人生中有四大喜，“他鄉遇故知”就是其中之一。
法羅大師固然修為高深，喜怒不形於色，清虛子既是武當名宿，德高望重，道行不淺，自然也沒有落入俗套。
“法羅大師，自黃山匆匆一別，可記得究竟幾年光景？”清虛子輕拂長須，微笑著說道。
“七年！”法羅大師不勝唏噓，“整整七年了啊！”
“對，正是七年，想不到一轉眼就是七年。”清虛子不無感慨地說。
“那時候你我雖隻一天相處，但挑燈論道，道兄言語精僻，悟道至深，貧僧讀破萬卷經書，卻遠遠不如聽道兄一夜講經啊！”
“多年不見，大師怎的也變得客套起來，莫非沾了這人間煙火，也不免塵根難除麽？”
“聽道兄一言，當真如當頭棒喝，慚愧，慚愧！”法羅大師低聲輕喧一聲佛號。
清虛子也不以為意，臉色卻突然變得嚴肅起來，低聲道：“大師在寺中身司重職，本不可擅離寺中一步，這些年來深居淺出，音訊漸無，而今卻不遠千裏來到金陵，這是為何？”
“唉！”法羅大師神色黯然，重重地歎息一聲，“道兄是否記得，本寺住持天羅方丈曾經收過一名俗家弟子之事？”
“不曾忘，不曾忘。”清虛子撫須而笑，“這個人，不就是素有‘追風劍’之美譽的柳風鳴柳少俠麽？此子為人謙虛，好學上進，一手劍法盡得天羅方丈之真傳，五十年來，貴寺的俗家弟子，隻怕無人能出其右。”
“不錯不錯，柳師侄是天羅方丈唯一的俗家弟子，不僅一手‘少林神拳’已有六成火候，其他武功諸如‘一指禪’、‘開碑裂山掌’等等，都已有一定造詣，數十年來，在本寺俗家弟子中，少林七十二門絕技，從未有人能成其八，但柳師侄一人便練得其十，尤其是劍法更有大成，掌中一口劍，劍重十三斤十一兩，但運用起來，卻如神靈附體，靈活自如，其快如電，這‘追風劍’之名實是實至名歸，江湖中已公認他為少林俗家弟子中的第一高手。”
“嗬嗬！”清虛子仰天一笑，“是啊是啊，柳少俠可謂是當之無愧。”
“可惜…”法羅大師目光中本也有幾分讚許之色，但很快就被沉痛和惋惜取代，搖搖頭，默然不語。
“提起柳少俠，大師似乎並無歡喜之意，莫非…莫非…”清虛子心中狐疑，卻又不敢直言相詢。
“莫非什麽？”法羅大師苦笑道，“難道道兄竟以為柳師侄誤入歧途，犯下為人所不恥之事？”
“咳咳…”清虛子本是此意，此刻被法羅大師點破，不免有些難堪，“柳師侄一身正氣，為人耿直，慈麵佛心，嫉惡如仇，那些宵小之事自然不屑為之！”
“那是自然。”法羅大師點點頭，隨即又輕聲一歎，“但貧僧此次下山，卻是為了他突然暴斃…”
“啊？什麽？”清虛子大吃一驚，失聲道，“柳少俠竟已去世了麽？”
法羅大師臉上露出一絲沉痛之色，緩緩道：“柳師侄早在一年多以前，便已慘遭凶徒殺害，道兄竟未聽說過此事麽？”
“江湖上知道此事的人隻怕並不多。”清虛子瞪大了雙眼，似乎猶有不信。
“柳師侄英雄年少，突然無端遇害，是為仇殺還是其他原因，個中因果誰也無法猜透，所以未曾發出訃告，隻待真相大白，方才昭告天下。”
清虛子默然半晌，悄聲問道：“據大師所言，柳少俠是否死得離奇詭異？”
“簡直匪夷所思。”法羅大師黯然長歎，“柳師侄仗劍江湖，除魔衛道，想要取他性命之人，自然不止十個八個，隻是…隻是這凶手的手段實在太過於殘忍，慘無人道。”
清虛子雙目一張，發出淩厲的寒光：“哦？”
“柳師侄遇害之時，想必並無第三人在場，若非發現他屍身的山野樵子曾經受過他的好處，認得他的衣飾和那口重劍，隻怕誰也不會知道柳師侄…”法羅大師搖搖頭，輕喧一聲佛號，神色淒然，竟不忍再說下去。
“如何？”清虛子忍不住追問。
“柳師侄被送回寺中時，竟非全屍…”
“死不能全屍？”清虛子皺眉道，“難道他的人頭竟已被凶手割了去？”
“何止頭顱被割下，就連…就連…”法羅大師又搖搖頭，長歎道，“一個好端端的人，竟落得如此下場，就連天羅方丈這等得道高僧也禁不住氣憤填膺，怒叱凶手手段殘忍，喪盡天良。”
“那是什麽樣的殺人手段？”清虛子雙眉一挑，麵露怒色。
“屍體斷為兩截，上半身和下半身完全分開，傷口平整如鏡，想必凶手是個使刀的高手，這一刀下去，既快且穩，隻一刀就斬斷了柳師侄的腰。”
“一刀兩斷！”清虛子忍不住失口驚呼。
法羅大師眉頭一跳，臉色莊重地點頭道：“正是一刀兩斷，絕對不必再用第二刀。”
“凶手果然狠毒。”清虛子長出一口氣，搖頭苦笑道。
“凶手的刀法又何嚐不是天下絕無僅有的好刀法？縱然是昔年的‘遊龍大俠’葉漫天複活，隻怕也隻能望洋興歎，自愧不如，柳師侄臨死之際，一定沒有經受太大的痛苦。”
“凶手是否已經找到？”
“天羅大師曾經將武林名大門派的刀法都一一作了比較，結果一無所得。”法羅苦笑道，“他發誓，據他所知悉的刀法名家中，絕沒有人可以一刀就斬斷柳師侄的腰。”
清虛子微一沉吟，低聲道：“貧道倒想起了一個人，大師是否聽說過？”
“什麽人？”
“‘一刀兩斷’任我殺。”清虛子的聲音壓得更低了些，“據說此人是個職業殺手，使得一手快刀，他的刀究竟有多快，卻連死人都不知道。最重要的是，他殺人的手法正是將人的腰一刀兩斷。”
“柳師侄遇害之時，這人聲名尚未鵲起，當他把江湖鬧得亂紛紛的時候，卻也從未懷疑過他，隻因這人雖是殺手，最近卻已成為了繼韓大少之後的又一個傳奇式的英雄人物。”
“此人在短短半年間，就做出了幾件轟動江湖的大事，‘索命刀’、‘玉麵魔鬼’龍少雲、‘狂人魔女’之子川島二郎這三人，全都被他斬殺於刀下，尤其與‘天殘地缺’一戰，更被人們奉若神明。就連當代大俠‘天山一劍’米玨和‘神捕’龍七先生這兩人，對他也是敬佩之極，視為一生知己。”清虛子輕歎一聲，搖搖頭道，“隻可惜…無論此人是何等的英雄，畢竟也隻是個殺手，一個殺人工具，活著隻有一個理由，那就是錢。”
法羅大師呆了呆，也低聲歎道：“道兄的猜測不無道理，實不相瞞，初步懷疑，凶手正是任我殺？”
“哦？”清虛子眉頭一擰，“大師的意思是…”
“本來此事毫無頭緒，但就在一個月前，天羅方丈突然收到一封匿名信，信中所言，大意是凶手就是任我殺。”法羅大師說得口幹舌燥，端起茶杯喝了口茶，“天羅方丈見這信來得蹊蹺，並未太過於在意，隻是吩咐門人在江湖上走動之時，明查暗訪，卻始終找不到確鑿的證據可以證明匿名信所言非虛，隻因任我殺早已失蹤多時了。可是在三天之前，又有人傳來匿名信，說是隻要到了金陵的天涯海閣，找到此間的主人，一個叫歐陽情的女施主，就知分曉。僅憑一封來曆不明的片麵之詞，本不能證明什麽，但送信之人一而再的透露，天羅方丈覺得，寧可信其有，不可信其無，這才命貧僧下山前來，查訪真相。”
“大師隻身而來麽？”
“那倒不是，貧僧久未涉足江湖，對於歐陽情是一無所知，所以又用飛鴿傳書邀請左丘大俠，借他俠名主持公道。”
“左丘大俠？”清虛子動容道，“是不是那位有‘急公好義’之稱，專喜打抱不平的左丘權左丘大俠？”
“正是！左丘大俠在江湖上輩份極高，德高望重，有他出麵，行事就方便得多了。”
清虛子抬目向四下裏看了看，問道：“他人呢？”
“左丘大俠因事耽擱，不過此刻也該抵達金陵了。”
清虛子點了點頭，沒有說話。
法羅大師默然半晌，突然想起了什麽，低聲問道：“道兄不在山中煉丹，卻也現身此處，不知所為何事？”
清虛子微微一怔，歎了口氣，苦笑道：“真是無巧不成書，貧道的來意，正與大師相同。”
“道兄何出此言？”
“此事說來話長，敝教掌教雲虛子師兄，也曾收過一名俗家弟子，此人出身豪門，卻無驕縱奢華之氣，天賦異稟，骨格異於常人，天生就是學武奇才，隻不過悠悠十載而已，便將武當諸般武功習得略有所成，在年輕一代中，其成就也已不作第二人想…”
“道兄說的莫非是‘多情劍客’衿明衿公子？”
“衿明這孩子風流多情，快意江湖，無論是人品還是俠名，都決不在柳少俠之下。”清虛子仰天發出一聲長歎，“數十年來，少林與武當俗家弟子中的佼佼者，也唯有此二人而已，隻可惜天嫉英才，他們的命運竟是如此的相似。”
法羅大師“啊”地一聲低呼，嘎聲道：“道兄言下之意，莫非衿公子也已…”
“正是如此，突然暴斃，死於非命。”清虛子一臉沉痛，清越的聲音竟已變得低沉，“他遇難之時的模樣，與柳少俠如出一轍，頭顱不翼而飛，身體一刀兩斷。”
法羅大師止不住又“啊”了一聲，雙手合什，輕喧佛號：“難道他們乃是死於同一個人之手？”
“不錯，凶手正是‘一刀兩斷’任我殺’。”
“這人究竟是十惡不赦之徒，還是重情重義的英雄？”法羅大師搖頭不住苦笑，“這天下所有的壞事，似乎都已被他做盡，偏偏維護武林和平，伸張江湖正義的人也是他。”
清虛子雙眉擰緊，默然不語。
“道兄怎知這人就是凶手？”法羅大師沉吟著問道。
“也是因為一封匿名信，信中內容正如大師所述。”清虛子緩緩說道。
“此信道兄可有隨身攜帶？”
清虛子一言不發，從懷中取出一封書信，法羅大師也已取信在手，攤開細看，二人同時“啊”地一聲叫了起來。隻見信中字跡筆走龍蛇，都是唐代書法大家張旭狂草之風，果然一模一樣，連紙張的質地都是毫無差別。
二人相視一眼，默然不語。過了半晌，法羅大師才緩緩道：“這匿名信顯然是出自同一個人手筆，凶手是否誠如信中所言，固然神秘莫測，但這人留言卻不具名示之，豈非同樣使人難以捉摸他的用意？”
“敝教掌教酷愛書法，於古今各種不同字體都頗有研究，但窮其一生所學，始終都推敲不出這寫字之人是哪裏人氏，隻因這些字，表麵看來有模有樣，但缺乏力道和神韻，功力尚屬淺薄之流，隻是這紙張，好像出自江浙一帶。”
“依貧僧之見，其中疑點頗多，以道兄之智慧，自然也早已有所發現。”法羅大師正容道。
清虛子淡淡一笑：“也隻參透其中一二而已，不知與大師是否所見略同。”
“這人藏頭露尾，究竟是何方高人？這是其一；其二，柳師侄和衿公子之死，不僅神秘，而且還非常隱密，他是如何得知凶手就是任我殺？”法羅大師擰眉微一沉吟，“第三點，是最重要也最費猜疑的一點，就是這人為何要把這個消息泄露出來，卻又不肯現身相見，細述其中情由。”
“也許這人與任我殺有一種不同尋常的關係，譬如說…仇敵。”清虛子輕輕撫著長須，沉思著道，“他將這個不為人知的秘密泄露出去，目的就是想假借少林、武當兩大派之手，除去任我殺這個強敵。”
“這說法雖然差強人意，但也不是沒有可能。隻是這人這般行徑也太不夠正當，如果是些心術不正之人，存心挑起禍端…”說到這裏，法羅大師搖搖頭，閉口不語。
清虛子自然是明白他的意思的，假如這是個陰謀，假如凶手並非任我殺，假如少林、武當兩大門派不明是非，一味尋仇，勢必又將攪亂江湖一池春水。這江湖亂了，少林和武當便難辭其咎，成為罪魁禍首，而這個神秘人，正可隔岸觀虎鬥，坐收漁翁之利，其中利害關係，不言而喻。
“此事必然另有隱情，你我不必妄自猜測，既已來了，自然也不能無功而返，此事總有水落石出、真相大白之時。”清虛子搖搖頭，在歎息聲中，終止了這一次的談話。
安柔凝神細聽二人談話，思緒一如春光中飛舞的蝴蝶，千回百轉：“原來少林和武當這兩大高手是為了任我殺而來，隻是任我殺早已失蹤多時，下落不明，人海茫茫，要想找到他談何容易？他們來到金陵，自然是來向大當家打聽消息的，看來大當家的麻煩又要來了。”
想到這裏，她一雙明亮的大眼睛立即變得憂鬱起來，娥眉緊蹙，一顆心也擰得緊緊的。
就在這時，隻聽“蹬”、“蹬”聲響，又有兩個人抬步拾階而上。走在前麵的是一個花甲老人，麵目俊朗，雙袖飄飄，滄桑中自有一種令人傾倒的風神，臉上似乎永遠都帶著一絲淡淡的笑意，讓人感到既親切又慈祥。
他的腰間懸掛著一口長劍，劍柄的顏色鮮明清晰，但仔細一看，竟已相當古老陳舊，顯然在平時常作擦拭，才不至於讓歲月的風塵淹沒了它原來的光彩。一個愛劍之人，使用的當然不會隻是一口普通的長劍，這一點僅從那套綠鯊皮劍鞘就可以看出來，加上淡紅色的劍穗飄然而動，明眼之人一眼就可以看出這口佩劍的珍貴。
這老人的身後，緊緊跟隨著一個一襲白衣、神情謙卑的年輕人，腰身挺得筆直，目光卻總是下垂，一副拘謹、忠實的模樣。
那老人神閑氣定、從容沉穩的樣子，卻比他腰間的那口佩劍更引人注目，安柔閱人無數，也從未見過如此一個慈善長者，正欲上前搭訕，那老人卻已大步向清虛子和法羅大師二人走了過去，抱拳一揖，洪聲笑道：“老夫姍姍來遲，讓清虛道長久候了，吾心惶惶，失罪失罪！”
清虛子連忙起身還了一揖，微笑道：“秦大俠可當真折煞貧道了，為了些許小事便要秦大俠勞筋動骨，老遠趕來相聚，貧道才是心中有愧，對不起朋友啊！”
那老人大手一揮，笑聲更是豪邁：“道長客氣了，老夫這把老骨頭賤得很，若不活動活動，隻怕就要生鏽了。莫說有事，你我相交數十年，這許多年未見，也該好好會唔會唔。”
他目光一轉，瞧著法羅大師，訝然道：“哎呀，法羅大師竟也在這裏麽？真是好極了！”
法羅大師輕喧一聲佛號，微笑道：“原來是‘乾坤一劍’秦大俠到了，多年未見，秦大俠可是越活越年青啊，想來這幾年快意江湖，遊哉悠哉，是以風采更勝當年。”
秦孝儀淡然笑道：“這人啊，一老起來反而把什麽都看得淡化了，這心呢，自然也就一天比一天回去了。”
“世人若能參透其中道理，豈非正是一種福氣？”法羅大師手撚佛珠，輕歎道，“可惜貧僧身在佛門，卻始終還是有些東西不能放下，唉！世間本無事，庸人自擾之。”
“大師言重了。”秦孝儀回身對那白衣人招了招手，“無邪，別站在那裏窮發愣，趕快過來和兩位道長、大師打個招呼。”
“弟子白無邪，”白衣人對著清虛子和法羅大師深深一揖，“見過道長和大師。”
“早在十年之前，秦大俠不是說過，再也不收徒弟了麽？這位白公子是…”清虛子看著秦孝儀，又看了看白無邪，眼中充滿了笑意。
“無邪本來出身於蜀中書香門弟，但因家道中落，流落江湖。”秦孝儀笑嗬嗬道，“老夫見他聰明勤奮，是個學武奇才，所以才自食其言，破例收了他作為關門弟子，數年來，無邪與老夫日夜相伴，情同父子。”
“今天吹的哪一門子風啊？居然連秦大俠和清虛道長也來了，哈哈！這老朋友相聚，當真值得浮三大白。”話聲中，說話之人已施施然走上樓來。
秦孝儀回頭微笑道：“‘急公好義’左丘大俠。”