意。

魏淑琴輕輕點點頭：“隻望一生如意，家國兩全才好。”

帳下的丫鬟們這才曉得小姐心思，家國兩全？她們也將隨著小姐遠去關中，再見故鄉人，是敵是友？都癡了一樣，水在沸騰而不知。

至夜。

新人拜堂後，已經在關中樓船之上，等到天明，再拜了魏虎臣一麵，鄧海東和魏虎臣談的卻已經是來年征伐，還有半月不足就是年關，除夕之時當在洪城度過，年後就要調集軍馬去安西處。

魏虎臣將派遣魏延，太史慈，程普部共計六萬軍，隨關中征戰。

淩統丁奉部則駐紮身側。

“如今我江東，實際能戰精銳，也不過十餘萬，年後將編擴青龍白虎兩營，卻是為了北定草原，今日老夫問你，江東軍將領來日如何安置？”

“山東半壁待建，河北三邊荒蕪，何處不可用人才？”

“魏延。”

“魏延以為江東後主自居，若能識得時務，當延續血脈，若是要割據起亂，勇烈不敢欺騙嶽父，隻有……”鄧海東低聲道，然後抬起頭來看著魏虎臣，不曉得魏虎臣會什麽反應。

魏延為他二弟之子，自幼喪父，而魏虎臣無子嗣，可這樣的年頭，延續血脈是同支即可，若是說魏延反正不是你本支，鄧海東實在說不出口，但魏虎臣已經如此決斷，看來絕無反複，魏延要作亂，又有少主之名。

若有人跟隨，就成禍害，不殺之也要深囚不放，不然江東難定。

所以鄧海東所說為真心所想，至於殺囚兩樣，就看魏虎臣決斷了，魏虎臣聽他這麽說，看著他半響，道：“聽說太史慈得了天刀。”

“不錯，永不收回，家若成國，以一國之力定一姓之叛，何須陰謀？從此舊唐分封，自亂的武法，乃至掌管軍政的節度製，不複存在，天下有將才，而再無將門，何況鎮帥。”

“這也是老夫想做的啊。”魏虎臣低聲道：“時人，誰不曉得其中利弊，曆唐君王豈能不知厲害？偏偏下不得手，直至無力下手最終傾覆，亂世蕩了多少豪門，勢力從立，大亂之後必大治，便是如此，你我生在一個武夫最好的年代，隻是老夫早生了二十年。”

鄧海東沉默著。

魏虎臣又問：“那宋家，沈家，畢竟盤踞多年，明曆振川又是你結拜兄弟，他們從父輩開始至今，軍內袍澤故舊無數，不成勢力也成勢力，你待如何？”

“尉不得升遷則十年退，校至十五年退，將二十年也退，各軍劃區而鎮，領軍主將十年一調。”

“好手退去，軍中戰力消弱該如何？莫當亂世終結，總有內憂外患。”

“好手安置地方，為民團教導，或為地方預備軍吏，戰時可複起用。”

“還需要斟酌，不過如今你我聯手壓製，天下莫敢不從，十年一期之後，規矩當成，但還需斟酌再三，不可冷了功臣的心，不可留了舊唐的患。而我魏門，會有何樣富貴？”

“不如現在，所以長久。”

魏虎臣終於笑了：“此言甚誠，若是你說特例節度一方，定當你是個花言巧語的騙子。”鄧海東也笑了：“怎能欺騙魏公，魏公，在下也和你說個真心話，若是您有二十年之棋，關中難勝。”

“確實如此，這就是命，此話無需再提，放下就是放下了，猶豫不決禍害無窮！再和你說兩事，其一，吾女甚聰慧，擇時告知她，免得她在你我之間。”

鄧海東起身恭敬的道：“是。”

魏虎臣欣慰的一笑：“不可再和她切磋武藝，以為武校手，是老夫寵她的，不知天高地厚據說哭了好久。”鄧海東也笑，魏虎臣又道：“魏延。”正色起來：“能收他則收了，調他去北地征伐，你且等我消息，若是口是心非，你看著處置吧。”

“廢除明台功業，留他血脈。”

魏虎臣搖頭：“世人多荒唐，為母十月懷胎才得傳承，卻以父族為主，來日有子，過繼魏氏一人，為吾女所生，如何又不是吾家傳承？切莫猶豫，可惜他實在不是你對手，不然。”

“當年曾和左帥說，為天佑孤忠，是為全他和高公等，一生名節。今日告知魏公，必留魏延血脈，是為全魏公兄弟之情。”鄧海東一躬到地，隨即告辭，留下魏虎臣坐著那裏，半響之後垂淚道：“罷了，罷了。”

起身後，走出帳，看著關中船緩緩退去，漸漸消失在了水天之中，魏虎臣喚來甘寧：“年後去采石磯，準備走海路，收複平盧威懾塞外。”甘寧一愣，低頭拱手：“是。”

又叫來淩統丁奉：“即刻準備回金陵，走潘陽湖，給老夫蕩盡孫周餘孽。”等到各將退下，魏虎臣低聲道：“太史慈。”太史慈躬身，魏虎臣道：“老夫，現在才是真從了天意了。”太史慈驚駭，隨即渾身冷汗，看向魏虎臣，魏虎臣無力的擺擺手：“不試如何甘心，可是不曾真動，已經輸了，若再反複，貽害無窮徒然惹得人笑，還是這賊老天最大！就曉得便宜那猢猻。”

而太史慈，冷汗之後，自從回江東至今，心裏隱隱的不安才真的煙消雲散了，他道：“恭喜主公明斷。”魏虎臣笑的打跌，拭淚道：“這才又得你叫一聲主公？”拍拍太史慈的肩膀，而主臣兩人之間從此再無了一絲芥蒂。