聽鄧世平問了，鄧海東搖搖頭，咬牙道：“左帥那人就這樣。”然後和族公說他從高將軍，還有百川那裏得到的，宋缺以前蒙麵捍衛家門的事情，一頓編排之後，才出了一口惡氣，拓跋山就在一邊聽著，咧嘴傻笑，旺財眼神賊溜溜的看著，心中暗自高興，你也有吃癟的時候？
“出去！”鄧海東沒好氣的喝斥道，將心比心，所以我知道你在幸災樂禍，小猢猻！
“海東兒，他們這境界也到了，我看晚開不如早開，尤其山兒。”鄧世平笑著勸道，拓跋山連連點頭，眼神專注的看著鄧海東，鄧海東笑了笑，他和顏悅色的對了拓跋山道：“也想讓你開，但是我想還是我專門為你守護，這樣穩妥一些，所以還是等些日子，江東那邊事情處理了，我就留兩日功夫看著你。”
旺財頓時眼中噴火，偏心！鄧海東看看他：“不會忘了你的，出去吧。”小兒這才眉開眼笑，磕頭清脆的致謝後，和心神大定的拓跋山手拉手去雙修去了。
又等待了幾天，有襄陽道上的兄弟秘密來報，說一列江東使北上，已經到房齡休整，房齡趙已經接了哥舒瀚的令，雖然上次和江東魏延廝殺後，房齡趙死傷了不少，但魏延那邊也被鄧海東殺了一批，所以他們忍耐著，按兵不動。
不過既然有仇，臉色是少不了給的，連帶襄陽道上，來來往往的沒一個不是無視。
江東人也有在心裏有數，早早就準備了吃食，沿著水路默默行走，晚上紮營森嚴絕不違規一點，唯一張揚的地方，就是打出的旗號稱自己北上長安拜見天子，至於拜見天子幹什麽無關緊要，重要的是有這個名目也算護身符，畢竟這裏處處敵家。
尤其前些日子哄傳四方的，那場勇烈門大典上，一群虎狼結拜的消息，更讓江東人覺得，如今處處不比過去。過去楊閥要爭權奪利，縱容下門鬥爭廝殺，同時打擊旁族，搞的怨聲載道，而今是勇烈門攜手襄陽軍，新城水師，十六武尉門乃至草莽群豪，齊心協力，什麽手腳能在這片土地上瞞過這樣力量的耳目？
又有誰家，敢在這裏孤軍生事？
若是這邊人毒辣一些的話，暗地裏劫殺過來再不認賬，死了也是白死！
所以江東子二百餘人過境以來，就生怕別人不知道自己虔誠去見天子的，可笑摸樣傳了出去，房齡趙為首繼續大肆宣揚虎子一槍退魏延的事跡，其餘族第紛紛，轉眼連沿途客商等也對他們沒個好臉色，江東子出行，畢竟不能樣樣準備齊全，偶爾要買什麽東西，有隻在關中做生意的客商躲不及的，就喊價翻倍。
區區幾個商家的護衛也敢在江東旗幟麵前橫槍躍馬，冷言冷語。
江東信使北上每多一裏，就近洪城一裏，越是接近越是感受到這種說不出的憋屈難受，也隻能一個字，忍！好不容易辛辛苦苦熬到了洪城不遠處，過赤水分流渡時，居然連一批纖夫也在那裏訛詐錢財，仿佛關中盡出的一些匪，而他們仗著誰，江東人自然知道。
心裏不知道把鄧海東戳了多少刀下去，不過武者的尊嚴也讓他們不能膚淺的隻圖口舌之快，而詆毀鄧海東的勇烈之名，還是要繼續忍。
終於，終於，洪城在望了，看到守備軍馬的遊騎護衛官道兩側，日行巡邏，江東人看他們過來，仰起頭來準備交涉，沒想到那些守備兵馬前來後，問了是江東北上的，點點頭就當他們再不存在，如憑空從麵前消失了一樣，漠然的繼續日行巡邏。
帶隊的是魏族的外六房，柴桑校門次子，江東人稱鐵矛的程普，年已經四十有餘，看到這般模樣越發肯定，關中現在鐵板一塊，他也不計較，冷冷一笑示意軍馬繼續前行，走到洪城下，過守備營時，守備營上下該幹嘛幹嘛，看到這一幕，程普就算努力告訴自己，一定要忍，還是被這種從赤水而來沿途數百裏的漠然而堵的心口發燙。
難道任由我們二百人進城嗎？程普惱怒的想著，但還是約束了身後子弟停在城門外數百步，他驅馬向前親自向城內而去，此刻他渾身都繃緊了，看著城頭鐵甲來回，城門兩列士兵刀槍寒光，不曉得前麵是不是轉眼來一個下馬威，於是他咬著牙，繼續前行。
走向前就沒回頭路！周邊紛紛的進出行人和車輛，沿著道路有條不紊，偶爾有看這邊一眼的，隨即各自忙各自的，程普這廝就騎在馬上，提著鐵矛也提著戒備來到士兵前，士兵繼續，無視。
他險些昏過去，憋不住對了士兵喊：“你家長官何在？”
“說！”年輕的士兵昂起頭看著他，眼神冰冷無畏，腳下一道白線，那是除了軍馬機務，和一些上官之外，入城行人下馬處，程普的馬蹄就在前麵不遠處不耐煩的踢踏著，沒過線他身邊其他士兵就繼續站著，不看這裏一眼。
自己堂堂武校，和一個輔兵雜魚交流嗎？程普聽到那聲說，看著麵前這廝，恨不得一矛捅了去，卻無法出手，可憐他手臂青筋暴糾，麵色發紅，士兵卻喝道：“找我家長官何事？”
程普勒馬掉頭就要走，一個穿著皮甲的值守在城頭伸出腦袋來喊道：“這廝是誰？”程普仰起頭來，卻隻看到光看不到麵容，士兵答道：“不曉得哪裏來的，說要找長官您。”
爺來找區區一個值守的？程普惱羞成怒，大喊道：“我乃江東鎮帥魏虎城大人帳下柴桑校程普，北上長安過洪城，欲見城主以及……”
“知道了，進去吧。”值守擺擺手，頭縮回去消失了，程普身子在馬上搖搖欲墜，遠處的江東子弟看的主將受辱如此地步，都鼓噪起來，程普沒在，他們受了一路的藐視無視，早就氣的發瘋了，此刻立即爆發起來，一個個操出了兵刃喝罵起來。
值守頭又伸出來了，大呼小叫：“無禮！還不收聲？沿途婦孺老弱，受了驚嚇你們賠不起！”正好程普覺得不對，回頭在喝止著，頓時路上有婦孺驚嚇，孩兒啼哭，有莽漢大罵，或者嬉笑，林林總總，如進了鬧市一樣，程普咬牙的回頭來喊道：“既然如此，我等就進城了。”
“外兵進城，刀槍入鞘。”麵前士兵齊齊頓槍。
程普冷笑起來，洪城好大氣度，就讓二百外兵刀槍入鞘進城，刀槍入鞘難道不能出鞘？一咬牙回頭招呼，那些婦孺們匆匆進城，閃避躲讓，也有些莽漢慢騰騰的走著，看他們腳步就知道不會功夫，可是程普難道掩殺過去？隻能下馬，二百人中五十牽馬留下在外，一百五十然後進城。
也拿出自己家的森嚴來，一聲令，軍列整齊，腳步沉重，過了那些士兵，士兵們看他們眼神掃來，就當沒看到似的，木然的很，江東子裏有藏不住事的冷笑，要譏諷幾句，大多數還是知道分寸的，趕緊拉住，可惜士兵們依舊無動於衷。
這軍列看上去也有些威風，那又如何呢，難道還比得上我勇烈鎮守門下的武校領？
程普沉了臉就這樣向前，一步一步進了城，可城內居然是甕城，一進去他就看到四周城頭站滿了士兵，驚的他渾身冷汗，此刻若是一聲令下，兩道閘門放下亂箭射來，誰能活。四周士兵卻沒有人幹他以為的這種事情，冷漠的看著他們，僅此而已。
捱過了甕，終於進了主城，洪城這關中第二大城的繁華，和現在款項撥來後，開始的修建正在展開，到處熱鬧，車輛來回，先打開的東南西北主道，居然和外邊官道一路寬闊，兩側已經種下梧桐，路還分了左右道和橫道，雖然行人如此之多，卻依舊有條不紊。
江東子看著這城內，看近處嚴整，看遠處時有殘垣斷壁，知道定是在改建，可是放眼去改建如此之多，他們也不由詫異，這需要耗費多少錢糧才能如此？難道傳言是真的，關中天子要在這裏練就新軍了嗎。越發好奇，抓著這個公然進城的機會，他們大肆的四處打量，隊列不知不覺就亂了。
路邊終於有人注意到他們了，評頭論足說，怎麽軍伍行走，隊列這樣的不堪呢？
聲音說的異常的大，鐵青了臉的程普看去，可那路邊人頭來回，天曉得是人群裏哪個說的，知道這是洪城的陰招，還是激的程普恨不得！終於看到演武場了，拓寬的演武場，由南山運來的灰石鋪就，一改過去常例的青石或者白石，灰石蒙蒙一片，隱有黛色，配上那城主府的粉牆朱門和碧瓦，整體看上去更為諧和。
而演武場上，放著兩列青銅文山武士像，程普覺得有些不對，仔細一看卻是一色的陌刀。
他大驚失色，這是洪城在故弄玄虛還是說，安西也有人把手伸來了？上次他們急速召回了信使，既然信使未曾去，那麽安西江東和關中依舊井水不犯河水，雖然彼此盡是不臣也有聯絡。可關東阻隔人馬難走，得到的消息往往總是前兩個月的，已經算快。
程普在想，難道這些日子裏，天下西北有變動？
這一路至今，之前的冷遇無視，本已經讓程普有些麻木，甕城一驚現在一嚇，他心思已經有些亂了，再看看朱門大開，過陌刀青銅像後，一道台階上，城主府護衛站在兩列，穿著一色細鱗。
看到他們走來，一人上前喝問，程普隻能再說身份，等了回報，裏麵傳來消息，來人說的異常的客氣，那領兵對了程普躬身笑著道：“我家城主說了，江東信使若是無事盡可北上，無需逗留，免得耽誤你們行程，若是有事著便請隨在下去見城主。”
“……”
最起碼的出迎也沒有嗎？程普頓時大喊起來：“我等北上朝拜天子，過洪城拜訪城主，如何這般……”說不下去了，難道說無禮？世上沒有腆著臉要人來迎接的，不成文的規矩有時候就不是規矩，城主沒義務來迎接一路信使，宋明遠做的沒錯。
果然，程普看到了那些詫異的眼神，細鱗衛們紛紛轉過頭來，看他們的眼神好像看瘋子一樣，程普再咬牙，咬牙，咬牙，都要哆嗦了，裏麵終於傳來一聲不滿的喝斥：“何人在此喧嘩。”程普氣的不說話了，就看著裏麵一個人走來，他難道還再自我介紹一番不成。
幾頂文山擁著一尊明光，一個魁梧的年輕人挎著聞名關中的雁翎走出，程普看到士兵們舉槍致禮，那領兵回頭稟報道：“回大人，他們是江東人，不知道何事突然喊起來，卻說沒說周全。”
這廝在說爺連話也說不周全？程普顧不得和他計較，終於麵對了這位，定是那鄧海東了，他拱手：“對麵想必就是洪城鎮守大人了。”
“恩。”鄧海東點點頭，規規矩矩的拱手，問道：“找城主有事情嗎？”
“其實，是找大人的。”
鄧海東詫異了，是真詫異，他看著程普：“你們北上長安的江東信使，過洪城不找城主，卻找我，莫非不知道主次之分？”躲了後麵的宋明遠心中暗樂，爺是主，你自己說的啊，你是次，你個次貨！門側房內的宋天看兒子這幅摸樣，險些笑出聲來。
豎起耳朵聽到程普說道：“在下有我家大人的一封信，轉交鎮守。”
你家大人？鄧海東存心羞辱他，冷冷的問道：“難道是江東鎮帥魏大人寫信給我這區區鎮守？”令他也沒想到的是，對麵的程普點頭：“正是我家鎮帥，令我轉交此信給大人。”
騰的一下，宋天和宋明遠都站了起來，此信真是魏虎臣寫來的嗎？這，這是怎麽回事情。
天下有數，李繼業魏虎臣幾於當今關中陛下比肩，如此人物居然寫信來給鄧海東，細鱗甲兵們都震驚的看來，鄧海東一愣之後，卻沒有接信，程普雙手捧著看著他，正要再說一句的時候，鄧海東卻藏了心思和疑惑，轉了一幅笑臉，看著他道：“你在開玩笑吧？”
可憐程普如何見過這廝的嘴臉，更不曉得沿途一切都是這廝的主意。
出乎意料之下，程普急了在說：“在下如何敢開這樣的玩笑，的確是我家鎮帥親筆。”
“你看到鎮帥大人寫的？”鄧海東好奇的看著他，程普終於知道是耍他的了，臉色剛剛要變，對麵那廝卻抓了抓頭皮，為難的道：“可，可我不識字。”你他娘的不識字才怪，就算不識字你也接過去啊，難道要我給你念嗎？程普舉著信沉下臉來，鄧海東在他再次要開口之前，接過信了，顛來倒去的看看。
然後遞給身邊的人：“念我聽聽，暈了，鎮帥也寫信給我，我真有這麽大名聲了？”對了程普好奇的問：“你們江東現在也知道我了吧，上次我遇到你們家魏延的，沒追上。”
裏麵的宋天和宋明遠笑的腹疼，最可憐那些細鱗甲們還要板著臉，更可憐是程普等，名家寫不出他們此刻心情，聖手畫不出他們的嘴臉，鄧海東滿足的歎了口氣，程普看著有人開始拆信，他冷冷的昂起頭來，對了鄧海東道：“某一向以為驃騎虎子算的上是英雄。”
鄧海東隨即變臉，眼中精芒逼人，直視著程普的臉，厲聲道：“說英雄，你可知何謂英雄？”
不等程普說話，鄧海東道：“所謂英雄，當有盡心家國之忠烈，護衛子民之擔當，有胸藏甲兵之良策，一卷河山之誌向，更要有外滅敵寇之武功，威震八荒之氣概，則名垂百代而顯赫。”
幾乎一氣嗬成，程普聽的目瞪口呆，看著鄧海東走到了他的麵前，對上那雙眼，耳邊猶在說：“我大唐太祖，太宗，文皇帝，武皇帝，前周太祖太宗，文皇帝武皇帝，他們為子孫為家族拓基成國，為門第為先祖添光增彩，這樣的人物方可稱的上英雄二字。”
“前周謝公，曹孟侯，武周郎，麵對胡虜，慷慨血戰，奮不顧身，終救天下子民於水火，他們也是英雄。”
“如今我玄宗陛下，弱冠之年身在危禁，卻以天縱之姿，蓋世膽略延國詐開中興，也必將使國朝從此至千秋萬世，是為英雄！”
說到這裏鄧海東指著自己的胸口，再指著已經石化了一般的程普，輕輕一笑：“說英雄，除此之外，誰是英雄，誰又敢自許英雄？”程普張口結舌，聽著的宋天和宋明遠父子熱血沸騰之際，再聽外邊一聲喝：“分明世間再無英雄！而你這廝明捧暗損，莫非辱我？”
似乎惱羞成怒話鋒一轉又開始撒潑了，對麵程普啞口無言，臉色蒼白的看著他，他卻一擺手：“念。”
是一份讚許，誇耀勇烈門第，一份求才，許了一軍之位……
士卒大聲的念著，短短幾行畢，鄧海東點點頭，看著東南方笑道：“原來鎮帥如此看重，海東不甚惶恐，不過既同為大唐臣子，海東雖然地位卑微，在這裏為陛下盡忠也是一樣。”回頭對了程普道：“海東不識字，所以就請信使回稟鎮帥大人吧，卻不是在下不識抬舉，畢竟家族在此，若是孤身一人，必定去投了這樣的看重在下的鎮帥……”